Рука моя дрогнула, и капля крови, сорвавшись вниз, разбилась о кольцо.
Прав! уверенно заключил Тараг. Хозяин потому и сказал твоему, что поговорить надо, такие как ты живут не долго месяц-два, потом с ума сходят.
Почему?! хрипло прошептала я, в ужасе глядя на змея.
Сила большая, ты маленькая, спокойно посмотрев на меня, произнёс Тараг. Ты в первый день пробуждения уже смерть видишь плохо это. У нас таких как ты семь штук было, все в стазисе лежат. Погрузить пришлось, хозяин сам погружал. Выхода не было, понимаешь? Когда магический источник слабый магия Смерти превращается для носителя в саму смерть. Жуткое зрелище. Дурак был этот твой чёрный артефактор, серьёзно тебе говорю.
Я мрачно посмотрела на змея, перевела взгляд на кольцо и задохнулась.
Я видела!
Я снова видела!
Я видела всё! Ауру артефакта, форму плетения, чья активация уже была в процессе, свойства, возможности! Я видела всё, и даже больше, чем прежде я видела грань возможностей.
Дядя Тадор был умнейшим че Вечным! уверенно выдохнула я, и, взяв кольцо, поднялась с постели.
Легко сошла на пол, подошла к окну и, глядя на толпу на дороге, очень медленно надела кольцо на палец.
И всё изменилось в то же мгновение!
Всё изменилось в одно единственное мгновение!
Замерли стоявшие на дороге оборотни. Проходящие мимо явно не в первый раз мужчины остановились, и принялись озираться, словно утратили что-то, а теперь не могли найти. Распахнулась дверь и в мою комнату вбежал Норт с полыхающими зелёным огнём глазами, следом Эдвин. А в голове прозвучал спокойный голос лорда Гаэр-аша: «Неплохо».
Риа! разъярённо выдохнул Норт.
Я несколько заторможено обернулась к нему, взглянула, затем вновь повернулась к окну и так же медленно сняла кольцо с пальца У людей и нелюдей за окном реакция была как у гончих, ощутивших запах добычи! Резким, одновременным движением они все повернулись к окну, за которым стояла я.
Риа! разъярённо выдохнул Норт.
Я несколько заторможено обернулась к нему, взглянула, затем вновь повернулась к окну и так же медленно сняла кольцо с пальца У людей и нелюдей за окном реакция была как у гончих, ощутивших запах добычи! Резким, одновременным движением они все повернулись к окну, за которым стояла я.
А я, опустив взгляд, посмотрела на кольцо уровень силы этого артефакта до конца определить не смогла даже я. Невзрачный стальной ободок, потемневший от времени и даже толком не отполированный при изготовлении обладал невероятной силой. Я в принципе даже не знала ничего, равного ему.
Это кольцо? Эдвин подошёл, взял меня за руку, поднял ладонь на уровень своих глаз, вглядываясь в ободок, затем руку отпустил и отошёл на шаг, внезапно сжав зубы с такой силой, что я скрежет расслышала. При прикосновении не действует, объяснил он своё поведение.
Но в общем эффект есть! в комнату широким шагом вошёл Дан. Сверкнул улыбкой, и сообщил: Там все нить разговора потеряли, ты бы лица видела!
Остановился, мрачно оглядел меня, и добавил:
Но Эдвин прав, вблизи не работает.
Норт ничего не говоря, подошёл, обнял со спины, перехватил мою руку, осторожно придерживая ладонь рассмотрел кольцо и спросил:
Работа Шерарна?
Я кивнула.
Дастел, продолжая рассматривать кольцо, вдруг спросил:
Что ещё есть?
Я недоуменно обернулась к нему.
Не смотри на меня такими удивлёнными глазками, парировал Норт. Тебе и Дан и Эдвин сказали вблизи не действует. И я сильно сомневаюсь, что Тадор Шерарн об этом изъяне не знал, а значит, существует ещё что-то.
Едва заметно улыбнувшись, честно призналась:
Это кольцо-блокиратор, его цель сокрытие от любых поисковых заклинаний, цели блокировать влияние влитой в меня крови дядя Тадор перед этим артефактом не ставил.
В глазах Норта промелькнуло то самое, его и только его пламя зелёное, с фиолетовым оттенком привычного для Дастела взгляда, и тьмой, неизменно сопутствующей некромантам. Я улыбнулась его мрачному взгляду, и добавила:
Но ты сделал верные выводы есть кое-что ещё.
И я снова направилась к шкафу.
Браслет так же потребовал капли крови. Это было странно, непривычно и неприятно, но кровь действовала как заклинание «Очки» для повредивших зрение магов. Своё зрение я сейчас ощущала примерно как повреждённое, с той лишь разницей, что при этом отлично видела. Более того появилось множество цветов, оттенков, полутонов, которые я не замечала раньше, а теперь видела так чётко и естественно, словно всё вокруг стало ярче, насыщеннее, и было освещено ярким светом. Всё, кроме ауры артефактов.
Что ты начал было Дан, едва я, вернувшись на кровать, взяла костяной кинжал, оставленный уже исчезнувшим Тарагом.
И не договорил, застыв, как и остальные, едва капля крови начала набухать на кончике моего указательного пальца. Я уронила его на стальной ободок браслета и чуть не ослепла от яркой вспышки. Браслет не был артефактом, он был его частью. Частью чего-то огромного, внушительного, распространённого и размноженного. Он сиял так, что слепило глаза, и я вглядывалась в плетения, снова и снова смахивая проступающие слезы. Плетений было семь. Они касались друг друга, сплетаясь воедино и вплетая сам браслет в сеть, границы которой были мне недоступны. Недоступны как артефактору. Но как трижды проклятый маг Смерти, я увидела смерть гибель девушки в заснеженном тёмном переулке Смерть ещё одной, от тяжелых родов. Смерть третьей, провалившейся под лед Четвёртую смерть, тоже случайную.
«Браслет, который сделает тебя столь же неприметной, как и он сам»
В очередной раз вытерла слезы, присмотрелась к стальному ободку и внезапно поняла один из самых действенных способов спрятать что-либо скрыть его среди ему подобных. Кинь зернышко пшеницы в мешок зерна, и найти его будет практически невозможно. Этот артефакт разделили на сотни частей и распространили. В данный момент простые незамысловатые стальные браслетики носили несколько десятков девушек, а эта, активирующая плетения часть была оставлена мне. И по факту я уже его активировала тёмное споровидное плетение недвусмысленно намекало на активацию кровью.
Риа, позвал Норт.
Я вдруг подумала о том, скольких девушек разом перестанут замечать, едва я надену этот браслет? По скольким равнодушными взглядами скользнут любимые парни, раня сердце и душу тех¸ кому не посчастливилось получить в дар подобный браслетик. А эти были именно подарены только то, что принимается в дар, безвозмездно, может так сильно вторгнуться в ауру.
Риа, что с тобой? Норт сел рядом, осторожно коснулся моей руки.
И я перестала чувствовать что-либо ещё. В единый миг ушло абсолютно всё! Ощущение мира, яркость красок, сияние чудовищного артефакта передо мной, шум города за окнами, присутствие посторонних в комнате. Мы с Нортом словно оказались одни единственные, в пятне тёплого света, посреди затопившего пространство, пустившего чудовищные корни мрака. Но я даже не испугалась Страха не было, ни единой капли, было совершенно иное тепло по телу, нежное, ласковое, как прикосновение тёплой шерсти, слабость в ногах, и мне стало тяжело даже сидеть, почему-то безумно тяжело Но всё это шло фоном, отдалённым гулом эха на самой границе моей осознанности, потому что всё, абсолютно всё внимание досталось Норту Никогда не замечала, какие у него красивые черты лица Какие сильные руки Насколько широкие плечи И глаза, такие удивительные, совершенно тёмные с беснующимися зелёными огнями в самой глубине И этот огонь, этот танец пламени манил меня, как бесстрашно, безоглядно летящего на свет мотылька
Риа, стоп! хриплый приказ почти оглушил.
Не почти он оглушил. И в мгновение вернулось всё мир, с его красками, цветами, запахами и звуками, ощущение присутствия, и понимание того, что Норт сидит, максимально отогнувшись назад, а я практически забралась на него, и почти касаюсь губами его губ.
Я отлетела назад, спрыгнула с кровати, отшатнулась к стене, и замерла, тяжело дыша и в ужасе глядя на Дастела.
Оригинальная инициация, хрипло произнёс Эдвин.
Ри, ты вела себя так, словно нас тут вообще не было! потрясённо выговорил Дан.
Чуть не ляпнула: «Вас тут не было!».
Сдержалась в последний миг и только потому, что вдруг подумала: «О таком Айшарин не предупреждала». И судя по тому, как смотрел на меня Норт, он думал примерно о том же самом. Но кровь это или не кровь, в любом случае:
Прости, мне очень стыдно, прошептала Норту.
Некромант дернул головой, словно хотел сказать: «Мелочи», и произнёс то, о чём я, если честно, боялась даже подумать:
Это не только кровь Кошек. В тебе ещё что-то.
Даже не знала, что сказать на это. Просто не знала Очень хотелось какой-то стабильности, уверенности, как минимум точности «диагноза», но в моём случае об определённости, боюсь, оставалось только мечтать. И то, боюсь, крайне недолго.
Что решили внизу? возвращаясь на постель, тихо спросила я.
Дан прошёл и закрыл дверь, Эдвин взяв стул, развернул его спинкой к нам и оседлал, тяжело оперевшись на заскрипевшее дерево, Норт Норт заметно сдержал порыв меня обнять. И я была благодарна ему за это.
Решили, подтаскивая кресло ближе, так как второй стул занял Гобби, начал Дан. Что игры должны продолжаться.
Что ж, это было понятно маги старались потянуть время, насколько это возможно. Одно плохо отступники тоже на продолжение игр рассчитывали.
Одно изменение, вставил Эдвин. Больше никаких смертей.
А вот этого вечные определённо не ждали для активации поля им требовалось ещё как минимум три смерти на арене.
Да, мы видели план, несколько раздражённо произнёс Харн. И мы тоже умеем читать.
И он отвернулся, словно не хотел меня видеть вовсе. Подавила желание взять и надеть браслет, просто подавила.
Эдвин хотел сказать, что мы учли данный пункт плана, смягчил слова боевого друга Норт.
А вот после уже жестко добавил:
И ты больше не участвуешь в боях.
Даже говорить ничего не стала, лишь молча посмотрела на него. Норт выдержал мой взгляд, и негромко, но как-то пугающе произнёс:
Через мой труп, Риа.
Помедлив немного, всё же спросила:
Мне стоит напоминать, что у отступников на твой труп большие планы?
Дастел промолчал, зато Дан невесело хмыкнув, произнёс:
Я бы даже сказал грандиозные!
Эдвин отвернувшись от окна, глянул на него, и вновь уставившись на серое зимнее небо бросил через плечо:
Они не учли наши Эль-таимы.
Дан пожал могучими плечами и заметил:
Эль-таим Танаэша они учли.
Харн, рывком поднявшись, подошёл к окну, и стоя спиной к нам, произнёс:
Они не учли возможности наших Эль-таимов, как и их существование в принципе. Но к демонам существование наши Эль-таимы имеют привязку к нашей крови и ауре, стабилизируя и охраняя их. А потому Вечных ждёт как минимум сильное разочарование, в момент попытки подчинения наших личностей.