Девушка открыла глаза. На мониторе вырисовывалась кривая, мигало сердечко, ритмично пищал звуковой датчик. Походило на больницу. Она обвела помещение глазами: белые пол, потолок и стены. Рядом прибор как он называется? показывает, есть ли пульс. Свет приглушенный как будто знали: она проснется, и позаботились, чтобы освещение было комфортным. Как будто ждали.
Во рту пересохло, ноги и руки онемели. Попробовала пошевелиться почувствовала, как множество иголок впилось в ее тело. Облизала губы и снова посмотрела на монитор сердечного прибора, будто в поисках ответов: кривая, сердечко, пик-пик-пик. Чего же она ждала? Как будто что-то еще могло отображаться
«Ты меня слышишь?» появилось на мониторе. Белым по синему четко, тем же шрифтом, что знаки, обозначающие пульс. Одновременно прозвучал в голове и его голос.
Девушка резко вскочила, сев на кровати, заставив упасть держатель с капельницей. Раздался страшный грохот.
Она продолжала смотреть на монитор: не показалось.
Девушка протянула руку, провела пальцем по надписи, от первого знака до последнего и обратно.
Ты проснулась? услышала она женский голос и обернулась.
Женщина в белом халате подошла к монитору, по которому ползла кривая, изображающая сердечный ритм, и мигало сердечко. Надпись исчезла.
Вернув держатель капельницы в вертикальное положение, она потрогала лоб девушки тыльной стороной ладони. Присев на кровать рядом, спросила:
Как ты себя чувствуешь?
Девушка смотрела на нее несколько секунд, словно пыталась разглядеть каждую черту: глаза карие, волосы русые, видимо, длинные, но собраны в пучок. Черты правильные, лет сорок. Красивая, но чужая.
Меня зовут Анна, сказала она. Расскажи, что ты помнишь?
Девушка не спешила с ответом. Она снова посмотрела на монитор, с которого исчезли слова. Анна взяла ее за руку и произнесла:
Не бойся: говори, что хочешь. Спрашивай обо всем.
Девушка снова внимательно посмотрела на нее: пыталась вспомнить, но не могла.
Не терзай себя, будто прочитав ее мысли, сказала Анна. Мы не были знакомы раньше.
Девушка, наконец, глубоко вздохнула и потерла глаза.
Свое имя помнишь? спросила Анна.
Да. Меня зовут Кристина.
Анна кивнула, положив руку ей на плечо.
Что еще помнишь?
Я помню Алекса. Его голос звучит в моей голове. Он умер?
Анна посмотрела на нее несколько секунд, поправив очки.
Звучит? Как воспоминание? спросила она, прищурившись
Нет, он со мной разговаривает. Я сошла с ума? спросила Кристина.
Не думаю, покачала головой Анна, Просто он не говорит голосом. Ни с кем!
Анна, так он жив? Что происходит? Где я? В больнице?
Не понимаю, почему она так внезапно проснулась! перебил ее голос вошедшего в комнату седого мужчины, одетого в белый халат, как и Анна.
С дозировкой было все в порядке, поспешила его успокоить та. Кристина проснулась внезапно.
И, все же, она вскочила, как ужаленная! пожал плечами человек в белом. Почему? Мы создали максимально комфортную обстановку.
Но ведь у подобных ситуаций не бывает четких прогнозов, Капитан, Анна встала с кровати.
Он внимательно посмотрел на Кристину. Оглянувшись, направился к тумбочке, из которой достал медицинский молоток, которым неврологи проверяют рефлексы. Стукнул ей несколько раз по коленям, от чего они дернулись, и одобрительно кивнул. Посветил фонариком в глаза.
Анна наблюдала за его действиями, скрестив руки на груди. Когда он закончил, спросила:
Ну что, каково ваше заключение? Она в порядке?
Все хорошо, ответил Капитан, пряча фонарик в нагрудный карман. По крайней мере, с телом.
Он сел на край кровати, где недавно сидела Анна.
Двигательную активность мы еще проверим, добавил он. Из комы так не выходят. Но у нас тут все не по учебникам. Ты хорошо себя чувствуешь?
Пока не понятно, ответила Кристина.
Почему ты проснулась? спросил Капитан, внимательно всматриваясь в ее серые глаза.
Его голос меня разбудил. Он звучал в моей голове. Потом я увидела надпись на этом мониторе, она указала рукой на сердечный прибор. «Ты меня слышишь?» так было написано, и то же самое он произнес.
Капитан кивал головой, вскидывая брови. Он смотрел куда-то в пустоту, щурясь, будто пытаясь сконцентрироваться на чем-то.
Где мы, Капитан? спросила Кристина, прервав его размышления.
В космосе, ответил он, как будто ответ был само собой разумеющимся. На станции «Ноль».
Кристина поставила ноги на пол, пытаясь встать. Анна и Капитан взяли ее под руки, помогая выйти из комнаты с тусклым освещением, за пределами которой находился белый коридор с дневным светом. На стенах разноцветными огнями горели приборные панели и мерцали серо-голубые мониторы, а в конце, в иллюминаторе, виднелась круглая, сияющая звездами чернота. И звезды были не такими, какими казались с Земли: маленькими сказочными точками, обреченными исчезнуть на рассвете. Нет. Здесь раскрывались их холодность и необратимость, устремленные в бесконечность ночи. Земля вдруг стала лишь далеким воспоминанием, 3D-изображением, медленно движущимся по ту сторону реальности, которая теперь ограничивалась для Кристины пределами Станции.
Оторвавшись от вида из окна, Кристина повернулась к Капитану и Анне, спросив:
Так как же я оказалась в космосе? Вы спрашивали, что я помню. Этого точно нет в моей памяти. Вы есть, кивнула она Капитану.
Казалось, космос нисколько ее не впечатлил. Было нечто единственно важное гораздо большее, чем космос.
Ууу протянул Капитан, доставая из кармана фляжку. Это долгая история. Пойдем, тебе нужно поесть. Он сделал большой глоток и улыбнулся. Так ты его слышишь?
Ууу протянул Капитан, доставая из кармана фляжку. Это долгая история. Пойдем, тебе нужно поесть. Он сделал большой глоток и улыбнулся. Так ты его слышишь?
Капитан, умоляюще посмотрела на него Кристина, скажите мне только одно: Алекс не умер?
Умер он или нет, ты скоро решишь сама, сказал Капитан. Пойдем.
Автоматические двери кухни плавно раздвинулась. Внутри все так же было белым и чистым, а о том, что кухня находилась в космической станции, говорило лишь звездное изображение в круге иллюминатора.
На небольшом столе уже была приготовлена еда и два прибора. Кристина села за стол и посмотрела на содержимое тарелок, как будто видела эти блюда первый раз в жизни.
Брокколи и картофельное пюре, улыбнулся Капитан, усаживаясь рядом. Наверняка, ты ела такое раньше. Анна запрограммировала кухонную технику на приготовление этого блюда на случай, если ты проснешься. Для первого нормального приема пищи лучший вариант. Прикорм младенцев начинают с чего-то подобного.
Еда меня сейчас не сильно интересует, ответила Кристина, переводя взгляд на Капитана. Вы сказали, что умер он или нет, зависит от меня. Как это?
Капитан наколол на вилку брокколи из своей тарелки и обмакнул в соус.
У тебя есть выбор, произнес он, вертя вилку в руке. Признаться, нам нелегко было добиться возможности выбора, но Министерство обороны пошло на встречу в этом вопросе. Ситуация беспрецедентная, как, впрочем, и все, что происходит на станции «Ноль». Если ты помнишь «Матрицу», то знаешь: выбрать можно только один раз. Капитан, положил брокколи обратно в тарелку. Я хорошо понимаю, что от человека, только что вышедшего из десятилетней комы, нельзя требовать принятия таких решений. И я никогда не поступил бы так в обычных обстоятельствах. Видишь ли, произнес он, накалывая вилкой Кристины брокколи из ее тарелки, вкладывая столовый прибор в ее руку, Ешь, улыбнулся он. Видишь ли, у всех, кто находится на станции «Ноль», есть свидетельства о смерти там, на Земле. У всех, а это: я, Анна и Алекс. Мы все мертвы там, в реальном мире. Каждый, кто находится на Станции постоянно, не имеет права вернуться на Землю. Это было основным условием Министерства обороны. Ты пока еще жива. У тебя есть время до завтра, подумай: ты можешь вернуться домой, начать жизнь заново. Там у тебя будет нормальная семья, работа и вполне нормальное будущее. Друзья, путешествия, карьера. Дети, в конце концов! он потер глаза руками. Боже, я так скучаю по машине! Капитан сделал глоток из фляжки. У тебя будет все это. Есть только одно «но»: на Земле Алекс мертв.
Это как же? спросила Кристина, не притронувшись к вилке.
Об этом позже, моргнул Капитан, облокотившись о стол. Ты можешь сделать другой выбор: остаться здесь, где есть Алекс. Он действительно умер, но нашел способ вернуться. Возможно, из-за тебя.
Конечно, я останусь здесь! воскликнула Кристина, вскочив со стула, уронив вилку на пол. Скорее ведите меня к нему!
Присядь, пожалуйста, спокойно произнес Капитан, указывая на стул.
Кристина медленно вернулась на место. Капитан налил в стакан воду и подвинул в ее сторону. Кристина медленно выпила все, до дна.
Ты можешь остаться здесь, продолжил Капитан. И тогда тебе придется подписать договор с Министерством обороны, по которому запрещается возвращаться на Землю как персоне, посвященной в главную тайну современности. Даже если ты найдешь способ сбежать на какой-нибудь невозможной космической шлюпке, тебя ликвидируют. Я бы никогда не согласился на такие условия, если бы от этого не зависело дальнейшее существование Алекса. Я его отец, это мой очевидный выбор. Но ты другое дело. Решай. Есть возможность стать свободной.
«Я сам хочу все ей объяснить,» появилась надпись на столе.
Кристина удивленно подняла брови, а Капитан поморщился, провел пальцем по столу и набрал текст на клавиатуре, появившейся на глянцевой поверхности.
И, несколько секунд спустя, прибавил:
Да, почти все поверхности внутри станции сенсорные мониторы.
Кристина встала и подошла к иллюминатору, будто пытаясь сделать глоток свежего воздуха. Она смотрела в свое отражение, вспоминая, как когда-то видела его в глазах Алекса. Ее же глаза отражали блеск звезд, холодных и необратимых, устремленных в бесконечность ночи
Кристина встала и подошла к иллюминатору, будто пытаясь сделать глоток свежего воздуха. Она смотрела в свое отражение, вспоминая, как когда-то видела его в глазах Алекса. Ее же глаза отражали блеск звезд, холодных и необратимых, устремленных в бесконечность ночи
В тишине коридора послышались тиканье и тихие шаги. Капитан встал, направившись к двери. Обернувшись, он посмотрел на Кристину и сказал: