Я подобрался ближе, а он внезапно повернулся ко мне, окинул замутненным от принятых препаратов взглядом.
Жив?! вырвалось у меня.
Тэкс зашевелил губами, однако я не смог расслышать ни слова.
Что? спросил я.
Киборг? повторил он тихим шепотом, который я в этот раз все же смог распознать.
Нет киборга, ответил я, ты ему башку оторвал последним выстрелом.
Тэкс устало опустил веки.
Хорошо, просипел он, а Строгов?
Нет Строгова, хмуро ответил я, гранатой себя и киборга подорвал.
Меня даже передернуло от воспоминания этого момента. Как сейчас помню: смертельно раненый Строгов цепляется за ноги киборга, в его руке плазменная граната
Бррпосле взрыва от Строгова вообще ничего не осталось, даже костей. Плоть и кровь попросту испарились. А вот эта мерзкая железяка смогла пережить его. Что же это за тварь такая? Ей прострелили корпус насквозь, пробили башку, дважды подорвали, и ладно плазмогранатой, хотя и это не шутки, но еще и корабельным снарядом он ведь даже бронированную технику раскатывает. И лишь последний выстрел Тэкса заставил киборга угомониться.
А заставил ли?
Я все же не выдержал и поглядел туда, где лежало армпластовое тело. Внутренне я уже был готов к тому, что не увижу его, что киборг все же не уничтожен, что он жив. Но нет обезглавленный противник лежал там же.
Дойди просипел Тэкс. Сеть
Он не успел договорить: его глаза остекленели, рука, которой он схватил меня за одежду, безвольно упала. Но все же я понял, что он хотел сказать: он просил меня добраться в зону действия сети. Знал ли он, что сейчас сеть не функционирует? Говорили ли мы ему? Может, просто забыл. Как и о том, что мы мары и теоретически, будь я маром, мой чип был бы деактивирован, поэтому стать курьером, который донесет данные Тэкса до сети, я бы не мог.
В текущей ситуации все как раз наоборот я получил уведомление, что данные Строгова и Тэкса были скопированы.
Но вот «доходить» я никуда не собирался сети, как уже сказано, нет, данные передавать некуда. Да и мне не особо хочется сейчас тащится назад, туда, где наверняка можно напороться на Виллиса с его командой.
Нет, у нас путь только один нужно найти аудитора. А потом уже будем думать
Впрочем, на потом у меня уже были идеи. Но все по порядку.
Сейчас переворот на Хрусте, поиск аудитора и даже попытка добраться до форта были планами настолько отдаленными, что даже думать о них не хотелось.
Главной моей задачей сейчас было просто добраться до гравицикла.
Казалось бы, что тут сложного?
А то, что ходить я не мог, и мне предстояло проползти несколько сот метров, благо, что по снегу (впрочем, еще вопрос, легче от этого или нет), а также по дороге, которую я уже знал, да и следы остались. А вот что крайне осложняло мне задачу вероятность напороться на кого-то из лесных обитателей. Может, даже и не лесных слепней, к примеру. Я почему-то уже твердо уверовал в то, что эти существа раньше были людьми. Конечно, доказательства этому факту были косвенные, но все жевсе же
Слишком уж они были похожи на людей, и я сильно сомневался, что природа Хруста даже при условии проведенного терраформирования и подготовительных работ смогла сама создать этих монстров. Нет уж, больше похоже на результат каких-то экспериментов или же жертв биологического оружия. Кстати, ведь здесь, на Хрусте, раньше хозяйствовал Арматех. Быть может, эти существа дело рук ученых корпорации? Вполне может быть.
Я закрыл глаза Тэксу, вколол себе обезбаливающее и пополз прочь. Нечего и пытаться хоть что то взять с собой собственное тело с трудом тащу. Если повезет вернусь сюда еще раз. Все таки добром не разбразываются да и киборга стоит разобрать как Строгов и говорил его каркас на бронежилеты самое то будет.
Боль несколько отступила, двигаться стало проще. Однако пошевелить ногами, даже пальцем, мне не удавалось. Хреново Может, мне хребет перебило или еще чего?
А впрочем, какая разница? Добраться бы до форта, а там медстанция живо меня на ноги поставит. К тому же добраться надо даже не до форта, а до зоны покрытия его сети. Дальше можно и помирать в клон-капсуле оживу. И по фигу на потерю опыта и знаний нагоним как-нибудь.
Я полз по следам, полз и вслушивался в звенящую тишину, каждую секунду боясь того, что услышу нечто, что обнаружу врага, будь то волк, слепень или мар.
Однако никто и ничто мне не встретилось.
Началась вьюга. Снег летел прямо в лицо, заставлял щуриться. Глаза слезились, на лице появилась ледяная корка. Брови и ресницы засыпало снегом, и я мало что видел.
Очень плохо. Вьюга сильная и способна быстро замести следы. Видимость всего несколько метров я с легкостью могу пропустить гравицикл. Если это произойдет пиши пропало
Была надежда, что меня найдут соратники. Но все же я склонялся к мысли, что быстрее меня найдет кто-нибудь другой, и вряд ли я переживу эту встречу.
Следы давно пропали. Разглядеть, что творится вокруг, было сложно обзор закрывал летящий снег. За завыванием ветра было сложно услышать, появился ли кто-то рядом или я по-прежнему один.
Иногда мне казалось, что я услышал нечто. Я замирал и вслушивался, при этом прекрасно понимая, что те же слепни, напади они на мой след, легко найдут меня ведь кроме слуха у них есть и хороший нюх, я уже убедился в этом. Наверняка по запаху крови, моей собственной жженой шкуры они легко найдут меня. Тут нужно не замирать, а наоборот, двигаться быстрее. Ветер и вьюга прикроют мое кряхтенье и шум.
Но я замирал и вслушивался, морщась от холодка, пробегающего по спине и от пронизывающего ветра.
Я полз дальше, уже утратив надежду, пребывая в полной уверенности, что я сбился с дороги, что я либо ушел в сторону, либо давно уже прополз мимо гравицикла.
И когда нечто выросло прямо передо мной, я шарахнулся, схватился за оружие, понимая, что опоздал.
Уже лежа на спине, целясь из своей винтовки, слушая дикий стук собственного сердца, я смог разглядеть, что передо мной.
Гравицикл!
Я облегченно вздохнул, откинул голову назад, в снег, и несколько секунд просто лежал, стараясь унять свое бешено колотящееся сердце, тряску в руках.
Все-таки дополз, все-таки не сбился!
Когда меня немного отпустило, я сообразил радоваться-то еще рано, еще как-то предстоит забраться на машину, запустить ее, управлять ею.
А как это сделать, если ноги не работают?
И с удивлением обнаружил, что я могу шевелить ногой. Похоже, это случилось в тот момент, когда я напоролся на гравицикл, шарахнулся от него, испугавшись.
Что ж, в коем-то веке испуг пошел на пользу. Говорят же, что при икоте человека надо напугать? Может, тех, кто парализован, тоже? Вот мне помогло. Или дело не в этом?
Впрочем, какая разница?
Чертыхаясь и шипя сквозь плотно сжатые зубы, я смог взобраться на гравицикл, смог его завести.
Эти действия дались мне нелегко боль, которая, как казалось, отступила и унялась, пока я полз, новой волной накрыла меня. Причем настолько сильно, что в глазах потемнело. Я очнулся, лежа на руле. Это что ж, болевой шок, что ли? Значит, мое дело дрянь
Гравицикл медленно двинулся вперед. Я не собирался разгоняться, так как чувствовал, что влечу в дерево, и тогда точно все. Пусть лучше медленно, но аккуратно. Пусть чуть дольше, но зато доберусь до форта.
Минут тридцать ушло на то, чтобы долететь до тракта, пересечь его. И только когда я оказался в Туманном лесу, до меня дошло, какой же я идиот.
Ведь полз, накручивал себя, мол, пропустил гравицикл, и при этом не сподобился открыть карту и посмотреть где же он находится, ведь я пометил место, где его оставил.
Я открыл карту, чтобы проверить направление и заодно убедился вот точка, где я оставлял гравицикл. Смена масштаба, и вот, я бы нашел его даже ползком, даже в кромешной тьме
Чего боялся-то? Как всегда: умная мысля приходит понятно когда.
Гравицикл несся над землей, я несколько осмелел (боль вроде поутихла) и увеличил скорость. Еще несколько минут, и я буду на месте.
Но не тут-то было! Не знаю, что случилось, однако я потерял управление и гравицикл врезался в трухлявый пенек.
Благо, скорость была не особо большой, но и ее было достаточно, чтобы я вылетел с сидения, пролетел несколько метров и приземлился в снег, пребольно ударившись плечом о какую-то корягу.
Я очнулся от того, что мне холодно. Холодно и сыро снег попал под одежду и начал таять. Похоже, именно эти неприятные ощущения и заставили меня прийти в себя. Я провел по лицу, пытаясь убрать влагу, но рука нащупала что-то скользкое, липкое.
Поднеся руку к глазам, я увидел кровь. Ну вот, еще этого не хватало теперь еще сдохну от потери крови.
Впрочем, было глубоко плевать я вошел в зону действия форта и значок наличия сети давно уже мигал, привлекая мое внимание.
Хорошо, точнее плохо, что не добрался до самого форта, но хорошо в том плане, что теперь даже если умру, то смогу ожить в форте.
Я попытался подняться, но тут же замер, охнув от боли.
Охренеть! Я теперь вообще двинуться не могу? И что делать? Лежать тут до тех пор, пока не подохну? Так себе перспектива
Немного отдохнув, я предпринял еще одну попытку подняться или хотя бы перевернуться снова безрезультатно.
Да еще и накрыло меня так, что не удержался и охнул от боли.
Ну, хоть вьюга утихла. Кстати о ней: она не могла закончиться так быстро. Или могла? Все же нет, погода на Хрусте отличается от земной тем, что если уж тут пошел дождь, то на целый день, если началась вьюга, то за несколько минут она точно не стихла бы. Это что же получается, я тут как минимум несколько часов провалялся?
Треск привлек мое внимание. Это недалеко от меня, и мне точно звук не померещился.
Кто-то идет сюда, а я ничего не могу сделать лежу прямо на своей винтовке и никак ее достать не смогу. Сообразив, что у меня есть и другое оружие, я нащупал кобуру с энергопистолем, вытянул его наружу, повернув боком к себе, убедившись, что заряда аккумулятора достаточно для совершения выстрела. Индикатор показывал почти полный заряд. И я, несколько успокоенный, замер.
В принципе, ничего страшного не произойдет. Если кто-то идет ко мне я его встречу. Даже если убить не смогу убьют меня, и я отправлюсь в форт.
Жалко будет, конечно, потерянного инвентаря. Но что поделать
Конечно, так просто «сливаться» я не собирался. Повоюем еще, блин
Пока противник не появился, я опустил трясущуюся руку, держащую энергопистоль, себе на грудь.
Может быть, проще себя прикончить? Мало ли, что пойдет не так? А ну, как это мары, и они попытаются меня куда-то утащить? Или же зверье, которое будет рвать мое тело, а я останусь в сознании?
Я отогнал все нарисованные собственным воображением картинки. Что за дурная привычка придумывать кошмары? Действуем по ситуации. Уж что-что, а прикончить самого себя я всегда успею.