Он взял с полки книгу. Немного постоял, внутренне собрался так, как было надо, открыл страницу наугад и прочитал первый попавшийся абзац:
«И будешь ты искать деньги нечестивых, и найдешь их, и они принесут радость бедным сиротам»
Это просто ритуал на удачу, и все. Милый пустяковый обычай так считали его близкие. Но что он значил для Ковригина на самом деле, знал только он.
Теперь он уже был почти уверен можно браться за дело.
Спустя несколько часов он собирался на встречу с жертвой загадочной кражи.
У него была своя «рабочая» форма одежды. Что-нибудь такое среднее и серенькое из одежды, чтобы не выделяться из толпы. Он одел куртку, то ли турецкого, то ли китайского пошива. В таких и похожих одеждах ходят сотни тысяч его земляков. Почти форма. «Стандартный» картуз, брюки и зимние сапоги. Он взял с собой скрытую видеокамеру и цифровой диктофон. Это его профессиональный инструмент, его работа. Аппаратура, в отличие от одежды, была совсем не рядовой. Очень удобная и дорогая спецтехника, специально созданная для шпионской работы. Пистолет на встречу он брать не стал. Присел на кухне одетым, перед дорожкой глянул на часы пора
Он не стал брать машину. Без нее удобнее. Свободнее. Ковригин ехал в троллейбусе к месту встречи и окончательно взвешивал все «за» и «против».
Итак, что он знает сейчас? В городе объявились наглые до невероятного медвежатники вскрыли сейф в какой-то администрации. Это серьезно. Как вскрыли сейф он еще не знал. Он видел множество сейфов, вскрытых разными способами. Вмятые домкратом внутрь сейфа двери. Срезанные кислородным резаком петли. Высверленные дрелью замки. Корпус, разрушенный какой-то адской кислотой. Всякое было. Что на этот раз? А может, просто банально подобрали ключи?
Но Ковригин уже догадывался, что ничего банального в этом деле не будет. Стоколов сказал в кафе почти восхищенно: «Но как они вскрыли сейф» Так знатоки музыки восхищаются симфонией, так ценители картин восхищаются гениальным полотном Да, и раньше Стоколов удивлял Ковригина, восхищаясь необычным преступлением. «Какой ход, какое исполнение, какая блестящая преступная мысль», иногда, восторгаясь, говорил Стоколов, столкнувшись с необычным преступлением. «Какие интеллектуалы Надо обязательно их найти, побеседовать», говаривал Стоколов в подобных случаях. И это понятно среди тупой и грязной, черной преступной лавины интересно было встретить необычное дело. Такие дела вдохновляли.
Ковригин вышел из троллейбуса, но к месту встречи шел не спеша. Еще несколько минут на размышление
Но ушли последние сомнения. Конечно, он берется за это дело.
Не дурак, он сразу оценил сообразительность нового клиента. Место для встречи было выбрано грамотно. С одной стороны площади пролегала улица, с другой текла закованная в камни набережной река. Площадь была казенной, неуютной, здесь всегда гуляли сквозняки, от реки поднималась сырость. Тут всегда было холодно, а в жаркие дни, когда люди ищут прохладу, можно было сразу простудиться. И горожане не любили это место. Редко здесь собирался народ. А сейчас непогода, и здесь было почти пустынно. Лишь торопливо пробегали редкие прохожие, спеша быстрее покинуть неуютное место. Хорошее место для тайных переговоров.
Клиент стоял один на пустой площади и смотрел на реку.
Ковригин подходил сзади, потом остановился. Лучше подходить сбоку, чтобы не пугать лишний раз клиента, внезапно появившись за спиной. И со стороны лучше рассмотреть того, с кем предстоит важная беседа.
Полный мужчина с очень крупным брюшком, даже брюхом, которое не спрятать ни под какое пальто. Крупные грубые черты лица. Пока Ковригин подходил со стороны, клиент его заметил. И уже по внимательным взглядам друг на друга оба поняли, что нужная встреча состоялась.
Ковригин
Я понял, коротко ответил клиент. Как будем работать?
Молча. Лишнего я не спрошу. И потом Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать Мы можем проехать на место? спросил Ковригин.
Конечно Но я думаю, вы догадались, что никто не должен знать, кто вы и зачем приехали в мой кабинет. Никто ничего не знает. Никто, ни официальные органы, ни коллеги Полная тайна.
Я понимаю.
В принципе, я могу и ответить на ваши вопросы сказал клиент. Но не на все. Например, я не могу сказать, откуда эти деньги, хотя это важно для розыска Ведь вам надо бы знать, кто еще, кроме меня, знал про эти деньги.
Ковригин вздохнул. Он понимал, что перед ним стоит задача, неразрешимая обычными методами. Он не может допрашивать коллег клиента. Он не может знать тех, кто дал клиенту эту крупную взятку а следы очень даже могли идти туда. Он много чего не мог из того, что могли официально работающие органы. Мало того, что у него крошечный ресурс возможностей. Он работает один, без экспертов-криминалистов, без права ареста и допроса, так еще и надо хранить тайну следствия. Хранить строго и надежно. А иначе просто не сносить головы.
Но он уже взялся. Назад пути нет. Он увидел клиента в лицо и узнал его тайну. Мосты сожжены, Рубикон перейден.
Так едем на место, пригласил клиент.
Они прошлись пешком по огромной площади к новому служебному «Мерседесу», стоящему поодаль. По дороге коротко переговаривались.
Вас рекомендовал Стоколов, а это для меня лучшая гарантия, сказал клиент.
Не волнуйтесь, сказал Ковригин.
Я думал над тем, сколько вам заплатить за работу продолжал клиент. Тридцать процентов от найденной суммы. Там было сто пятьдесят тысяч долларов Треть твоя
Клиент перешел на «ты». Видимо, посчитал, что уже купил сотрудника и можно не церемониться.
Они сели в новый «Мерседес» и Ковригин удивился комфорту. У него тоже была очень неплохая машина, но новый «мерин» последней модели, конечно, был выше классом.
В салоне тишина, и казалось, машина едва ползет. Но стрелка спидометра лежала на сотне. Машина быстро и плавно разгонялась от светофора, мягко и послушно тормозила.
Ковригин еще точно не знал, в какой именно конторе служит его клиент. И только когда они подъехали к зданию одной из администраций, он понял.
Они прошли в казенное здание семидесятых годов постройки, что видно по архитектуре и материалам прямые линии без украшений, стекло, бетон. Охранник на вахте подозрительно смотрел на Ковригина, но, увидев, с кем он идет, вопросов задавать не стал.
Они поднялись по широкой лестнице, устланной серым ковролином, на второй этаж и шли длинным белым коридором мимо бесконечной вереницы кабинетов.
Здесь никто ничего не знает шепотом пояснял клиент. Да-а Я до сих пор в шоке. Сколько украли это отдельный вопрос Но главное как украли Ка-ак Это невозможно Они тут все спокойно работают Но, может быть. завтра этот демон заберется и к ним Нет покоя Будто земля уходит из под ног, после такого опереться не на что Ничего, ничего надежного не остается в мире
Ковригин чувствовал себя неловко. Белые стены почему-то угнетали. Мнимый нереальный мир. Мнимая работа за белыми стенами. Здесь не учат детей и не проектируют дома, не шьют одежду, обувь и не выпекают хлеб. Здесь занимаются чем-то другим. Ковригин старался настроить себя положительно по отношению к клиенту. И не мог. Он знал, в чем суть бизнеса его клиента. Ставить палки в колеса тем, кто реально работает. И за отдельную плату убирать эти преграды, им самим же и поставленные.
Они вошли в приемную клиента. Клиент предупредил секретаршу, что будет занят, и наконец-то Ковригин добрался до места преступления.
Никто не знает, сколько нам приходится работать вздохнул клиент, раздеваясь. Ужас просто
Я представляю неискренне посочувствовал Ковригин, но не сдержался и добавил, Суммы-то немалые
Внутренний такт ему подсказал, что это лишняя фраза, и он сразу поспешил добавить:
Я, грешным делом, думал, что с появлением компьютеров бюрократы почти исчезнут Думалось, компьютер заменит человек десять конторских служащих Оказалось, не так А совсем даже наоборот.
Опять сказал лишнее. Клиент уже насторожено смотрел на Ковригина, и Ковригин закончил:
Не обращайте внимания. Юмор у меня такой. Черный, злой
Сейчас юмор пропадет, грубо сказал клиент. Как только ты увидишь, в чем дело Проходи, проходи к моему креслу.
Ковригин прошел вдоль длинного черного стола, подошел к дорогому вращающемуся креслу и недоуменно уставился на сейф. Никаких внешних повреждений на нем не наблюдалось.
Не понял. Сейф новый? Уже заменили? спросил Ковригин.
Нет. Сейф тот самый, пояснил клиент. Смотри внимательнее. Сейф вскрыт.
Ковригин подошел вплотную к новому дорогому сейфу и оценил:
Зарубежный. Высочайшая защита. Вскрыть практически невозможно.
Он вскрыт, повторил клиент.
Ковригину стало неловко. Что тут происходит? Зачем клиент его дурачит?
Но хозяин кабинета его не дурачил. Он шагнул к сейфу и ударил ладонью по боковой стенке. Из стенки внутрь сейфа выступил элипсообразный фрагмент размером с обычное ведро. Еще несколько ударов, и вырезанный кусок с глухим стуком упал внутрь сейфа, прямо на стопки документов.
Неудивительно, что ты ничего не заметил, сказал клиент. Вырезано очень тонко. Ничего не оплавлено, нет опилок и вмятин. Прорез такой тонкий, что даже повреждений краски не видно. Ни одной царапины
Ковригин в недоумении смотрел на тонкую струйку термостойкой засыпки, текущей из прорезанной бронированной стены на блестящий паркет. И ничего не понимал.
В мире нет такого инструмента сказал Ковригин. Который мог бы вот так прорезать дыру Судя по краске, толщина прореза всего несколько молекул.
И Ковригин, так и сидя на корточках, поднял глаза на клиента. Возникла немая сцена, потом Ковригин продолжил:
Только один раз я сталкивался с похожим. Шаровая молния прожгла стену и пролетела сквозь нее. Но там все было по другому. Сквозное отверстие, оплавленные края Куска стены как не бывало, он просто расплавился, закипел и испарился от невероятной температуры. Но а тут совсем другое Как он Или они проникли сюда? Кругом же видеонаблюдение, внизу охранник следит по монитору за всем зданием
Клиент просто молча пожал плечами и сказал:
Дверь цела. Замок цел. Сигнализация не сработала. Значит, они прошли не через дверь
Ковригин встал и прошелся вдоль стены.
Скоро он нашел то, что искал. В полуметре от пола, в стене, отделяющей кабинет от коридора, были вздуты обои. Прямоугольник примерно семьдесят сантиметров на метр. Ковригин уже не сомневался, что стена в этом месте прорезана таким же способом, что и сейф. Он легонько надавил на стену, и фрагмент стены подался..