Но ты мог ошибиться. Мало ли людей похожих.
Нет, господин. Я не мог ошибиться. У меня отличная память на лица. Я видел этого офицера. Но вот где? Это было уже давно, но он чем-то себя проявил. Его образ отпечатался в моей памяти.
Вспомни!
Не могу.
Вспомни обстоятельства, когда ты его встречал.
Я видел его в военной обстановке. Но вот где?
В битве? Или в лагере пред битвой?
О! Я вспомнил! Этот же тот офицер, что привез нам тогда послание от фараона Эхнатона. У стен Кумиди он во главе отряда колесничих смело атаковал хабиру, и он тогда добыл нам победу.
Посланец самого фараона? Но тогда это не простой человек. Фараон Эхнатон посылал только доверенных лиц с такими посланиями.
Хоремхеб отлично знает его! И он даже величал этого офицера господином. Его имя Нехези! Точно! Я вспомнил!
Нехези? Во имя Ра и его божественной супруги богини Мут! Да мне просто везет сегодня! Нехези это тот, кто мне нужен. Я бы только ради него сюда прибыл! И он ждет?
Да на рынке, где продают доспехи. Он и его друг.
Его друг? С ним наверняка прибыл Пэнтоэр. Отличный воин и храбрый солдат. Он сражался в Нубии.
Именно! У него нубийская манера фехтования. Я это сразу приметил. Так это твои друзья, господин?
Друзья? произнес Рахотеп. Были друзья, но теперь не совсем. Это люди Эйе. И они меня выследили. Не ждал я от них такой прыти.
Так что их нужно убрать?
Не стоит торопиться. Убрать мы их всегда успеем. Не стоит убивать хороших солдат. Их в Египте, после царствования проклятого Эхнатона, осталось не так много. Я заберу их с собой к Хоремхебу. Сделаю подарок моему господину. Ты заслужил благодарность и мою и Хоремхеба, Панхес. Ты выследил тех, за кем мои люди охотятся.
Но что мне делать теперь, господин? Они ждут встречи и долго торчать на рынке не станут. Заподозрят неладное и уйдут. Что ты прикажешь мне сейчас? Может привести их к тебе?
А ты уверен, что их только двое? За ними никто не следит?
Нет. За это могу поручиться, господин. Их только двое.
Тогда веди их ко мне. А я пока везде расставлю наших людей.
Панхес поспешил обратно. Он нащупал в складках своей одежды тонкий кинжал. В случае чего может пригодиться. Он быстро отыскал Нехези и Пэнтоэра и сделал им знак идти за собой. Те молча повиновались.
Панхес ввел их в питейное заведение через тайную дверь и провел гостей по прокопченному залу к месту, где их ждал Рахотеп. Но только они подошли, как пятеро воинов схватили их и быстро разоружили.
Рад видеть тебя, брат мой Нехези, поприветствовал родственника Рахотеп, и тебя, храбрый воин Пэнтоэр. Что привело вас ко мне?
Желание узнать, что ты здесь делаешь, смело ответил Нехези.
Я здесь выполняю волю моего повелителя как ты своего.
Но повелитель отдал тебе приказ отбыть в ставку Хоремхеба, а не отправляться в Саис.
Ты говоришь о фараоне, Нехези? Но мой повелитель не фараон, а Хоремхеб и я служу именно ему. А Хоремхебу угодно, чтобы я был именно в Саисе. Ты здесь также выполняешь волю Эйе, а не волю фараона?
Вербуешь сторонников, Рахотеп? Для кого? Для Хоремхеба?
Твой господин Эйе также вербует сторонников, Нехези.
Рахотеп, неужели ты не понимаешь, что действуешь во вред Египту? Твой господин еще не готов стать фараоном. Его время еще не пришло. Надвигаются большие войны, и нам стоит объединять усилия, но не наоборот. Сейчас наша смута хороша для Ассирии и Хеттии.
Ты это хотел мне сказать, когда охотился за мной, Нехези? с улыбкой произнес Рахотеп. Но теперь вы в моей власти.
Намерен нас задержать? спросил Пэнтоэр. Но выслушай Нехези для начала. Он человек умный и знает, что делает и что говорит.
Рахотеп кивнул в знак того, что готов слушать кузена.
Нехези заговорил:
Египет на грани нового раскола. Придворные группировки готовы сцепиться в борьбе за власть. Жрецы Ра и жрецы Амона также готовятся к схватке за власть и влияние. Сможет твой господин Хоремхеб контролировать такие силы?
Это виднее Хоремхебу. Я только его слуга. И вы поедете со мной.
Нет. Мы не можем ехать с тобой, Рахотеп. У нас иной приказ и мы должны быстро отправиться обратно. Нам нужно ехать в Мемфис.
Хоремхеб сказал мне, чтобы я опасался тебя, Нехези. Ты умеешь говорить и умеешь убеждать. Вот и попробуй убедить Хоремхеба в необходимости поддержать Эйе. Убеди, что они союзники!
Сейчас и у Хоремхеба, и у Эйе сложный период и все может кончиться быстро. На волоске держится всё, что они хотят воплотить. Но если ты насильно увезешь нас с Пэнтоэром, то силы враждебные Эйе могу возобладать при дворе.
И это чем-то может навредить Хоремхебу? Это пусть у Эйе голова болит.
Ты снова не понял меня, Рахотеп. Эйе сделается частным лицом? Так? Но тогда власть могут захватить жрецы и оттеснить военных. А Хоремхеб также военный!
Значит, вы уже приговорили Тутанхамона, прошептал Рахотеп. Так? Я все понял правильно?
О чем ты говоришь, Рахотеп? Не могу понять. Кто посмеет приговорить самого фараона? И я, и мой господин Эйе верные слуги.
Хитришь, брат. Но я понял, зачем тебе нужно в Мемфис. Это все меняет.
Значит, ты нас отпускаешь?
Нехези, я многое знаю о тебе. Ты оказал важные услуги Египту и за это я тебя уважаю. Если бы не это, я бы не колеблясь, всадил в тебя меч.
Так ты отпустишь нас?
Да. Но тебе стоило с самого начала быть со мной более откровенным. Я думал, что ты прибыл с иной целью в Саис. Но заговор военных тебя, как видно, мало интересует. У вас там свои дела заварились. И в них я вмешиваться не желаю. Тутанхамон ставленник проклятого фараона Эхнатона и не ушел от него далеко. И если на твоей колеснице к нему поедет смерть, то это меня устраивает.
Значит, мы можем ехать? И нас не настигнут в пустыне, для того чтобы прикончить вдали от посторонних глаз? спросил Пэнтоэр.
Вас даже станут охранять от возможных нападений. Ибо вас мало, а враги могу устроить для вас засаду. Так что можете не переживать. Пока ваши жизни в безопасности. Но не советую вам становиться на пути у Хоремхеба в будущем
Глава 2
Власть и верность
Человеку, погруженному в невежество, любое творение Бога кажется просто шуткой. (Анхшешонк)
Мемфис
Эйе и Тутанхамон
Мемфис
Эйе и Тутанхамон
1337 год до новой эры
Четырнадцатый год правления фараона Тутанхамона
Период Ахет Месяц Фаменот
Борьба придворных группировок за власть вошла в решающую фазу. Сторонники Анхесенамон стали одолевать и сумели перетянуть на свою сторону знать столицы и жрецов Птаха.
Жрецы трубили, что именно царица, прямая наследница крови великого Яхмоса, должна править страной. Они вспомнили о временах царицы Хатшепсут19 и её мудром управлении.
У Тутанхамона побывала депутация верховных жрецов храма Ра в Гелиополе20, храма Птаха в Мемфисе, храма Осириса21 в Мемфисе, храма Себека в Крокодилополе. Они призывали фараона утвердить новый титул царицы, как первой дочери Ра.
Ты сам понимаешь, государь, нагло заявил верховный жрец храма Ра из Гелиополя, что положение Египта до сих пор остается тяжелым.
И вы хотите, чтобы правила моя жена?
Она способна объединить страну и низвергнуть её врагов. Тем более что царица Анхесенамон, единственная из дочерей фараона Аменхопепа IV и его божественной жены Нефертити, чье рождение освящено самим богом Ра. Тому есть свидетельства, полученные нами во время божественных откровений.
Фараон был раздражен, но смолчал. Он прекрасно понимал, о чем говорит этот слуга Ра. Если он пойдет против них, то жрецы уже завтра распустят слухи о том, что он не считается с волей богов, и о том, что он такой же еретик, как и Эхнатон.
Каково будет твое решение, о, великий? спросил жрец.
Я сообщу о нем позже. А пока я желаю остаться один.
Все оставили фараона, и он стал размышлять
***
Верховный чати Эйе, узнав о депутации жрецов, срочно прибыл во дворец. Фараон не хотел его видеть, ибо знал, что ему скажет чиновник. Чати посоветует не делать того, чего требовали жреческие корпорации. Но Тутанхамон видел, что происходит в стране. Оппозиция только нарастает и все может выйти из-под контроля.
Уже трижды в зал входил начальник стражи.
Великий царь, Эйе снова просит о милости.
Я сообщил ему ответ!
Он не уходит и желает говорить с владыкой стран.
Хорошо! сдался фараон. Пусть войдет!
Появился Эйе и низко поклонился Тутанхамону.
Государь! Я все знаю!
Знаешь? Тогда тебе известен и мой ответ!
Государь! Не уступай! Ты фараон Египта!
Что я могу, Эйе? спросил его фараон. Разве это я правлю сейчас страной? Что стоит моя воля и мое слово? Царица настаивает и требует усиления своего влияния на государственные дела. И жрецы стали на её сторону.
Мы сумеем опереться на жречество культа Амона, государь. Но не сдавайся.
Фивы далеко, Эйе. А жречество Ра и Птаха близко. Боюсь, придется уступить.
Тогда я прошу государя отложить решение.
Они придут завтра снова!
Государь отложит решение на месяц. Фаменот не подходящее время для таких перемен. Это хороший повод, мой царь.
И что даст эта отсрочка? Все равно придется что-то решать. Мы затянули возвращение армии из Сирии, Эйе. Но вечно затягивать нельзя! Хоремхеб может и сам вернуться без моего согласия. Мы затянем решение по Анхесенамон!
Мне нужно время, государь, дабы собрать верные нам силы.
Неужели они есть? с горечью усмехнулся Тутанхамон.
Они есть, государь. Нужно просто выиграть немного времени. Неужели государь готов сдаться?
Я люблю свою жену и готов передать ей бразды правления страной, если так желают боги Кемета.
Так желают не боги страны, но только жрецы! Отложи решение вопроса до конца месяца Фаменот!
Хорошо! Я сделаю это! Но о большем и не проси, Эйе!
Да, государь
**
Эйе отправился домой и там застал Нехези, только прибывшего из Саиса. Он даже не принял ванну и не переоделся с дороги.
Привет тебе мой слуга, Нехези!
Рад видеть тебя, господин, в добром здравии.
Ты долго отсутствовал, Нехези.
Поручение твое было
Я все знаю, Нехези. Тебя никто не обвиняет. Хотя обратно ты мог бы прибыть и быстрее.
В пути меня задержали некоторые обстоятельства, мой господин.
Неважно! Ты прибыл! Это главное! Привез?
Вот! Нехези протянул чати кожаный мешочек. Это то, что тебе передал жрец Неферту.
Боги на моей стороне! Они послали мне избавление.
Все так серьезно?
Боги на моей стороне! Они послали мне избавление.
Все так серьезно?
Серьезнее не бывает. Фараон отдает власть своей жене! Нас ждет её правление! А за её спиной стоят люди, которые ненавидят меня. А что говорят в Саисе о положении дел?