Тра-а-аш
Хмера так же дико посмотрела в ответ.
О боги, судорожно сглотнул темный эльф, шаря полубезумным взором по озадаченной, неверящей, совершенно непонимающей морде. Такого не бывает! Траш! Ты же не
Хмера озадаченно поскребла когтем здоровое ухо и помотала головой.
Нелюдь прав: такого не бывает. Просто не может быть, чтобы он сумел перекинуть на себя крохотный кусочек уз. Нет, нет и нет, потому что все на месте. Все как положено, как обычно. За исключением того, что ушастый исправил ошибку, заново переплел старые нити, а ненужные убрал, чтобы не мешались. Но вот незадача: чего это он вдруг побелел и таращится, будто стоит тут и нагло читает чужие мысли?
«Ау, остроухий, ты вообще живой?!»
Живой, обреченно отозвался эльф.
Траш совсем нахмурилась.
«Он что, специально?!»
Нет. Сам не знаю, что случилось!
«Эй! А в морду?!»
Давай, измученно прикрыл глаза Таррэн. Может, мне полегчает?
Хмера задумчиво шевельнула кончиком хвоста и внимательно уставилась на нахала, который вдруг обессилено уронил голову на руки и затих.
«Как сумел влезть-то? Как может меня слышать, если ни одной ниточки от меня к нему не тянется?! Может, от Белки осталась?»
Кошка настороженно обнюхала спящую хозяйку, но нет: ничем не пахло. Гм, тогда в чем дело? Или это кровь сказалась? Не зря от него несет почти так же, как от того, другого.
«Эй! Ушастый, ты меня слышишь? Такое бывает?»
Эльф потерянно покачал головой.
Не знаю. Ничего уже не понимаю. Наверное, я сошел с ума?
Траш хитро прищурилась.
Не продолжай, я понял. Таррэн поспешно открыл глаза и с силой потер виски. Может, ты права и дело именно в крови? Если Талларен сумел поделиться с Белкой своей, да еще руны сродства использовал не собирался же он каждый раз слюни ронять при одном только взгляде на нее?! Жаль, не знаю, как у него это получилось. Прости, но вам, кажется, придется потерпеть меня еще пару дней.
Я т-те дам пару дней! А ну, проваливай отсюда! гневно прошипел кто-то от распахнутой двери.
В ту же секунду в проеме нарисовался встревоженный Карраш. Его кто-то властно отпихнул, и в тесную комнатушку ворвалась сгорбленная старушенция с всклокоченными седыми волосами и сморщенным, как печеное яблоко, лицом. Худая, как палка, вся какая-то усохшая. По меркам эльфов, и вовсе при смерти, однако все еще шустрая и рассерженная, как дикая кошка.
Вон отсюда! замахнулась она на эльфа. Прочь, кому сказала! Кто ее опять до такого довел?! Ну?!
Они с Траш перестарались с узами.
Я тебе дам «узы»! Сейчас уши-то как оборву!
Не кричи, мать, поморщился Таррэн, невольно обратившись к бабке так, как было принято у смертных. Бел выспаться надо и отдохнуть. Не дай небо, разбудишь.
Ты, что ль, узы свел? вдруг хищно прищурилась старуха, сверля его пристальным взглядом черных, как терновая ягода, глаз.
Ты, что ль, узы свел? вдруг хищно прищурилась старуха, сверля его пристальным взглядом черных, как терновая ягода, глаз.
Я.
Маг? Хранитель?
Темный эльф только вздохнул.
Можно и так сказать.
А чего бледный такой? Идти-то сможешь?
Смогу. Таррэн подавил новый вздох и неохотно поднялся. Его снова шатнуло, а в груди появилось такое чувство, что буквально отрывает себя по-живому. На висках выступил холодный пот, дыхание на миг прервалось, а в глазах потемнело.
Что, несладко? понимающе хмыкнула бабка. Бывает. А ты неужели коснулся? Ого! Вижу, что сглупил! Ишь, как тебя крутит!
Она откинула покрывало, придирчиво изучила одежду Белки, которая была в абсолютном порядке. Зачем-то коснулась живота, провела морщинистой ладонью по гладкой щеке и удивленно обернулась.
И ты сдержался? Даже под рубаху не полез?!
Таррэн устало привалился к косяку и мотнул головой: нет. Не станет он уподобляться другим самцам. Не тронет ее, хоть это и дьявольски трудно.
Надо же, с нескрываемым уважением протянула старушка. Обычно вашего брата надо волоком оттаскивать Иди-ка ты к фонтану, остроухий, да водой холодной умойся. А за девочку не волнуйся: рану я сама перевяжу и стяну. Не надо тебе смотреть. Нельзя. Никому из вас нельзя, а то разум потеряете Ну, чего встал?! Слаб ты нынче со мной спорить, так что топай!
Темный эльф с трудом отошел от косяка и, вяло переставляя ноги, выбрался наружу, шатаясь как пьяный и не совсем представляя, как в таком состоянии сумеет одолеть несколько десятков шагов до фонтана. Но буквально сразу ему под руку ткнулось что-то твердое, он машинально ухватился, благодарно кивнул Траш, вовремя сообразившей подставить холку. И так, с чужой помощью, все-таки дополз. После чего опустился на мраморный бортик и буквально сунул голову под ледяную воду.
Бабка оказалась права: в самом деле полегчало. Настолько, что он смог сбросить с себя одурь и уже вполне осмысленно оглядеться по сторонам.
Странно, ему показалось, что в доме он провел немало времени, но встревоженный народ только-только начал выбегать во двор. Вон и Седой летит, и рыжик. Даже Элиар. Гончие, опять же ага, целым выводком. Неужели темный выбежал из столовой с такой скоростью, что сам не заметил?!
Траш серьезно заглянула в прояснившиеся глаза эльфа, ободряюще лизнула руку и с уважением подумала, что он действительно силен. Настолько, что смог уйти сам. Тогда как прежде ей всегда приходилось волочь дураков на себе.
Таррэн? вихрем налетел на эльфа взъерошенный Урантар. Ты живой? Траш? А с Беликом что?!
Я-то живой, невесело улыбнулся эльф, отирая лицо рукавом. И с Белкой все нормально. Сейчас это просто обморок. Узы я снял, она больше не сорвется. Просто полдня проспит, пока не восстановится полностью. Там сейчас бабка хозяйствует.
Урантар с непередаваемым облегчением перевел дух.
Ну ты даешь, остроухий! прерывисто выдохнул Адвик. Носишься как метеор! Даже я за тобой не успел!
За Адвиком подтянулись и остальные Гончие. Вслух, как обычно, ничего не произнесли, но выражения их лиц были странными. Шранк придирчиво оглядел мокрого, как мышь, остроухого, нещадно перепачканную рубаху, слегка ошалелые глаза и понимающе хмыкнул.
Сильно зацепило?
Таррэн хмуро на него покосился, но смолчал. Бабка упомянула, что близость Белки сводит с ума, но это еще слабо сказано. По голове шарахнуло так, что до сих пор звенит. Уши как ватой заложены, в глазах разноцветные круги плавают, сердце колотится, будто бешеное а ведь он только пальцем прикоснулся к коже, и то приложило будь здоров! Пока они с Траш были едины, это еще не так действовало (кажется, хмера несколько ослабляла Белкину магию?), зато сейчас вдарило.
Суровый Страж усмехнулся шире и ободряюще хлопнул Таррэна по плечу. Мол, все мы через это прошли. Все знаем, понимаем, потом тихонько поржем, но сейчас в глаза тыкать не будем.
Так, а ну, разошлись! рявкнула с порога внезапно появившаяся бабка и грозно оглядела столпившихся Стражей. Седой, разгони этот сброд, не то рассержусь!
Урантар спрятал улыбку и поднялся.
И в самом деле. Грета присмотрит: она Белика всегда выручает, потому что с нас, мужиков, проку никакого.
Вот и я о том же! повысила голос бабка, уперев в бока сухие кулачки.
Мужчины повздыхали и, получив от воеводы недвусмысленный знак, с унылым видом потащились обратно. Потому что знали: если промедлить еще немного, вредная старуха оставит их не только без обеда, но и без ужина. Зато рядом с ней Белка под хорошим присмотром. Грета и перевяжет, и поддержит, и будет ухаживать сколько нужно, потому что души не чаяла в своей девочке. Растила ее, воспитывала, берегла как родную. Да и теперь кого хошь загрызет, если вдруг почует неладное. Надежная бабка. Опытная. Не зря в пределах больше полувека проторчала.
Вот и я о том же! повысила голос бабка, уперев в бока сухие кулачки.
Мужчины повздыхали и, получив от воеводы недвусмысленный знак, с унылым видом потащились обратно. Потому что знали: если промедлить еще немного, вредная старуха оставит их не только без обеда, но и без ужина. Зато рядом с ней Белка под хорошим присмотром. Грета и перевяжет, и поддержит, и будет ухаживать сколько нужно, потому что души не чаяла в своей девочке. Растила ее, воспитывала, берегла как родную. Да и теперь кого хошь загрызет, если вдруг почует неладное. Надежная бабка. Опытная. Не зря в пределах больше полувека проторчала.
Глава 4
Ну-ка, поди сюда! требовательно остановила Таррэна воинственная старушка, едва площадь начала стремительно пустеть.
Темный эльф удивился, но поскольку был не в состоянии спорить, то послушно развернулся к старухе. Что не так? Что ей не нравится? Узы разорваны, Белка скоро придет в себя, рану он тоже подлечил
Старая Грета смерила его придирчивым взглядом с ног до головы, на изумленный взгляд воеводы властно отмахнулась (мол, иди-иди, не торчи на виду!), проследила, пока Стражи не уберутся с глаз долой. Особенно зло цыкнула на замешкавшихся Гончих, а Адвику даже кулаком погрозила, чтобы не вздумал хитрить и подслушивать. Потом сама подошла к фонтану и осторожно присела на низкий бортик.
Чего встал? Садись. В ногах правды нет.
Таррэн со вздохом опустился рядом.
Ну? испытующе взглянула на него старая Грета. И как тебе удалось?
Что именно?
Как сдержался, спрашиваю?! неожиданно разозлилась она. Я за десять лет многое повидала. В том числе и то, с какими мордами вас надо выталкивать наружу, чтобы слюни не пускали! А ты сам ушел! Хоть и зеленый, как твои глаза, но ушел!
Таррэн отвел взгляд. Стыдно вспомнить, но ведь и в самом деле едва сумел отодвинуться, потому что желание коснуться было действительно невыносимым. Нет, никакой пошлости, но хотя бы погладить, ощутить нежность ее дивной кожи и вкус ее губ, вдохнуть запах волос, прижаться на миг
Таррэн вздрогнул и очнулся от наваждения.
«Нет, я не причиню ей боли, крутилось в голове. И не стану заставлять вспоминать тот проклятый день, когда ее наделили этой страшной силой. Я слишком хорошо помню его глаза и его голос, расписывающий ее ближайшее будущее. И понимаю, что ей была уготована участь игрушки. Живой, послушной, красивой игрушки, способной сводить с ума одним только взглядом. Это совершенное оружие. Отточенный до бритвенной остроты клинок, который хорошо умел делать то, ради чего его создали, убивать. Без жалости, без сомнения, по приказу хозяина и господина, чьей воле Белка не смогла бы противиться. Оружие, против которого нет спасения и которое лишь чудом сумело уничтожить своего создателя. Я видел это вчера. Знаю. И буду помнить теперь до самой смерти. Да, Белка права: ее рок убивать мужчин. Силой своей, красотой, этой странной тягой, против которой невозможно устоять. Как сыр для глупых мышей в мышеловке, как аромат магии для тварей Проклятого леса. И она это тоже знает, иначе не сидела бы в пределах, как в тюрьме, не рвалась бы так к смерти, не рисковала бы собой и не горела бы в ее глазах эта обреченная ненависть. К себе ненависть! К своему проклятому телу, от которого столько проблем! И пускай это магия, пускай она и на меня действует, заставляя поступать так, как я не желаю, пускай это не настоящее, но я поклялся. Жизнью своей поклялся, что не причиню ей боли».