При упоминании этого необычного имени, перед ее глазами поплыл незнакомый расплывчатый образ.
Кто это Эльверен? Откуда я его знаю? тихо спросила она саму себя.
Царь! Царь! Владыка! Будущий Покровитель Леса и Хранитель Равновесия! понеслось со всех сторон.
Что за ерунда?! Если здесь только я и деревья, получается нет, невозможно! Этого не может быть! Я не могу слышать деревья и, тем более, понимать их! Я умираю или схожу с ума???
Мила схватилась за голову и вдруг заплакала.
А почему я плачу? Не хочу плакать! Я вообще не плачу никогда! Что со мной?! продолжала задавать вопросы в пустоту озадаченная девушка.
Но ей никто не отвечал, только ветер гнул макушки деревьев, постепенно усиливаясь и затягивая небо черными тучами.
И еще один, потоньше:
Он наруш-ш-шил закон, наруш-ш-шил! Пророчество сбывается!
Мила испуганно огляделась по сторонам, но на платформе не было ни одной живой души.
Она слыш-ш-шит? Что он наделал! Эльверен оступился!
При упоминании этого необычного имени, перед ее глазами поплыл незнакомый расплывчатый образ.
Кто это Эльверен? Откуда я его знаю? тихо спросила она саму себя.
Царь! Царь! Владыка! Будущий Покровитель Леса и Хранитель Равновесия! понеслось со всех сторон.
Что за ерунда?! Если здесь только я и деревья, получается нет, невозможно! Этого не может быть! Я не могу слышать деревья и, тем более, понимать их! Я умираю или схожу с ума???
Мила схватилась за голову и вдруг заплакала.
А почему я плачу? Не хочу плакать! Я вообще не плачу никогда! Что со мной?! продолжала задавать вопросы в пустоту озадаченная девушка.
Но ей никто не отвечал, только ветер гнул макушки деревьев, постепенно усиливаясь и затягивая небо черными тучами.
О, блин, еще чего не хватало! Только не гроза! Не хочу грозу! Не хочу дождь!
Однако у природы были свои планы. Капнула одна капля, за ней другая, словно небо из солидарности решило поплакать вместе с Милой.
К счастью, через мгновение подошла электричка. Едва за девушкой закрылись двери, грянул гром, и по окнам забарабанил настоящий ливень.
«Как хорошо, что я успела!» с облегчением подумала Мила и присела на лавку полупустого вагона. Глядя на непрерывные потоки воды, стекающие по стеклу, она неожиданно для себя снова провалилась в сон.
«Уважаемые пассажиры, поезд прибыл на конечную станцию. Не забывайте свои вещи в вагонах электропоезда» второй раз в этот день пробуждение ото сна происходило практически одинаковым грубым мужским голосом.
Все еще прижимая лукошко, девушка направилась домой.
Да уж, отлично съездила по ягоды, усмехнулась она, заглядывая в корзинку, и стакана не набрала. Но, стоп было же больше половины! Куда делись ягоды? Или я их сожрала? Попались ядовитые, случилось отравление, поэтому теперь у меня провалы в памяти и слуховые галлюцинации?! Ну, хоть какое-то логичное объяснение моему состоянию»
Добравшись, наконец, до своего двора, Мила поправила спутавшиеся волосы и ускорила шаг. Отперев дверь, она тихо разулась и прошла в кухню.
Лисенок! папа выбежал из-за стола, опрокинув стул, и нежно прижал к себе дочь.
Все его тело тряслось, он без конца гладил рыжие локоны, повторяя: «Моя девочка, ты дома мое солнышко моя малышка»
Как же ты меня напугала! Уехала одна в лес, я ждал, а тебя все не было! Жизнь пролетела перед глазами Вон, фотографии все пересмотрел.
Папа кивком указал на стол, где лежало четыре толстых альбома в плюшевых обложках с детскими фотографиями маленькой озорной Милы.
Почему так долго? Что с телефоном?
Папочка, я заблудилась. А потом началась гроза, я спряталась в лесной сторожке и незаметно уснула. Утром нашла обратную дорогу, но пришлось долго ждать электричку. Телефон разрядился еще вчера вечером. Ты не переживай, все хорошо! А где мама?
Мама в Праге на очередном слушании какого-то громкого дела. Я ей ничего не говорил.
Хорошо. Не хватало еще, чтобы она переволновалась и подняла на уши все свои связи.
Милая, папа посмотрел ей в глаза, я страшно перепугался, позвонил Марго и довел ее до истерики. Ни она, ни Артур понятия не имели, где тебя искать. Довольно странно, что твой парень отпустил свою девушку в лес одну.
Пап, Артур больше не мой парень, мы расстались. И не будем об этом.
Не будем. Я рад, что ты снова дома.
Я тоже рада, даже не представляешь, насколько.
Мила прижалась к широкой груди отца, на которой всегда было уютно и спокойно.
Несмотря на солидный возраст, Александр Аркадьевич выглядел подтянутым и мужественным, а стильная стрижка темных с проседью волос заставляла посторонних женщин мило улыбаться ему в попытке понравиться. В свои пятьдесят четыре года он ежедневно совершал утренние пробежки, ходил в бассейн и на тайский бокс. Именно благодаря папе Мила заинтересовалась этим единоборством и много лет считалась самой успешной ученицей, пока на соревнованиях не получила травму. После нескольких месяцев, проведенных дочерью на больничной койке, мама категорически запретила возвращаться в этот спорт, и здесь отец ее полностью поддержал.
Папочка, Мила встала на цыпочки и провела ладонью по ежику его волос, я пойду, приведу себя в порядок и сбегаю к Марго. Она ж там уже всем богам молится.
Ты не хочешь отдохнуть?
Хочу, конечно, но еще больше я хочу, чтобы моя подруга не побежала по экстрасенсам и ведуньям, тратя свои сбережения на бессмысленные поиски того, кто уже нашелся.
Поцеловав гладко выбритую щеку, Мила пошла в душ. Стоя в кабинке под струями теплой воды, приятно щекочущими тело, она думала о том, не сон ли все ее путешествие? Но дать точный ответ самой себе так и не смогла.
Наспех промокнув полотенцем волосы, Мила оделась, выбрав легкое голубое платье с широким поясом, обулась и, схватив сумочку, выскочила из квартиры.
Маргарита жила через три дома. Родители девочек были закадычными друзьями еще с тех времен, когда сидели на соседних горшках в детском саду. Поэтому общение их дочерей оказалось неизбежным. И, вот, две абсолютно непохожие личности стали единым целом. Насколько Мила была взбалмошной и своевольной, настолько Марго была практичной и рассудительной.
Получив от бабушки в наследство небольшую однушку на юге Москвы, она своими руками привела законные метры в порядок и сдала. Это позволило ей спокойно заниматься учебой и решило сразу несколько проблем: обеспечивая себя средствами от аренды квартиры, Марго слезла с родительской шеи, перестала думать о том, где взять деньги на развлечения и получила уже готовое гнёздышко для создания семьи. Была у Маргариты, правда, одна странность вера в экстрасенсов, магов и прочих проводников между мирами. Поэтому Мила так спешила сообщить о своем возвращении, чтобы подруга не кинулась тратить все имеющиеся деньги на организацию поисков с привлечением всяких шарлатанов. Тем более что сама Мила категорически не признавала никаких других миров, кроме собственного.
Подойдя к двери, она набрала на домофоне знакомый номер квартиры.
Кто? послышалось из динамика.
Марго, открывай, это я.
Рыжуля?! Жива! Хвала небесам! Заходи скорее!
Раздался характерный звук, и дверь открылась. Через несколько минут, когда закончились крепкие объятия и прекратились причитания подруги, девушки сели за кухонный стол. Попивая прохладный безалкогольный «Мохито», Мила без утайки рассказала обо всем, что с ней произошло. Кто, как ни Марго, мог помочь ей разобраться в случившемся?
Ты совсем ничего не помнишь? уточнила подруга, откидывая с лица темную прядь и распахивая васильковые глаза с густо накрашенными ресницами.
Я помню все до того момента, как вошла в дом и с того момента, как проснулась утром на мужском плаще.
С чего ты взяла, что он мужской?
А-а-а, капец! Мила в притворном ужасе прикрыла рот ладонями, я провела ночь с огромной бабой под два метра ростом!
Дурища, засмеялась Марго. А голоса? Ты их сразу услышала?
Не совсем. Сперва просто шум, а потом стали различаться слова. Но никого вокруг я не заметила.
Как ты говоришь «Царица»?
Угу. И еще непонятное имя Эльверен. Я слышала это где-то еще, но не могу вспомнить, где.
Дорогая, не хочу пугать, но варианта два либо ты сошла с ума, либо слышишь голоса потустороннего мира.
Скорее всего первое. Потому что никаких потусторонних миров нет. И что со всем этим «счастьем» делать?
Пока не знаю, Марго опять откинула непослушную прядь, постоянно падающую на лицо после того, как она сделала себе модное асимметричное каре. Пока понаблюдаем. Если голоса будут преследовать, пойдем к экстрасенсам.
Ты опять? возмутилась Мила. Это пустая трата денег!
Так, не психуй. Я сказала «если», но не факт. Тем более, это мои деньги как хочу, так и трачу.
Хорошо. Так и сделаем, спорить было абсолютно бесполезно.
А теперь гулять! хлопнула себя по коленям довольная Марго. Надо ребятам сказать, что ты вернулась. Артур места себе не находит.
В смысле? Мы же, кагбэ, разбежались?!
В том смысле, что когда он узнал о твоей пропаже, забеспокоился и спросил, чем помочь.
Занятно. Но это ничего не меняет я не вернусь.
Ну, знаешь, это уже ваши дела, я в любовную карму не влезаю.
Поправив оборки пышной розовой юбки, Марго направилась в коридор, обула легкие желтые тенниски в цвет футболки и вышла следом за Милой на лестницу.
III
III
До бара, где всегда собирались ребята, было рукой подать. Поэтому всего через десять минут подруги уже сидели за столиком в компании двух парней и трех девушек.
Ну, ты нас и напугала, лисичка! искренне призналась курносая блондинка.
Спасибо, тронута вашим беспокойством, мягко улыбнулась Мила.
Черт тебя понес в этот гребаный лес, прохрипел Артур, разглядывая свой бокал с темным пивом.
Хочешь обсудить? огрызнулась Мила. Тебе напомнить детали?
Спасибо, это лишнее, Артур поднял на нее глаза, испепеляя взглядом.
Вот и чудненько, вот и закрыли темку, примирительно подытожила Марго, глядя поочередно то на одного, то на другую.
Я бы тоже пива выпила, покрепче. Официант! Мила обернулась в поисках сотрудника бара.
Через несколько минут перед ней уже стоял бокал, наполненный пенным хмельным напитком. Но едва девушка прикоснулась к нему, послышался звон бьющегося стекла. Осколки огромного панорамного окна разлетелись по всему заведению, люди в панике выбежали на улицу, а ровно по центру столика оказалось большое дерево. Марго в ужасе читала на непонятном языке какое-то заклинание, Артур сидел, впечатанный в стул зелеными ветвями, Мила со страхом смотрела на растекающуюся среди осколков бокала лужицу все, что осталось от ее заказа.