Спокойно, без спешки я проверил пульс у обоих. Пусто, два трупа. И всё-таки лучше перестраховаться. Это первый удар нужно сделать запоминающимся и ярким, а последний можно нанести и простой монтировкой.
Два удара. Две размозжённых головы. Вот теперь точно закончили.
Оттирать с пола кровь я не собирался монтировка оставила её порядком, да и из оторванной руки блондина натекло не мало. Но вот спрятать тела не помешало бы
К счастью, тут как раз освободилась одна могила.
Все новости, что я только что выслушал, не были мне безразличны, но мозг он работал с какой-то отстранённостью, отфильтровывая эмоции от чётких, размеренных действий. И всё-таки хотелось, прежде, чем возиться с телами, вздохнуть свежим воздухом. Просто чтобы отмежеваться от сцены, что только что закончилась.
Дверь склепа тихо скрипнула, выпуская меня наружу. Сумерки сменились настоящей темнотой но и на этот раз я сразу заметил, что пустота не означает одиночества. Что ж, возможно, мне стоило вырвать им языки прежде, чем активировать амулет удивительно, что на крики пришёл только один гость.
Хорошая работа, заметил стоящий в тени у раскидистого дерева тип, которого я пока что ещё не рассмотрел в деталях. Приятно видеть, что ты в хорошей форме, Артур.
Глава 3
Двери склепа за моей спиной не успели закрыться, и сейчас при свете луны было отлично видно шатена, который пытался уползти к выходу, но так и не успел. Блондин лежал чуть дальше, и вряд ли его можно было хорошо разглядеть хотя, наверное, контурами угадывался и он. Зато блестящие пятна ещё не успевшей застыть крови попадали под лучи лунного света. Красивая картинка.
И, разумеется, я во всей красе. С монтировки, которую я всё ещё сжимал в руке, капала кровь; она же была и на моём теле. Полуистлевшая одежда завершала образ то ли живого мертвеца, то ли безумного маньяка, сбежавшего из психушки. Не так я представлял себе свои первые полчаса в родном мире.
Мужчина, стоящий под деревом, смотрел на всё это с молчаливой ухмылкой. Его фигура, стоящая в тени, не была видна особенно хорошо, но эту ухмылку я почему-то видел в деталях. Его будто совершенно не пугало то, что он увидел а то и вовсе забавляло.
Демон, констатировал я, выходя на свет.
Выглядел этот тип совершенно по-человечески. Ни рогов, ни хвоста, ни адского пламени во взгляде. Но я ещё не ослеп, чтобы принять демона за человека. Повадки и манера речи определяли его безошибочно.
О! демон коротко приподнял бровь, не двигаясь с места. А ты и правда кое-чему научился у Виссариона.
Я равнодушно глядел на него. После событий этого вечера мне хотелось чего угодно убраться отсюда, отдохнуть, поискать новую информацию но только не болтать с демонами на кладбище, рядом с трупами убитых мной мудаков. Я перехватил монтировку:
Ближе к делу.
Демоны делятся на два типа те, кто пытается тебя убить, и те, кто пытается тебя уболтать. Этот тянет на второй. Скорее всего, он чей-нибудь посланник. Хотя до конца расслабляться не стоит иногда первый тип очень умело маскируется.
Ты торопишься так, будто тебе сейчас есть куда торопиться, демон не двинулся с места, скрестив руки на груди. Это начинало раздражать.
А ты ведёшь себя так, будто это я пришёл к тебе, а не ты ко мне, парировал я, стаскивая с торса то, что когда-то было рубашкой, и вытирая ветхой тканью самые липкие пятна крови.
Демон пожал плечами.
А как тебе мой подарок?
Подарок? я поднял бровь.
Я думал, придётся вмешаться. Войти, сообщить тебе, кто они такие и что сделали их отцы Помочь прикончить. Но ты сам отлично справился и с тем, и с другим.
Я справился, кивнул я. Вот только с чего бы мне верить, что это был твой подарок?
Привести их сюда было несложно, заявил демон. Рассказать, что якобы в могиле Сергея Готфрида лежит некий могущественный артефакт, и о том, что достать его можно будет именно в эту ночь
Ты не понял, оборвал я его. С чего ты вообще вдруг решил сделать мне подарок?
Ах, это, мой собеседник легко усмехнулся. Видишь ли мне нужна твоя помощь.
Уверен, что нужна. И точно знаю ты не скажешь, что в действительности тебе от меня нужно.
Я пришёл к тебе, но есть те, кто придёт за тобой, продолжал он. Ты нарушил наше соглашение, а такое не прощается. Плюс к тому Помнишь об услугах, что мы выполняли для твоего учителя? Пока он был жив, с него не взыскивали долги, не смели. Но теперь пришло время платить по счетам. Многие захотят урвать свою долю.
Ну, это были не совсем контракты. Виссарион не заключал с демонами сделок в классическом понимании, он просто использовал их потому что хотел и мог.
Ну и пусть урывают, заметил я. Мне что с того?
Они придут за ней к тебе, мой собеседник всё так же ухмылялся, как будто мы вели речь о чём-то очень забавном. Мои сородичи.
У меня нет души Виссариона, ответил я. Хотя если бы я знал, где она я бы пальцем не пошевелил, чтобы спасти её.
Это было чистой правдой. После того, что я увидел в родном мире я и раньше не слишком любил того, кто выдернул меня из дома и, не спрашивая никакого согласия, сделал своим учеником и убийцей, но теперь это чувство усилилось троекратно.
И всё-таки слова были сказаны для того, чтобы спровоцировать ответ. Всё было не так просто, это чувствовалось сразу. В противном случае демон не пришёл бы ко мне, верно?
Ты не прав, Артур, он покачал головой. Ой как ты не прав. Душа Виссариона сильнее, чем ты полагаешь, а ты его ученик. Даже если ты и правда не знаешь, где она думаешь, кого-то из тех, кто придёт взыскивать долг, это озаботит?
Хм. Можно было догадаться. «Убей меня, убей меня». Я ни секунды не сомневался, что после смерти Виссариона случится нечто, придёт в действие один из его планов но всё-таки надеялся (или хотел надеяться), что план этот произойдёт уже без моего участия.
Надежды не оправдались. Я даже не пытался убедить себя самого, что демон может лгать, что все демоны по определению лгут всегда и всюду
Надежды не оправдались. Я даже не пытался убедить себя самого, что демон может лгать, что все демоны по определению лгут всегда и всюду
Чушь. Демоны лгут не всегда, а только тогда, когда им выгодно. Правда, как и ложь, может стать мощнейшим оружием, и они им пользуются. Вот как сейчас.
И, надо полагать, скривился я, сейчас ты предложишь мне свою скромную помощь в решении всех проблем в обмен уже на мою душу, или что-то в этом роде?
Помощь? хохотнул демон. Ты думаешь, я в состоянии остановить тех, кто придёт за долгом? Как я и сказал, мне самому нужна помощь. Видишь ли у нас с тобой общие враги, Артур. Я немного в ссоре со своими сородичами, которые придут сюда
Он, наконец, отлип от ствола дерева и шагнул вперёд.
Нет уж. Тебе придётся разбираться с ними самому как и с душой Виссариона, когда она проснётся и начнёт предъявлять свои права на это тело. Я же пришёл договориться о парочке услуг, и моя помощь жест доброй воли будет куда скромнее. И состоит она в том, что я дам тебе штаны.
И действительно он протянул мне брюки, а вместе с ними футболку и кеды.
Полотенце не захватил, прости было сложно ожидать, что уже в первые минуты здесь ты уложишь тех двоих, добавил он. Но могу предложить носовой платок.
Не нужно, я криво усмехнулся, беря одежду.
Можно было бы, конечно, снять с одного из покойников, но мерзкое дело. Особенно когда трупы заляпаны кровью. Да и улика, опять же Короче говоря, проще взять эту.
Обернувшись, я стащил с трупа шатена лёгкую куртку и принялся вытираться относительно чистой её частью. Демон не говорил ни слова передав мне свой приветственный дар, он вернулся под дерево и лишь наблюдал за тем, как я переодеваюсь. Благотворитель хренов.
Так, значит, парочка услуг, подытожил я, надев кеды. Они сидели на мне идеально по размеру как и одежда, впрочем. Интересно, а что ещё знает обо мне этот тип?
Разумеется, я пришёл не только ради штанов, кивнул он. И уж точно я не альтруист. У меня в этом деле свой интерес Но пока что он заключается лишь в том, чтобы ты знал о ведущейся на тебя охоте и был в состоянии выжить.
И в это я легко мог поверить. Хитрые планы, запутанные интриги я не понаслышке знал о том, как это бывает.
Впрочем, улыбнулся мой новый знакомый, ещё один момент я бы с тобой обговорил отдельно.
Я поглядел на него без особой радости во взгляде.
Я пожал плечами и, похоже, он принял этот жест за знак согласия.
Итак, Артур. Сколько раз ты бывал в Тумане?
Туман. Чёрт, почти забыл о нём.
Туман покрывал полтора процента поверхности Земли и хоть цифра на первый взгляд небольшая, на самом деле это огромная территория. И это было двадцать лет назад; что сейчас я понятия не имел.
Туман не имел чёткого начала и не имел чёткого конца; это не магический портал, в который шагнул и оказался по ту сторону. Нет, Туман и был Той Стороной, которая захватывала наш мир, изливалась в него, крадучись, как наёмный убийца. Для Тумана не существовало привычных расстояний, форм, евклидова геометрия была там пустой условностью. Как будто между пунктом А и пунктом Б, в жалкие полкилометра расстояния, вставили целую область, непредсказуемую, неизученную и опасную.
Если пройти её насквозь то, рано или поздно, выйдешь в пункт Б, как и положено. Если доживёшь до этого момента.
И, разумеется, не только люди могли попасть в Туман, но и его обитатели постоянно пытались выбраться наружу. Иногда монстры-одиночки, иногда целые толпы. Незадолго до моего ухода Туман отвоевал у людей густонаселённый город в Индии несколько тысяч гигантских, с быка размером, пауков, просто затянули всё паутиной толщиной с канаты
Трижды, кивнул я демону. Я был в тумане трижды.
Два раза намеренно, вместе с большим отрядом. Один раз случайно, когда открылась новая область; еле выбрался в тот раз.
Как ты думаешь, он глядел на меня в упор всё с той же вечной демонической улыбочкой, сколько процентов поверхности планеты сейчас скрыто в Тумане?
Я пожал плечами. Понятия не имею, но по одному только вопросу понятно, что очень и очень много. В моё время Туман только появился, всего два-три года как, но уже тогда был источником больших проблем. Инцидент в Индии скорее редкость, чем правило, но даже более «бытовые» его проявления несли с собой много неприятностей.
Процентов шесть? Семь? предположил я. Будь цифра меньше этой он бы и задавать вопрос не стал.