Этот пухляш уже начинает мне нравиться.
По залу пронёсся возбуждённый шёпот, а у «орла» глаза вылезли из орбит.
Посмотрела на адмирала и увидела в его взгляде неподдельную благодарность, изумление и даже восхищение то самое, когда родитель наблюдает, как его ребёнок совершает что-то невероятное.
Если прокурору нужны доказательства исправности артефакта, давайте проверим. Например, я озвучу заведомо ложный факт. И посмотрим, что произойдёт, предложила я.
Хорошо, согласился судья. Леди Лира Оникс, ответьте на вопрос: какого цвета волосы у прокурора?
Розовые, заявила я без запинки.
Зал взорвался от смеха, адмирал усмехнулся, судья прикусил губу, а прокурор побагровел от злости.
Ай! невольно воскликнула я от боли, отдёргивая руку от камня. Артефакт не только резко почернел, но и обжёг мою ладонь!
Всё, я увидел и услышал достаточно, грузный судья поднялся на ноги.
Вслед за ним встали все, кто был в зале, включая адмирала. А я и так стояла у трибуны, поэтому просто осталась на месте.
По итогам проведённого судебного заседания адмирал Джон Оникс признаётся полностью невиновным в предъявленном ему обвинении в государственной измене и освобождается в зале суда. На прокурора Грега Конверса налагается выплата штрафа в размере миллиона рейнов в государственную казну за оскорбление суда, и двух миллионов на счёт леди Лиры Оникс, для возмещения свидетельнице причинённого ей морального ущерба. Приговор окончательный и отмене не подлежит, объявил судья.
Стук деревянного молотка возымел эффект разорвавшейся бомбы: все зрители в зале резко и возбуждённо заговорили, обсуждая увиденное. Кто-то что-то кричал, кто-то свистел с одобрением, кто-то хлопал в ладоши.
Одним словом, начался бедлам. Ещё и журналисты подоспели со вспышками фотоаппаратов. Мне резко захотелось прикрыть чем-нибудь пупок.
Лира, спасибо тебе, дочка, подошедший адмирал порывисто меня обнял.
Казалось бы, такое простое действие объятия, а я чуть не разревелась. Просто вспомнила своего родного отца, которого похоронила пять лет назад. Как же я по нему скучаю
Всё хорошо, поехали домой, приобняв за плечи, Джон Оникс повёл меня к выходу.
Глава 3. Телохранитель
Ира
*
Покажи ладонь, потребовал адмирал, едва усадил меня в серебристую машину, похожую на лимузин, продолговатую, только более округлую, напоминающую овал.
Он уселся рядом со мной на заднем сиденье, а за руль сел молчаливый водитель средних лет.
Кожа болела после ожога, но не очень сильно. Можно сказать, я была даже благодарна этой боли: она словно прочищала мозги и доказывала, что я не сплю, что всё происходит на самом деле.
Здравствуй, новая реальность
Пузатые, как огромные бочки, каменные дома. Спешащие по своим делам мужчины, женщины, дети все похожие на землян, со светлой кожей. Белый, идеально ровный асфальт. Деревья с треугольными листьями. И фиолетовое небо с заходящим оранжевым светилом.
Пойми меня правильно, Лира, но я удивлён. Почему ты передумала? Ведь ты чётко дала понять, что намерена отомстить мне на суде. А получается, что ты меня спасла. Как так получилось, что ты изменила своё решение? спросил адмирал, заботливо обрабатывая мою пострадавшую от ожога кожу белой мазью. Это чудо-лекарство моментально исцелило руку.
И что мне ему сказать? «Видишь ли, папа, я не твоя дочка». Так что ли?
Я тяжело вздохнула.
Не знаю, что говорить, как себя вести и что делать. И как мне вернуться домой?
Ты снова не хочешь со мной разговаривать, с горечью произнёс адмирал, по-своему расценив моё молчание. Скажи, что мне сделать, чтобы ты начала мне доверять? У меня, кроме тебя, больше никого нет, ты же знаешь.
В его синих глазах плескалась такое одиночество, что у меня сжалось сердце.
Нет, я не могу его обманывать и выдавать себя за его дочь. Мой отец всегда учил меня поступать правильно. Вот я и сделаю то, что должна. Только с духом соберусь. И дождусь подходящей обстановки: не хотелось откровенничать при водителе.
Ладно, Джон первым нарушил повисшую тишину. Послушай, Лира, я прошу тебя немного пожить в моём особняке. Конечно, я могу отвезти тебя в твой дом, но там пока небезопасно: толпы журналистов возьмут тебя в осаду. Вдобавок те, кто хотел упечь меня за решётку, могут попытаться тебе отомстить. Мне нужно время, чтобы с ними разобраться. И будет лучше, если ты ненадолго переедешь ко мне.
Хорошо, коротко ответила я.
Что, никаких споров и заявлений, что я нарушаю твои личные границы? мягко, по-доброму, усмехнулся адмирал.
Верно, подтвердила я так же лаконично.
В синих глазах мужчины промелькнуло изумление, но он быстро взял эмоции под контроль:
Вот и правильно. Как ты себя чувствуешь?
Нормально. Нам надо поговорить. Без свидетелей, я выразительно покосилась на водителя. Я должна кое-что рассказать.
В салоне полог тишины, Лира. Маркес нас не слышит, адмирал был заинтригован, но настаивать не стал: Если хочешь, давай поговорим в моём бункере. Ты же помнишь, он в подвале моего особняка. Там самая совершенная защита от прослушки и никаких свидетелей.
Отлично, кивнула я. То, что надо.
Из окна машины было видно, что мы въехали в серебристый туннель. Он был странным нестабильным, что ли. Колыхался и переливался, как мыльный пузырь. И я обратила внимание, что вслед за нами туда не заехало ни одно транспортное средство. Этакий индивидуальный портал.
Скоро будем на месте. Давненько ты не навещала меня в Трайтоне, грустно улыбнулся адмирал. И я очень рад, что снова увижу тебя в своём поместье. Там почти ничего не изменилось. Всё по-старому.
Я с интересом разглядывала то, что видела снаружи. Мы уже миновали ртутный «мыльный пузырь» и подъехали к огромным кованым воротам, створки которых быстро разъехались в стороны, открывая проезд к утопающему в зелени особняку.
Дом был тоже странным, непривычным: с одной стороны, он напоминал массивный средневековый замок с острыми шпилями на башнях, а с другой был с огромными белыми пластиковыми окнами и сверкающей внешней отделкой такого же цвета, как машина моего брата, серебристый металлик.
Лира, ситуация такова, что тебе потребуется телохранитель. Надеюсь, ты это понимаешь и не станешь возражать, отметил адмирал.
Вытащив из соседней панели продолговатый чёрный предмет размером с половину тетрадного листа, он стал быстро тыкать по нему пальцами. Присмотревшись, поняла, что там у него была виртуальная клавиатура.
Э-э-эм, растерянно отозвалась я, не зная, что на это ответить.
Помню-помню наш последний разговор, когда ты категорически отказывалась от сопровождения и заявила, что позволишь охранять себя только ирлингу! взмахнул руками Джон. Ты сказала, что это гламурно когда за тобой повсюду следует крылатый мужик. Да, ты меня уже просветила, что раньше в моде были крошечные собачки, а теперь атлеты с крыльями. И что для тебя это единственный приемлемый вариант охраны. Что ж, я нашёл тебе такого телохранителя. Опытный. Надёжный. Проверенный. Крылатый. Его зовут Кайл Антей.
Телохранитель? Тот, кто будет следовать по пятам и дышать в затылок? Да ещё и крылатый мужик? Ой-й-й
Единственный плюс: он не знает Лиру и не заметит странностей в моём поведении.
Хотя я зря забегаю вперёд: ещё неизвестно, что со мной будет после откровенного разговора с адмиралом.
Он прибудет завтра, с планеты Лиртан. А сегодня я прошу тебя не покидать наш особняк, ладно? адмирал посмотрел на меня с мольбой.
Угум, я сглотнула нервный ком, застрявший в горле.
Спасибо, доченька, искренне кивнул Джон. Добро пожаловать в Трайтон, улыбнулся он.
Машина остановилась, подъехав к кованым дверям.
Глава 4. Жених
Ира
*
Заботливо приобнимая за плечи, адмирал завёл меня в дом.
Я снова и снова задавала себе вопрос, не сон ли всё, что со мной происходит. Потом тихо про себя вздохнула: ну, хотя бы не кошмар и то ладно.
Обстановка внутри была интересной. Большой красивый холл с мраморными скульптурами ангелов, изящная лепнина и в то же время отделка стен пластик с золотыми вкраплениями. Пол тоже из мрамора. На потолке интересные светильники в виде ракушек. Просторно, светло и уютно.
Адмирал Оникс! С возвращением, ваше сиятельство, к нам лихо подрулил на роликах белый робот.
Я аж подзависла, разглядывая его. Ростом с меня, сделанный из белого пластика, он был похож на симпатичную куклу. В его разрезе глаз было что-то азиатское. Короткие чёрные искусственные волосы, широкие плечи, рельефные «мускулы» на груди и руках. Ниже пояса некое подобие длинных шорт из металлических пластин и глянцевые «мускулистые» ноги, переходящие в пластиковые ботинки с колёсиками.
Леди Оникс, очень рад вашему визиту, андроид обратил на меня взор зелёных очей.
Я кивнула, не зная, как на него реагировать.
Благодарю, Вик, ответил адмирал. Лира какое-то время поживёт со мной. Дай команду, чтобы приготовили её комнату.
Слушаюсь, адмирал, бодро отозвался тот и поводил пальцем по своей ладони. Клинеры активированы. Комната будет готова через пять минут.
Отлично, одобрил Джон и провернулся ко мне: Вижу, ты удивляешься внешнему виду Викториана. Пришлось заменить ему лицевую пластину. Прежнюю закоротило. Такой, как была раньше, в магазине на нашлось, так что пришлось приделать эту. Купил её у Тайвэйской диаспоры. Главное, что идеально подошла и работает без сбоев. Теперь у него хотя бы рот шевелится, когда он что-то говорит. Помнишь, как ты его боялась поначалу?
Э-э-эм прикусила я губу, не зная, что на это ответить.
Ладно, прости: я обещал не напоминать тебе о твоём испуге. Ты же знаешь, что изначально Вик боевой робот, отметил адмирал.
Я была озадачена. Боевой робот? И где он, интересно, оружие прячет? И разве он не должен быть из крепкой стали, со светящимися алыми глазами-лазерами? А то этот терминатор из пластика просто какой-то сплошной разрыв шаблонов.
Тем временем Джон продолжил:
В свете последних событий такая защита нам не помешает. Вдобавок я усилил охрану периметра. Особняк защищают десять наёмников из клана пантер. Они настоящие профи своего дела. Здесь ты в полной безопасности.
Я снова кивнула.
Ты у меня молодец, знаешь об этом? Как лихо ты справилась со всеми на суде! Моя кровь! Горжусь тобой! Теперь прокурору Грегу Конверсу придётся выплатить тебе возмещение морального ущерба два миллиона рейнов. Если он не переведёт тебе всю сумму в течение суток она удвоится. На что ты планируешь потратить эти деньги? Откроешь художественную галерею? Положишь на накопительный счёт? Или вернёшься к старому проекту по созданию модного дома класса люкс?