И та легкость, с которой лорд Арнел это проделал поражала. Я внезапно поймала себя на том, что практически любуюсь этим мужчиной. Его лицом, словно высеченным из самого твердого гранита, черными смоляными волосами, которые трепал ледяной ветер, его уверенной позой, его силой. Сила, ярость, мощь.
И гнев, выраженный всего одним словом:
Убью.
Надеюсь Зверя? поинтересовалась я.
Не надейтесь, с откровенной угрозой ответил лорд Арнел.
Дверь, и так основательно поврежденная побегом любителей алкоголя, внезапно была выломана, и в разгромленное помещение стремительно вошел лорд Давернетти. Как и Арнел он был едва одет, лишь рубашка, брюки и черные высокие сапоги, да и действовал старший следователь столь же стремительно. Быстро оглядевшись, он замер, взирая на меня, и несколько недоуменно вопросил:
Мисс Ваерти, это последствия вашего треклятого заклинания, или вы действительно несколько странно выглядите?
Я сняла с себя заклинание иллюзии, и это вызвало у обоих драконов странный раздраженный стон.
Верните личину на место, произнес Давернетти, отворачиваясь, с ней, по крайней мере, при виде вас не начинается мигрень.
Даже не пытаясь последовать требованию, позволила себе замечание:
Мне казалось мигрень в большей степени присуща леди.
Мне тоже ранее так казалось, зло ответил Давернетти.
И призвал иллюзии.
Все события этого утра он отсмотрел за несколько минут, укоризненно покачав головой при виде меня в образе миссис Макстон, после проследил и за тем, с кем я тут была вынуждена пообщаться, и тихо выругался, увидев истинный облик Зверя, вошедшего в «Хромую кобылу».
Мистер Агвейден, сообщил он градоправителю.
Администратор? с определенной долей неверия, переспросил лорд Арнел.
Да, нехотя ответил Давернетти.
Лорд Арнел повернул голову и выразительно посмотрел на главу полицейского управления. В этом взгляде было все и злость, и гнев, а более всего немой вопрос. Несколько поморщившись, Давернетти ответил:
Старик не хотел на пенсию. Да, я ощущал на нем магию, но Агвейден готов был на все, чтобы остаться на службе. И я его пожалел.
Арнел не произнес ни слова, но его взгляд
Давернетти же, предпринял попытку уйти от темы, и старательно не глядя на меня, вопросил:
Анабель, мистер Агвейден шел по улице, а затем резко свернул в этот ушлый кабак. Он почувствовал вас?
Драконы! Мир перевернется, но для драконов, похоже, всегда буду виновата я.
Нет, опершись на перила, невозмутимо ответила я, меня уже как-то более не возмущала вопиющая несправедливость драконов люди в принципе привыкают ко всему, вот видимо и я привыкла. Мистер Зверь ощутил вовсе не меня, а открытие магического тайника, вероятно имеющего продолжение в виде тайного хода.
И тут я вспомнила об этом самом магическом пути, и тем что в нем скрывали, а потому обратилась с вопросом к мэру Города драконов:
Лорд Арнел, в Вестернадане разрешены опиаты?
Дракон поднял взгляд на меня, попытался удержать, но был вынужден все же отвернуться и сухо ответил:
В свободной продаже нет. У некоторых действительно доверенных докторов есть лицензия на использование опиума в лечебных целях, но исключительно для лечения драконов. Что касается людей использование магии значительно менее вредоносно. И снимите уже, к дьяволу, ваше проклятое заклинание, оно невыразимо бесит.
Ни-ког-да, с некоторой долей наглости, на которую более чем имела право, ответила я.
Арнел вскинул подбородок и посмотрел на меня. Прямо в глаза. Не знаю, как ему это удалось, у него мои глаза должны были, как минимум двоиться, а если исходить из времени наложения Dazzle, то и вовсе троиться. Но дракон смотрел так, что невольно холодок прошелся по спине, а в голове мелькнула очень нехорошая мысль о том, что он сумеет снять и данное заклинание. А этого я желала менее всего.
Анабель, прервав нашу зрительную дуэль, позвал старший следователь.
Мисс Ваерти, менторским тоном, с некоторым раздражением поправила я.
Бель, красавица моя, о каком официозе может идти речь, если мы успешно миновали ту стадию отношений, в которой мужчина покупает женщине одежду. Но не суть, вопрос в другом. Почему вы спросили об опиатах?
Давернетти на меня не смотрел, как, впрочем, и на Арнела, целиком и полностью занятый тем, что сканировал помещение «Хромой кобылы». Судя по схеме выстраиваемой магическими лучами, никаких магических тайных ходов тут не присутствовало. Зато обнаружились два иных, определенно контрабандных, но они открывались в подвале, и находились конкретно под зданием кабака, магический же открыли определенно на кухне.
Потому что, уважаемый старший следователь, пытающийся всучить мне дары, которые я не приму никогда, в этом заведении посетителей незатейливо потчевали лауданомом.
Быть не может! прохрипел мистер Илнер.
Я обернулась к конюху, и только сейчас обратила внимание на его неестественную бледность и подрагивающие руки. Да и выглядеть конюх стал внезапно старше своих лет.
Мистер Илнер, вы в порядке? встревожено спросила, со все нарастающей тревогой вглядываясь моего служащего.
В порядке мистер Илнер не был. Он попытался кивнуть, и даже принять невозмутимый вид, но в итоге все равно сполз на скамью, стоящую у стены, и похоже был не в силах удержаться на ногах.
О, Боже, вызовите врача! только и успела крикнуть я, бросившись к мистеру Илнеру.
Лорд Давернетти взбежав по лестнице, мигом оказался рядом, и, оттеснив меня, пытающуюся расстегнуть воротник задыхающегося, быстро прижал ладонь к груди конюха.
Инфаркт, диагноз, прозвучавший приговором.
Я пошатнулась, и поняла это, лишь когда старший следователь придержал за локоть. Я знала, что для спасения человека с подобными повреждениями, важны первые минуты, но я не знала что делать, я не врач. О, Боже, я и не целитель, я
Бель, наложи стазис и снимай плащ, быстро приказал лорд Давернетти.
На вопросы времени не было, я итак потратила слишком много на разговоры с драконами, даже не заметив, в каком состоянии находится мистер Илнер.
Tempus! как же много я вложила в это заклинание.
Давернетти практически сорвал с меня плащ, мигом укутал мистера Илнера, а после самым немыслимым образом выбросил его в окно! В окно! Со второго этажа!
А только и успела сказать я.
Но Давернетти не слушал он бросился в это же окно следом за свертком с очень ценным для меня содержимым, уже вне стен здания трансформировался в дракона, подхватил мистера Илнера до того, как тот упал, и взмыл ввысь. Дракон, учитывая его скорость, мог миновать город за несколько минут, но судя по тому, как быстро полетел Давернетти, он, видимо, собирался поставить рекорд в минуту-полторы.
Лорд Давернетти взбежав по лестнице, мигом оказался рядом, и, оттеснив меня, пытающуюся расстегнуть воротник задыхающегося, быстро прижал ладонь к груди конюха.
Инфаркт, диагноз, прозвучавший приговором.
Я пошатнулась, и поняла это, лишь когда старший следователь придержал за локоть. Я знала, что для спасения человека с подобными повреждениями, важны первые минуты, но я не знала что делать, я не врач. О, Боже, я и не целитель, я
Бель, наложи стазис и снимай плащ, быстро приказал лорд Давернетти.
На вопросы времени не было, я итак потратила слишком много на разговоры с драконами, даже не заметив, в каком состоянии находится мистер Илнер.
Tempus! как же много я вложила в это заклинание.
Давернетти практически сорвал с меня плащ, мигом укутал мистера Илнера, а после самым немыслимым образом выбросил его в окно! В окно! Со второго этажа!
А только и успела сказать я.
Но Давернетти не слушал он бросился в это же окно следом за свертком с очень ценным для меня содержимым, уже вне стен здания трансформировался в дракона, подхватил мистера Илнера до того, как тот упал, и взмыл ввысь. Дракон, учитывая его скорость, мог миновать город за несколько минут, но судя по тому, как быстро полетел Давернетти, он, видимо, собирался поставить рекорд в минуту-полторы.
А я я обессилено опустилась на скамью, чувствуя, как глаза жгут слезы и понимая мистер Илнер может умереть. Из-за меня. Из-за моих действий, из-за моих решений, из-за моего неуемного любопытства, из-за
Мисс Ваерти, спускайтесь сюда, и прекратите терзаться чувством вины вы и так сделали для его спасения больше, чем могли, раздался властный голос лорда Арнела.
Да, больше чем могла Но «In drag», мне не стоило использовать «In drag». Что же я наделала
Мисс Ваерти, вы не могли бы помочь мне со Зверем? вопросил лорд Арнел. Знаете, с ним не так уж легко справляться.
Закрыв лицо похолодевшими ладонями, мрачно ответила:
Вы совершенно не умеете лгать, лорд Арнел. Ко всему прочему я видела созданный вами магический барьер, а потому имею вполне четкое представление о вашей силе.
Несколько секунд в разгромленном кабаке слышался только вой ледяного ветра, а затем лорд Арнел произнес:
Анабель, я знаю, что ты не моя и не желаешь принадлежать мне. Я понимаю, что твой выбор в пользу лорда Гордана в чем-то вполне обоснован, правда я не уверен, что хочу знать, чем именно. И все же, я прошу тебя, спустись вниз. У меня, конечно, драконья выдержка, но в отношении тебя она давно дала трещину, и если ты не спустишься, я попросту сломаю хребет этой твари и поднимусь к тебе сам!
Увы, внезапно я осознала, что сломать хребет этой твари я жажду сама!
Поднявшись с заиндевелой скамьи, я вытерла слезы, и решительно направилась вниз.
Было холодно, гораздо холоднее чем наверху, и спускаясь по ступеням, мне казалось, что я спускаюсь в холодильную камеру, а холод с каждым шагом окутывает туманом, но в моем состоянии я была даже рада холоду он остужал пылающее лицо.
Едва я спустилась, ветер взметнул полы платья, и Арнел отреагировал мгновенно, задействовав ту невероятную драконью магию, что обладала уникальной способностью восстанавливать разрушенное. И разбитые стекла взлетев в воздух, устремились в изломанные оконные рамы, что восстанавливались на глазах, а двери, частью валяющиеся выломанными досками, плавно вернулись на свои места, перекрывая доступ пронизывающему ветру. Затем в помещении вспыхнул огонь. Просто огонь. Прямо в воздухе несколькими полыхающими кострами и этот самый воздух мгновенно согрелся.
Достаточно, спасибо, произнесла я, даже не взглянув на лорда Арнела.
Мой взгляд был нацелен на Зверя.
Исключительно на Зверя.
Жуткое существо, пыталось ослабить хватку призрачной драконьей руки, но усилия его когтистых лап были напрасны, бугристые мышцы покрытой шерстью груди судорожно напрягались, но сила была не на стороне виверны. А шипастый ядовитый хвост, действительно грозное оружие, взметался и впивался в пол, но ничего не мог поделать с призрачной хваткой Арнела.