Ха! Строгов победно на него взглянул. Вот ведь! Я же тебя спрашивал гильдейский ты или нет. Чего отбрехивался?
Я тебя тогда толком и не знал. Мало ли пожал плечами Тэкс.
А сейчас чего? Передумал?
Обстоятельства изменились, вздохнул Тэкс.
И что же это за обстоятельства?
Да вот такие, что мне нужна помощь.
Тебе? Помощь? поразился Строгов.
Тэкс спокойно кивнул.
Я прямо не знаю даже, что сегодня случиться должно. Конец света, не иначе, хмыкнул Строгов, раз Тэкс просит о помощи.
Не смешно, ответил Тэкс.
Я и не смеюсь, так же серьезно ответил Строгов, если уж ты не уверен в своих силах А ведь я и раньше тебя считал вполне себе удачливым сукиным сыном. Теперь выясняется, что ты гильдейский! И вот тебе раз тебе нужны бойцы! Ты на кого собрался, законник?
Ты не поверишь, вздохнул Тэкс, на киборга.
На синтета, что ли? осторожно спросил Строгов.
Нет, отрицательно покачал головой Тэкс, именно на киборга. Ты про «РоботЭкс» слыхал?
Я удивленно уставился на Тэкса, а тот, видимо неправильно растолковав мой взгляд, тут же продолжил:
Вижу, что истории про эту корпорацию у народа в ходу. Отлично, не надо будет распинаться лишний раз. Ну, короче, если коротко меня наняли на другой планете для расследования убийства одного очень уважаемого ученого. К сожалению, там я упустил убийцу. Но смог вычислить, куда он направляется. А направлялся он на Хруст, причем под видом обычного колониста
Тэкс оглядел нас, однако мы внимательно его слушали, и вопросов задавать не спешили.
Ну так вот: я решил последовать за ним, но, так получилось, что вариантов попасть сюда у меня особо не было. А точнее вариант был один лететь официально, как законник. А делать этого мне очень не хотелось, так как создавалось впечатление, что киборга прикрывают
Так и есть! кивнул Строгов.
И кто, знаешь? тут же повернулся к нему Тэкс.
Комендант.
Кто? Тэкс явно выглядел ошарашенным.
Комендант Айден, повторил я.
Выуверены в этом? несколько успокоившись, спросил Тэкс. Какой дурак будет рисковать башкой и работать по контракту на одну корпу, помогая ее же злейшему врагу и конкуренту?
А они что, враждуют? поинтересовался я.
Когда я улетал на Хруст, то у «РоботЭкса» и «Гарден» были серьезные терки: планеты никак поделить не могли, ответил Тэкс. Думаю, сейчас конфликт перешел в новую стадию
Или утих, предположил я.
Тогда что тут делает киборг «РоботЭкса»? хмыкнул Строгов. И почему его прикрывает человек, нанятый «Гарден»? И кстати, Айден не только прикрывает киборга, он еще и очень активно саботирует процесс колонизации.
Это было понятно с самого начала, пожал плечами Тэкс, как только я вылез из капсулы и получил ОСЗ2 все стало на свои места.
Да, кстати! встрепенулся Строгов. А как же ты на планету попал? Ведь говорил, что шансов прилететь сюда инкогнито у тебя не было.
Да случай помог, усмехнулся Тэкс, контракт подвернулся.
Какой?
Все тебе расскажи и покажи! уже откровенно заржал Тэкс. Будешь много знать быстро состаришься.
Как будто я буду трепаться каждому встречному, обиделся Строгов. Я почему интересуюсь: может быть, наши интересы пересекутся.
Каким образом? удивился Тэкс.
Мы тоже хотим похоронить киборга, ответил я вместо Строгова.
А вам-то он чем помешал? еще больше удивился Тэкс.
Ну, если вкратце я, особо не вникая в подробности, описал Тэксу наши приключения, особенно те события, что произошли совсем недавно.
Тэкс выслушал меня молча, не перебивая, не задавая вопросов. Мне даже показалось, что он воспринимает мой рассказ, как какую-то историю, басню, в правдивость которой слушателю и верить не придется, настолько бесстрастно и отстраненно он выглядел. Лишь когда я закончил, он пару минут осмысливал услышанное, а затем спросил:
Значит, киборг охотится за аудитором? И вы должны аудитора вытащить? Точнее, притащить его в город?
Да, кивнул я.
Но толку от этого всего будет мало, если сеть так и не включат?
Да, снова кивнул я.
Вы в дерьме, заключил Тэкс, вас объявили марами. Значит, в город вы не войдете. А если не войдете в город шансов включить сеть у вас нет. Нет сети нет смены руководства. Если Айден останется комендантом, то вы трупы вне зависимости от того, убьем мы киборга или нет.
Возможно, легко согласился я, однако давай не будем трогать проблемы будущего и сосредоточимся на настоящем. Ты хочешь убить киборга?
Тэкс кивнул.
Тут наши цели сходятся, подвел я итог. Значит, этим и займемся. А далее уже каждый пойдет своим путем мы будем решать свои проблемы, а ты свои.
Да я ж не против, замахал руками Тэкс, только за!
Вот и славно. Итак, что ты знаешь о киборге, почему он должен быть именно здесь, или же почему он должен прийти сюда?
Все просто Тэкс начал свой рассказ.
Выходило, что выяснить ему удалось очень многое. Для начала то, что у киборга фактически нет чипа. Во всяком случае, такого, какой есть у всех нас, колонистов, скаутов, егерей, законников, специалистов и гарнизонных.
Хотя нет, не так, если у нас обычный чип, то у него нечто гораздо более совершенное и мощное возможность менять идентификатор, блокировать сигнал, подделывать его. Причем не только для себя, но и для «помощников». Скорее всего, именно так Иваныч, Ящерица и компания бесились в городе, совершенно не заметные для системы. А если у киборга был доступ к сети (а он наверняка был, раз киборга прикрывал Айден), то отключать камеры наблюдения, различного рода датчики и сканеры вообще не составляло труда.
Впрочем, не об этом речь. Главной детальною являлось то, что киборг не мог попасть в клон-центр. Если бы подобное случилось, то неизвестно, что вышло бы из капсулы. В том плане, что ожить может человек, но не машина. И черт его знает, что бы получилось, попробуй он это сделать.
Впрочем, я догадываюсь, что: идиот, пускающий слюни, или вообще некий аналог растения. Я помню, что говорили об этих самых «киборгах» изломанные жизнью люди, калеки, инвалиды, которым уже не помогут ни клон-центры, ни современные импланты. С ними провели эксперимент их теперь и людьми-то сложно назвать.
Как говорил Строгов: «Если представить человеческий мозг, то у киборга он частично или наполовину (а может и больше) не является органическим». Человеческий мозг используется как основа, благодаря которой машина учится, совершенствуется, а затем (опять же по версии Строгова), машина уничтожает личность, захватывает полный контроль. Эти киборги машины, не люди.
Убить киборга хоть и сложно, но все же возможно. Его кожа настоящая, человеческая, у него, возможно, есть человеческие внутренние органы (хотя и неизвестно, насколько они ему жизненно необходимы). Убить его сложно, а вот повредить, испортить, так сказать, оболочку не намного сложнее, чем обычному человеку.
Следовательно, за время работы здесь, на Хрусте, киборг наверняка попадал в переделки и где-то как-то должен был латать свою шкуру. В ином случае его внешний вид сразу бы дал понять, кто он и что он. А мы машину в человеческом обличье не наблюдали. И даже слухов таких не ходило. А какой из этого вывод следует? Очень простой: есть некий схрон, убежище, в котором киборг имеет возможность «ремонтироваться». Причем я бы с уверенностью сказал, что схрон этот находится в городе, где-нибудь под крылышком Айдена. Однако Тэкс меня удивил:
Ну да, конечно, хмыкнул он, повредили его где-то в чистом поле и он поплелся в город штопаться! Его столько людей увидело бы!
Может, есть какой-то путь, следуя по которому он не попадется никому на глаза, предположил я.
Заумно, покачал головой Тэкс. Его «станция обслуживания» за городом.
Заумно, покачал головой Тэкс. Его «станция обслуживания» за городом.
Как по мне притянуто за уши, пожал я плечами. Твоя версия ничем не лучше и не хуже моей с тайным входом в Речной.
Один из людей, работавший на него, слил мне координаты схрона, сказал Тэкс, и схрон этот находится здесь, в Тьме. Причем не более чем в километре отсюда.
Ты так уверен в этом, хмыкнул Строгов, а ведь тебе могли втюхать дезу.
Это не деза, не согласился Тэкс, станция здесь. Я тебе более того скажу: я ее видел.
Оп-па! оживился Строгов. А чего же не подорвал или не обстрелял?
Не успел, вздохнул Тэкс, гребанные слепни приперлись. Пришлось от них бегать.
Сколько ж ты бегал? поинтересовался я.
Часов шесть, ответил Тэкс.
Ого! я поразился. Чего так долго?
Да меня целая орда гнала, хмыкнул Тэкс, но я сам виноват. Не все учел
Это что ты не учел? заинтересовался Строгов.
Станцию заминировал, пояснил Тэкс, решил, что рано или поздно киборг к ней вернется. Набрал запасов, подготовился к торжественной встрече и залег ждать киборга. Да только
Та-а-ак протянул Строгов. А ну-ка, с этого места поподробнее
Оказалось, все просто Тэкс заложил взрывчатку под «станцией», представлявшей собой некий аналог капсулы из клон-центра или больницы. Взрывчатки ему показалось мало добавил еще растяжек и мин. Да вот незадача: то ли что-то поставил криво, то ли какая-нибудь зверушка заблудилась и напоролась
В общем, громыхнуло знатно. Тэкс размышлял над тем, что делать дальше оставаться на месте и ждать киборга или же наоборот, отойти. Если киборг услышал взрыв или понял, что здесь есть противник, то наверняка уже не Тэкс будет охотиться на киборга, а киборг на него. Однако прийти к каким-либо выводам и принять решение Тэкс так и не успел, так как заявились слепни, привлеченные взрывом. И законник был вынужден спасать собственную шкуру.
Весело, вздохнул Строгов, пока ты бегал от слепней, киборг уже мог вернуться на «станцию». И черт его знает, что он там делать будетМожет, утащит ее? Она большая?
Большая, но киборг утащить сможет, ответил Тэкс. Впрочем, ему придется ее волочить, и мы найдем его по следам. Снег вроде не идет, так что и следы останутся. А еще я успел подготовиться к его прибытию.
Каким образом?
Я его станцию заминировал. Причем не пожалел мин и взрывчатки. Напорется однозначно. Если все сработает как надо он и без нашей помощи на орбиту сможет выйти.
Сомневаюсь проворчал Строгов.
Ну, ладно, легко согласился Тэкс, если сразу на орбиту не улетит, то мы поможем добьем. Взрывом ему должно будет достаться хорошо.
Словно бы в подтверждение его слов, где-то недалеко громко бухнуло.
О! Попался! осклабился Тэкс.
Не радуйся раньше времени! предостерег его Строгов. Ладно, пойдем аккуратно и тихо. Эта сволочь может нас засечь задолго до того, как мы его увидим
Глава 13 Враг
Хоть Тэкс нас и торопил, однако я не забыл, как мы вообще здесь оказались и зачем. Я отправился осматривать группу мертвых слепней, которые пришли «от нас» и практически сразу был вознагражден интерфейс уведомил меня о том, что можно скачать данные с чипа колониста корпорации «Гарден».