Я же взглянула на принесенный Харном букет и с облегчением выдохнула хотя бы лиер не было. Еще одного предложения мои нервы не выдержали бы. Закрывая за своим опекуном дверь, я дала себе мысленное задание узнать у профессора Виреи, что значат подаренные цветы. К своему стыду, их языка я не знала.
«Но мне и не дарили их раньше!» проворчала про себя.
Кайл?! Не ожидал тебя здесь встретить, медленно произнес Харн.
У меня был разговор к Лоран, сдержанно ответил тот. К моему облегчению, браслет он убрал.
По поводу?
Личный.
Что за тайны? сузил глаза Харн, пытливо смотря на друга. Взгляд серых глаз похолодел.
Да нет тайн. Я предложил Лоран помолвку, чтобы она была под защитой нашей семьи. К тому же это объяснит ее маскарад. Никого не удивит, что как друг ты взял под опеку мою невесту. Ее проживание рядом с тобой вопросов не вызовет.
Кайл, ты шутишь? Какая помолвка?! шокированно и зло поинтересовался Харн.
Наоборот, я серьезен, как никогда. Ты снял свой браслет опекуна, и я не хочу, чтобы репутация Лоран пострадала.
Если дело в этом, то можешь не беспокоиться вчера Лоран согласилась, чтобы я продолжал оставаться ее опекуном, и приняла мой браслет. Ничего не изменилось. Для спокойствия отца браслет больше не будет переносить меня к ней, и только.
Парни посмотрели на меня, а я приподняла рукав рубашки, демонстрируя артефакт. Все что угодно, только бы прекратить разговоры о помолвке! Вот только надеялась я напрасно.
Это ничего не меняет, упрямо произнес Кайл. Переодевание, проживание в мужском общежитии Для репутации Лоран лучше, если она будет обручена.
Репутация Лоран моя забота, сдержанно произнес Харн, всем своим видом давая понять, чтобы Кайл не лез.
Как ее опекун, ты должен понимать, что помолвка наиболее удачный выход из положения.
Вот именно! И это я обручусь при надобности или женюсь на ней.
Ик! От страха я икнула и попятилась от двоих ненормальных. Ладно Кайл, но уж от Харна я такого не ожидала!!!
Сомневаюсь, что твой отец даст добро, а вот у своего я одобрение получил.
Это не твоя забота, ледяным тоном отрезал Харн.
Умник! Ты напугал Лоран, со злостью заметил Кайл, и взгляды парней скрестились на объекте спора.
Это не твоя забота, ледяным тоном отрезал Харн.
Умник! Ты напугал Лоран, со злостью заметил Кайл, и взгляды парней скрестились на объекте спора.
И тут во мне поднялась злость. Почувствовала себя костью, из-за которой дерутся собаки. С какой стати они все решают за меня?! Хоть один из них моим мнением поинтересовался?
Печатая шаг, я приблизилась к Харну и швырнула ему букет, который все еще сжимала в руках. То же я сделала и с цветами Кайла, вытащив их из вазы. После чего указала им обоим на дверь. Видеть их не могла!
Лоран, не горячись, мягко произнес Харн, даже не думая уходить.
Не горячись?! Да я прибить их была готова! Не желала слушать, что они там между собой решают, все равно подчиняться им я и не думала. Резко развернувшись, побежала к себе в спальню, громко хлопнув дверью.
Лоран! бросился за мной Харн и замер на пороге. Я не понял, а это от кого цветы?!
Где? рядом с Харном возник Кайл и тут же сдал меня: Я здесь тигра застал. Мне кажется, хвостатый просто напрашивается на разговор.
Забыв о препирательствах, эти двое обменялись одинаково недовольными взглядами.
Ты очаровательна Прости, что позволил себе лишнее Ты в моих мыслях, расшифровал Харн букет, и они требовательно посмотрели на меня, произнеся буквально в унисон: Лора-а-ан?!
Я же ничего не слышала. В ушах звучали лишь отдельные слова: «прости», «очаровательна». Я для него лишь очаровательный ребенок! Да еще и невежественный: я приняла букет за знак внимания, а он извинялся, что позволил себе лишнее. То, что я в его мыслях, никак не смягчило выявленную картину. Конечно же, он теперь сожалеет, что переступил черту.
У меня задрожали губы, и я метнулась в ванную, закрыв за собой дверь. Я была не в состоянии давать какие-либо объяснения, просто хотелось спрятаться. Опустившись на пол прямо у двери, горько расплакалась.
Успокоившись и умывшись, я вышла из ванной. Гости ушли, поставив букеты в вазу. Удивительно, но и цветы от лорда Хэйдеса остались в неприкосновенности. Подозревала, что эти двое пошли разбираться с Сандром, но за тигра не переживала. Он выкрутится и даже отпираться не станет, что это не его цветы. Скорее его все это позабавит.
Позвонив мадам Ришь, потребовала унести все букеты. Настроение было хуже некуда. Оставаться в комнате не стала. Если бы ко мне еще кто-то в гости зайти решил, вот честное слово, дошло бы до членовредительства! Поэтому, укрывшись под невидимостью, направилась в учебный корпус. Время близилось к вечеру, и многие адепты были или на ужине в столовой, или вообще в городе. В тренировочном зале оказалось пустынно именно то, что полностью меня устраивало.
Я остервенело отрабатывала удары на манекене, выплескивая эмоции. Удар, еще удар, уклониться Привыкшая к тренировкам, я специально загоняла себя. Все что угодно, лишь бы не думать.
Я и не заметила, когда появился Харн. Лишь случайно мазнув взглядом, увидела его сидящим на подоконнике. Тут же подумала о том, что в опекунстве есть свои минусы: он всегда может отследить меня по браслету. Интересно, как долго он за мной наблюдает?
После недолгого колебания я подошла и села рядом. Ведь не просто так он дожидался, когда я выпущу пар. Честно говоря, после физической нагрузки мне стало легче. Для себя решила, что моя репутация это лишь моя забота. Кайл или Харн даже с самыми лучшими благими намерениями ни за что не заставят меня пойти у них на поводу. Приняв такое решение, я обрела спокойствие. Думать же о лорде Хэйдесе себе запретила.
Харн не спешил начинать разговор. Постепенно сгущающиеся тени и тишина зала создавали уединенную атмосферу. Надо же, я и не заметила, что столько времени провела здесь. Разгоряченное упражнениями тело понемногу остывало, и я почувствовала навалившуюся усталость.
Лоран, извини за сцену у тебя в комнате. Все же выходка Кайла вывела меня из себя, заговорил Харн. Я бросила на него искоса взгляд, ожидая продолжения. Я правильно понял, что его предложение не вызвало у тебя восторга?
Вообще-то у меня и его предложение энтузиазма не вызвало, но я просто кивнула.
Не переживай, я не позволю ему на тебя давить. Я твой опекун, и без моего одобрения ни о какой помолвке не может быть и речи.
Теперь уже Харн посмотрел на меня искоса, наблюдая за моей реакцией на свои слова.
Собственно, ее и не было. Меня это никак не обеспокоило, и, кажется, моему опекуну это понравилось.
Лоран, мы с тобой договорились, что между нами не будет никаких секретов, продолжил Харн. По поводу того букета
Я тут же напряглась, так как его дарителя обсуждать была не намерена, но это и не понадобилось.
Скажи мне, что за отношения связывают тебя с тигром? Как твой опекун, я должен знать.
У меня просто камень с души упал. На этот вопрос я могла с легкостью ответить и, взяв Харна за руку, написала на его ладони: «Мы с ним друзья».
И только?
«Я отношусь к нему так же, как и к тебе, хотела написать и Кайлу, но после всего мне было тяжело назвать его другом. Рыжий, он и есть рыжий, и отношение к нему оставалось сложным. Решила привести в пример подруг: Синте или Марте».
Надо же, совсем недавно первой я бы написала Миссу, и от этого на душе стало горько.
Тогда что значит подаренный им букет? Давно он знает, что ты девушка?
«Не знаю, он никогда не показывал этого, ответила я на последний вопрос и поняла, что дальше придется немного погрешить против истины. Сегодня он отчитал меня за то, что я самостоятельно поднялась в воздух во время пробежки».
Это известие тут же переключило внимание Харна от тигра, и он встревожился:
Лоран, ты поднималась в воздух? Без тренировок это очень опасно!
«Само собой случайно получилось», оправдалась я, в то же время радуясь, что уловка сработала.
Он тебя отругал и потом решил извиниться? переспросил у меня Харн, и я кивнула.
Желая сразу закрыть вопрос насчет тигра, написала: «Предупреждаю, я и дальше буду с ним общаться».
Лоран, разве я тебе что-то запрещал? мягко произнес Харн, и тут я обратила внимание, что у него топорщится карман. Отпустив руку опекуна, дотронулась пальцем, ощутив что-то твердое. Увидев мой интерес, он тут же полез в карман и достал из него блокнот.
Захватил, чтобы поговорить, но твой способ общения мне больше понравился, улыбнулся мне Харн, пряча блокнот и спрыгивая с подоконника. Пойдем? протянул он руку.
Я приняла его помощь, спускаясь. Принц так и не отпустил меня, увлекая из зала.
Как ты смотришь на то, чтобы завтра заняться поисками информации о кольце? спросил он, меняя тему. Признаться, у меня сегодня было мало времени на это, и ничего стоящего я не нашел.
Я кивнула, соглашаясь.
Значит, завтра во дворец? улыбнулся Харн. Мамы не бойся, я ее сегодня успокоил. Мы оставили наши разногласия, и с ее стороны тебе ничего не грозит.
Про себя я подумала о том, что меня беспокоит возможная встреча совсем с другим человеком, но вряд ли Глава Тайной канцелярии будет проводить время в королевской библиотеке.
Лоран, можно вопрос? Харн остановился у самой двери и посмотрел на меня. Как ты ко мне относишься?
О-у-у?! Кажется, от такого вопроса у меня лицо вытянулось.
Признаться, мое самолюбие задето тем, что ты поставила меня в один ряд с подругами, полушутливо произнес он.
Я растерялась, не зная, что отвечать. С одной стороны, он мне такой же друг, как и они, а с другой Наверное, ему неприятно, что его с девчонками сравнили.
И насчет дружбы. Именно из-за навязанной ранее опеки дружить с Харном не получалось. Я училась доверять ему, но не искала его общества, и свободное время мы проводили отдельно. Как друг тот же Сандр мне гораздо ближе, да и проще с ним. Уж с принцем мне бы не пришло в голову в снежки играть или в снегу валяться!
Видя мое замешательство, Харн решил подтолкнуть меня.
Надеюсь, что ты относишься к нам все же по-разному. Не так ли?
Испытывая облегчение, что он сам все сформулировал, кивнула, но вот ему этого оказалось мало. Следующий вопрос меня огорошил.
Ты находишь меня привлекательным? допытывался принц.
Придя в себя от неожиданности, я довольно пристально изучила его породистые черты, чуть растрепавшуюся светлую челку, которая придавала всему подтянутому облику легкую небрежность. Серые глаза, что смотрели на меня сейчас с теплотой и ожиданием, но могли становиться и холодными, как осколки льда. Никогда не оценивала его как парня, но должна была признать, что он очень привлекательный. И не только внешне имелся в нем и внутренний стержень, а также окружала аура власти, уверенности, силы. В Харне чувствовался большой потенциал. С годами он возмужает, заматереет и станет еще привлекательнее. Да даже сейчас многие девушки стараются лишний раз попасться ему на глаза и провожают долгими взглядами.