Крейн будет в ярости, ликовал я. Я и Америка! Он всегда говорил, что я недостаточно хорош, что моё место на запасных ролях Он точно будет в ярости, когда узнает, чего я добился!
Мы и говорить ему не будем, подтвердил Ральф. Пусть думает, что ты удачно от него скрываешься, и портит улицы танками до посинения.
Мы и говорить ему не будем, подтвердил Ральф. Пусть думает, что ты удачно от него скрываешься, и портит улицы танками до посинения.
Так я уже сообщил ему, уставился я на него. Но мы ведь уже едем в аэропорт, так? Он не успеет ничего сделать, да и не посмеет тронуть меня, пока я с вами.
Американцы уставились на меня как на безумца. Ну, я же именно эту роль и отыгрываю, разве нет?
Что ты сделал? уточнил Джебедайя.
И как?
Интерфейс 2.0 имеет встроенную связь, вы разве не знали? я удивлённо вытянул лицо. И эй, я не дурак! Я не писал ему, где мы, я просто сообщил, что он может искать меня сколько угодно, я еду в Америку, потому что я достоин большего, чем его подачки!
Американцы молча переглядывались. Чувствовалось, что сейчас между ними происходит какой-то немой диалог, понятный им троим, но совершенно непереводимый для меня.
Гоним быстрее, наконец, определился Ральф, втапливая педаль в пол. Может быть, и правда успеем
Артур, мягко пожурил меня Джебедайя. Больше не надо так делать, хорошо? Ты же сам говорил, какой коварный этот Крейн, как он охотится за тобой а теперь ты берёшь и выдаёшь ему, где мы?
Я не говорил ему, где мы, повторил я, нахмурившись. Но я не мог не сказать ему Я слишком долго этого ждал!
Написал бы уже из Америки, не выдержал Старс. Твои решения всегда такие скоропалительные?
А он обидчивый. Всё никак не может простить мне этих суток в могиле.
Старс, укоризненно поглядел на него Джебедайя. Артур, а эту внутреннюю связь можно отследить?
Можно, если ты учёный и разбираешься в этом, улыбнулся я улыбкой уверенного в собственном превосходстве человека, попутно вглядываясь в зеркала заднего вида. Ох Ральф гнал быстро, слишком быстро. Кажется, я не учёл этот момент в своём плане. Что, если мы прибудем в аэропорт раньше, чем всё будет готово? Как быстро дадут вылет их частному рейсу?
Но ведь у Крейна полный штат учёных, заметил Ральф. Я завис на минуту, будто бы озадаченный этой мысль а потом махнул рукой:
Мы же будем на месте раньше, чем они разберутся, что делать.
Последние несколько слов я произнёс уже не очень уверенным тоном. Будем имитировать перепады настроения. То излишняя уверенность, то напротив паранойя.
Или нет пробормотал я. Чёрт, чёрт, чёрт, я правда зря сделал это
Успокойся, чёрная рука Джебедайи легла мне на плечо. Успокойся, Артур. Мы успеем доехать до аэропорта раньше, чем он что-то сделает. Ты прав, ничего страшного не произошло. Думай о том, что будет дальше, думай об Америке
Всё-таки очень легко подавлять человеческий скептицизм. В иной ситуации они бы крепко задумались над всеми «сюжетными дырами» и нелогичностями. Почему я написал Крейну? Почему я так легко согласился? Действительно ли я тот, кем они считают меня?..
Но критическое мышление штука тонкая. У большинства людей оно может полностью отказать, если предложить им то, чего они хотят. Американцы настроились на долгие уговоры, и теперь когда перед ними замаячил шанс увезти меня быстро и легко они ринулись делать это, закрыв глаза на любые странности.
«Приём», я прикрыл глаза, переключаясь на Интерфейс. «Август, ты видишь нас?»
Слишком быстро гонит, слишком быстро
«Нет», пришёл мне ответ от Августа почти сразу же. «Мы потеряли вас минуты две назад машина рванула очень быстро, моя столько не выжмет».
Чёрт промашка. Ладно, импровизация всегда была моей сильной стороной. Помотав головой, я отмёл совершенно безумную мысль, пришедшую мне в голову. Картинка машины, бегущей по ночной автостраде на огромной скорости, на высоте четырёх-пяти метров, шагающей при помощи щупалец Сената, словно гигантский паук нет, эффектно, но слишком заметно.
А в какой аэропорт мы едем? уточнил я. Куда конкретно?
Пулково, отозвался Ральф. Ехать ещё долго, но мы успеем.
Пулково, Пулково. Так, Интерфейс дай мне карту. Я вжался в кресло, пытаясь изобразить паническую атаку и дикое переживание за успех предприятия, на самом же деле я пытался сосредоточиться на карте.
Ральф был прав ехать действительно долго. Возможно Вот. Ага, это место сгодится. Если машина Августа срежет то нагонит Ральфа, едущего по более долгому пути.
Теперь задача в том, чтобы убедить его ехать по этому самому, более долгому пути. В конце концов, у него тоже есть GPS-навигатор.
Машина резко свернула налево.
Нет! взвился я, снова хватаясь за спинку кресла. Нет, нет!
Что такое? не понял Ральф но скорость не сбавил.
Там повсюду камеры, много зданий Крейна я глубоко выдохнул. Там ему будет легче нас найти, догнать Другая дорога. Чуть дольше, но зато безопаснее
Ральф, мягко, но настойчиво заявил Джебедайя.
Что? изумился тот. Я еду так, как короче!
Мы же не хотим, чтобы наш друг, Джебедайя выделил это слово, заподозрил нас в сотрудничестве с Крейном. Десять минут из-за объезда ничего не решат.
Эй, а я бы не рисковал, заволновался Старс. Он ведь правда написал ему, если Крейн уже в курсе всего
Дайте, я выйду! я в «панике» задёргал ручку дверцы. Поедем завтра, поедем потом, когда он успокоится!.. Я сделал глупость, да, нужно подождать
Хрена с два они выпустят из рук то, что уже почти считают своим.
Чёрт с тобой, заключил Ральф, разворачивая машину.
Не употребляй имя
Да, да, знаю, закатил он глаза. Не употребляй имя нечистого, все дела. Мы тут ценного учёного вывозим, нелегальным путём имей снисхождение к моим маленьким слабостям.
Отлично. Пока он снова доедет до перекрёстка, пока развернётся вот и необходимая фора. Я написал Августу, обозначив, как ему ехать и где перехватывать машину.
Пока никакой погони не видно, было неясно, кого Джебедайя хочет успокоить меня или себя самого но он выглянул в окно. Не уверен, что Крейн решится на неё всё-таки он не захочет ссориться с нами
Я ведь не просто его сотрудник, поморщился я. Я жил с ним в одном доме, знаю его секреты Простите, простите. Я правда сделал глупость.
в конце концов, именно глупостей от меня и ждут. Потому и поверили в «сообщение Крейну» безоговорочно. Может, и правда отправить ему нечто подобное, чтобы потом они в нужный момент нашли это сообщение?
Ну, нет. Только вмешательства настоящего Крейна мне в этот драматический момент не хватало.
Продолжая координировать Августа, я вглядывался в зеркало заднего вида. Вокруг стояла темнота, разрываемая редкими фонарными столбами мы ехали по самой окраине но я всё пытался высмотреть, не появится ли где-то вдали красная побитая жизнью машинка.
Август (22:11):
ВИДИМ ВАС!!!
Отлично. Я торжествующе улыбнулся про себя.
Вы (22:12):
А теперь тарань машину со всей силы. Пусть Сенат поможет тебе, если что.
Наверное, если бы это был реальный диалог, то сейчас повисло бы изумлённое молчание. Я отлично представлял себе лицо Августа, прочитавшего задание. В конце концов, я не говорил ему, что нужно будет делать.
Ральф сосредоточенно вёл машину, радуясь тому, что я прекратил орать и мешать ему. Что ж сейчас порадуешься снова. Простите, ребята, но сервис каршеринга слупит с вас огромный штраф.
Август (22:14):
Ты уверен? Что, если ты пострадаешь?
Я закатил глаза. Почему никто не хочет просто делать то, что говорят
Вы (22:14):
Люк сидит рядом с тобой?
Август (22:14):
Да
Вы (22:15):
Ну, вот и не задавай глупых вопросов.
Наверняка как раз вопросов у него теперь море. Ничего, потерпит.
Красная машина, появившаяся сзади, быстро приближалась. Разница в скоростях сказывалась, но на коротких дистанциях у машины был шанс а Август сейчас выжимал из неё всё возможное.
Эй, вдруг насторожился Старс, они нас что, преследуют?
Успокойся, помотал головой Джебедайя. Просто машина, просто едет по своим делам.
Да нет красавчик прав, резко напрягся Ральф. Они правда преследуют нас. Кажется
Это Крейн!! заорал я дурниной прямо у него над ухом, сбивая с мысли. Он нашёл нас!
Не хватало ещё, чтобы он предпринял ответный манёвр.
Впрочем я почти не волновался за успех предприятия. Люк сидел в машине и если я погибну или улечу в солнечную Калифорнию для него это будет невезением.
То есть, ситуацией практически невозможной.
Так быстро? ужаснулся Джебедайя. Но
Удар.
Что ж, если Август и тупил только что, то задание он выполнил безупречно именно так, как нужно. Машину тряхнуло; мы все повалились друг на друга, руль вырвало из рук у Ральфа, и автомобиль понесло куда-то на обочину.
Август (22:17):
Что дальше?
Ох, блин. Я что, забыл ему сказать?
Вы (22:18):
Уезжайте подальше отсюда, они не должны догнать вас или разглядеть.
Вы (22:18):
А Сенат пусть останется где-нибудь на обочине и притаится.
Я поморщился удар был болезненным. Джебедайю швырнуло на меня а он, даром что святоша и моралист, весил немало. Никакого жира, не подумайте чистые мускулы. Рука нашего доброго брата Я-верую-в-Господа была в обхвате как толстая металлическая труба, и такая же твёрдая.
Впрочем, мне-то как раз пришлось легче против. Основной удар пришёлся как раз на ту сторону, где сидели Джебедайя и Старс, и теперь они стонали, пытаясь оправиться от удара.
Где Ральф всё-таки схватился за руль, но машина уже уверенно сползала в кювет; вывести её оттуда быстро не получалось, и он просто заглушил мотор, чтобы не уехать куда-нибудь в поля. Где эти мрази
Это были люди Крейна! заявил я, нащупывая ручку и распахивая дверь машины. Следующим фокусом в этой программе должен был стать трюк с исчезновением недаром я сказал Сенату остаться.
Кстати, о птичках.
Сенат (22:21):
Артур Готфрид, Мы ждём!
Далее следовал стикер с улыбающимся солнышком. И как он держался столько времени? Ох, если какие-нибудь хакеры, спецы Крейна или кто-нибудь ещё, взломают меня и наткнутся на эту переписку как же они будут ржать.
Вы (22:21):
Затаись. Жди сигнала.
Да это ясно, что Крейна, Ральф тоже выбрался из машины и, даже не глядя на меня, кинулся высвобождать товарищей по команде. Было видно, что это у него не просто реакция, а накрепко впаянный рефлекс сам погибай, но товарища выручай. Уважаю, уважаю но это же и поможет мне скрыться.