И отсалютовав потрясённой мне бокалом с вином, лорд Гаэр-аш издевательски сделал глоток.
Знаете, я как-то была настроена сегодня на один бой, а не на два! нервно сообщила ректору.
Насмешливая ухмылка главы Некроса была мне ответом.
Несколько секунд я напряжённо смотрела на него, а затем вдруг вспомнила слова дяди Тадора о том, что рано или поздно, но тёмный лорд сорвётся. «Гаэр-аш сжёг тебя не то чтобы намеренно, но не случайно. Наследие Мрака сыграло свою роль, и в момент твоего ослабления его тянуло к тебе. Его тянуло с такой силой, что твоё выгорание было лишь вопросом времени. И насколько я знаю тех, в ком пробуждается наследие Мрака его будет тянуть сильнее. Настолько, что момент, когда он заберёт тебя себе тоже лишь вопрос времени».
И Гаэр-аш улыбаться перестал.
А я теперь очень внимательно смотрела на него, и вопрос я задала вслух:
Лорд Гаэр-аш, а вы уверены, что принятое решение было принято именно вами, а не «наследием Мрака»?!
Лорд Гаэр-аш, а вы уверены, что принятое решение было принято именно вами, а не «наследием Мрака»?!
Уверенности не было. Ни у него, ни у меня. Слишком наглядным был пример с моим выгоранием, слишком нерациональным поступок Гаэр-аша сейчас.
«Вы ведь могли оформить всё, не ставя в известность ни меня, ни Норта» мысленно произнесла я.
«Мог», сухо ответил ректор.
«Могли бы уведомить лишь Габриэля», продолжила я.
И снова почти безжизненное:
«Мог».
Я опустила взгляд, посидела, глядя в тарелку перед собой, а затем поставила в известность всех:
Если у меня всё получится кровь Кошки сегодня выгорит дотла. Это моё решение. Моё личное решение. И этот дар Крови убьёт меня рано или поздно, если я от него не избавлюсь.
Поднявшись, я посмотрела на ректора, который очень мрачно взирал на меня, и спросила:
Габриэль, ты со мной?
Гоблин кивнул и поднялся.
Когда мы вышли в коридор, Гобби тихо произнёс:
Я пытаюсь тебя защитить.
Я поняла, грустно улыбнулась ему. Но, я полагаю, этого не потребуется.
Почему? мгновенно спросил зомби.
Потому что, Габриэль, я вошла в свою комнату и придержала дверь для него. Сгорит это проклятая кровь сгорит и желание мной обладать у да у всех.
Дверь закрыл Гобби, я же подхватив свою одежду, ушла в ванную переодеваться.
Насколько ты уверена, что сможешь избавиться от крови Проклятой Калиан? раздался приглушённый дверью вопрос Гобби.
На сто процентов, ответила я.
Второй вопрос он задал, когда я уже вышла из душа и вытиралась.
Какова вероятность, что магия выгорит у тебя полностью?
Несколько помедлив, ответила:
Значительная.
Когда я выходила из ванной, уже в костюме для боя и с мантией на плечах, Габриэль сидел за столиком, постукивая пальцами в перчатке по столешнице, и меня он встретил вопросом:
Ты знаешь, как маги, человеческие маги, относятся к выгоревшим магам?
Знала. Хорошо знала. Но перед глазами был Норт и его: «Моей магии хватит на нас двоих», а ещё
Габриэль, я протянула руку, демонстрируя кольцо и трещину, которая стала более явной. Или я выжгу эту кровь, или магия Смерти поглотит меня. Одно из двух.
Он недоверчиво посмотрел на меня, я, поправляя заколку от Илланиэля, пояснила:
Слишком сильный дар магии Смерти для моего довольно посредственного источника. И то, что для Калиан было нормальным меня убивает. Причём вполне явственно. Так что выжигание магии Крови это вопрос выживания сейчас.
Габриэль покивал, а затем вдруг спросил:
Ты говоришь всё это, чтобы ни я, ни некроманты не вмешивались?
Вздрогнув, я замерла под его очень проницательным взглядом, и тихо сказала:
Это правда.
Её часть, не согласился Гобби.
Указав на кольцо, невесело подытожила:
Её значительная часть, учитывая, что артефакт из стали Хаоса трещит по несуществующим швам.
И пройдя к прикроватной тумбочке я взяла обезболивающее, которое дала Айшарин. Вместо одной капсулы выпила две. Оставшиеся, подумав, передала Гобби.
Возможно, помогут, сказала, подойдя, и высыпав их на его ладонь. Это обезболивающее.
На случай, если я оживу?
На момент когда ты оживешь, а не «если», поправила я, одновременно проверяя Нагарэнт и посылая импульс в артефакт Кхада.
Он говорит сегодня, тихо сообщил Гобби.
Я улыбнулась.
И вздрогнула, от раздавшегося грохота.
Постучав в двери так вежливо, как умеет только Эдвин, некромант вошёл, едва ли глянул на меня, помешивая краску в баночке внушительной кисточкой, подошёл к поднявшемуся Габриэлю и, с вдохновением бойца перед боем наносящего маскирующую краску на лицо, принялся расписывать моё умертвие. Через пару минут Гобби выглядел так, как в принципе и должно выглядеть несвежее умертвие, и зубы, на которые я даже не обратила внимания, Эдвин ему так же зачернил. Смотрелось в меру жутко, как и должно было смотреться собственно.
Всё, все готовы, завершив, объявил некромант. Поехали.
Глава шестая. Мёртвые бои
Забавно, но когда ждёшь значимого события, всегда кажется, что ты к нему готов а едва время пришло, отчётливо понимаешь ни готов, ни капли. Я сидела в карете напротив Гаэр-аша и Дана, зажатая между Нортом и Эдвином, и переводила взгляд с одного некроманта на другого, понимая, что возможно вижу их всех в последний раз.
И мне было страшно.
Действительно чудовищно страшно, потому что нашим противником выступал не просто отступник, а тот, кто убил моего отца выдающегося боевого мага, тот, кто отомстил за свою мнимую смерть так жестоко, тот, кто фактически захватил власть над не признающими вообще никаких авторитетов сумасшедшими гениями. И чем больше я об этом думала, тем страшнее становилось.
Всё будет хорошо, Норт мягко взял меня за руку, сжал мою ладонь.
Я бы предпочёл выйти на арену, не согласился с ним Эдвин.
Ты должен контролировать Танаэша, сухо напомнил лорд Гаэр-аш.
Постарайтесь не допустить царапин на груди, прошептала я.
Надеялась, что они это и так вспомнят, но всё же.
И ещё, на всякий случай:
Когда Ульгер Шерарн схватит меня не вмешивайтесь.
И рука Норта, сжимающая мою ладонь заледенела.
Какой неожиданный поворот, язвительно произнёс ректор. Что-нибудь ещё, дорогая?
Могла бы промолчать, но я подняла взгляд на лорда Гаэр-аша и холодно ответила:
Я имею право на месть, как дочь человека, которого он убил.
В карете стало тихо.
А затем Гаэр-аш холодно сказал:
Эдвин, на арену выйдешь ты.
Я замерла, неверяще глядя на Гаэр-аша. Рядом с явным облегчением выдохнул сам Эдвин, Норт мгновенно произнёс:
Я переправлю Рию к родителям.
Дан усмехнулся и выдал:
Давно бы так.
Я почувствовала себя преданной. Всеми разом и по отдельности. Медленно отняла руку у Норта, с ненавистью посмотрела на лорда Гаэр-аша и стараясь сохранять спокойствие, тихо ответила:
Замечательно. Мой артефакт из стали Хаоса продержится ещё максимум сутки, но к тому моменту, когда спасать меня будет поздно, собственно и от вас троих, я указала на Дана, Эдвина и Норта, уже ничего не останется.
Ничего, справимся, не в первой, усмехнулся Дан.
Я посмотрела на Эдвина, он ответил мне усталым:
Риа, нам всем так будет спокойнее.
Мой взгляд на Норта Дастел отвёл взгляд, чувствуя себя виноватым. Посмотрев на ректора, поняла, что ему даже стыдно вообще не было, он просто нагло смотрел на меня в ответ. Некромант, Тьма его, сильнейший в королевстве, соответственно совестью не обременённый в принципе.
Ну а я я тоже некромант, если честно.
И я молча сняла артефакт с пальца, продолжая всё так же пристально смотреть в глаза лорда Гаэр-аша. После чего посидела, демонстративно разглядывая свои идеально подпиленные ногти, пока все остальные не дышали в прямом смысле слова, невинно оглядела всех, напряжённых как струна мужчин, и, мило улыбаясь, подвела итог:
На арену выхожу я. Когда Ульгер Шерарн меня схватит вы не вмешиваетесь. И на будущее не надо злить чёрного артефактора.
Они смогли дышать, лишь когда я вернула кольцо на место.
Я демонстративно смотрела в окно, давая время всем прийти в себя.
«Тварь!» мысленно сообщил Гаэр-аш.
Риа! прохрипел рядом Норт.
У нас была договорённость, продолжая смотреть в окно, отчеканила я. Я в курсе, что вы с самого начала пытались её нарушить, вы были в курсе, что я с самого начала была против. Приняв сейчас решение за меня вы перешли границу, соответственно и я перешла границу. Я очень люблю всех вас троих, любить Гаэр-аша я лично отказывалась напрочь. И я не хочу потерять, несмотря на все ваши недостатки. Просто не мешайте мне, пожалуйста, как не мешали, когда я создавала Эль-таимы. Тогда тоже было опасно, тогда тоже было на грани, тогда я тоже рисковала но вы мне доверяли. Мне и сейчас очень нужны ваше доверие, поддержка и помощь.
Ты упустила одну деталь, Риа, тогда ты умерла! зло произнёс Норт.
На пару секунд, я повернулась и посмотрела на него. Но этим, спасла и себя, и вас, и всех, кто присутствовал в таверне. Потому что без Эль-таимов удар чистой Тьмы не выдержал бы никто.
А затем, сложив руки на груди, добавила мысленно:
«Последний раз, когда вы меня оскорбляли, вы были под влиянием собственной крови, лорд Гаэр-аш».
И на ректора я посмотрела с вызовом.
«Полагаю, вам стоит подумать об этом», добавила, практически требуя.
И никак не ожидала услышать в ответ:
«Тадор был прав это оказалось лишь вопросом времени».
По спине прошёлся холодок.
Но дальше было только хуже:
«Я физически не могу выпустить тебя на арену».
Пристально глядя на него, вдруг вспомнила:
По спине прошёлся холодок.
Но дальше было только хуже:
«Я физически не могу выпустить тебя на арену».
Пристально глядя на него, вдруг вспомнила:
«Наследие Мрака так же есть в Эдвине и Норте».
«Да», подтвердил Гаэр-аш.
То есть, по своей сути, а конкретно всей своей сутью наследуемой из Мрака и Норт и Эдвин тоже категорически против, чтобы я выжигала магию Кошки. В таком контексте, гораздо проще оказалось, произнести вслух:
Если я не избавлюсь от этой крови я умру. Да не сразу, а через месяц-два-три, но гарантированно. Об этом косвенно сообщил лорд Эллохар, когда понял что у меня слишком сильный дар магии Смерти, об этом прямо сказал его призрачный змей Тараг. И судя по тому спектру ощущений, который я испытала до создания артефакта из стали Хаоса, могу сказать прямо гораздо милосерднее с вашей стороны будет медленно резать меня на части, чем оставить на растерзание подобной участи.
И на этом карета остановилась.