Так, давай не будем паниковать. Я старательно сохраняла хотя бы иллюзию спокойствия, ведь у самой мурашки страха табуном по коже бегали. Я видела, как Рион расправляется со всякими монстрами. Что ему каких-то два придурковатых отморозка? Да и брат твой выглядит так, словно любого голыми руками придушит. В любом случае наши переживания все равно ничего не изменят. Так что предлагаю в первую очередь о себе позаботиться. Нам ведь как-то еще выбраться надо. В этой темени я понятия не имею, в какой стороне дверь, через которую мы пришли. А ты?
Я с перепугу все направления забыла, вздохнула Адина, но вроде стала спокойней. И что же делать?
Для начала найдем свечку. Потом зажжем ее. Чем-нибудь. Не знаю чем. Как станет светлее, вытащим тебя. И умчимся отсюда. Все элементарно и просто!
Я даже улыбнулась. Пусть в темноте Адина бы и не увидела, но я больше для самой себя, чтобы хоть немного боевой дух приподнять.
Теоретически подсвечник не мог улететь далеко. Но я никак не могла его нащупать. Лишь минут через пятнадцать пальцы ухватили заветную цель. Только рано я обрадовалась. Снова послышался скрежет, но уже с другой стороны. Похоже, кто-то захлопнул и запер ту дверь, через которую мы сюда пришли. Зря мы ключ в замке оставили Вряд ли нас закрыли по злому умыслу. Скорее, ночной караул заметил, что проход в подземелье нараспашку. Ну или кто-нибудь спустился в винный погреб напиться среди ночи. Хотя какая нам разница, если мы все равно оказались заперты?
Я тут же вскочила на ноги, намереваясь бежать к двери и громко стучать, чтобы нам открыли. Да только в какую сторону бежать? Я чуть не взвыла от досады и, чего уж скрывать, отчаяния. Нет, ну что за невезение такое
Нас заперли, да? больше констатировала, чем спросила Адина.
Угу, мрачно отозвалась я.
Но, может, Рион и Гирьял догадаются, где нас искать? Мы просто посидим тут и их подождем. Она будто бы саму себя успокаивала.
Я, кстати, свечку нашла. Если придумаем, как зажечь, то хоть в такой жуткой темноте сидеть не придется.
Давай я попробую.
Ага, легко сказать «давай». Если бы я еще в этой кромешной темноте Адину видела! Благо она находилась от меня недалеко, да и по голосу можно было сориентироваться.
Правда, не уверена, что у меня получится, чуть виновато пробормотала внучка Каа-Фема, взяв подсвечник. Все-таки я слишком слабый маг. В лучшем случае искру создам.
Свечку получилось зажечь лишь с пятой попытки. Еще ни разу в жизни я так не радовалась свету. Пусть слабому, но после непроглядной темноты он казался подарком богов.
Теперь я разглядела, что правая нога Адины застряла под подлокотником рухнувшего навзничь кресла. Пока внучка Каа-Фема держала подсвечник, я постаралась поднять злосчастный предмет мебели. Вот только удалось это с большим трудом, уж очень громоздкой оказалась ноша.
Теперь я разглядела, что правая нога Адины застряла под подлокотником рухнувшего навзничь кресла. Пока внучка Каа-Фема держала подсвечник, я постаралась поднять злосчастный предмет мебели. Вот только удалось это с большим трудом, уж очень громоздкой оказалась ноша.
Как нога? спросила я, отдышавшись.
Вроде цела, но синяк, конечно, будет. Адина встала, опираясь на мою руку. Идти точно смогу. Спасибо, Анелин.
Да не за что. Я огляделась по сторонам. Вот только куда идти?
Первым делом мы, конечно, подолбились в ту дверь, через которую сюда попали. Но, увы, похоже, в винном погребе уже никого не было.
И что теперь? Ждать спасения? Внучка Каа-Фема вздохнула.
Можно еще попробовать выбраться через ту дверь, откуда двое неизвестных злоумышленников приходили. Но, честно говоря, меня этот вариант не слишком привлекает, опасливо пробормотала я. Мало ли, что там. Вдруг прямиком к ним в логово попадем? Давай поищем, может, здесь еще ход какой-нибудь есть.
Мы принялись обходить зал по периметру. И вправду нашлась еще одна арка. И пусть там тоже царила кромешная тьма, по мнению Адины, оттуда все же немного тянуло свежим воздухом. Сама я ничего такого не уловила, но решила положиться на ее слова.
Предлагаю хотя бы проверить, Адина уже пылала энтузиазмом.
Да, можно, кивнула я.
Но мы так и остались стоять. Похоже, мою спутницу терзали те же сомнения, что и меня. Так и оказалось.
Как ты думаешь, она понизила голос до шепота, словно опасаясь, что нас тут кто-то услышит, что притащили сюда те двое? По звукам как будто тяжеленный мешок. А вдруг там что-то важное?
Учитывая, что они про «прятать трупы» упомянули, видимо, как раз таки труп Я поежилась.
Но нас ведь это не касается, тут же затараторила Адина, словно уговаривая саму себя. Вот выберемся отсюда, расскажем парням, а они пусть уже сами тут разбираются. Идем?
Она тут же шагнула к арочному проходу, но я так и осталась стоять.
Анелин, ну ты идешь или как?
Мне самой очень не хотелось этого говорить, но совесть оказалась сильнее.
Адина, нужно проверить. Вдруг этот, который труп в мешке, все еще жив? Вдруг ему еще можно помочь? Если хочешь, подожди меня здесь, я быстренько схожу и проверю! Я хотела забрать у нее свечу, но внучка Каа-Фема обреченно вздохнула:
Давай уж тогда вместе проверим.
И мы отправились на поиски мешка. Он обнаружился как раз недалеко. На вид обычный холщовый, да и, судя по форме, человек бы туда не поместился. Но теперь нас обуяло любопытство: так что же тогда там, внутри?
Адина шустро развязала бечевку, и мы дружно заглянули в мешок. В свете свечи более-менее просматривалось содержимое. М-да. Если и трупы, то трупы несостоявшихся Буратин. На вид вполне обыкновенные опаленные куски древесины.
А смысл? Адина прямо озвучила мою мысль.
Наверное, какой-то есть. Зачем-то же спрятали здесь эти головешки? Да еще и тайно среди ночи притащили. Может, это какой-нибудь ритуал?
Прятать ночью в подземелье подпаленные дрова?
Да я сама понимаю, что звучит глупо. Но такую штуку, как логика, вроде никто еще не отменял. Смысл обязательно должен быть. Просто, видимо, мы с тобой чего-то не знаем. Да и главное Не труп и ладно, с облегчением произнесла я. Пойдем? А то свечка скоро догорит.
Да-да, пойдем, Адина первой поспешила назад. Надеюсь, мы выберемся отсюда раньше, чем она погаснет. Не хотелось бы застрять здесь в полной темноте.
Похоже, тем ходом, через который мы шли, давным-давно никто не пользовался. Туннель изобиловал завесами паутины, и мне уже страшно было представить, как я сейчас выгляжу. По полу поползала, пока свечку искала, теперь тут паутину еще на себя собираю Интересно, какой смысл паукам тут устраивать свои ткацкие фабрики, если и ловить-то в них некого? Ну кроме вот таких вот пустоголовых любительниц шататься по ночам где не надо?
Адина, похоже, подобными философскими вопросами не озадачивалась. Весь наш разговор в последние минуты состоял из ее «фу» и «бя», и моего солидарного «угу». Я старательно гнала от себя мысли, что при таком обилии паутины тут и пауков наверняка орда. И, вполне вероятно, уже с десяток бегает у меня в волосах Видимо, на нервах мне уже чудилось, что я их чувствую. Адина периодически тоже передергивалась явно разделяла мою паранойю.
И совсем уж неожиданно зазвучал знакомый голос:
Безымянная, не спеши уходить.
Я хотела ответить невидимке, насколько очертел мне этот туннель и как я мечтаю поскорее отсюда выбраться, но ветер меня опередил:
Не произноси ничего вслух. Вообще не показывай вида, что меня слышишь. Поверь, для тебя же лучше, чтобы никто об этом не узнал. Я обязательно все объясню. Потом. При более благоприятных обстоятельствах. Сейчас речь не об этом. От того места, где ты сейчас стоишь, примерно через пять шагов справа на стене будет гладкий полукруглый выступ. Нащупай его и нажми что есть сил. Откроется потайной ход. Дальше небольшая комната. В ней старая книга. Обязательно забери ее с собой. Это очень важно. Для тебя же самой.
Очень сложно было ничего не отвечать, но я все же послушалась. Да и любопытство разыгралось. Древний замок, потайные ходы, старинные книги жуть как интересно! Скептический внутренний голос тут же добавил в противовес жутких монстров, мерзопакостных принцев и, чтоб ее, противную паутину в туннеле. С содроганием как раз отлепила очередную от своего лица.
Кое-как уняв брезгливость, я пошарила по правой стене туннеля. Гладкий выступ и вправду нашелся. На удивление, подался легко, без особых усилий. И тут же с жутким скрежетом часть каменной кладки отъехала в сторону. Адина перепуганно взвизгнула и отскочила в сторону.
Что такое?!
Видимо, я задела какой-то камень на стене. Я решила все-таки не говорить истину.
И открыла потайной ход! Адина вмиг передумала пугаться. Вот это да! Вот это находка!
Интересно, за счет чего вообще эта дверь открывается? Да и как механизм действует до сих пор? И
Анелин, мрачно перебила моя спутница, мы нашли потайной ход, и единственное, что тебя интересует, это как он открывается?
Мысленно поздравила себя с приобретением статуса «зануда».
Просто любопытство, пояснила я.
На самом деле меня одолевали сомнения. А если там какая-нибудь ловушка? Да и можно ли вообще верить ветру?
Ай, тут и так все ясно, все работает на магии! отмахнулась Адина, едва не подпрыгивая от нетерпения. Ну пойдем уже посмотрим, что там!
М-да, удобная штука магия. Все непонятное можно ею объяснить.
Пойдем, согласилась я, только осторожно. И давай я пойду первой.
Все-таки Адина не должна, если что, страдать от моей безголовой доверчивости.
Я робко сделала пару шагов вперед. В свете свечи вырисовывалась небольшая комната. И сразу же мрак исчез. Просто тут стены были словно отполированные, отражали и приумножали свет. А прямо посреди, на постаменте из белого камня, покоилась потрепанная книга. Я тут же направилась прямо к ней. Но, увы, не смогла понять значение начертанных на обложке символов. Видимо, то, что я изъяснялась на языке местных, все равно не позволяло мне понимать еще и их письменность.
Впрочем, дело оказалось в другом.
Похоже, это по-текметски, Адина тоже вовсю рассматривала нашу находку. Это мертвый язык, на нем уже и не говорит никто. У дедушки в храме есть книги с такой вот письменностью, потому я и тут точно могу сказать. Наверняка это какая-нибудь важная книга. Всякую ерунду не стали бы так прятать. И уж точно очень древняя.