И именно император избавил меня от необходимости судорожно искать решение, он протянул руку, призывая подойти.
«Иди», мгновенный приказ ректора.
Норт отпустил мою ладонь.
Придерживая платье, я осторожно вышла из-за преклонивших колено некромантов, приблизилась к ожидающему императору и едва подошла на расстояние двух шагов, услышала очень тихое, сказанное так, чтобы услышала только я:
От дома к дому, от сердца к сердцу, от темноты к свету, от холода к теплу, от одиночества к семье. Ты вернула мне часть души. Подняв удивленный взгляд на императора гоблинов, увидела улыбку в огромных голубых глазах, гоблин же, неожиданно подмигнув мне, обернулся к пустоте и произнёс:
Ар-лорд командующий.
И из пустоты шагнул уже действительно Ыгырх, вальяжно растягивая гласные произнёсший:
Ледя под моей ответственностью, я понял.
Не реагируя на его нагловатое поведение, император уточнил:
Сотрудники СБИ покинули наши территории?
Да, мой повелитель, уже без коверкания языка и прочих выпадов отчитался Ыгырх.
Император величественно кивнул, и корона даже не поколебалась на его голове, затем произнёс:
Береги девочку, я принёс ей клятву дома.
У Ыгырха выразительно отвисла челюсть. Между тем, император, повысив голос, позвал:
Лорд Гаэр-аш, вы не составите мне компанию?
Ректор, к тому моменту уже поднявшийся, как и остальные, ответил учтивым: «Как вам будет угодно», и предупредительно глянул на Норта, проходя мимо выразительно на меня, и они с императором ушли в темноту, по-приятельски обсуждая перспективы воцарения Дастела на престол Четвёртого королевства.
Появившийся в ореоле огня лорд Эллохар махнул нам и ушёл вслед за императором и нашим ректором, а мы остались.
Мы и парочка возникших вопросов.
Лорд Ыгырх, что это была за клятва? напряжённо спросила я.
Он окинул меня оценивающе-насмешливым взглядом и тихо признался:
Риюшка, даже не знаю, как к тебе теперь обращаться. С одной стороны клятва в данный момент не оглашена, с другой уже прозвучала. В любом случае, котёнок, как бы сильно не проснулась твоя кровь, ни одного из гоблинов можешь больше не бояться ты первая принцесса императорского двора в принципе, а значит неприкосновенна. А с остальными, малышка, мы разберёмся. Особенно теперь, когда канцлер снова у власти. Пошли к твоим нервным, пока наш тёмный целитель не взялся меня лечить. А то не люблю я это дело, знаешь, с лечением-то.
И он, похлопав меня по плечу так, что ему же и пришлось меня придерживать, чтобы я носом в пол не улетела, повёл к парням, которые после «дружеских похлопываний» уже шли к нам навстречу сами, причём Норт с явно читающимся желанием во взгляде таки вылечить Ыгырха раз и на всю жизнь.
Ну что, любители покойничков, ничуть не убоявшись нагло начал Ыгырх, у меня для вас две новости. Обе хреновые. Но одна про неё, на меня указали мускулистой рукой. С какой начнём?
Начали с того, что Ташши холодно произнёс:
Крайне интересный стиль общения, уважаемый ар-командующий.
Ыгырх мрачно на него посмотрел, затем демонстративно почесал грудь, затылок, подбородок
Если вы желаете продолжать в том же духе, то я попросил бы вас прерваться, или как минимум скрыться с глаз моей невесты, мрачно произнёс Норт.
Гоблин тут же воспрянул духом, даже кончики серо-голубых ушей приподнялись и весело сообщил:
А вот с этим затык, Нортик-доставучий. Не невеста Риюсик тебе отныне, видишь ли ты у нас забыть спросил, а теперь как бы придётся. И это была первая хреновая новость.
Не дожидаясь второй Норт, не отрывая от Ыгырха мрачного взгляда, подошел, обнял меня за плечи и увёл на три шага от боевого гоблина, всем своим видом выражая всё, что про него думает. Ар-командующий проследил за его действиями с улыбкой, которая становилась всё шире, но затем.
И куда что девалось? От глумливой усмешки не осталось и следа, спина распрямилась, плечи разом стали шире, и стать у Ыгырха появилась соответствующая званию.
Объясняю ситуацию, начал он. В следующем зале находятся восемь разделённых перегородками Послушных. Они не трупаки, это живые люди, которые в данный момент искренне верят, что видят сон, но их мозг заточен исключительно под одно выполнять команды Вечных. И когда такая команда прозвучит у вас будет по самым оптимистичным предположениям около сорока тысяч трупов. Наша задача промыть им мозги. Работаем так первым на трёх подопытных пробует навыки Норт. Доставучий, ты в курсе про своё тёмное целительство?
Почему-то я заметила, как стремительно побледнел Танаэш, затем как быстро переглянулись Никас и Людвиг, и только после раздался голос Эдвина:
Я так понимаю, это что-то вроде принесения извинений со стороны твоего неудавшегося убийцы, сокровище наше?
Ддда, с запинкой ответила я.
Ыгырх любезно поинтересовался:
Вы закончили?
Молча кивнула.
Он кивком же ответил, принимая мой ответ, и продолжил:
Если дело у Доставашки
Так я могу и достать, холодно уведомил Норт.
Он мог, и мы все это знали, даже Ыгырх. Гоблин скорбно вздохнул, укоризненно посмотрел на Норта и продолжил:
Если лорд Дастел Веридан не сумеет справиться, в дело вступают кровососущие. Людвиг зло прищурился, Никас демонстративно потёр ногти о мантию, всмотрелся в них, оценивая блеск, и заявил:
А мы тоже можем достать.
И большими хищно-алыми глазами выразительно посмотрел на ар-командующего. Лично мне было ясно, что Ыгырх откровенно потешается, но вид у него стал ещё более серьёзным и он так же серьёзно продолжил:
Вторая попытка выдается ответственным братьям Блаэд, благо именовать можно по батюшке, а то по матушке там язык сломаешь, ведьма прокляту
И тут Людвиг зарычал. Звучало жутко.
Ыгырх мгновенно просиял довольной улыбкой и произнёс:
Отлично, значит зовом крови владеете. Идём дальше третья попытка
Он не стал договаривать, выразительно посмотрев на Ташши. И мы все тоже посмотрели на Ташши. Ташши смотрел исключительно на гоблина, причём так, словно был готов убить того голыми руками.
Ыгырх клыкасто улыбнулся ему, повернулся ко мне и сообщил:
Короче слушай сказку, принцесса. В общем жил себе один ну так если совсем честно, то принц, и жил он себе припеваючи сила проснулась своевременно, деньги, власть в перспективе, по идее ведьмочка в жены как сыр в масле катался. Аккурат пока не появилась морда одна демоническая и не стала претендовать на ту самую уже запланированную ведьмочку. И понял тут наш прынц, что одним некромантом быть мало, и
Я ощутила как Ташши призвал силу ещё до того, как что-то начало происходить. Испуганно посмотрела на Эдвина. Харн укоризненно на меня, но подошёл и молча поставил руку на плечо принца Седьмого королевства, заставляя того взять эмоции под контроль. А затем произнёс:
Уважаемый ар-командующий, мы оценили ваши сказительные качества крайне высоко. Вам всё ещё требуется наше оценочное суждение, или мы всё же перейдём непосредственно к работе?
Усмехнувшись, гоблин произнёс, обращаясь к Танаэшу:
Если первые две попытки провалятся, испытания проведёшь ты, а не Рханэ.
Почему? просто спросил принц.
Потому что тебе доверяют Гаэр-аш и Риа, для нас этого достаточно, чтобы позволить тебе прибегнуть к запретной магии на территории императорского дворца. У Рханэ нет подобного уровня доверия. Ничего личного, просто факт к сведению.
Наследника Седьмого королевства «просто факт» не устроил, и он прямо спросил:
Что вам известно о моих тренировках?
Нам известно больше, чем отступникам, всё, что сказал ему Ыгырх, и крикнул нам всем: Догоняйте.
После чего неспешно отправился в сумрак, по пути зажигая ярче глаза у исполинских статуй, чтобы нам было светлее идти следом. Никто не пошёл.
Тёмный целитель? мгновенно вопросил Ташши, развернувшись к Норту.
Тренировки? с теми же интонациями задал вопрос Норт.
И больше никто из них не произнёс ни слова но общение они продолжили, судя по блеску глаз в крайне эмоциональном стиле.
Так, хватит, сказал, наконец Эдвин, после игр засядете в кабаке где-нибудь и можете трепаться на тему собственной силы сколько угодно, а сейчас я хочу отсюда свалить и быстро.
Спор прекратился мгновенно.
Дан медленно подошёл к нему и спросил:
Тоже чувствуешь?
Вы о чём? не понял Никас.
Вообще я думаю все не поняли, но Никас единственный кто решился спросить.
Тьма близко, да, чувствую, устало ответил Эдвин. И продолжил: Норт, тебя проверяют. Тебя и то, насколько ты контролируешь свою силу. Тёмный целитель неплохо, конечно, как королю тебе, считай, уже цены нет, но вот у ошибки цена будет нехилая такая, в сорок тысяч человеческих жизней. Никас, Людвиг, это территории гоблинов, у них есть культ рода и так называемая «сила рода». Это своеобразная возможность призвать силу всех своих предков на кратковременный промежуток про неистовых и неутомимых гоблинов охваченных яростью войны вы точно должны были слышать. Слышали, тихо подтвердил Людвиг.
Эдвин кивнул и продолжил:
Поэтому, если не выгорит у Норта, вы очень-очень осторожно используете зов крови. Вы шагаете по самой грани своих возможностей, по самому острию лезвия. Потому что ваши предки воевали с гоблинами, и если стражи ощутят всплеск вашей крови скажем так, останется рассчитывать только на лорда Эллохара. Ташши
Тут Харн замолчал, затем тяжело вздохнув, произнёс:
Ташши, в случае применения запретной магии тебе, как сказала Риа, ничего не грозит. Но это тебе. У тебя разрешение использовать силу на данной территории от самого императора, а министру Рханэ нельзя. Проконтролируй родственника.
А в следующее мгновение я уже ничего не слышала, переключившись на спор между Гаэр-ашем и лордом Эллохаром.
Это было как вспышка вот я иду по коридору, Норт крепко держит мою ладонь, а затем блик света, и я вижу тёмного лорда перед собой, и слышу голос ректора:
Лорда Тьера можно понять, и я искренне стараюсь, но я некромант, призванную в храм Тьмы силу я ощущаю.
Риан перестраховался, невозмутимо ответил демон.
Общались оба голосом, ничуть не стесняясь присутствия самого императора гоблинов, который слушал их с едва заметной усмешкой. Он же и произнёс:
Наследнику Анаргатов следовало бы знать, что никакое стремление уберечь нас же от неприятностей, не станет причиной допуска сил Тёмной империи на наши территории.
Злой взгляд лорда Эллохара и его же:
Риан не наследник империи.
Пока нет, невозмутимо ответил император гоблинов, поправляя корону. Но вы не смотрите в будущее, лорд Эллохар, а в будущем тот факт, что кронпринц не устроит ни нас, ни Миры Хаоса.