Прекрасно. Но как вскарабкаться туда? Крыльев-то меня лишили.
Можно по паутине подняться. Не боишься?
Я уже в этой жизни ничего не боюсь!
Саннарада помогла забраться на нижнюю ячейку сетки, дальше пришлось справляться самой Паутина липкая, еле удавалось отлеплять от нее руки. Зато прочная, хотя время от времени предательски раскачивалась. Очень хотелось думать, что хозяин паутины давно спит.
Вот и чашечка цветка
Пролезь между лепестками, они еще не очень плотно закрылись.
Я оказалась внутри цветка. Что ж, вполне уютно. Правда, пыльно. Хотя это ведь была не пыль, а пыльца. Оставалось свернуться клубочком на оригинальном ложе и представить, что:
завтра я проснусь в своей постели,
в своей квартире,
в кирпичной высотке,
в центре мегаполиса.
Мечты-мечты А почему бы не написать сагу о похождениях в стране цветочных эльфов? Сама ведь зачитывалась «Необыкновенными приключениями Карика и Вали». Но это совсем детское чтиво. А вот «В стране дремучих трав» и сейчас бы перечитала с удовольствием. Даже фамилия автора запомнилась Брагин. Когда давным-давно работала в библиотеке, откопала книжку на дальней полке. Томик был зачитан до предела, страницы сыпались, некоторых не хватало. И не мудрено, издание было аж сорок восьмого года
Лепестки над головой сомкнулись, будто только и ждали моего появления. Воздух между ними проходил. Ночь обещала быть безопасной. Вряд ли местные мелкие хищники станут вскрывать цветы. Хотя никакой гарантии Неприятная тема Я вернулась к намечавшемуся проекту. Сногсшибательные приключения среди цветочных эльфов Дева попала в их страну, уменьшилась в размере Нет, лучше вьюноша. Добавить эротики, чтобы заманчиво было и вообще
*****
Утро наступило внезапно. Лепестки цветка были уже раскрыты. А как же бегство, намечавшееся на рассвете? Я села на круглом и мягком матрасике сердцевине цветка
Прямо надо мной нависла оскаленная морда Гигантский зверь, конечно, хищный и кровожадный Распахнутая пасть, сверкающие глаза, лохматая бело-рыжая шерсть
Курлыка?!
А теперь появилось знакомое лицо. Лэт усмехнулся во весь рот.
Доброе утро.
Какой же у него был оглушительный голос, словно гром гремел над головой.
Лэт, я не нарочно так получилось
Тебя плохо слышно, дорогая Ада.
Еще бы, мой голос, наверняка звучал жалкий писком. Лэт поднес ладонь к цветку. Пришлось перебираться. Огромные карие глаза смотрели с легкой усмешкой.
Сейчас мы все исправим.
Лэт поставил меня на землю, достал из мешка свернутый в трубочку бледно-зеленый лист, развернул его. Золотистая пыль посыпалась прямо на меня.
Небо стремительно взмыло вверх, трава рухнула вниз Неужели я снова прежняя?
С возвращением, сказал Лэт.
Лэт, я этого никогда не забуду! Тысяча благодарностей! Если бы не ты
Довольный Курлыка бросился ко мне. Такой милый и маленький, а пару минут назад казался абсолютно другим.
Он же мог меня сожрать!
Не выдумывай.
Как ты узнал, что со мной случилось?
Знакомый цветочный эльф нашептал. А я-то думал, куда ты опять сгинула? Только котелок под дубом нашел Эльф видел нас вдвоем, когда мы шли по лесу, следил за тобой, пока ты была «в гостях». Ближе к вечеру прилетел сюда. И волшебную пыльцу раздобыл. Перед рассветом проводил меня до места. Повезло, иначе пришлось бы разыскивать какую-нибудь ведьму, чтобы тебя расколдовать.
А почему ты ждал до утра, раз еще вчера все знал?
Хотел тебя немного проучить, чтобы в следующий раз прислушивалась к полезным советам.
Глава 9
Лэт, я новую сказку вчера придумала. О цветочных эльфах
В ответ ничего, кроме тишины. Конечно, неудобно быть такой навязчивой. Особенно после вчерашнего прискорбного инцидента. Но
Я просто хотела новостью поделиться. Можно сказать, самым сокровенным, а ты
Ада, я очень рад за тебя. Продолжай в том же духе. К концу нашего путешествия у тебя уже целая книга сказок накопится.
Писателя обидеть может каждый, если не грубым словом, то полным равнодушием и черствостью. Вы когда-нибудь хоть что-то сочиняли? Тогда поймете, насколько было обидно полное отсутствие любопытства со стороны Лэта. Мне, как невостребованному автору, оставалось только повеситься на первой попавшейся осине. Хотя в данных обстоятельствах вполне сошло бы дерево с малиновым стволом и багряными треугольными листьями. Мимо такого мы как раз в том момент проходили.
Не пересказывать же свое новое творение Курлыке на ухо.
Лэт, а ты случайно не хочешь послушать эту сказку? Мне очень важно твое мнение.
Хорошо, рассказывай.
Некоторое время мы шли в абсолютной тишине. В конце концов Лэт нарушил молчание:
Так как насчет сказки?
Тебе же на самом деле не интересно.
Неправда. Я попросил тебя рассказать. Слушаю очень внимательно.
Да не стоит, собственно. Текст еще сыроватый.
Что ж, тебе видней, конечно.
Впрочем, если настаиваешь
Лэт посмотрел в сторону, на птаху с развевающимся пестрым хвостом. Она деловито прыгала с ветки на ветку и оживлено чирикала. Кажется, спутник мой насмешливо улыбался. Я не стала дальше заставлять себя уговаривать. Иначе можно было остаться без слушателя.
Впрочем, если настаиваешь
Лэт посмотрел в сторону, на птаху с развевающимся пестрым хвостом. Она деловито прыгала с ветки на ветку и оживлено чирикала. Кажется, спутник мой насмешливо улыбался. Я не стала дальше заставлять себя уговаривать. Иначе можно было остаться без слушателя.
Ладно, слушай тогда Только не перебивай, а то я собьюсь и все забуду. Тем более, записать историю не на чем.
ПРЕОБРАЖЕННАЯ ТОЛСТУХА
В большом городе жила-поживала одна милая девушка. Тоненькая, как тростинка и такая хорошенькая, что на улице прохожие останавливались и смотрели вслед. Все у нее складывалось замечательно, правда жениха пока не появилось. Но ведь и жизнь была впереди, так что не стоило расстраиваться раньше времени. Однажды жарким летним днем девушка стояла на автобусной остановке и поджидала подружку, с которой собралась оправиться за город. Автобус это большая закрытая повозка, которая пьет бензин, загрязняет воздух и развозит пассажиров. Обычно автобус ходит по расписанию, но не всегда
Я примерно представляю.
Искренне рада за тебя В общем, автобуса пришлось ждать долго, а тут еще подружка позвонила. Что-то у стряслось, и она не сумела прийти на встречу. Девушка расстроилась, но не так, чтобы уж очень сильно. А тут как раз автобус подъехал. И решила она съездить искупаться и позагорать на озеро одна. Место там считалось безопасным, на пляже желтый песочек, вода теплая и чистая, погода лучше некуда. Села в автобус, да и задремала, дорога была долгая. Проснулась только на конечной остановке, свою остановку случайно пропустила. Выскочила наружу и поняла, что поторопилась. Не надо было выходить из салона. Автобус быстренько развернулся и покатил обратно в город. Пассажирка так и осталась на грунтовой дороге. Ждала-ждала следующий рейс, чтобы вернуться домой, но потом ей это надоело.
Прошлась вдоль дороги, шагнула на цветущий луг. Так чудесно было на природе Пчелы гудели над душистыми полевыми цветами, птички весело щебетали А вдалеке виднелась тенистая дубовая роща Чтобы попасть в рощу, пришлось перебраться через широкий ручей. По другую строну ручья было еще лучше, даже солнышко светило по-другому. В кроне самого высокого дуба девушка заметила крошечные смеющиеся мордашки. Присмотрелась: да это эльфы! Ей так нравились картинки с эльфами в сказках и на открытках! А тут они были совсем рядом, достаточно встать на цыпочки и протянуть руку, чтобы коснуться маленьких крылатых человечков в полупрозрачных одеждах. Вдруг ей в лицо посыпалась золотая пыль. Это проказники-эльфы постарались! Девушка чихнула, зажмурилась Когда открыла глаза, обнаружила, что стала такой же крошечной, как цветочные эльфы. Стояла на земле, среди стеблей, которые стали в несколько раз выше, и не могла поверить, что такое случается наяву.
Вниз слетелись эльфы, начали ее приветствовать. А вскоре появился их король. Он был такой Очаровательный Стройный, с темно-синими глазами и хрустальным венцом на черных локонах. Не мужчина, а мечта! Не то, что некоторые мелкотравчатые правители Даже вспоминать о некоторых противно. Девушка сразу влюбилась, с первого взгляда, раз и навсегда Лэт, тебе интересно?
Да.
А почему ты тогда молчишь?
Ты же сама просила не перебивать.
Ну, как-то выразить свое одобрение можно ведь А иначе я думаю, что сказка неудачная. Значит, девушка влюбилась в короля цветочных эльфов, и тот в свою очередь не остался равнодушным. Еще бы! Она была такой красавицей, а характер просто выше всякой критики. Насчет характера почти всегда можно сразу угадать. Во всяком случае, эльфу это удалось. Гостье надели стрекозиные крылья, научили держаться в воздухе и все вместе до вечера летали по владениям цветочных эльфов. Удивительная это страна, полная чудес А потом произошло то, что можно было заранее предсказать. Король эльфов предложил девушке руку и сердце. Разумеется, она согласилась. Вечером устроили роскошный бал на поляне и праздновали помолвку всю ночь. Было чрезвычайно весело. Но тут разразилось трагическое событие
*****
Тропу пересек взъерошенный зеленый зверек. Будто миниатюрный живой газончик. Курлыка за компанию кинулся за ним, однако моментально возвратился. Покрутился возле меня, потом встал на задние лапы и начал проситься на ручки. Оборвал рассказ на самом драматическом месте
Курлыка, шагай самостоятельно, что за барство такое! Я еле ноги передвигаю, да еще и груз за спиной тащу.
Все равно пришлось нести маленького нахала. Курлыка на удивление быстро научился мною манипулировать.
На чем же я остановилась?
На трагическом событии.
Ах, да. Короче говоря, ближе к рассвету на бал нагрянула фея из соседнего осинового леска. Фея тоже была крошечного размера. Она давно мечтала стать королевой эльфов и строила брачные планы на короля. А когда узнала, что место занято, просто взбесилась, хотя раньше она никому зла не делала. Впрочем, многие женщины превращаются в злобных колдуний, если замужество срывается. Фея заколдовала короля, он заснул глубоким сном, не вечным, но очень долгим. Никто не мог предсказать, когда он проснется. Девушку фея тоже заколдовала, только иначе. Она пообещала, что соперница вся раздуется и станет безобразной, как жаба. Правда, в ту ночь заклятие не сбылось.
Утром опечаленные эльфы отнесли своего короля в уютную пещеру в маленькой гранитной скале, уложили на постель из мягкого мха. Там можно было спать много лет и видеть сладкие сны. А девушка собралась домой, хотя эльфы уговаривали остаться. Ее снова осыпали золотой пылью (вот как ты меня вчера, Лэт), и она выросла.