Небо над головами, еще недавно расцвеченное многочисленными ватно-белыми облачками, окончательно расчистилось, предоставив жаркому солнышку беспрепятственно изливать свои лучи на землю. Водная гладь пруда весело заподмигивала многочисленными бликами, заставляя ребят двигаться легче и радостней. Степенно колыхались на водной глади кувшинки. Многочисленные птахи встречали людей замысловатыми трелями.
Вот тут и будем копать, проговорил Андреич, останавливаясь на небольшом плоском пригорке почти у самого пруда.
Тут? Славка изумленно огляделся.
Конечно, усмехнулся Андреич, Вот и наш весенний шурф, он указал на слабозасыпанное углубление размером примерно метр на метр.
И что у нас тут? Макар деловито положил лопату на землю, чтобы не повредить культурный слой.
Каж-жется я уже говорил, протянул Андреич, доставая из своей знаменитой полевой сумки моток бечевки и рулетку. Могильник Что для археолога могильник?
Клад отозвались МНСы нестройным дуэтом.
Вот то-то, Андреич назидательно поднял вверх палец, А сейчас за работу!
Началась кропотливая, но обязательная работа по разметке площадки на квадраты подготовка поля для последующей деятельности археологов.
Прошло некоторое время, и над яркой травой протянулись ровные белые линии, складывающиеся в сетку квадратов.
Фу, Макар отер выступивший пот, превратив лицо в маскировочную раскраску спецназа. Сейчас бы искупаться
А что мешает, Андреич оторвался от своих записей и посмотрел на него, Пруд-то рядом, и снова уткнулся в планы.
Оба приятеля разделись и стремительно бросились в воду, взметнув фонтан блестящих брызг, переливающихся под ярким солнцем, словно россыпь драгоценных алмазов.
Все пошли в лагерь, Андреич аккуратно сложил свои бумаги в сумку и с хрустом расправил затекшие плечи. Завтра с утра приступим
Лагерь встретил их радостными воплями.
Разноцветные палатки расположились вокруг полянки в кажущемся беспорядке.
Не помогла тебе армейская выучка, усмехнулся Федор Андреевич.
Как это, не помогла, Юрка даже обиделся, Мы спецом их кругом поставили, как
Индейцы! встряла Маринка.
В центре лагеря на небольшом костерке в подвешенном на жердочке ведре радостно побулькивало какое-то варево, распространяя по всей поляне аппетитный запах. Возле костра заботливо хлопотала Юля. Немного поодаль Василий сколачивал дощатый стол, окруженный несколькими скамейками.
Где доски взял? в голосе Федора Андреевича послышалась еле скрываемая угроза.
Аборигены от щедрот своих преподнесли, отозвался Юрка.
Как это?
Ну, приходят. Кто вы? Да, зачем вы? А потом позвали в деревню и нагрузили нас этими самыми досками. Дескать, чтоб нам было где похавать
Чего?
Ну, в смысле пищу принимать.
Обед готов, Юля осторожно почерпнуло свое варево, облизала ложку и подняла сияющее лицо, покрытое мелкими бисеринками пота.
Готов, так готов, снисходительно усмехнулся Федор Андреевич, Тогда, обедать
Дважды повторять не пришлось. Из недр рюкзаков на свет появились ложки, чашки, кружки. Отряд быстренько наполнил свои посудины и принялся за еду.
Неожиданно Юрка скривился, как от зубной боли.
Ты чего? повернулась к нему Юля.
Не буду я это есть
Почему?
Да, тут же все пригорело, он презрительно бросил ложку в кашу и отодвинул чашку, Это же есть невозможно. Нас в армии и то лучше кормили.
На ресницах девушки стремительно набухали слезы.
А по-моему, очень даже вкусно, произнес с набитым ртом Макар.
Да, тебе и дерево, мелко поструганное, за милую душу в пищу пойдет, огрызнулся Юрка.
По щеке Юли покатилась тяжелая слеза.
Ничего, ничего, добродушно проговорил Федор Андреевич, через пару дней, он засунул в рот полную ложку каши, сам сможешь это самое дерево за обе щеки уплетать. Во всяком случае завтра с утра нам уже придется копать
Посмотрим, Юрка отошел в сторону и взял в руки гитару.
Пальцы ударили по струнам. Невдалеке удивленно цвирикнула какая-то птица и замолкла, словно прислушиваясь с струнному перебору.
Юрка с наслаждением запел:
«Я сегодня до зари
Встану
На раскопки брошу взгляд,
Сяду.
Что-то с сердцем у меня
Стало.
Целый день опять копать,
Ох, мама.
Бьют дождинки по щекам
Впалым.
Кто сказал один раскоп
Мало?
Кто шепнул все это мне
Сдуру?
Мне б поймать его и снять
Шкуру»
Не так уж все и плохо, усмехнулся Славка, подходя к Юрке, Но перед Юлей ты бы лучше извинился. Кстати, завтра и покажешь класс. Будешь завтра дежурным по кухне.
Да, само собой, отмахнулся Юрка и снова взялся за гитару.
Не так уж все и плохо, усмехнулся Славка, подходя к Юрке, Но перед Юлей ты бы лучше извинился. Кстати, завтра и покажешь класс. Будешь завтра дежурным по кухне.
Да, само собой, отмахнулся Юрка и снова взялся за гитару.
Макар в это время отошел в сторону и принялся старательно отрабатывать удары и выпады с рапирой.
Не желает кто-нибудь сразиться со мной, он церемонно произвел грациозный салют.
Как-нибудь в другой раз, отозвался Славка и забрался в палатку.
2
На другой день весь отряд столпился у размеченных накануне квадратов.
Значит так, Федор Андреевич неспешно прошелся вдоль наружной линии разметки, сейчас все очень осторожно срезают дерн, оставляя «тумбочки» вокруг колышков. Каждому по одному квадрату. Приступайте
Работа закипела.
Снимать дерн оказалось не такой уж приятной работой: корешки трав перепутались до невозможности и старательно сопротивлялись любой попытке отделить один кусок от другого.
Лопаты приходилось время от времени подтачивать. То тут, то там то и дело слышался характерный скрежет оселка.
Не увлекайтесь, ребята, а то лопаты до основания сточите, нет-нет да выговаривал Федор Андреевич.
Да мы уж как-нибудь, неизменно отвечал Макар, смахивая пот со лба.
Может поможешь, раздался молящий голос Маринки.
Давай уж лучше я, отозвался Александр и перебрался на Маринкин квадрат.
Лопата в его крепких руках замелькала со скоростью ветряной мельницы. Куски травы, земли полетели в разные стороны.
Эй, потише там, возмущенно закричал Славка, культурный слой испортишь
Да, действительно, поаккуратней, поднял голову от своих записей Федор Андреевич, Чай не на картошку приехали. Тут надо нежно и ласково. Убрали дерн и зачисточками, зачисточками потихоньку, по сантиметрику, а то и еще тоньше.
Выравнивайте свои квадраты до гладкости поверхности стола, провозгласил Макар.
Может еще и совочком? огрызнулся Александр.
В дальнейшем придется и совочком и, даже, кисточкой, невозмутимо отозвался Славка.
Пятно лезет, невыразительно произнес Василий.
Славка с Макаром насмешливо переглянулись, услышав профессиональное словечко от зеленого новичка в археологии.
Но Федор Андреевич уже подскочил к Василию и внимательно вгляделся в темное пятно правильной формы.
Вот и до совочков добрались, выдохнул он, теперь совсем осторожненько, чуть не гладя
Лопата медленно зашуршала, снимая тончайший слой земли. Пятно начало расширяться.
Федор Андреевич присел на бровку напротив квадрата Василия. Взгляд его напрягся.
Ой, что это? голос Маринки отвлек его от созерцания расширяющегося пятна.
Что там у тебя?
Лицо чье-то.
Жмурик что ли? несколько ревниво проговорил Макар.
Жмурик? Что это?
Вообще-то жмуриками мы костяки называем, глубокомысленно проговорил Василий.
Мы? Макар чуть не покатился от смеха.
Ладно вам, смеяться над человеком, Федор Андреевич был уже возле Маринки. Лучше полюбуйтесь на находку
На его ладони лежало изумительной красоты изображение человеческого лица, выполненное из серовато-голубого полупрозрачного камня. Правильные черты, старательно вырезанные неведомым умельцем, показывали на человека молодого, почти мальчишку. Крупные, но не слишком, глаза, прямой нос, припухлые губы. Особенно тщательно прорезаны пряди волос и спускающееся на лоб перо.
Индеец, проронил Василий.
Сам ты индеец, выглянул из-за плеча Федора Андреевича Александр, считающий себя крупным специалистом по древнему вооружения, и авторитетно добавил, Это портрет Германика. Римские легионеры такие изображения к доспехам прилаживали.
Федор Андреевич перевернул каменный портрет, явив собравшимся скол тыльной стороны.
Смотри, специалист, он указал на скрещивающиеся цилиндрические отверстия, по таким следам можно определить, как проходили ремешки крепления.
Ну и
А то, он назидательно поднял палец, что так могли проходить только ремешки от оголовья Так, что, скорее всего, камешек этот являлся конским украшением, крепившимся примерно у виска. И, соответственно, более позднего периода. Но никак не римского времени.
Таким находкам место в Эрмитаже, глубокомысленно заявил Макар и ожесточенно принялся за работу.
Таким находкам место в Эрмитаже, глубокомысленно заявил Макар и ожесточенно принялся за работу.
Но опять его опередили. Василий извлек из своего квадрата узорную бляшку белого металла
Теперь дело пойдет, удовлетворенно потирал руки Федор Андреевич.
Жмурик! вскрикнул Макар, зацепив лопатой кусок желтоватой косточки.
А вот сейчас уже очень и очень осторожно, Федор Андреевич наклонился над поступающими останками.
В руках Макара появился совок и нож. Молодой человек принялся старательно освобождать человеческие кости от земли.
На, возьми, подошел Славка, протягивая кисточку.
Ребята, замерев, смотрели за ювелирной работой МНСа. Постепенно скелет освобождался от многовекового плена. Мелькнули небольшие чешуйки, некогда покрывавшие тело наподобие рыбьей чешуи.
Воин, ахнул Александр.
По квадратам, скомандовал Федор Андреевич, Нечего тут пялиться. Макар и сам со всем справится.
Практиканты угрюмо потянулись по своим рабочим местам.
Славка останься, Федор Андреевич внимательно осматривал захоронение, пошукай-ка вон тут, он ткнул в угол квадрата.
А что там, Андреич?
Посмотрим.
Славка для вида горько вздохнул и принялся старательно шкрябать в углу квадрата. Потянулись томительные минуты ожидания. Со стороны Федор Андреевич напоминал взявшую след охотничью собаку. Словно понимая важность текущего момента, замолчали, до последнего времени стрекотавшие кузнечики. Даже солнце, как будто боясь спугнуть археологов палящими лучами, спряталось за небольшую тучку.
Медленно скреблась лопата по твердой земле, отколупывая незначительные кусочки. Внезапно под железом негромко звякнуло.
Возьми совок, проговорил Андреич и наклонился вперед, не выпуская из рук планшет с нанесенной сеткой раскопа.