Султанша, я очень обеспокоена вашим состоянием, произнесла Айше-хатун, с сочувствием смотря на свою госпожу, что, морщась от боли, сидела на тахте. Возможно, эти отвары вам уже не помогают? Я велю лекарям найти средство посильнее.
Да, верно, выдавила Филиз Султан, кивнув ей. Нет вестей из столицы?
Пока нет. Может, все-таки, позавтракаете? Лекари говорят, что вам нельзя пренебрегать пищей. Это только усугубит вашу болезнь.
Не хочется Может, позже.
В этот момент в покои вошла служанка с кубком в руках, и их сразу же наполнил специфический травяной аромат. Забрав кубок, Филиз Султан небольшими глотками осушила его и, передав обратно, выдохнула с измученным видом. Она помнила, как страдала от своей болезни покойная Валиде Султан, и теперь, оказавшись в похожем положении, удивлялась ее стойкости. Султанша никогда не видела ее с лицом, полным страданий или выражающим хоть малейшую боль. Дэфне Султан всегда улыбалась и находила в себе силы заботиться о других в то время, как сама нуждалась в заботе. Одного Филиз Султан боялась: что ее конец будет столь же мучительным, как у султанши, которой даже пришлось давать опиум, лишь бы избавить ее от невыносимой боли.
Постепенно, под действием выпитого отвара, боль в желудке притупилась, и Филиз Султан смогла дышать свободнее. Она просматривала учетные книги по делам гарема, которые принесла Айше-хатун, когда пришла Амирхан Султан в бледно-сером платье с воротником, отделанным белым мехом. Она все еще не утратила своей красоты и с годами стала даже приятнее, избавившись от юношеской угловатости. Ее темные волосы были собраны в высокую прическу, увенчанную диадемой с бриллиантами, которые ярко сверкали, как и ее серые ясные глаза. На лице выделялись высокие скулы и красиво очерченный алый рот, который изогнулся в улыбке, стоило султанше войти и поклониться.
Доброе утро. Я вас не побеспокоила?
Проходи, Амирхан, благосклонно улыбнулась ей Филиз Султан. Я тебе всегда рада. Айше, пока закончим. Я позже займусь делами гарема.
Как вам угодно, учтиво ответила Айше-хатун и, забрав учетную книгу из рук госпожи, поклонилась. С вашего позволения.
Как вам угодно, учтиво ответила Айше-хатун и, забрав учетную книгу из рук госпожи, поклонилась. С вашего позволения.
Присев на тахту рядом с ней, Амирхан Султан вгляделась в бледное лицо султанши и, всегда будучи чуткой, осторожно спросила:
Снова болезнь дала о себе знать?
Да, но я уже выпила отвар, и боль отступила, Филиз Султан вымученно посмотрела на нее.
Сегодня такая солнечная погода. Не угодно ли вам прогуляться в саду? Алем как раз тренируется с раннего утра, и я хотела бы увидеть его.
Как всегда, с мечом не расстается, ласково улыбнулась Филиз Султан и, поразмыслив, глянула в окно за плечом у невестки, где действительно светило солнце. Да, погода хорошая. Я не против
Дворцовый сад.
Осень приносила с собой холод и дожди, но это казалось не таким уж значительным в сравнении с печальной и умиротворенной красотой этого времени года. В дни, как сегодня, когда голубое небо, по которому неторопливо плыли облака, было открыто взору, и осеннее солнце светило уже не палящими, а нежными лучами, было особенно хорошо. Прогуливаясь этим утром с дочерьми в саду, в котором осень уже позолотила ветви деревьев, а опавшая листва пестрым ковром стелилась по земле, Сафанур Султан с задумчивым видом ступала по тропинке. Держа ее под руку, рядом шла ее старшая дочь Фаниса Султан, которая во всем была похожа на мать: те же темные, почти что черные волосы, золотисто-карие глаза и чрезвычайно милое лицо с тонкими чертами.
От отца все еще нет вестей? спросила она, нарушив установившееся молчание.
Нет, с тоской в голосе откликнулась Сафанур Султан, смотря на младших девочек, которые, забавляясь, бегали и смеялись чуть впереди. Ничего.
Он уже, верно, в столице, поспешила ободрить ее дочь. И скоро будет здесь, не так ли? Фаниса Султан заглянула в лицо матери и, увидев ее ласковую улыбку, тоже улыбнулась. Дождаться не могу того дня, когда увижу отца
Как и все мы, заметила султанша и с улыбкой посмотрела на свою вторую дочь, Амрийе, которой было еще только одиннадцать лет. Она подбежала к ней и потянула за руку. Что такое, милая?
Мама, а сегодня мы поедем к озеру? заискивающе заглядывая матери в глаза, спросила Амрийе Султан темноволосая, со смуглой кожей и карими глазами она была точной копией отца и единственной из всех детей шехзаде Мурада, которая могла этим похвастаться
Ты же знаешь, что к озеру мы можем ездить или с твоим отцом, или с твоими братьями. Это слишком далеко от дворца, чтобы мы отправлялись в такую поездку одни.
Фаниса Султан с тенью умиления улыбнулась, когда ее сестра удрученно вздохнула и с расстроенным видом поплелась вперед, где с опавшими листьями играла самая младшая из трех сестер Нилюфер Султан, которой в этом году исполнилось только семь лет. Девочка была похожа на мать, кроме цвета глаз они были темно-карие, большие и полные лучезарной, свойственной только детям чистоты. Ее Сафанур Султан назвала в честь своей бывшей госпожи, Нилюфер Султан, которой когда-то служила, будучи еще простой рабыней. Они были многие годы разлучены, но Сафанур Султан по-прежнему не забыла султаншу и в душе трепетно ее любила. Они никогда не теряли связи и поддерживали ее письмами, из которых Сафанур Султан знала, что судьба у Нилюфер Султан сложилась не так уж радужно она была несчастна в браке и не обрела покоя в материнстве, так как ее дочь была близка со своим отцом, а к ней оставалась холодна.
Гуляя по саду, они заметили привычно тренирующегося шехзаде Алема, который, пересмеиваясь, уверенно и без усилий сражался с одним из своих приближенных, что за годы стали ему близкими друзьями и верной свитой. Сафанур Султан, задумчиво наблюдая за ходом тренировки, не заметила, как ее старшая дочь бросила смущенный взор из-под ресниц на воина, с которым боролся ее брат.
Дастан был немногим старше шехзаде и, будучи рожденным в персидских землях, имел высокий рост, смуглую кожу, иссиня-черные волосы и красивые темные глаза с лукавым блеском. Пару раз случайно столкнувшись с ними взглядом, Фаниса Султан теперь против воли искала их вновь, и в груди у нее что-то странно трепетало и пело, когда это происходило. Но султанша не была глупой и, несмотря на цветущую пору юности, сознавала, что ни к чему хорошему это зарождающееся в ее сердце чувство не приведет, потому всякий раз осаждала себя, когда ее мысли касались Дастана.
Султанши как раз проходили рядом с поляной, на которой полным ходом шла тренировка. Шехзаде Алем, заметив их, жестом велел Дастану прерваться, отдал ему свой меч и, улыбнувшись, направился к ним. Сафанур Султан с легким смятением в душе смотрела на то, как этот красивый юноша с искренней улыбкой приближается к ним, и в который раз за эти годы с болью и грустью подумала о том, что он мог бы быть ее сыном. Она мечтала именно о таком сыне, как шехзаде Алем сильном, смелом, с добрым сердцем и чистыми помыслами, но, увы, он был сыном другой женщины, а у нее самой рождались лишь девочки.
Султанши как раз проходили рядом с поляной, на которой полным ходом шла тренировка. Шехзаде Алем, заметив их, жестом велел Дастану прерваться, отдал ему свой меч и, улыбнувшись, направился к ним. Сафанур Султан с легким смятением в душе смотрела на то, как этот красивый юноша с искренней улыбкой приближается к ним, и в который раз за эти годы с болью и грустью подумала о том, что он мог бы быть ее сыном. Она мечтала именно о таком сыне, как шехзаде Алем сильном, смелом, с добрым сердцем и чистыми помыслами, но, увы, он был сыном другой женщины, а у нее самой рождались лишь девочки.
Султанша, с почтением кивнул ей шехзаде, а после с теплом глянул на сестер. Доброе утро.
И тебе, шехзаде, скрыв свою печаль, Сафанур Султан улыбнулась ему, как любящая мать улыбается своему сыну. Я вижу, ты уже добился больших успехов во владении мечом.
Мне еще многому предстоит научиться, хотя то, чему я уже научился, вполне достойно вашей похвалы, госпожа.
Пока мать и брат вели эту вежливую беседу, Фаниса Султан улучила момент и с волнением глянула на поляну, где с безучастным видом стояли воины, сложив перед собой руки в замок. Дастан так молниеносно перехватил ее взгляд, будто лишь его и ждал. Султанша, резко вдохнув от испуга, тут же опустила глаза в землю и почувствовала, как зарделось ее лицо.
Что, сестренка? с улыбкой спросил шехзаде Алем, когда Амрийе Султан подошла к нему и взяла за руку она всегда так делала, когда хотела привлечь внимание взрослых, занятых разговором между собой.
Я хотела погулять у озера, но мама сказала, что туда мы можем ездить только с папой, тобой или Сулейманом.
Амрийе, осадила ее Сафанур Султан, но мягко.
Сегодня мы как раз хотели прокатиться верхом по окрестностям дворца, ласково коснувшись темных волос сестры, ответил шехзаде. Если ваша валиде позволит, я могу взять вас с собой.
Амрийе Султан и Нилюфер Султан тут же в надежде обратили свои лица к матери. Та, тихо рассмеявшись, покачала головой, увенчанной маленькой и скромной диадемой с топазами под цвет ее бледно-желтого платья, выглядывающего из-под меховой накидки.
Позволю, конечно. Иначе покоя мне не видать, сказав это, Сафанур Султан повернулась к своей притихшей старшей дочери. Фаниса, ты тоже поезжай. Не стоит упускать такую прекрасную возможность развеяться вдали от дворца, да и погода сегодня выдалась как нельзя лучше.
Осознав, что прогулка в обществе брата и его приближенных, среди которых был и Дастан, может надолго растянуться, Фаниса Султан оробела, но, взяв себя в руки, мило улыбнулась. Что же ей теперь, прятаться от него? Она на него и не взглянет больше. Наверное.
Конечно, матушка. Я с удовольствием составлю девочкам компанию.
Уже возвращаясь с прогулки во дворец, султанши встретили разместившихся в беседке Филиз Султан в привычном обществе Амирхан Султан. Амрийе и Нилюфер сразу же бросились к бабушке, обняв ее с двух сторон, а Фаниса выразила свое почтение поклоном и улыбкой. Амирхан Султан и Сафанур Султан, встретившись взглядами, спокойно друг другу кивнули в знак приветствия. Они всегда вели себя с достоинством, да и делить им, в сущности, было нечего. Хотя обе втайне питали друг к другу легкую зависть, полную не злобы, а печали одна мечтала о сыне, которого имела вторая, а та, как и любая женщина, тосковала по мужской любви и ласке, которых удостаивалась первая.
Сафанур, присаживайся, вежливо предложила Филиз Султан, обнимая льнущих к ней внучек. С нежностью она поцеловала обеих и усадила рядом с собой. Фаниса, как ты, дорогая?