А что, если это и есть правда? подумал он, осматриваясь по сторонам. Рядом с ним стояла верховная жрица Церийя и держала в руках развёрнутый свиток.
За совершённое преступление перед орденом бога Кор'да, и самим Всевышним Ренальд Дейфолт приговаривается к наказанию в виде отсечения обоих кистей, указывая на Апрайна проговорила жрица.
Нет! попытался прокричать он, однако место этого раздалось только мычание. Кляп во рту не дал ему промолвить ни одного слова, в то время, как к нему подошёл палач.
В следующее мгновенье его руки оказались на плахе призванными так туго, что даже начинали неметь. Сам Апрайн стоял на коленях в окружение палача и толпы жрецов. Палач подошел ближе и замахнулся топором. В этот момент Апрайн очнулся лежащим на полу.
Боль во всём теле, головокружение и сухость во рту тут же испытал он. Рядом с ним находились Рейлон и Эвонт, которые были взволнованы. По началу он не мог разобрать, что они ему говорят и что хотят узнать. Но постепенно понимание происходящего начало возвращаться. «Магия! Это магия!» произнёс он. На лице Рейлона тут же появился испуг, а Эвонт продолжал спрашивать, в порядке ли он. Переведя дух Апрайн поднялся с пола. Голова продолжала кружиться, ровно, как и сухость во рту продолжала одолевать его.
Мне нужно срочно покинуть тронный зал! заявил Апрайн направившись в сторону двери. Когда он оказался в коридоре, ему стало лучше. Следом за сыщиком вышли Эвонт и молодой принц, которого здесь уже с нетерпением ждали.
Ваше высочество, заговорил мужчина, которого Апрайн видел в первый раз, есть важная информация, это касается вашего приказа.
Рейлон, едва вышел из тронного зала тут же зашёл обратно, позвав новоприбывшего за собой. Закрыв дверь за собой, принц оставил всех в недоумении. Никто из присутствующих не мог понять, что происходит. Даже Фенриз сквайр наследника престола всем своим видом и поведением показывал, что происходящее ново для него.
«Какую игру ты ведёшь?» подумал сыщик, который стоял, облокотившись руками на стену в полусогнутом состоянии и тяжело дышал. Он всё ещё помнил увиденное им видение. Это точно не могло быть бессмысленным образом, Апрайн был в этом уверен. Однако он продолжал надеяться, что оно никогда не исполнится.
Через некоторое время дверь в тронный зал отворилась. В коридор вышли принц и сопровождавший его незнакомец.
Апрайн, есть важная информация, необходимо поговорить наедине. Как ты себя чувствуешь? обратился принц к Апрайну, которому стало получше.
Они отошли в сторону от стражи, Фенриза и Эвонта. Рейлон начал рассказывать: «Как ты уже знаешь я подозреваю десницу в измене престолу и в заговоре против короля. По твоему совету я организовал слежку за Лейгором. И вот, теперь я узнаю, что он покинул стены замка и направился в город. Но это ещё не самое странное. Как оказалось, десница с кем-то встречается в одной из городских харчевен. И этот кто-то не человек.»
На этом принц прервался, что Апрайн принял за окончание рассказа и решил задать возникший у него вопрос: «Ваше высочество, что требуется от меня?»
На этом принц прервался, что Апрайн принял за окончание рассказа и решил задать возникший у него вопрос: «Ваше высочество, что требуется от меня?»
Мой человек, который руководит слежкой, отправится с тобой в эту харчевню. Твоя задача от моего имени задержать сэра Лейгора и допросить. Кроме того, я подозреваю, что там вы можете столкнуться с магией. Отправлять жрецов я не хочу. А твои способности вычислять магию мне вполне подходят. Да и кроме того, не зря же в народе тебя именую «Палач ведьм», проговорил Рейлон и подозвал незнакомца.
Незнакомца звали Нирон, и он оказался весьма интересным человеком. Первое, что привлекло в нём Апрайна это то, как он вёл беседу. Нирон говорил спокойно, размеренно и всегда только по делу. При этом все его выражения всегда имели логическое завершение и был понятен ход его мыслей. Внешность у него тоже имела специфические черты, на которые сыщик также обратил внимание. Нирон был одним из тех не многих людей, которые предпочитали носить бакенбарды. А так, как его волос был темно-каштанового цвета, они были весьма заметны. Кроме того, он обладал зелёными глазами, что так же являлось запоминающейся и необычной деталью. Апрайн даже был удивлён, почему он раньше не видел этого человека.
Когда план действий был обговорён, Рейлон распустил всех собравшихся в коридоре, оставляя стражу на их посту. Апрайн, Эвонт и Нирон отправились готовиться к предстоящему делу. Принц выделил им в помощь пятерых гвардейцев, чего должно было быть достаточно. Все приготовления к предстоящей миссии прошли достаточно быстро, потому что, как говорил Нирон: «Нужно успеть задержать десницу, пока есть что ему предъявить». И все оказались согласны с этим.
Отряд под руководством Апрайна, но ведомый Нироном выдвинулся из королевского дворца, прошёл по нескольким городским улицам и в конечном итоге прибыл к харчевне «Золотая баранина». Это заведение было одним из не многих в городе. Оно находилось в наиболее удобном месте, практически на пересечении главных улиц. Апрайн не мог не заметить этой детали. «Достаточно умно расположились, все знают их харчевню, посещают её. Да и гости столицы так или иначе должны попасть сюда», подумал сыщик, когда отряд приблизился к двухэтажному строению из камня и дерева.
В то время, пока Апрайн рассматривал здание, в котором находилась харчевня, к их отряду подошёл один из городских жителей. По крайней мере он выглядел, как простой горожанин, и не обладал никакими внешними признаками, привлекающими внимание. Однако этот человек вёл себя довольно странно и от части нагло для обычного жителя города. Никто из горожан не мог вот так подойти к отряду королевской гвардии и начать беседу, как сделал этот юноша.
Он уверенно приблизился к отряду, миновал нескольких гвардейцев, которые, на удивление Апрайна, не пытались его остановить, и подошёл к Нирону.
Сэр, объект всё ещё внутри. Он сидит в дальнем углу. Насколько мы понимаем, у него тайная встреча с каким-то халфингом. Выяснить кто это, мы не смогли. В своей беседе десница упоминал короля. И говорил о каком-то плане. К сожалению, это всё что нам удалось услышать. Десница очень осторожен. Думаю, он подозревает, что за ним наблюдают.
Отличная работа, ответил Нирон юноше, и обратился к Апрайну, я, надеюсь, сэр Апрайн, вы слышали, что сказал один из моих оперативников?
Апрайн хорошо слышал доклад оперативника, что он подтвердил.
Хорошо, не придётся терять время на пересказ. Тем более нам нужно придумать, как мы будем задерживать сэра Лейгора. Нельзя поднимать лишний шум. Волнение среди посетителей нам не к чему. Поэтому я предлагаю оставить часть отряда здесь. А мы с вами, Апрайн, войдём внутрь, не привлекая внимания посетителей пройдём туда, где сидит десница и вы объявите ему, что по приказу наследника престола он задержан.
После не долгих раздумий и рассуждений Апрайн, Эвонт и Нирон пришли к компромиссу, согласно которого план Нирона оставался основным, но также дополнился несколькими идеями. В первую очередь в харчевню войдут Апрайн и Нирон в сопровождении троих гвардейцев, один из которых останется у входа, и в случае необходимости позовёт Эвонта и остальных внутрь.
Нирон отдал приказы гвардейцам, отряд поделился на две группы и одна из групп, под руководством Апрайна вошла в харчевню. Запах еды, пивных напитков и шум голосов посетителей тут же поглотили сознание сыщика. На мгновение он отвлёкся от цели прибытия. Он задумался о том, что в последний раз он ел ранним утром, а сейчас уже было за полдень. Ему даже захотелось подойти к стойке, где располагался работник заведения и заказать себе одно из блюд, ароматы которых наполняли это помещение. Но остановило его кое-что другое, что он заметил почти сразу, как вошёл.
Этим останавливающим фактором являлись пристальные, озадаченные и любопытные взгляды посетителей харчевни, которыми они смотрели на Апрайна и гвардейцев. На секунду Апрайн почувствовал себя не уютно в этом помещении, где преобладали тёплые тона в интерьере. Сделав несколько шагов в глубь харчевни, сыщик обнаружил то, что искал. Как и говорил оперативник Нирона, десница короля сидел в дальнем углу в компании халвинга, который был одет в плащ. Его голову скрывал капюшон. Образ этого халфинга напомнил ему встречу с Эркиридкой, которая произошла вчера. По инерции его рука нырнула в карман в поисках перстня. В этот момент халфинг, сидевший рядом с Лейгором повернул голову в сторону Апрайна и тут же отвернулся.
Апрайн почувствовал что-то неладное. Рука в кармане нащупала перстень, и тот тут же оказался на его пальце. Однако ни каких признаков магии не последовало. Однако чувство тревоги не покидало его. Другой рукой он взялся за рукоять клинка, весившего у него на поясе, и сделал несколько шагов в сторону десницы и халфинга. И в этот момент его путь перегородил один из посетителей харчевни «Золотая баранина».
Прежде чем этот крупный мужчина успел замахнуться, сыщик заметил, что взгляд у него пустой или же даже мёртвый. Мелкая дрожь пробежала по телу Апрайна. И в этот момент посетитель, перекрывший дорогу, бросился на него. Он выхватил меч и уклонился от атаки, но в этот момент другой посетитель уже пытался нанести удар ему по груди.
Но ему удалось успеть отразить атаку, и заметить, что все посетители имеют пустые глаза и пытаются атаковать их группу. Гвардейцы и Нирон также, как и Апрайн, отбивались от посетителей. Несколько из ни были убиты, некоторые ранены, но люди всё равно продолжали нападать.
Входная дверь отворилась, вбежали двое гвардейцев и Эвонт. Тут же они подверглись нападению. Апрайн же в это время продолжал отражать атаки и медленно продвигаться в сторону дальнего угла, где должны были быть десница и халфинг. Однако, в какой-то момент он понял, что их там уже нет. Он повернулся в сторону выхода, где продолжались сражения. В этот момент по его голове ударили чем-то тяжёлым. Он испытал сильнейшую боль в голове и головокружение. Его ноги покосились, а сознание покинуло разум. Апрайн упал на деревянный пол харчевни.
День третий. (19.09)
Глава 5. Тайны
Голова ещё немного побаливала. Всё что помнил Апрайн это то, как они вошли в харчевню. Дальнейшие события забылись под воздействием стресса. Он был вынужден доверять рассказам Нирона и Эвонта. Они, по их словам, поочерёдно дежурили у его постели с того момента, как им удалось доставить сыщика в бессознательном состоянии в его опочивальню, до тех пор, пока он не пришёл в себя. И если словам Эвонта Апрайн доверял без сомнений, то слова Нирона он принимал с ноткой недоверия. Как никак этого человека он знает совсем мало. Да и к тому же, единственная попытка взаимодействовать окончилась провалом миссии. И к тому же он пострадал. Но в данном случаи слова Нирона и рассказ Эвонта совпадали, из-за чего сейчас он принимал его рассказ, как правду.