Я кивнула утвердительно, и губы принца дрогнули в улыбке:
Я кивнула утвердительно, и губы принца дрогнули в улыбке:
Рад, что ты отнеслась к этому вопросу со всей серьезностью. Значит, я нравлюсь тебе как парень? перефразировал он.
На этот раз я кивнула с осторожностью, не понимая, к чему он ведет, но Харн оставил на этом расспросы и открыто улыбнулся, явив ямочку на левой щеке.
Накроешь нас невидимостью? А то, боюсь, будем отбиваться от предложений съездить в город.
Моя рука так и покоилась в его, и я опять утвердительно кивнула.
Глава 4
Пчхи! чихнула от пыли, когда доставала очередной тяжелый фолиант и едва не свалилась с лестницы, потеряв равновесие.
Мы с Харном чуть ли не с самого утра копались здесь, листая книги. Он как раз пошел организовать нам перекусить и где-то пропал. Что бы он ни говорил насчет матери, но встречаться с ней я опасалась и носа не показывала из библиотеки.
Кто здесь? услышала я и замерла.
Раздались шаги, и в проходе между стеллажами появился молодой мужчина.
Как вы сюда попали? резко поинтересовался он. Действительно, интересный вопрос, если учесть, сколько охранных заклинаний здесь навешано. В личную королевскую библиотеку так просто не пройти.
«А сам-то как здесь оказался? хотелось поинтересоваться мне. И шагов я не слышала
Воришка?! нахмурился мужчина, подойдя ближе, и на ладони его вспыхнул огонь.
От возмущения у меня появилось огромное желание уронить тяжелую книгу ему на голову. И чем он думает? Кто огонь использует среди книг?! В раздражении я взмахнула руками, указывая на стеллажи, не рассчитав, насколько тяжел фолиант. Пошатнувшись, попыталась ухватиться за лестницу, но не дотянулась, и книга полетела в одну сторону, выскользнув из пальцев, а я в другую.
Все произошло настолько быстро, что я не успела среагировать. Зато мужчина отреагировал мгновенно, поймав меня на руки. Мы замерли, уставившись друг на друга.
Первое, что меня удивило, это его загоревшее лицо, на котором выделялись яркие зеленовато-серые глаза с темными крапинками. В отличие от Кайла, цвет волос у которого был рыжий, у этого мужчины они были золотисто-рыжие, как и аккуратно подстриженная борода. Никогда бы не подумала, что он обладает стихией огня.
И кто здесь ценные фолианты разбрасывает? Говорить будешь? поинтересовался незнакомец, не спеша ставить на пол. Пока я изучала его, он тоже с любопытством рассматривал меня.
Спохватившись, провела по губам, показывая, что не могу говорить. Мужчина прищурился, и взгляд его стал пронзительным, кого-то очень сильно мне напоминая.
«Королеву!» поняла я и уже более внимательно вгляделась в его черты. Меня сбила с толку борода, но с Харном у него есть общие черты. Взгляд такой же пронзительный, как и у королевы. И цвет глаз в точности как у нее, а вот волосы в отца. У Харна они светлее.
Лоран? Подопечная Лоргана? спросили у меня, рассматривая уже без угрозы, а с интересом. Я кивнула. Поверить не могу, что из-за такой пигалицы рассорилась вся семья! с усмешкой произнес мужчина.
«Что? Как это рассорились?! Харн же сказал, что помирился с матерью! Вся семья?!» не могла поверить я.
Сообразив, что все еще нахожусь на руках у наследного принца по возрасту было похоже, что это именно он! протестующе зашевелилась. Меня тут же поставили на пол.
Глаза у тебя очень интересные, не отводя взгляда, произнес он. Идем!
И, взяв за локоток, увлек за собой. От растерянности я прошла несколько шагов за ним, а потом стала упираться. Он оглянулся, а я в свою очередь кивнула на то место, откуда он меня забрал, намекая, что жду Харна.
Не переживай за книгу, мы сейчас вернемся. Пойдем, хочу кое-что проверить.
Угрозы от него не чувствовалось, и я не посмела перечить принцу, испытывая некий трепет перед ним. Слышала краем уха, что он разбирался с беспорядками на границе. Выходит, вернулся.
Честно говоря, я была заинтригована: куда он меня ведет? Мы вышли из библиотеки и, несколько раз свернув по коридорам, зашли в комнату, очень напоминающую классную: письменные столы, на стенах висели карты, у стен стояли шкафы с книгами.
Оставив меня осматриваться, мой конвоир нырнул в прилегающую комнату и чем-то там зашуршал, что-то уронил, выругавшись. Вскоре вернулся, отряхиваясь от пыли, и с сожалением произнес:
Похоже, унесли. Придется идти на чердак. Идем!
Что ж, я уже поняла, что он не успокоится, пока не найдет, что хочет, и последовала за ним. Мы поднялись с ним под самую крышу дворца, на чердак. Здесь было сумрачно, сквозь пыльные оконца пробивался слабый свет, везде была паутина.
Отряхиваясь, принц с неудовольствием заметил:
Похоже, слуги сюда совсем не заглядывают. Извини, не знал, что здесь так грязно, сказал, увидев, как я снимаю паутину с волос.
Тем не менее уходить он и не думал, а принялся за поиски, заглядывая под скрывающую вещи материю, поднимая в воздух клубы пыли. Я даже несколько раз чихнула, чем вызвала его улыбку. Чувствую, мне срочно понадобится ванная после таких прогулок. Сказал бы, что искать, хотя бы. Я б не стояла столбом.
Но наследнику помощники были не нужны, он уверено лавировал среди вещей и наконец остановился. Сняв материю, открыл прислоненные к стене портреты и стал просматривать их.
Вот она! раздался победный возглас, и я пошла к принцу. Просто раньше, чтобы не собирать всю пыль, держалась от него подальше.
Наследник достал портрет и подошел с ним к маленькому окну. Подойдя поближе, я увидела изображенную на картине золотоволосую девушку. Замедлила шаги и последние сделала как будто через силу. У незнакомки были волосы точно такого же цвета, как у меня до краски, собранные в высокую прическу. Голову венчала изящная корона с большим камнем по центру. Девушка была красива какой-то хрупкой, нереальной красотой. Казалось, коснись ее, и она исчезнет, как мечта.
Заря, произнес мой спутник, с нежностью вглядываясь в портрет. Последняя королева Золотого Клана. Ее имя Зорианна, но все называли Зарей. Помню, в детстве я глаз не мог оторвать от ее портрета. Однажды даже к себе в комнату уволок, за что схлопотал от матушки, когда ей доложили. Надо же, сколько лет прошло. Я и забыл Сейчас только вспомнил, когда твои глаза увидел. Смотри, как похожи.
Он поднес портрет ко мне. Глаза у девушки действительно были примечательные, редкого синего цвета с отливом зелени, и в зависимости от того, как падало освещение, играл и их цвет: то казался прозрачным, а то приобретал глубину.
Ее глаза напоминают мне море в солнечный день, такие же переменчивые. Не знаю, как художнику удалось передать их цвет, но говорят, что они действительно были такие.
Он чуть наклонил портрет, и мой взгляд скользнул ниже, замерев на руке девушки кольцо! На изящном пальчике правой руки красовалось такое же кольцо, что сейчас было сокрыто на моем.
Кольцо всевластия, произнес принц, заметив мой интерес. По легенде, оно и корона достались роду от самой прародительницы Зифры. Драгоценности пропали во время войны. Правда, отец подозревает, что они осели в сокровищницах темных, но те все отрицают.
Теперь я еще пристальнее вглядывалась в девушку на портрете. Неужели это моя мать?!
Приближающиеся шаги заставили напрячься. Я заподозрила, что это Харн отправился на мои поиски, отследив по браслету, и понятия не имела, как он отреагирует, узнав кольцо. Но принц решил все сам вернул портрет на место, накрыв его тканью.
Что вы здесь делаете? раздался голос моего опекуна.
Показывал твоей подопечной портреты, не стал раскрывать цель нашего похода на чердак мой сопровождающий.
Ну и пыльно же здесь! воскликнул Харн, зацепив плечом паутину и отряхиваясь. Лоран, пойдем. Ты не представляешь моего удивления стоило мне отлучиться на минуту, и тебя уже нет!
Что-то ищете?
Да так, собираем некоторую информацию, безразличным тоном ответил он брату.
Я нехотя направилась к Харну. Больше всего на свете мечтала задержаться и подольше рассмотреть изображение мамы, кольца. Оглянулась на наследника, но он не спешил уходить, и что-то мне подсказывало, что он не оставит портрет пылиться здесь. Мальчик вырос и, став мужчиной, больше не боялся недовольства матери.
Лоран! позвал он, и я опять обернулась. Было приятно познакомиться.
Послала ему слабую улыбку и последовала за Харном, который поспешил меня увести. Его нагоняй за то, что отлучилась, не предупредив, выслушала рассеянно.
Он тебя не обидел? скрывая беспокойство, спросил опекун, видя мою задумчивость, но я лишь отрицательно покачала головой.
«Нет, он показал мне мать», добавила я про себя, мысленно сопоставляя это слово и молодую красивую девушку на портрете. Честно говоря, выходило плохо, ведь внешне она была немногим старше меня. Что ж, зато у меня теперь есть ее имя, и я узнала, кто она. Ведь, вероятно, это она, иначе зачем было передавать мне кольцо? Дядя говорил, чтобы я надела его на правую руку, когда придет время заявить о себе. Заявить, а не сохранить кольцо! Значит, я наследница?!
У меня голова шла кругом, но, по крайней мере, поиски сузились. Я собиралась их продолжить, ведь когда еще представится возможность попасть в королевскую библиотеку. Говорить с Харном о том, что узнала, не стала, желая все точно выяснить. Вдруг я окажусь не дочерью, а всего лишь кузиной королевы? Отговорка слабая, но все же.
Жаль, но ничего важного в книгах я так и не нашла. Вся информация о Золотых сиренах была в общих чертах, и все это я уже знала. О кольце всевластия также было написано совсем мало. Упоминания о нем я нашла, но вот о свойствах ни слова.
С одной стороны, в этот день я обрела очень много увидела свою предполагаемую мать, а с другой опять у меня были лишь крупицы информации, и трактовать ее можно было по-разному.
Вечером в моей комнате собрались на совет Кайл и Харн. Дело в том, что по традиции в предпоследний день каникул, когда адепты возвращались в Академию, было принято чествовать в городе команду игроков. К этому времени раненые успевали оправиться от полученных на игре травм и могли принимать поздравления наравне с остальными игроками. Вот парни и думали, как быть. Я же участник команды, а брать меня с собой на кутеж оба опасались.
Пока они решали, как выкрутиться, я не лезла. В принципе, мне было все равно. Даже лучше, если не пойду, так как подозревала, что вино там будет литься рекой, а пить я зареклась.