Нам придется подняться в кабинет лорда Давернетти, произнес лорд Гордан.
Я понимала причины отпускать меня сейчас, после того как мне открыто угрожали, младший следователь не желал. Но примерно точно так же я не желала оказаться снова в кабинете лорда Давернетти.
Я могла бы обождать в вашем, робко произнесла я.
Будьте разумны, мисс Ваерти, холодно осадил лорд Гордан.
О, как же не хотелось мне быть разумной! Мне этого не хотелось вовсе. Но я покорно потащилась вслед за младшим следователем вновь наверх, уныло прошагала по коридору и вскоре предстала перед насмешливо-издевательским взглядом лорда старшего следователя.
Какая встреча! допивая вторую бутылку крепчайшего бурбона, приветствовал нас лорд Давернетти.
Но в тот же миг издевательская ухмылка сползла с его лица, и дракон напряженно вопросил:
Что произошло?
Услышать ответ мне, увы, не довелось.
Меня самым беспардонным образом заперли, по счастью не одну, а с мистером Илнером, и потому нам обоим представился пренеприятный случай насладиться звуком проворачиваемого в замке ключа, что отрезал нас от всего и всех.
После, за дверью, начался сущий хаос. Беготня, команды лорда Давернетти, звук многочисленных шагов, и раз за разом вспыхивающее поисковое заклинание, превратившее полицейское управление в сияющее разноцветными огнями рождественское дерево.
Разворошили вы осиное гнездо, мисс Ваерти, произнес мистер Илнер, устало садясь на стул для посетителей.
Не впервой, мистер Илнер, была вынуждена признать я.
Да, не впервой, согласился конюх, все еще вынужденный держать мое пальто.
Я же, пользуясь тем, что в данный момент мы здесь совершенно одни и миссис Макстон не прервет явно нелицеприятный для нее разговор, решилась спросить:
Мистер Илнер, вы хорошо знали профессора Стентона, и потому я полагаю, поймете причину моих сомнений, подозрений и прочих эмоциональных состояний, сопутствующих мрачному недоумению. Почему, по какой причине, профессор Стентон не вернулся в Вестернадан, когда понял, что болен?
Этот вопрос не давал мне покоя, с момента как я обнаружила возможности охранительного камня в доме профессора. Однако я понимала, что ни миссис Макстон, ни мистеры Оннер и Уоллан не станут говорить мне правду, с излишней рьяностью опасаясь ранить мои чувства, но мистер Илнер был куда как более прямолинеен.
И мой расчет оказался верен.
Причина отчасти в вас, мисс Ваерти, отведя взгляд, тихо произнес мистер Илнер. Он предпочел умереть, оставаясь в ваших глазах достойным человеком и ученым.
Я замерла, потрясенно взирая на мистера Илнера, но конюх продолжил, не глядя на меня:
Однако есть и вторая причина. Мне не известны ее истоки, могу лишь полагать, что дело в леди Арнел, однако семнадцать лет назад, после одной из их встреч, а я сам возил леди от вокзала к гостиничному номеру, профессор после «встречи» возвращаясь, попросил завести его не домой, а в кабак, где сказал мне, изрядно накачавшись бурбоном, что отныне его жизнь кончена.
Медленно пройдясь по кабинету лорда Давернетти, я остановилась у окна, на котором никакой изморози не было и в помине, посмотрела вдаль из коридорного окна вид открывался примерно такой же, но здесь было шире окно, и соответственно обширнее панорама, а весь город не казался столь мрачным Город нелюдей и запертых в нем людей.
«Ариана его дочь» вспомнились мне слова тетушки леди Арнел.
Семнадцать лет назад Если учесть слова мистера Илнера, выходило, что профессор Стентон узнал либо о беременности, либо о рождении дочери. Непонятно лишь, почему с этого момента он считал свою жизнь однозначно законченной.
Между тем в полицейском участке продолжали твориться страшные дела здание содрогнулось, после до меня донеслось распоряжение лорда Давернетти: «Охранять мой кабинет. Если с ее головы упадет хоть волосок, перережу глотки вам обоим!».
И на этом глава полицейского департамента покинул свою резиденцию, оглянувшись на меня, растерянно стоящую у окна, лишь когда рывком вскочил на коня.
На мгновение наши взгляды встретились.
Этого лорду Давернетти неожиданно хватило для того, чтобы осознать свою расовую принадлежность и собственные недавно появившиеся возможности, а потому старший следователь спрыгнул с коня и взмыл ввысь уже драконом. И, боюсь, растерянным взглядом, проводила его уже не только я, но и все сотрудники полицейского управления.
Несколько мгновений после эпического демарша лорда Давернетти я стояла, все так же потрясенно, но после До меня внезапно дошла мысль, что я осталась в кабинете самого лорда старшего следователя и он, судя по всему, вернется не скоро. А я, после того как в моем доме полицейский многократно нарушал мои личные границы, более чем имею право на совершенно беспардонный обыск!
Взгляд на мистера Илнера, и меня мгновенно поняли конюх, оставив мое пальто на диване, двинулся к двери, и остался стоять там, готовый придержать дверь в случае, если сработает какая-либо сигнальная система, и дверь попытаются открыть.
Но почему-то, едва мистер Илнер встал на своем посту, мне сделалось не по себе. Странное ощущение. Я точно знала, что за дверью на страже два дракона. Определенно и точно два Давернетти сказал «перережу глотки вам обоим», но вот когда мистер Илнер встал у дери, закрывая ее своей спиной, меня охватила смутная неясная тревога.
Отойдите, попросила, напряженно глядя на дверь.
Но вы ведь будете обыскивать стол старшего следователя, произнес мистер Илнер.
Буду, между тем противореча собственному заявлению, я стояла перед столом и не сводила напряженного взгляда с двери. Отойдите, пожалуйста.
Мистер Илнер повиновался, я же на размышление не ушло и секунды, мне слишком не понравилось то предчувствие, что охватывало мое сердце.
Мистер Илнер повиновался, я же на размышление не ушло и секунды, мне слишком не понравилось то предчувствие, что охватывало мое сердце.
Торопливо пройдя через весь кабинет, я прикоснулась к двери и воскликнула:
Apertio!
Магический ключ провернул замок, я распахнула двери.
И вовремя!
Двое полицейских, драконы зрелого возраста и немалого положения, замерли, взведя курки табельных револьверов, и готовились дать отпор Зверю.
Зверю
Природа причудлива и рождает порой удивительные экземпляры, но глядя на это чудовище, никто не подумал бы о природе монстр если и был кем-то создан, то определенно дьяволом!
Ужасная морда, чем-то отдаленно напоминающая вытянутую львиную, острые уши, ныне прижатые к густой рыжей гриве, Зверь явно готовился к атаке, лапы одновременно и звериные и драконие, с перепончатыми крыльями, тело прямоходящего существа, его нижние лапы были деформированы, основание сильно удлиненным, но самое страшное хвост! Огромный, местами покрытый шерстью, местами чешуей, а местами гладкий как у крысы хвост, с огромным изогнутым шипом на конце, и один этот шип был больше по размеру, чем узкие мечи полицейских, собственно видимо поэтому полицейские и достали огнестрельное оружие.
Вот только я сильно сомневалась, что у драконов есть хоть призрачный шанс противостоять этому чудовищу.
В кабинет! Быстро! скомандовала обоим.
И напрасно полицейским приказали меня охранять, а не прятаться за моей спиной.
Но времени на уговоры не было:
In drag!
Запрещенное заклинание подчинения, могло стать поводом для моего тюремного заключения, но едва ли я подумала об этом в тот момент.
И едва ли Зверь ожидал, что драконы мне подчинятся, а потому, едва оба полицейских оказались в кабинете, потратил время на разъяренный рев мне этого мгновения хватило.
Захлопнув дверь, я нервно воскликнула:
Extrema! запирая замок.
И быстро отступила, вздрогнув, едва в захлопнувшуюся дверь вонзилось основание шипа на уровне моего лица. И оно раскроило бы мне череп, не соверши я шага назад.
И мне пришлось осознать и это, и то что удар был нанесен с точностью Зверь рассчитал мой рост, и мой шаг, а потому, едва высвободив из двери хвост, он нанес второй удар меня спас один из драконов, нечеловечески резким движением быстро убрав в сторону и удар костяного нароста пришелся на полицейский меч И он раскололся. Не костяной нарост, а меч!
Драконы переглянулись.
Мне молча указали на стол, намекая что неплохо бы мне там отсидеться, сами же приготовились держать оборону. В том, что держать ее придется сомнений не было Зверь неплохо владел магией, и уровень его, как и предупреждала Эмбер, был зашкаливающим, а потому, лично я ничуть не удивилась, услышав примененное мною же только что:
Apertio!
Удивился Зверь оно не сработало. Замок уже был открыт, а потому отпирать было нечего.
Полный ярости рев, и иное заклинание:
Patefacio sursum!
Это было его ошибкой. Буквально он потребовал, чтобы дверь распахнулась, но это не молниеносное действие. Быстрое, но не молниеносное! И потому, едва дверь распахнулась, оба полицейских выстрелили!
Попадание было идеальным у драконова прекрасного зрения, и Зверя отшвырнуло к противоположной стене, но не остановило. Чудовище поднялось, сначала неуверенно, и его неуверенность можно было понять попав, полицейские стрелять не прекратили, и оба всадили всю обойму в Зверя. Менее секунды у них ушло на перезарядку, и вновь шквальный огонь по никак не желающему подыхать противнику! Зверь поднялся. Практически вскочил, оттолкнувшись от стены подобно взведенной пружине, но тут в дело вступила я.
Proxima!
И дверь захлопнулась перед носом кинувшегося на нас чудища.
А вот затем я произнесла то, что заставил на всю жизнь запомнить лорд Арнел:
Murum!
Когда на месте стены оказалась монолитная каменная стена чудище заревело так, что на окнах затрещали стекла. И это было великолепно, ведь именно это заставило меня вспомнить, что окна так же довольно уязвимое место.
Murum! Murum! Murum! и три окна становятся монолитом, закрывая нас в каменном мешке.
И вовремя я едва успела с последним окном, как по наружной стене заскрежетали когти.
Дохлые предки! выругался один из полицейских.
Второй повернулся ко мне и спросил:
Почему именно «Murum»?
Второй повернулся ко мне и спросил:
Почему именно «Murum»?
Потому что для снятия этого заклинания требуется концентрация внимания и время.
Зверь об этом знал, и потому в бессильной злобе бился в стены, но у меня имелись причины полагать, что в этом состоянии выполнять последовательные и скрупулезные действия для него затруднительно.
Но кроме надежды на то, что Арнел и Давернетти успеют вовремя, у меня имелся еще и страх страх за тех, кто мог встретиться на пути чудовища.