Тут, как по заказу, нашла Хавронья обрывок цветной бумаги, а на нём портрет Свинский. Глянула наша Хавронья в него, да и сомлела вся. Так вот они какие, Французеи эти самые! Ох, не зря про них молва лестная идёт: мордаха на портрете сытая да гладкая, кожа розовая, без щетин-колючек, как у её Хряка Борьки, век бы глаза на него не глядели. А пятачок-то, пятачок ровный да холёный. И смотрит на тебя с портрета Свин так, что аж сердце замирает. Вроде как даже подмигивает призывно. Нет, ну точно Французей, кто ж ещё?
Припрятала Хавронья бумагу, чтоб никто её мечту не изгадил, да пошла к лохани подкрепиться, с мыслями собраться. Чавкает себе потихоньку ботвинью, да представляет, как она к Французейскому Свину нежно прижимается, к этому красавцу писаному, сладкому. И такая истома её взяла, что и не заметила, как всю лохань уговорила. Почесалась Хавронья о забор, да и надумала к Учёному Гусю идти. Там, на портрете, буквы какие-то пропечатаны. Гусь он грамоту разумеет. Может, адрес подскажет, где её мечту Французейскую найти?
Учёный Гусь бумагу долго рассматривал, буквы по слогам старательно вычитывал. Вертел заветный портрет перед глазами, голову в разные стороны с усердием наклонял. Покрякивал, да покашливал
«Свиная тушёнка», наконец важно сказал он. «Главпродукт».
Мудрёное имя, Французейское. Почти что «Бельмондо». Только ты чего это на него напраслину возводишь! напустилась на Гуся Хавронья. Какая же у него «тушёнка»? Видишь ведь, какой здоровый! Справный, в самом соку! Должно быть написано «Свиная туша»!
Ты, Хавронья, баба хошь и правильная, да неразумная, в грамоте необученная. Но для женского полу оно и простительно. А я ж всё-таки Учёный Гусь. Чего-чего, а читать умею. Если б там было написано «туша», я б и прочёл «туша». А там «тушёнка». Значит, маленький он, не нашего размеру.
Ну и ладно, что маленький, не сдавалась Свинья. Недаром ведь говорят: «мал, да удал». Авось, в корень пошёл. Смотри, какой красавчик! Слышь, Гусь, а как ты думаешь, он холостой?
Ну, холостой иль нет, судить не берусь, задумчиво разглядывая портрет, отвечал Гусь. А вот что выхолощенный, это точно.
Ну и ладно, что маленький, не сдавалась Свинья. Недаром ведь говорят: «мал, да удал». Авось, в корень пошёл. Смотри, какой красавчик! Слышь, Гусь, а как ты думаешь, он холостой?
Ну, холостой иль нет, судить не берусь, задумчиво разглядывая портрет, отвечал Гусь. А вот что выхолощенный, это точно.
Как это выхолощенный? оторопело хрюкнула Хавронья.
А ты сама посуди, Учёный Гусь ткнул пером в бумажку. Кожа розовая, гладкая, совсем не Кабанья раз. Щетина не растёт два. Клыков и в помине нет три. Да и взгляд, смотри, какой словно Свинка на тебя глядит, а не Хряк ничего мужчинского в нём нет четыре. Нет, Хавроша, это не Хряк, это Боров. Выхолощенный, значит. Да ещё и мелкий какой-то. «Тушёнка», одним словом.
Целый вечер Хавронья по заднему двору слонялась сама не своя. Вся её мечта прахом пошла. Кому ж он нужен, красавец этот Французейский, ежели он Боров? Тьфу на него! Гадость-то, какая Позорище!
А через положенное время принесла Свинья Хавронья шестерых Поросят. Просто загляденье, а не Поросята! Розовенькие, крепенькие, рыльца пятачком, хвостики крючком вылитый папаша Борька в молодости. Он, Борька, хошь сейчас и щетиной колючей зарос, и в луже порой, нажравшись по свинскому своему обычаю, валяется, но мужчинскую обязанность выполняет прилежно, не увиливает. Куда уж Французеям, пусть и холёным, да выхолощенным, до наших, доморощенных, но настоящих Кабанов!
И поняла тут Хавронья, что не всё то хорошо, что розовое да глянцевое, пусть и заграничное. Своё-то, здешнее, серое да колючее, и получше в сто крат бывает.
Тут и сказочке конец.
Чёрт! Как меня достал сегодня этот здешний агроном! Привязался, как банный лист. Битый час мне про теорию относительности нажёвывал. Эйнштейна критиковал за косность и недальновидность!.. Про бином Ньютона чего-то впаривал. Или не про бином? Уж насилу от него и отвязался. И заметь: АГРОНОМ!
А ты что хочешь? В кои веки новый человек в деревне появился, ему и в радость. Всех местных он давно умными разговорами до тошнотиков довёл. Меня ещё в первый день Хозяин о нём предупредил. Вот я, как этого «учёного» вижу, на другую сторону улицы перехожу. Во избежание А ты попал по неведенью.
Теперь переходить вместе будем. Еще одного такого разговора я просто не выдержу.
СКАЗКА О ПОЧЁТНОМ ЗВАНИИ
Титулы и звания разные вроде как медаль, за заслуги даются. Обычно за заслуги. Да только мало ли всяких разных «лауреатов», вся заслуга которых в том и состоит, что подсуетились вовремя? Нужному человечку презент какой своевременно преподнесли, на дочке его страхолюдной зажмурившись женились Или с собственными папой-мамой повезло? Таким «заслуженным и почётным» подобное лауреатство уж не «масло на хлеб», а «икру на колбасу» обеспечивает. Да только до той самой поры, пока «нужный человечек» в силе и при должности. Потом все заслуги мнимые прахом идут, а из почёта суп не сваришь. Или сваришь?
Короче, дело было так
Слыл Учёный Гусь на Скотном Дворе личностью известной, видной. И не только из-за шеи длинной. Это ж вам не Кура какая-нибудь несушка, которых тридцать штук, и все на одно лицо. Тех и попутать меж собой запросто можно. Нет, Гусь был всего один, да и непростой, а Учёный. Учёность же его заключалась в том, что читать мог он по слогам, да так шустро и гладко, что вся животина только диву давалась аж по шести слов в час! Посему Гуся и уважали, шли к нему за советом, или там растолковать что-нибудь. Гусь, понятное дело, некоторое время для порядку ломался да отнекивался: некогда, от размышлений научных отрываете. Но потом всё ж снисходил и объяснит, и посоветует.
Правда, клюв при этом шибко задирал. Шею вытянет, да поглядывает на всех свысока, я, мол, не вы, лапотники, я тут сельская интеллигенция. Поначалу кто спорить, сомневаться начинал, или паче того смел сказать, что Гусь сам толком ничего и не знает, а лишь придумывает всё для пущего блезиру. Так тот зашипит, шею к земле пригнёт и идёт-гогочет, ущипнуть старается. А щипался он, ух, как больно! Потому с Учёным Гусём спорить скоро прекратили и сомневаться в его словах перестали. Как говорится, себе дороже.
Так что к Гусю на Скотном Дворе прислушивались. Бывало, иной раз и дельное что скажет, не без этого. А ежели ерунду какую сморозит, то Скоты ему это прощали: как-никак Учёный, а, стало быть, чудак, не от мира сего
А ещё любил он слова научные, иль там, какие иностранные цицировать. Бывало, такое завернёт хоть стой, хоть падай. То «тенденция» у него, то «деструкция». Или эта, как её «ин-вен-тари-зация». Оно хоть и непонятно, зато звучит красиво и авторитету Учёному Гусю прибавляет. В этом деле что главное? Вид умный делать и те слова чудные без запинки уметь высказать
Эх, отправлюсь я скоро от вас в заграницу, откровенничал он как-то раз с Мерином Тишей. Тот, в отличие от всей другой Скотины, что дальше своих пастбищ нигде и не была, то на заимку выезжал, то на ферму, а то и вообще на дальние покосы. По слухам чуть не до самого Райцентру добирался. Во оно как! Посему слыл Тиша на Скотном Дворе бывалым, известным путешественником, а, значит, практически интеллигентом, продвинутым и интересным в общении. Любил с ним Гусь беседы вести. Тот молчун был, Учёного не перебивал, мудрёные слова не переспрашивал, лишь головой кивал уважительно. Очень благодарная аудитория.
Не ценят у нас истинные таланты, продолжал Учёный Гусь изливать Мерину душу. Вот настанет осень, отправлюсь раз и навсегда с Перелётными Гусями в Силиконовую долину. Есть такая на Дальних Выселках. Весь цвет науки в ей собран. Совершенно иные возможности для дальнейшего роста. Как научного, так и духовного. Уж там, такими как я, не разбрасываются. А что здесь? Один навоз кругом да бескультурье совершенное. Найти кого, чтоб на темы какие научные поговорить так и не найдёшь ведь. Разве что с Крысом Белым, так и тот, простите за выражение Грызун! А всё верещат кругом с чего это у нас утечка мозгов происходит? А с того и происходит, что условий нет никаких грязь одна, да дремучее невежество.
Где такая Силиконовая долина и что такое невежество Тиша по простоте своей не знал. Но Мерином он был вежливым, понимал, что беседу поддержать надо, а посему и спросил:
Слышь, Гусь, вот почему тебя на Дворе все Учёным кличут, а Хозяин, я слышал, тебя будущим «Паштетом» как-то раз назвал. «Паштет» это что?
Ну, призадумался Учёный Гусь. Как бы тебе понятней объяснить Этот термин из высших материй, без специальной подготовки кому со стороны вот так, с бухты-барахты, и не разобраться В общем, звание такое почётное, что Птице иной за заслуги на поприще научном иль общественном торжественно дается. Пожизненно!.. Так, значит, оживился он, Хозяин решил меня к почетному званию представить! Оценил, видать, ученость да ум недюжинный
И пошел, распушив перья, всем в округе рассказывать, что скоро его к новому почётному званию представлять будут.
Погожу я, пожалуй, пока с Силиконовой долиной, ну ее к бесу. «Паштет» это вам не фунт изюму.
Получил ли Учёный Гусь сие почетное звание, мы, право, не знаем. Не заглядывает сказка столь далеко в грядущее. Но, ежели и получил, то пух да перо на подушки и перины пошли. Всё хозяйству прибыток
И этой сказочке конец.
ведь хороший мужик, этот конюх Фёдор. Выпить, конечно, далеко не дурак. Матерщинник редкий, виртуоз. Но, по отзывам добряк, работяга, каких ещё поискать.
И балагур, заметь, ещё тот! Как он вчера нам про свои путешествия заливал? Уж и пол Африки пешком-то он прошагал, и в Тибет к Далай-ламе ходил, по Клязьме на плоту сплавлялся Под парусом
Ага! После третьего стакана первача он и на Луну летал! Вместо американского астронавта. Но ты этого уже не слышал Да и я вчерашний вечер только до «Луны» помню Крепкий, однако, у местных самогон.
А сегодня Фёдор обещал рассказать, как он на своём мерине по Американским прериям с этническими индейцами наперегонки скакал с томагавком наперевес Его на тамошний манер Чингачгуком тогда звали.
СКАЗКА О КРУГОСВЕТНОМ ПУТЕШЕСТВИИ
Всем героям-путешественникам посвящается