Но вот проклятье: именно на этом рубеже я впервые начал чувствовать огромную усталость. Стремительную усталость. Не знаю, как и почему я держался до этого, но, видимо, только оказавшись на Лиговском, я понял, как много уже пробежал. Сил от этого, естественно, не прибавилось скорее, наоборот, но самое ужасное, что, похоже, то же самое стало происходить с моими друзьями Павлом и Арманом. Последний уже давно кряхтел, изнемогая от усталости, и, судя по глазам, наверно, только и ждал подходящего для остановки места или просто прекращения нашего движения; Павел тоже очень тяжело вздыхал. Рискну заявить, что, пожалуй, в этот момент всем и стало окончательно понятно, чем закончится сегодняшняя погоня. Тем более, что он все бежал, бежал, бежал
Еще какое-то время мы видели его. Позади осталось метро «Обводный канал», а значит, и Ново-Каменный мост, следовательно, мы приближались к еще одной станции, а далее и к Невскому проспекту. Но последний, как оказалось, в планы Болта не входил.
Добежав до очередного метро, Олег, бодрый и веселый, повернул налево, на Разъезжую. Мы же увидели это издалека, так как сами еще только подбирались к станции.
С еле двигавшимися ногами мы все-таки доползли до Разъезжей, совершили поворот и пробежали через два перекрестка еще несколько метров. Нам показалось, что где-то вдалеке он еще промелькнул. Однако, скорее всего, это был мираж. Мираж нашего бессилия и нашего поражения. На третьем перекрестке мы остановились, в последней надежде поглядели по сторонам и потом синхронно попадали на холодный асфальт. Далее последовало пятиминутное лежание, во время которого для нас не существовало ничего: ни Лиговского, ни праздника, ни Болта. Только потом, на шестой минуте, от нас стали раздаваться какие-то звуки.
, ругаясь, стонал Арман. Мои ноги
Он бегает как сумасшедший! повторял Павел.
Что с ним опять такое? спросил я, еле дыша.
Да знает, ответил Павел. Еще завел нас куда-то
Кстати, где мы? оглянулся Арман, который, к слову, не слишком хорошо разбирался в географии нашего города. Вроде что-то знакомое
Да, знакомая улица, подтвердил я.
В этот момент Павел встал и поглядел на табличку, прикрепленную к дому.
Улица Марата, дом пятьдесят шесть, прочитал он.
Тут встали и мы с Арманом.
Серьезно, мы на Марата?!.. констатировал я.
В этом не было причин сомневаться.
! продолжал ругаться Павел. И как теперь отсюда выбираться?!
Без понятия, сказал я.
Просто сил нет! пожаловался Арман.
Согласен, сказал я, растирая свою правую ногу.
Интересно, какой-нибудь транспорт вообще работает? спросил Павел.
Очень сомневаюсь, ответил я. Если только нам повезет
Поразительно, но нам действительно повезло. По улицам двигалось совсем небольшое число машин, но совершенно случайно мы увидели на дороге грязненькую маршрутку, которая, как оказалось, подходила нам для обратного пути в Купчино. Павел, к счастью, вовремя успел протянуть руку, дабы транспортное средство остановилось, тогда мы и заметили, что ни одного пассажира в нем нет. Проезд оценивался в тридцать пять рублей, и мы кое-как наскребли водителю мелочи. Это было чуть меньше, чем требовалось, но в честь праздника водитель забил и пропустил нас внутрь.
В пути мы разговаривали.
Как вы так загуляли? удивлялся он, добавляя, кстати, характерный акцент. В такую ночь?
Мы призадумались, ибо никто не знал, что сказать. Наконец, ответить решил Арман:
Дело в том, что у нас этой ночью было несколько дел и одновременно несколько приключений.
Какие дела могут быть? В праздник? поинтересовался водитель.
Ну, это долго объяснять сказал я.
Я думал, здесь все только бухают, он особенно извратил это последнее слово.
Да, что верно, то верно, сказал я, вспомнив Лешу. Правда, некоторые ночью бегают.
Да ну? очень сильно удивился водитель.
Мы все кивнули ему.
В этот момент он обернулся и, как будто что-то вспомнив, сказал:
А что? Может, ты прав. Я сегодня тоже видел одного человека, который бежал. Совсем недавно
По пути нам довелось встретить многих отставших: Саню, Джахона, Дашу, Мишу, друзей Павла Неудивительно, что мы регулярно кричали водителю:
Останови! Останови! И очень хорошо, что у кого-то из них были деньги.
В конце концов, мы все же доехали до Купчино. А когда вышли, то еще очень долго обсуждали действия Болта. Естественно, никто ничего не понял; стало лишь очевидно, насколько справедливыми были предупреждения Карины.
Домой я пришел только в 7:45. Долго еще сидел в кресле, пытался осмыслить, проанализировать все случившееся.
«Не мог же он принять нас за чужих ведь видел! Черт, почему Кости рядом не было?!»
Впрочем, после всего случившегося я совсем ни о чем не жалел. Да, Болта мы так и не догнали, но в целом ночь прошла шикарно.
«А кто еще может так провести новогоднюю ночь? В беге до Лиговского! Нет, только Компания!» подумал я и с этими же радостными мыслями так прямо в кресле и уснул.
Глава 2. Изменение
Долго еще я вспоминал те каникулы, и ту великолепную новогоднюю ночь, и весь наш бег. И пусть он вызвал очень много вопросов, зато праздник получился в каком-то смысле уникальным.
В целом же, зимние каникулы прошли для нас неплохо, в чем-то они даже скопировали осенние. Мы с друзьями продолжали активно проводить свободное время, и теперь посещали уже не только боулинги и кино, но и гуляли по зимним паркам, где нам впервые за долгое время удалось покататься на ватрушках. Планы эти были оговорены еще в новогоднюю ночь, то есть заранее, с тем расчетом, что Костя, узнав о них, скоро к нам присоединится. Компания, замечу, нисколько не сомневалась в том, что ее лидер вскоре объявится. Но вышло все совсем по-другому.
Увы, Костя за все время отдыха так ни разу и не дал знать о себе. Ни одного звонка или сообщения от него к Компании не поступило, все же наши попытки связаться с другом по-прежнему заканчивались провалом. Я не хочу говорить о том, что этот факт сильно ударил по нашим развлечениям, мы продолжали отдыхать и радоваться жизни! но упоминание Кости с каждым новым днем перерастало в беспокойство, и никто в Компании уже не мог подавить любопытства при упоминании о Таганове. Насколько нехорошие мысли о друге все же не давали нам предаваться веселью на все сто процентов я не знаю, но мы понимали, что с Костей в эти дни может происходить все что угодно, и далеко не факт, что его настроение сейчас совпадает с нашим. От этого нам даже поскорее захотелось вернуться в школу, чтобы там увидеть нашего лидера и постараться все узнать. Мы предполагали, что, какая бы история с ним ни приключилась, но он нам обо всем поведает, и все быстро прояснится, и вскоре вся Компания поймет, что весь этот обет молчания есть лишь дурацкое недоразумение или случайность, только и всего, а после этого никто о чем-то подобном более не вспомнит.
Итак, 12 января началось новое полугодие. Началось все с той же купчинской темноты, которая решила сопроводить меня до школы. Однако я замечу, что утренний сумрак, окутавший Петербург, меня почти не волновал. Я, как представитель Компании и просто хороший друг, думал о том, что сегодня мы все снова встретимся с Костей. Наш ждут великолепные дружеские приветствия, новые дискуссии, и, конечно, Костя скажет нам, почему не был на дискотеке и на всех наших новогодних прогулках. Читатель уже знает общую версию Компании про возможную и даже серьезную болезнь Таганова, но только он сам может ее подтвердить или опровергнуть. Остается просто еще немного подождать.
Так получилось, что на географию я пришел аккурат со звонком. Чивер, стоявшая у гардероба, опять на меня наорала, но я почти даже и не почувствовал на себе ее крика, так что спокойно прошел мимо. Я знал, что, по причине дежурства заместителя директора, зайду в класс минимум на минуту раньше, чем она, значит, у меня будет время перездороваться со всеми своими друзьями, ну и, конечно, поприветствовать нашего лидера.
Мои расчеты по времени обещали стать точными, поэтому я спокойно зашел в кабинет географии, который был уже заполнен моими сверстниками, и сразу взглянул на четвертую парту центральной колонки именно за ней традиционно сидели мы с Костей. К моему большому удивлению, на данный момент она пустовала.
Я еще поглядел по сторонам, как это обычно делает при входе Дима Ветров, в надежде увидеть Костю где-нибудь в другом месте, но Таганова в классе пока что не было. Отмечу, что в прежние десять с половиной лет он почти не опаздывал, так что сегодняшний день мог стать для него историческим.
Не знаю, отчего, но несколько секунд я еще стоял на одном месте, словно раздумывая, куда сесть. Парочку раз я успел перекинуться взглядом с друзьями, и их глаза будто бы сказали мне то же, о чем думал я: «Кости нет», а потом в помещение пришла Чивер, и, увидев, что я стою в центре класса в полупозиции, она сразу же крикнула в мой адрес:
Лавров. Почему не здороваетесь?
Я не То есть где не здороваюсь?
Да там, внизу. Где ж еще? рассердилась она. Ладно, садитесь уже.
Я не стал ей ничего отвечать, молча прошел к четвертой парте и сел. В аналогичной манере за свой классный стол села и Чивер.
Урок начался. Тамара Семеновна бегло осмотрела класс и, никак не прокомментировав состав, быстро поздравила нас с прошедшими праздниками и напомнила о прошлогодних темах. Перечисление их приходилось на середину в тот момент, когда неожиданно раздался стук в дверь.
«Костя», подумал я.
Дверь распахнулась, и в класс влетела Даша Красина. Удивительно, но я, судя по всему, так зациклился на теме Кости, что совсем даже и не обратил внимания на отсутствие Даши. А сидела она обычно за пятой партой крайней к стене колонки, за мощными спинами моих друзей, потому что, по ее же словам, «не хочется красоваться перед носом у препода». Очевидно, я машинально подумал, что она уже здесь, и даже не стал проверять это убеждение. А зря.
Почему вы опаздываете? обратилась к Даше Чивер. И зачем так хлопать дверью? Она так и отвалится когда-нибудь из-за таких, как вы.
Извините, это после праздников. Можно я пройду?
Ну, идите. Только впредь контролируйте себя! заметила Чивер.
Даша слегка кивнула ей очевидно, в знак реакции на этот «совет» и хотела сначала сесть сзади меня. Потом наверно, к собственному удивлению, заметила, что Кости нет, и села ко мне.