Ну да, действительно, стало обидно чуть ли не до слез, вам же я нужна исключительно как Слышащая, чтобы лунное серебро отыскать. Только это вас и волнует. А как человек со своими желаниями и стремлениями, со своей собственной жизнью, я никому не нужна.
Зря ты так думаешь, Рион притянул меня к себе.
Я не стала отталкивать. Очень хотелось разреветься, чтобы он пожалел, чтобы заверил, будто я ошибаюсь. Но он ничего не говорил. Просто обнимал меня, и уже от одних этих объятий, от его тепла становилось легче.
Так мы и сидели в тишине, пока Рион не произнес:
Лин, постарайся просто не думать об этом. Что бы в нашем мире ни происходило, я смогу тебя уберечь. И лунное серебро мы обязательно найдем.
Я подняла на Риона глаза:
Но что, если даже тогда никто не даст мне его столько, чтобы я могла вернуться домой? Скажут, что нечего тратить его на иномирянку. Такое ведь тоже вполне может случиться?
Он шумно вздохнул.
Лин, я не хочу лгать, наш король и вправду может рассудить именно так. Но он же не знает, сколько лунного серебра в тайнике? Узнаем мы, когда там окажемся. И вполне можно позаимствовать часть для тебя при необходимости.
Несмотря на ободряющий тон, это прозвучало странно.
Ты сказал, что не хочешь лгать, но мне почему-то кажется, что сейчас лжешь, с подозрением посмотрела на него я.
Не лгу, просто кое в чем не уверен до конца, уклончиво ответил Рион.
Но я не намеревалась отставать. Раз уж заикнулся, пусть всю правду выкладывает! Возмутиться он мне не дал, прервав зарождающийся вопрос мягким поцелуем. И снова я этого совсем не ожидала. Снова растерялась и позволила эмоциям взять верх. Снова ответила на поцелуй вместо того, чтобы оттолкнуть. Но как же блаженно было просто забыть обо всем: и о мировых проблемах, и о собственных обидах! Тепло объятий, тающая нежность неспешного поцелуя, тишина и ночной полумрак Очень хотелось, чтобы это не кончалось, но Рион первым чуть отстранился. Нехотя, но все же прервал поцелуй.
Почему ты опять так? прошептала я.
Как? тепло улыбнулся он.
Застал меня врасплох.
А нужно обязательно уведомлять заранее? Рион чуть усмехнулся, но этого было вполне достаточно, чтобы мои мозги встали на место.
Я тут же от него отстранилась.
Вообще не нужно меня трогать, холодно ответила я. Это какая-то магия, да?
Магия в чем? Что тебе это очень нравится и лишь запоздало ты начинаешь возмущаться? скептически уточнил он. Нет, Лин. Извини, если разочарую, но я тебя не околдовываю.
Ну вот, фактически констатировал, что я сама по себе от него млею. Надеюсь, полумрак все-таки скрыл мой предательский румянец смущения.
В любом случае больше так не делай, как можно спокойней произнесла я.
У меня свои планы на этот счет, так что давай не будем спорить? Хотя улыбался он примирительно, нотки превосходства я в его голосе все равно уловила.
Спорить все равно не стала. До меня запоздало дошла двусмысленность ситуации. Примчалась к Риону в спальню среди ночи полуголая и теперь еще возмущаюсь по поводу поцелуев. Ничего не говоря, я направилась к двери, но выйти не успела. Рион встал с кровати, нагнал меня и придержал за руку.
Что? не поняла я.
Останься со мной.
У меня, кажется, даже уши запунцовели.
Ты на что намекаешь? От возмущения голос сбился на шепот.
Лин, я просто прошу остаться со мной. Без каких-либо пошлых намеков, очень серьезно ответил он. Уснем вместе, проснемся вместе и все. Тебе самой станет легче, если ты перестанешь держать между нами дистанцию. Пойми, тебе необходимо мне доверять, для твоей же безопасности.
Тебе не кажется, что ты последовательность путаешь? мрачно парировала я. Может, сначала должно появиться доверие, и уже после желание делить одну спальню?
Рион мученически вздохнул. Мол, он, бедный, хочет как лучше, а я, как всегда, все порчу.
Лин, ты же сама прекрасно понимаешь, что я нужен тебе. Как опора в этом мире. Как гарантия того, что ты не останешься в одиночестве, брошенная на произвол судьбы. Я хочу тебя уберечь и смогу это сделать. Но только тогда, когда ты сама перестанешь меня отталкивать. Он снова вздохнул. Лин, не надо смотреть на меня с таким подозрением. Не посягаю я на тебя, тебе совершенно нечего бояться. Наоборот, мрачно усмехнулся он, я должен беречь твою честь.
Я так обомлела, что даже не нашлась, что сказать. Но Рион и сам пояснил:
Ты способна слышать ветер, только пока невинна. Потом дар пропадет безвозвратно. Я и сам не знал об этом, Каа-Фем лишь вчера вечером сказал. Он как раз читает про Слышащих и особенности вашего дара. И, кстати, ты сегодня упоминала Ксарана, пытавшегося подчинить ветра. Оказывается, он не мог быть Слышащим. В найденной вами книге сказано, что даром владеют только девушки.
У меня уже голова гудела от всего этого.
Рион, отпусти мою руку, я спать пойду, пробормотала я, отведя взгляд. Спасибо за просветительную беседу и извини, что разбудила.
Он не стал меня удерживать, хотя ему явно этого хотелось. Я спешно ушла в свою спальню.
Вот только после разговора с Рионом сонливости и тени не было. Переодевшись в платье, я решила выйти на палубу. Знала, что от ночной прохлады непременно замерзну и тогда уж точно захочется поскорее забраться под теплое одеяло и сладко заснуть. Да и на свежем воздухе, может, бардак в мыслях хоть немного упорядочится, эмоции уймутся. Нет, ну вот зачем он снова меня поцеловал? Теперь, как назло, думалось только об этом треклятом поцелуе.
На палубе других любителей ночных прогулок не оказалось. Здесь и вправду было довольно прохладно, но все же очень красиво. Серебряная луна в обрамлении искристых звезд отражалась в темной воде. Из-за этого казалось, что море тоже небо. Залюбовавшись, я стояла у перил и старалась ни о чем не думать. И у меня это почти получилось, как вдруг лица коснулось легкое дуновение, прозвучал знакомый голос:
Доброй ночи, безымянная.
Ага, объявился, мрачно констатировала я.
Я и не пропадал, я всегда где-то поблизости.
Но я почему-то уверена, что сразу же пропадаешь, едва я начну тебя о чем-нибудь спрашивать, вздохнула я. Даже ворчать настроения не было.
Ты спроси сначала, а там посмотрим, тихо засмеялся ветер.
Кто ты на самом деле? тут же поинтересовалась я.
Я? Он будто бы даже растерялся. Я ветер без имени.
А вот в той книге, которая была в тайнике, сказано, что «безымянный ветер» это артефакт.
Но я не артефакт. Он снова засмеялся. Я-то это уж точно знаю. Потом серьезно добавил: Да, разделенный на четыре части ключ называется так же. Но это ведь не значит, что меня не существует.
Ну, допустим. Только от чего этот ключ-артефакт? Зачем он тебе нужен? Вдруг ты вообще намерен с его помощью подземный сумрак высвободить! А меня используешь, так как я в вашем мире ничего не понимаю, потому очень легко обмануть.
Ветер ответил не сразу. Развевал мои волосы, словно задумавшись о чем-то. Наконец произнес:
Мне незачем тебя обманывать, безымянная. Но и правды я сказать не могу. Тебя ведь легко не только обмануть, но и мысли твои прочитать. А никто не должен знать, в чем истинное предназначение ключа-артефакта. Я могу лишь заверить тебя, что никакого зла это не принесет ни тебе самой, ни этому миру в целом. А ты уж решай сама, верить мне или нет.
Облокотившись на холодные перила, я устало пробормотала самой себе:
И все хотят, чтобы я верила
Но ты верить боишься, констатировал безымянный. И правильно делаешь.
Меня обманывают? тут же с подозрением спросила я. И кто? Рион?
Он не то чтобы обманывает. Скорее недоговаривает многое. И очень-очень зря. Но тут загвоздка в том, что он и сам еще не готов это принять.
Это это что? не поняла я.
То, что не вписывается в его идеальную картину мира. То, что стало слишком неожиданным и сложным настолько, что он сам еще не готов в полной мере этого осознать и уж тем более принять. Отсюда все его противоречие. Старые цели и взгляды вступают в борьбу с новыми интересами. То одно перевешивает, то другое. Но рано или поздно выбор будет сделан.
Прозвучало чуть ли не зловеще.
Вот я ничегошеньки из твоих слов не поняла, честно призналась я.
Не страшно. Однажды поймешь обязательно. Но не о том сейчас речь, безымянная. Выбор доверия исключительно твое дело. Вот только мы с тобой нужны друг другу. Лишь ты в силах помочь мне, и лишь я тебе. Решайся.
Ну хорошо. Я вздохнула. Верю, что нет у тебя никаких злодейских замыслов. Соберу я этот ключ-артефакт. Но и ты уж, пожалуйста, не обмани меня потом.
Поверь, не обману.
Прозвучало настолько искренне, что я ни на мгновение не усомнилась в правдивости его слов.
Только у нас тут загвоздка, спохватилась я. Мы же понятия не имеем, где находится подводный храм, с которого начинается Дорога ветров. Может, подскажешь?
Этого и я не знаю. Но завтра около полуночи над морем будет пролетать Ветер-с-Запада, спроси его.
Но если он не захочет отвечать? лично у меня после одного-единственного разговора с ветрами осталось стойкое впечатление их равнодушия к делам людским.
На крайний случай я могу тебе сказать заветные слова, которые заставят ветер подчиниться. Но очень не советую их использовать. Ветра никогда не прощают тех, кто пытается ими управлять. А месть моих собратьев всегда заканчивается человеческой смертью.
Этого и я не знаю. Но завтра около полуночи над морем будет пролетать Ветер-с-Запада, спроси его.
Но если он не захочет отвечать? лично у меня после одного-единственного разговора с ветрами осталось стойкое впечатление их равнодушия к делам людским.
На крайний случай я могу тебе сказать заветные слова, которые заставят ветер подчиниться. Но очень не советую их использовать. Ветра никогда не прощают тех, кто пытается ими управлять. А месть моих собратьев всегда заканчивается человеческой смертью.
Я сразу вспомнила Ксарана, который как раз пытался подчинить ветра. Может, именно они его в итоге и убили?
Нет, давай без заветных слов. Я покачала головой. Попробую как-нибудь сама договориться. Можешь мне еще на один вопрос ответить, пожалуйста? Тот брюнет, который тогда на крыше чудесную музыку играл, кто он? И почему он меня преследует?
Он? Можно сказать, самый могущественный из всех смертных в этом мире. Сожалею, что не могу сказать большего о его личности, безымянный ветер будто бы опасался говорить. А преследует он тебя исключительно потому, что ты Слышащая. И именно такая, какая ему нужна.
Я хотела спросить, что подразумевается под «именно такая», но тут послышались шаги. На палубе появился кутающийся прямо в одеяло Каа-Фем.
О, Анелин, улыбнулся он, сразу направившись ко мне, тебе тоже не спится? И я вот прогуляться решил. Глаза болят, не могу уже читать, но в мыслях такой гул, что и спать невозможно.