Юлия Вернер
Рыжая зайка в Академии Стражей, или Не выйду замуж, ироды!
Глава 1
Леди Айрис, голос лорда Рэймонда Сэнда не предвещал мне ничего хорошего. Потрудитесь объясниться!
Я стояла перед столом ректора и испуганно смотрела на носки своих пыльных ботинок, не решаясь поднять на мужчину слезящиеся глаза.
Неожиданно в секретарской послышался грохот, возмущенный вопль леди Миаль, а потом дверь распахнулась, и в кабинет ввалился взъерошенный Дэниэль, который быстро подошел ко мне и встал рядом.
Кайя ни в чем не виновата, лорд-ректор! задыхаясь, заявил он. Не нужно ее наказывать! Девушка действовала под давлением родни!
Лорд Сэнд смерил парня недобрым взглядом и клянусь, у него почернели от ярости глаза!
Мужчина решительно поднялся из-за стола и, опираясь об него руками, посмотрел на парня.
Я сам с ней разберусь, адепт Форнан, глухо отозвался лорд, но от его тона мне стало еще страшнее. Идите на занятия.
Дэн медленно перевел взгляд с лорда Сэнда на меня, а потом обратно.
Я буду ее адвокатом! заявил этот сумасшедший и даже подбородок вздернул. По законам Темной Империи
Идите на занятия, адепт или клянусь, вы не переживете этот семестр, если не перестанете совать нос в чужие дела!
Дэниэль жалобно посмотрел на меня, мол, прости подруга, я сделал все что мог, и, коротко кивнув, покинул кабинет, тихо прикрыв за собой дверь.
Мы снова остались один на один с лордом-ректором.
Я все еще жду объяснений, холодный тон мужчины пугал меня.
Неуверенно подняв на него взгляд, меня бросило в жар и щеки запылали от стыда, стоило только вспомнить, что произошло вчера вечером в мужской душевой.
Опять опустив глаза, я до боли сжала ладони в кулаки.
Я была так воодушевлена своим невероятным планом по спасению самой себя из-под венца, что даже не подумала о том, что мою маленькую ложь со временем могут раскрыть! И вот, доигралась!..
Лорд Рэймонд Сэнд шумно вздохнул, вышел из-за стола, обошел его и не спеша приблизился ко мне. От его близости мне стало дурно, а кулон на моей шее начал нагреваться и чуть подрагивать, оповещая об источнике невероятной силы.
Леди Айрис, тихо позвал мужчина, и я неуверенно подняла голову. Вы понимаете, что я обязан оповестить о случившемся ваших родителей и немедленно исключить вас из Академии?..
НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ НАЗАД
Ты выходишь замуж в течение двух месяцев, и это не обсуждается! взревел отец, ударив кулаками по столу. С меня достаточно!
Сердце у меня в груди ёкнуло, а в носу закололо от подступающей к горлу обиды.
Я не хочу замуж, папа! попыталась в который раз пойти против родительского слова. Я хочу учиться, делать карьеру и закончить он мне не позволил, нагло перебил.
Карьеру? его глаза сузились. Ты должна сидеть дома и рожать детей! Тоже мне, карьеристка!
Я поджала губы, старательно сдерживая слезы.
Да за что ты так со мной? в сердцах закричала я и голос дрогнул. Почему ты не хочешь меня выслушать?..
Отец поднял на меня суровый взгляд, и я заметила, как заходили желваки на его лице.
Иди в свою комнату, Кайя, холодно сказал мужчина и отвел взгляд. Завтра на ужин придет сын моего старого знакомого, он как раз ищет себе жену. На этом все.
Эти слова прозвучали для меня как смертный приговор. Уже завтра потенциальный жених появится в нашем доме на смотрины и от этой мысли мне просто хотелось кричать!
Я умоляюще перевела взгляд на маму, надеясь получить какую-то поддержку, но она отрицательно покачала головой, мол, не спорь с отцом.
Я поднялась с места настолько резко, что стул, на котором я сидела, опрокинулся назад и с грохотом упал на пол. Крушить, так крушить, хуже замужества отец для меня наказания уже не придумает!
Для тебя никогда не были важны мои интересы! Я живой человек, а ты обращаешься со мной как с молодой ослицей!
Ты и есть ослица! гаркнул отец. Упрямая и заносчивая! Мне достаточно одного позора семьи в лице твоего брата, променявшего золотое будущее, ради проклятой науки! из глаз родителя буквально искры сыпались. Ты выйдешь замуж и точка!
Раздраженно топнув ногой и придержав юбки, я развернулась и побежала наверх, в свою комнату.
Громко хлопнув дверью, я закрыла лицо ладонями, стараясь успокоиться, но слезы все равно накатывались на глаза.
И вот снова он за свое! Мне едва исполнилось двадцать, как отец начал искать для меня жениха, дескать, пора замуж и так засиделась в девках!
До этого мама пару лет кое-как уговаривала его не спешить, позволить мне насладиться свободой, но в последнее время он только и говорит, что о моем замужестве! А между тем, трое моих братьев все еще не женаты, но на них отец так не давит! Да он вообще их не трогает! Все сливки достаются мне самой младшей и единственной дочери в семье генерала Айрис!
С другой стороны, я его прекрасно понимаю папочка хочет скорее избавиться от бракованной дочери, чтобы глаза не мозолила!..
В дверь неожиданно раздался стук и, не дожидаясь моего разрешения, в комнату вошла леди Равенна Айрис, первая леди в Междуречье и по совместительству моя мать. Вид у нее был, конечно, расстроенный и это не удивительно, ведь очередной разговор о женихах снова закончился скандалом!
Кайя, милая! она медленно подошла ко мне. Не сердись на отца. Он желает тебе только добра.
И именно поэтому насильно хочет выдать замуж? зло прошипела. Почему я не могу поехать в какую-нибудь Академию? Почему отец против моего обучения?
Родительница с грустью посмотрела на меня.
Может жених, которого подобрал отец не такой уж и плохой. Возможно, он разрешит тебе учиться
Я фыркнула.
Мам, он первого попавшегося неженатого человека тащит в дом! Я даже не знаю, о ком он говорил! А что если он мне не понравится? Что если он старый, злой и скупой?
Дочка, леди Айрис вздохнула. В этой жизни нам приходится порой идти на компромиссы. Отец глава семьи
Я всплеснула руками и ударила ими по пышной юбке.
Я не хочу замуж! Не хочу дни напролет сидеть дома, рожать и воспитывать детей! Не хочу жить с нелюбимым человеком! Не хочу! Как вы этого не понимаете?
По глазам видела, что не понимают.
В отличие от Темной Империи, в нашем провинциальном уголке девушек выдавали замуж уже с семнадцати лет, и это было традицией. А как по мне, так это зверство и неуважение к женщинам как к личности!
Подумай над словами отца, наконец сказала мама. Доброй ночи, милая, скупо улыбнувшись, она развернулась и вышла за дверь, а я осталась стоять и чувствовать себя преданной родной матерью. Я надеялась, что она до конца будет поддерживать мои интересы, сделает все, что в ее силах, но не позволит отцу выдать меня насильно замуж. Должна же быть какая-то женская солидарность, в конце концов?..
Дав волю слезам, я упала на кровать и закрыла глаза, мечтая, чтобы этот ужас скорее закончился.
Весь следующий день я не выходила из своей комнаты и не впускала в нее никого кроме служанки, которая приносила мне дважды еду. Я, своего рода, объявила всем бойкот, только вот толка от него не было. Жених, которого подобрал отец, все равно приехал к ужину и ожидал меня внизу. Я видела, как подъехала к воротам повозка, и когда из нее вышел молодой лорд, меня всю бросило в холод, и я отшатнулась от окна.
О, Тьма Всемогущая, если бы я только могла применить магию!..
Кайя, дочка, выйди к гостю! прошипела мама, стоя под моей дверью.
Я упрямо поджала губы и сложила руки на груди, хотя воспитанным леди так делать нельзя.
Нет, крикнула в ответ. Пускай катится к Тьме, мама! Я выйду замуж только тогда, когда Демоны поднимутся из Преисподней! Так всем и передай!
Ругаться воспитанным леди тоже нельзя, но тут меня просто вынуждали пойти на крайности! Да, характер и цвет глаз я унаследовала явно от бабушки, чистокровной темной эльфийки. Эта раса по сей день славилась самыми непокорными женщинами во всей Темной Империи!
Не хотела я спускаться и знакомиться с этим лордом, кем бы он ни был! Лучше умру голодной смертью, чем насильно выйду замуж!
В коридоре стало подозрительно тихо, и вдруг дверь моей комнаты рассыпалась на мелкие щепки, потому что в отличие от мамы, папа со мной никогда не церемонился.
Войдя в комнату, мой отец, генерал Арон Айрис, в прошлом главнокомандующий армии подавившей восстание орков на юге Темной Империи, посмотрел на меня взглядом полным злости, и мне, откровенно говоря, стало страшно.
Не позорь нашу семью, Кайя, угрожающе тихо проговорил отец. Лорд Найес достойный претендент для замужества. Перестань сопротивляться собственной судьбе!
Нервно кусая губы, чтобы не расплакаться, я перевела взгляд на маму, которая по-прежнему стояла в коридоре перед сломанной дверью. Она не собиралась вмешиваться в ход событий, я это прекрасно видела и понимала.
Но ведь так нельзя! Как можно отказаться от своей мечты и пойти на поводу у принципов родных, которые даже не дали мне шанса на ее реализацию?
Но ведь так нельзя! Как можно отказаться от своей мечты и пойти на поводу у принципов родных, которые даже не дали мне шанса на ее реализацию?
С трудом сдержав слезы, я расправила плечи и быстрым шагом прошла мимо удивленной моим порывам матери, направляясь прямиком в гостиную. Я хотела покончить со всем этим как можно скорее. Очень жаль, что братьев не было рядом они бы не только заступились за меня перед отцом, но еще бы и потенциальных женихов отвадили сюда ходить!..
Лорд Найес оказался довольно симпатичным мужчиной высоким, широкоплечим брюнетом с синими как Северное море глазами. Ростом он превосходил даже моего отца и был намного шире того в плечах.
Леди Айрис, маг взял мою ладонь и поднес к своим губам, не прерывая зрительного контакта. Очень рад нашей встрече.
Мне нужно было пересилить себя, взять в руки, но внутреннее я противилось такому раскладу.
Добрый вечер, лорд Найес, негромко сказала я, аккуратно высвобождаясь. Не могу сказать того же.
Стоящие неподалеку слуги напряглись и перевели взгляд на моих родителей, которые спустились вниз следом за мной.
Она так шутит, мягко сказала мама и приблизилась к нам. У Кайи своеобразное чувство юмора, вы привыкните!
Лорд Найес улыбнулся, обнажая клыки, и я вздрогнула, потому что мгновенно осознала, кто этот лорд такой.
Что ж, пойдемте к столу, отцу явно эта заминка не нравилась, иначе он не стал бы так резко менять направление.
Да, поддержала мама. Стол уже накрыт.