И опять Садон выдал уж слишком явную ложь. Я-то прекрасно помню, как провисел с тем же вождем дибби-хатов в его потоке гораздо больше этих девяти секунд. Без какой-либо вспомогательной техники! И ни с ним, ни со мной ничего не случилось. Но я опять не стал указывать на недоговорки моего собеседника, а вместо этого продолжил поддерживать устраивающий меня уровень интриги. Два-два, если Садона это так воодушевляет, пусть этот счет держится подольше, а я послушаю, что он еще наболтает. Потому что, уверен, даже в самых безумных преувеличениях Трака можно будет найти крупицы истины.
А пока переведу-ка я разговор на новое действующее лицо. Так получилось, что за эти десять лет я привык доверять инстинктам Хасси и теперь невольно воспринимал зеленокожего помощника Садона как потенциального врага. А про врагов надо знать как можно больше.
А на какое время могут нырять в потоках лимеки? прищурившись, я посмотрел на Лелуша.
Наша раса более приспособлена, чем кто бы то ни было, серьезно, может, этот лимек был и хорошим парнем, но даже без реакции Хасси его отвратительный зубастый рот и манера говорить вкрадчиво вызывала обратную реакцию. Лично я могу перемещаться в потоках вплоть до минуты. А кое-кто из наших оставался там целых три. Без всяких последствий для психики. Увы, как оказалось, это не всем дано.
Хорошо, подала голос принцесса Ами, переводя внимание на себя. И ведь вовремя, я сам не заметил, как от одного взгляда на лимека мои руки начали сжиматься в кулаки. А что было бы, поговори мы с ним еще хотя бы минуту? Кажется, надо будет сказать моей спутнице спасибо, что уберегла меня от дипломатического казуса. Расскажи, Адонис, каков твой план?
Девушка назвала Садона его подложным именем. Кстати, еще одна странность: зачем вели, за которым официально не было никаких грешков, решил скрывать настоящее от своих соратников. Я вспомнил, что в моем родном городе молодого Трака прекрасно знали, даже полиция относилась к нему с немыслимым пиететом. Но так как он и его семья не считались аристократами по крови, настоящая элита империи Вели относилась к этому роду просто как к выскочкам с тугим кошельком. Может, в этом дело, и никто ничего не скрывает? Просто Садона-Адониса гнетет его не очень престижное прошлое, и он решил сам выбрать себе имя, под которым останется в истории?
А план, дорогая принцесса, самый что ни на есть амбициозный, улыбнулся тем временем преемник Нодаса. Цель вы помните спасти обе наши галактики, а заодно всю вселенную от уничтожения. А для этого нам нужно вычислить всех заговорщиков и ликвидировать их. В идеале уничтожить и генератор искажений. Пока мне удалось связать постоянными смертями лидеров Гармонии и привлечь на свою сторону дибби-хатов, хотя жуки, кажется, до конца не понимают, что новые технологии и данные, что им случайно достались, в итоге превратили их в чужую карающую длань.
А план, дорогая принцесса, самый что ни на есть амбициозный, улыбнулся тем временем преемник Нодаса. Цель вы помните спасти обе наши галактики, а заодно всю вселенную от уничтожения. А для этого нам нужно вычислить всех заговорщиков и ликвидировать их. В идеале уничтожить и генератор искажений. Пока мне удалось связать постоянными смертями лидеров Гармонии и привлечь на свою сторону дибби-хатов, хотя жуки, кажется, до конца не понимают, что новые технологии и данные, что им случайно достались, в итоге превратили их в чужую карающую длань.
Красиво, оценил я. Не боишься, что они рано или поздно все поймут и начнут самостоятельную игру?
Не боюсь, просто ответил Садон. Технология перемещения между потоками, так или иначе, вышла на просторы галактик. Ее не удержать только под нашим контролем. И сейчас я выигрываю главное, что никак по-настоящему не изменить время. Или историю, как это называют наши конусоголовые друзья.
Значит, планируешь, что все успеешь, пока дела не начнут разваливаться? спросил я, и Садон только пожал плечами.
И нам ты тоже предлагаешь вступить в твой союз? Ами внимательно посмотрела на своего сородича.
Пока дела не начнут разваливаться, как сказал Мак, да, именно это я и предлагаю, просто ответил Садон. Забудем, хотя бы на время, наши старые распри и вместе остановим этих брамсовых конусоголовых. Лично мне совсем не хочется узнавать, что же будет, если кто-то получит контроль над пси-полем нашей вселенной.
У меня тоже вопрос, я поднял бокал с синистрийским и сделал вид, будто чокнулся с Садоном Траком. Ты сказал, что технология нырков скоро станет общедоступной, так вот, раз это не тайна, может быть, ты научишь нас, как правильно путешествовать по потокам времени? Союзники ведь помогают друг другу равноценный обмен, все такое
Садон обвел нас всех пристальным взглядом, выдержал небольшую паузу, а потом медленно кивнул, подтверждая, что у него на нас действительно большие планы. Иначе стал бы он соглашаться на мою просьбу? Или я становлюсь уж слишком циничным?
Мы с Лелушем объясним азы и подскажем, как сделать ваши перемещения в темпоральных потоках более эффективными, сказал он. Однако сразу скажу, что для быстроты проще будет пересадить вас на наши корабли. Или даже поставить темпоральный реактор на вашу посудину. С индивидуальными перемещениями все гораздо сложней.
Я помню, кивнул я. Или не иметь пси-силы, чтобы не было сбоев, или иметь подходящие гены. Но, знаешь, я верю, что какие-то обходные пути тут точно есть.
Я картинно указал на себя, как на живое доказательство моего предположения.
Я покажу, еще раз сказал Садон, уже, правда, чуть медленнее, чем раньше. Освоите вы это или нет, захотите ли передавать своим союзникам, возможно, делая их могущественнее вас самих Решайте сами!
Мы согласны! быстро сказала Ами, а потом через пару секунд кивнул и я. Предложение Трака выглядело справедливо и интересно.
Раз мы договорились, предлагаю скрепить наш союз формальной клятвой на аурах, предложил Садон. Только кого мы выберем сюзереном? Мак, я так знаю, ты теперь не подчиняешься Ами?
Думаю, нам нужно заключить Договор равных, поспешил я поделиться своей версией, пока принцесса не испепелила Трака одним только взглядом. Сторонами, на мой взгляд, должны быть Адонис, Ами и я. Остальные остаются под нашей ответственностью на правах сюзеренитета. Всех устраивает такой вариант?
Меня вполне, благодушно ответил Трак.
Согласна, это самое разумное, чуть помедлив, сказала принцесса.
Да, и еще, так как теперь мы и вправду решили работать с проблемой вместе, Садон должен был знать об одном из заговорщиков.
Да, он точно многое недоговаривает, особенно про истоки появления его организации, но вроде бы пока наши цели действительно совпадали. И я уже почти было рассказал о том, что желтый лидер Чибек может быть готов к нападению, когда задумался о возможном временном парадоксе. Для меня ведь следующее нападение на хозяина «Надежды-01» будет моим прошлым, причем вне петли времени. И если тот же Садон приложит слишком много усилий, как бы в итоге его группа диверсантов не прикончила заодно и меня. Нет, пожалуй, оставлю и эту тайну при себе.
Что? спросил Садон, когда я резко замолчал.
Да вот решил поделиться одной историей из прошлой петли, и я, быстро перестроившись, рассказал о вожде дибби-хатов, с которым мы находились в другом потоке гораздо дольше тех же заявленных лимеком девяти секунд. А потому либо я только что нашел нестыковку в твоей истории, я смотрел прямо на Садона, либо дибби-хаты уже стали гораздо опаснее, чем ты тут думаешь.
Да вот решил поделиться одной историей из прошлой петли, и я, быстро перестроившись, рассказал о вожде дибби-хатов, с которым мы находились в другом потоке гораздо дольше тех же заявленных лимеком девяти секунд. А потому либо я только что нашел нестыковку в твоей истории, я смотрел прямо на Садона, либо дибби-хаты уже стали гораздо опаснее, чем ты тут думаешь.
Возможно, я немного приуменьшил границы наших возможностей, Садон выглядел совершенно спокойным. Что ж, тогда, Мак, получается, победа все-таки за тобой. Счет три-два. Но, прежде чем ты отправишься к своей подруге, давай все же закончим с делами.
На создание печатей Договора равных у нас ушло не более пяти минут, после чего Трак предложил связаться с «Гризли» и направить оставшихся там ребят на станцию «Соул-2». Раз уж мы теперь работаем сообща, нет нужды держать мою команду на удалении, и я, конечно же, согласился. А потом, прикинув длительность предложенного перерыва, я твердо решил воспользоваться выигранным правом и увидеться с Асси.
Третий бронетранспортер, понимающе улыбнулся Трак. Если вдруг запутаешься, у него на борту моя личная печать.
Спасибо, разберусь, кивнул я и направился к нужной боевой машине.
Все будет хорошо, шепнула мне Хасси и легонько провела рукой по спине. Интересное чувство, я в жестком скафандре, а ее мягкую ладошку почувствовал словно бы кожей.
Брамс подери, как же порой нас выбивает из колеи простая встреча! Вот как сейчас до бронетранспортера, где ждала Асси, всего метров пятнадцать, а такое ощущение, будто я шел целый час. Потом словно бы еще столько же, пока стоял перед задраенной дверью. Улыбнувшись своему размякшему состоянию, я уверенно приложил ладонь к сенсору, дождался сигнала и повернул ручку.
Шагнув в открытое чрево бронетранспортера, я оказался в просторном десантном отсеке, переоборудованном в лабораторию. За рядом мониторов крутился Мишка, который мгновенно повернулся ко мне, едва только заслышал.
Макс! произнес он. Давно не виделись.
Давно, кивнул я.
Я попрошу тебя сейчас обойтись без вопросов, судя по интонации, робот этого скорее требовал.
Я и так знаю, что ты не будешь отвечать, если не сочтешь нужным, я усмехнулся. Так что не бойся, я не к тебе.
Слушай, а что ты имел в виду, когда говорил про ремень? неожиданно заинтересовался Мишка. Ты ведь знаешь, я не из ваших примитивных земных механизмов, и ременных передач у меня нет
Это сложная мудрость, возможно, когда-нибудь ты ее поймешь, я махнул рукой, и в этот момент из соседнего отсека вышла она.
На Асси был светлый матовый комбинезон, который хорошо оттенял ее сине-зеленоватую кожу с изумрудными венами. Неужели она настолько насыщена временем, что даже кожа начала менять цвет? А глаза глаза были именно такими, какими я их увидел перед беседой с Траком. Если у несостоявшегося императора и меня в зеленый окрасилась лишь радужная оболочка, то у Асси и вместо белка была сочная зелень. Девушка смотрела прямо перед собой, будто не замечая меня, и по моей спине побежали мурашки. Не от страха, нет. От сожаления, потому что я понял: у стоящего передо мной существа нет ничего общего с Асси. Той, которую я помнил. А та, что сейчас стояла передо мной, скорее была ближе к отвратительному лимеку не удивлюсь, что она может находиться в потоках времени ту же минуту, если не больше. И это еще больше отдаляло нас друг от друга