На сей раз один: ноль в пользу дракона.
Сложно разглядеть выражение твоего лица, произнес лорд Арнел.
Скорее невозможно, поправила его я, сложив руки на груди и мрачно размышляя о Звере. А потому следующим, что прозвучало в кабаке «Хромая лошадь» стал мой вопрос: Вам удалось допросить Лауру Энсан?
Скорее невозможно, поправила его я, сложив руки на груди и мрачно размышляя о Звере. А потому следующим, что прозвучало в кабаке «Хромая лошадь» стал мой вопрос: Вам удалось допросить Лауру Энсан?
После недолгого молчания, дракон ответил:
Полагаю, вы знаете ответ.
Скорее догадываюсь о нем.
Еще несколько секунд я смотрела на Зверя. Чудище с садистскими наклонностями и фанатичным желанием утопить город в крови, определенно убить будет не так просто. Вероятно, лорд Арнел знал об этом, потому как не предпринимал никаких иных действий, кроме удержания. Вполне возможно, что он ждал возвращения Давернетти, но я вспомнила барьер, возведенный над центральной частью города и поняла, что драконам так же известно о возможностях Зверя и о сложности его уничтожения.
А что было известно мне?
Что передо мной смесок ржавого дракона и оборотня. А оборотни не имеют абсолютно никакого иммунитета к опиуму.
Анабель, куда вы? спросил лорд Арнел, едва я направилась к кухне.
Сейчас вернусь, не оборачиваясь, ответила ему.
Кухонное помещение «Хромой кобылы» откровенно воняло. Поджаривалась на плите изрядно тухлая говядина, воняла кислым квашенная капуста в бочонках, и была открыта пространственная дверь, в тоннель, из которого на меня с ужасом взирали две пары глаз. Разносчицы, те самые, которым видимо хозяйка этого заведения, передавала пузырьки. Куда подевалась сама миссис, я не знала, а эти две дамы вероятно не знали, как закрыть этот магический тайник, а потому и остались вовсе не в безопасности.
Опиум, произнесла я, мне нужен опиум. Весь.
Глава 17
Женщины переглянулись, и собирались явно высказаться против, но у меня не имелось ни малейшего желания выслушивать их.
In drag! произнесла абсолютно без сожаления.
Мне отдали все.
Двенадцать пузырьков с лауданомом, четыре упаковки порошка опиума в пачках из-под чая.
Адскую смесь я готовила, натянув на лицо воротник платья, чтобы не вдохнуть и частицы наркотика. Высыпав в кувшин пустой кувшин весь порошок опиума, я последовательно опустошила все пузырьки с лауданомом, и для того, чтобы придать смеси жидкообразное состояние, добавила ром. Воняло адски. До рези в глазах. Но меня уже ничего не могло остановить.
Взяв кувшин, я вернулась в разгромленный зал, и стянув с лица ворот платья, обратилась с лорду Арнелу с любезным вопросом:
Вы не могли бы придержать его хвост?
Дракон весьма скептически воззрился на кувшин в моих руках, едва заметно скривился, едва взглянул на меня, заклинание вызывало все больший дискомфорт, и произнес:
Как вам будет угодно.
В следующее мгновение лорд Арнел сделал то, чего я от него никак не ожидала подошел к Зверю, напрягшемуся при моем появлении с кувшином, уклонился от попытки чудовища добраться до него ядовитым шипом, схватил хвост голой рукой, после чего опустившись на одно колено, изменил захват призрачной руки дракона, открыв пасть Зверю, и произнес:
Действуйте, мисс Ваерти. Только, возможно, мне стоит напомнить вам, что опиум не действует на драконов.
О, я изобразила удивление, но тут есть отличнейший и наивонучейший ром.
Хм, протянул лорд Арнел. Пытки отвратительным запахом, это нечто определенно новое.
И тут Зверь захохотал. Он был не в лучшем положении, и еще не подозревал, что впереди его ждет нечто чудовищное, а потому, несмотря на пленение, снизошел до насмешливого:
Это поило я пил почти каждый день, мисс Ваерти.
Я посмотрела в его желтые, с алой радужкой и круглым черным зрачком глаза, и улыбнулась. Да, он, возможно, выпивал в этой корчме каждый день. Вполне допускаю это. Вот только он пил джин или виски, гораздо более дорогие напитки, нежели остальные посетители. Ром с лаунданумом ему видимо не подавали. Я собиралась это исправить.
Прикосновение пальцами к дернувшейся могучей шее Зверя, полившееся адское зелье и зловещее:
A sorbendum praebe!
Он сглотнул прежде, чем сумел подавить приказ, направленный на обычный рефлекс горла.
Он сглотнул даже не представляя, что он проглотил.
А вот после этого я поднялась, отряхнула платье, и отошла к стене, в ожидании дальнейшего. Лорд Арнел, едва убедился, что я уже на безопасном расстоянии, так же отошел от Зверя, который ошалело вращал глазами, открывал и закрывал пасть, и мелко дрожал, еще не ведая, что мелкая дрожь скоро сменится полноценной лихорадкой и тем, что испытывают все оборотни, после употребления опиума. Я ждала этого момента с чувством ненависти и жестокости, с удивлением узнав, что оказывается я вполне способна на подобные чувства. Но все мое существо в данный момент предпочитало испытывать ненависть. Ненависть, а не страх и чувство нарастающей тревоги Давернетти еще не вернулся.
А затем порыв ветра, властный голос старшего следователя, раздающего приказы на улице, распахнутая дверь и торжествующее:
Бель, твой конюх в порядке!
Я разрыдалась. Как маленькая. Стояла, закрыв лицо руками, и просто не могла остановиться. Утешал меня, кажется, тоже Давернетти, по крайней мере, вряд ли кто-либо еще способен сунуть девушке платок со словами «Вытри сопли», но и его сарказма хватило ненадолго.
Бель, милая, может воды? встревожено спросил старший следователь.
ДАААА!
Раздавшийся вопль потряс здание, стены, меня, стоящего рядом со мной Давернетти со стаканом воды, но только не лорда Арнела, продолжающего удерживать Зверя, который к громогластному воплю добавил не менее громко:
ВОДЫ МНЕ! Воды!
Давернетти взял и молча сунул стакан, и сунул его мне. Я молча взяла и отпила глоток.
Мнеее!!! заорало чудище. Не пей все, оставь мнеее!!!
Я вернула стакан старшему следователю, вернула бы и платок, но он был совершенно мокрым, так что я решила, что для начала его неплохо было бы выстирать, и молча сунула влажную ткань в карман.
О, ты приняла мой подарок, подметил лорд Давернетти.
Позаимствовала на время, пока не постираю, но могу вернуть и мокрым, если желаете, высказала я.
Давернетти молча протянул руку, демонстрируя, что он не против немедленного возврата. Я молча посмотрела на следователя. Следователь тоже пытался сосредоточить свой взгляд на мне, глядя куда-то в район носа, но у него определенно ничего не выходило.
Никогда не думал, что женщина с тремя носами может выглядеть привлекательно, задумчиво протянул Давернетти, но тебя, Бель, ничто не испортит. Платок.
Он мокрый, стыдно, но факт.
Ничего, я сохраню его, как свидетельство твоих благодарственных рыданий. Это будет греть мне сердце.
Едва ли мокрая ткань способна согреть сердце, упорствовала я.
ДАЙ МНЕ МОКРУЮ ТКАААНЬ! заорал Зверь.
Мы едва ли взглянули на него, поглощенные противостоянием по поводу платка, и тут Давернетти выдвинул неоспоримый аргумент:
Я спас твоего конюха.
Это действительно аргумент.
Я молча достала мокрый платок, вполне допуская что на нем могут быть не только слезы, но и сопли, и передала Давернетти. Старший следователь благоговейно принял акт моего поражения, извлек из кармана сосуд, пинцетом уместил в него платок, основательно закрыл все крышкой, и коварно усмехнувшись, прошептал:
Жди нового приворота, сладенькая моя Бель.
Я мрачно посмотрела на старшего следователя. Мне бы хотелось верить, что взгляд мой был выразительным и выражал негодование, но я поняла всю бессмысленность этого, едва Давернетти задумчиво произнес:
Три пары осуждающих глаз, это нечто.
Что ж, я пыталась по-хорошему.
In drag!
И пока дракон пытался перебороть заклинание подчинения, я забрала стеклянный сосуд. Но затем постояла, подумала, вспомнила как лорд Давернетти спас мистера Илнера, ради этого даже оставив лорда Арнела одного, и
Ладно, держите, и я протянула бутылочку с трудом выпрямившемуся старшему следователю.
Это была шшшутка, сдавленно произнес он.
Мне стало совесно.
Однако, быстро сграбастав сосуд, Давернетти засунул его в свой карман и уже без тени иронии добавил:
Но раз ты согласна, то почему бы и нет. Потренируюсь в приворотах. Адриан, что со Зверем? Откуда такая жажда и даже вовсе не крови?
Лорд Арнел молча посмотрел на меня. Давернетти посмотрел на меня. Зверь тоже посмотрел на меня.
Я с самым невинным видом посмотрела в потолок. Его требовалось подремонтировать, покрасить, почистить и еще много чего.
ВОДЫ!!! взревел Зверь.
Воды он будет хотеть ближайшие двадцать четыре часа, сообщила я драконам. И ради глотка, он будет готов на все. Если не успеете вытянуть из него нужную информацию за это время, процедуру повторить.
И прервав созерцание потолка, я подумала о том, как же холодно на улице, и как же трудно мне будет найти кэб, учитывая какой переполох тут устроили, но все чего я сейчас хотела, это отправиться домой, а после к доктору.
Кстати о докторе:
Лорд Давернетти, у какого врача мистер Илнер?
Доктор Эньо, Давернетти не стал ни издеваться, ни сыпать ироническими замечаниями, удивительно, но не стал.
Спасибо, искренне поблагодарила я.
Постояла, неловко натягивая перчатки, посмотрела на драконов и вежливо пожелала:
И прервав созерцание потолка, я подумала о том, как же холодно на улице, и как же трудно мне будет найти кэб, учитывая какой переполох тут устроили, но все чего я сейчас хотела, это отправиться домой, а после к доктору.
Кстати о докторе:
Лорд Давернетти, у какого врача мистер Илнер?
Доктор Эньо, Давернетти не стал ни издеваться, ни сыпать ироническими замечаниями, удивительно, но не стал.
Спасибо, искренне поблагодарила я.
Постояла, неловко натягивая перчатки, посмотрела на драконов и вежливо пожелала:
Благополучного дня.
Но я даже до двери дойти не успела, когда услышала холодное:
Мисс Ваерти, даже не надейтесь. Я отпущу вас, лишь передав в руки миссис Макстон.
Эмм, там Гордан за дверью, я распорядился, он отвезет мисс Ваерти домой, тихо сказал Давернетти.
Я сказал миссис Макстон! отрезал лорд Арнел.
ВОДЫ!!! заревел Зверь.
Между путешествием в неловком молчании или же еще более неловкой беседе с лордом Горданом, я малодушно предпочла общество Зверя и двух драконов. Перед ними мне, по крайней мере, не было стыдно.