Рядом с ним, словно шпага рядом с дубиной, стоял молодой человек. Был он не слишком высокого роста, почти на голову ниже своего путника. Гибкий, изящный, с тонкими музыкальными пальцами, породистым лицом и гривой золотых волос, что водопадом струились по его плечам. Голову франта покрывал цилиндр с летными гоглами воздухоплавателя, а в руках была трость. Аристократ щеголял в костюме из дорогой шерсти зеленого цвета, в крупную клетку, пошитый явно на заказ, с серебряными пуговицами. С его лица не сходило выражение брезгливой скуки.
Мистер Салех! Вы думаете о том же, о чем и я? молодой человек нарушил молчание.
Мистер Салех! Вы думаете о том же, о чем и я? молодой человек нарушил молчание.
Ричард, ты постоянно думаешь о бабах. Я тоже о них постоянно думаю, но сомневаюсь, что ты хотел это узнать, задумчиво протянул Рей Салех, лейтенант штурмовой пехоты в отставке.
Рей, я сейчас не в том настроении, чтобы выслушивать ваши остроты, парировал Ричард Гринривер, седьмой сын графа Гринривера, что вы думаете насчет этого? молодой человек ткнул в башню тростью, словно сомневаясь в интеллектуальных способностях собеседника.
Я думаю, нам нужна взрывчатка, авторитетно заявил громила. Тонна. А лучше две.
Виктор говорит, там гроб с красивой девушкой, Ричард зевнул, прикрыв рот платком.
Хорошо, Ричард, ты меня убедил. Пойдем выпрашивать взрывчатку. Раз там баба, да еще красивая, нам нужно минимум три тонны взрывчатки. Рунной, Рей развернулся и пошел в сторону дворца. Ричард поспешил за ним следом.
О, я смотрю, вы знаете, как производить впечатление на женщин, Гринривер издевательски хмыкнул. Обожаю наблюдать за ухаживаниями в вашем исполнении. Скажите, а как вы потом собираетесь эту девушку Ну, того?
Громилу пассаж ничуть не смутил.
Ну, значит это, берешь нож острый, прорезаешь дырочку и
Нет, читатель, право слово, мы с вами точно не хотим подслушивать этот разговор!
Наступающий день обещал быть жарким. Над столицей восходило солнце.
Дамы и господа, не забывайте оставлять комментарии к книге. Я почти уверен что она вас уже рассмешила.
Глава 2
Так, хорошо, допустим. Какой у нас план теперь? Рей кривил лицо. Под глазом у него наливался кровью фингал. А еще он стоял так, словно у него сильно болело нутро.
Вообще, приятели потеряли изрядную долю лоска. Ричард где-то потерял пиджак и ботинок. На одежде зияли дыры, открытые участки кожи местами слегка кровоточили. От цилиндра остался жалкий пенек без верха и из него торчала золотистая макушка Гринривера. Рей Салех свой единственный сапог сохранил. Сохранил он даже пиджак! Но вот шляпы на нем уже не оказалось.
Но если брать в целом, компаньоны выглядели так, словно их пару километров тащили по дороге взбеленившееся кони.
Артефакт. И запас магической энергии. Сработать должно не хуже!
Я все слышу! задорный детский голос прозвучал откуда-то со стороны неба.
Приятели вздрогнули.
Где-то за час до этого.
Многоуважаемый сэр Джимми! Сердечно рад вас видеть! Ричард открыл дверь кабинета и вошел. Салех проследовал за ним.
А ну вышли и зашли нормально! рявкнул мальчик таким голосом, что задрожали стекла.
Визитеров сдуло. Минуту спустя стук повторился.
Привет Джимми! Рей пнул дверь протезом с такой силой, что она едва не слетела с петель.
Давно не виделись! Гринривер зашел следом. Как ваши в кабинете потемнело и стало тяжело дышать. Как твои дела? все же превозмог воспитание молодой человек.
Все отлично! Весь в заботах, весь в работе! начальник дворцовой охраны, древний дух, что дал клятву служения императорскому роду, сиял как начищенный золотой. Русые волосы задорно топорщились во все стороны, а лукавый взгляд карих глаз внимательно изучал визитеров. С чем пожаловали?
Нам бы это взрывчатку на территорию провезти. Две тонны. А лучше три, ответил Рей.
О, как я понимаю, это имеет непосредственное отношение к вашему заданию? уточнил Джимми. Или вы решили в озере рыбу половить?
Ага. В смысле, нам по заданию. Башня эта дюже подозрительная. А у нас это
На подозрительные места серьезная аллергия. Нюх на неприятности, поддакнул Гринривер. Он, как и Рей, очень опасался хозяина кабинета.
И вы решили превентивно устранить угрозу. Да. Умно! Ричард, я слушал твой разговор с императором, напомни, о чем он тебя просил? вкрадчиво поинтересовался мальчик.
Не использовать атрибут, провести тщательное расследование, разгадать загадку, ответил Гринривер.
И как вам помогут разгадать загадку две тонны взрывчатки? с неподдельным любопытством уточнил Джимми.
Тут все дело в мистере Салехе, перевел стрелки Гринривер. Не далее, как год назад я дал ему клятву, что буду его слушать в подобных ситуациях. Он все же мой душехранитель. Раз он сказал взрывчатка значит взрывчатка.
Тут все дело в мистере Салехе, перевел стрелки Гринривер. Не далее, как год назад я дал ему клятву, что буду его слушать в подобных ситуациях. Он все же мой душехранитель. Раз он сказал взрывчатка значит взрывчатка.
Хорошо, мистер Салех, поведай мне, почему взрывчатка? переключил внимание хозяин кабинета.
Взрывчатка нарушает энергетические токи в телах магических конструктов, дезориентирует живые и псевдоживые объекты, разрушает механизмы и приводит к сбою наблюдательных систем, оттрабанил строки уз устава бывший лейтенант. Если там мина какая, ловушка, или
Самый умный, да? уточнил мальчик с раздражением в голосе.
Никак нет! Туп как пробка! Разрешите продемонстрировать? подобные ответы у громилы были вшиты на уровне безусловных рефлексов.
Так, номер закончен? Или еще будут шутейки? левый глаз мальчика подмигивал в нервном тике.
Ричард подмигнул в ответ и
Совсем страх потеряли, урроды? Джимми стоял ногами на своем столе. Во внешности его осталось не так много человеческого. Куда-то исчезла молодость. Кожа обтягивала кости черепа, русые волосы выцвели до пепельного оттенка, пальцы удлинились и раздвоились на концах. В комнате поднялся ветер. Твердый как камень и острый как осколки стекла.
Со звоном распахнулось окно.
Значит так, чтобы к вечеру у меня был доклад! Приказ исполнять по духу, а не по букве! от голоса Джимми вибрировали и крошились стены. Вопросы?
Разрешите молить о пощаде? сквозь зубы произнес Салех.
Ветер выбросил визитеров из окна. Между прочим, четвертый этаж. Окно захлопнулось. Хозяин кабинета, да и вся обстановка мгновенно вернулись в исходное состояние.
Джимми вытащил на стол большой торт, политый шоколадом, и достал большую ложку.
Раз мне нельзя взрывать эту чертову башню значит никому нельзя. Развелось грамотеев. Одни нервы от них. Совсем распоясались.
Тебя точно там не убило? Рей внимательно разглядывал приятеля, который только что вышел из башни. Уродливое лицо громилы выражало глубокий скепсис.
Да, меня там убило, а я не я, а ваша голодная галлюцинация! Идите, убейте и съешьте кого-то. Подотпустит, Ричард раздраженно фыркнул.
Ругается. Язвит. Живой значит. Хм Странно, Рей шумно поскреб когтями затылок.
Вас это смущает? Гринривер уселся на поваленное дерево и достал из кармана кисет с табаком и трубку.
Да с самого первого дня знакомства, если честно, Рей оперся спиной о дерево и стал разглядывать башню, которую ему так и не дали взорвать. Ты там все потрогал, нажал и понюхал? Что там внутри?
Надо отметить важный факт, Ричард Гринривер обладал уникальным даром. Он был бессмертен. Абсолютно. И потому, зачастую, ему и приходилось лезть с самые опасные места. Иронии ситуации добавлял тот факт, что Рей Салех официально числился при нем душехранителем.
Все как и сказал Виктор. Каменный гроб, крышка вроде как хрустальная, ложе из камня, что-то очень похожее на малахит, Ричард прервал речь и раскурил трубку. Гроб висит на цепях. Цепи металлические, больше сказать не могу. Рядом с гробом тумба, на тумбе шкатулка. Внутри три запечатанных свитка. И небольшая записка. Язык записки мне не знаком. Все зарисовал.
Ловушки? Проклятия?
Чисто, Ричард извлек из кармана брюк небольшой кожаный мешок на завязках и кинул его приятелю. Ни один из амулетов не сработал.
А баба что?
А черт ее знает. Она точно не мертва, Ричард извлек из другого кармана стеклянную палочку темно-синего цвета, но и не жива, к первой палочке присоединилась вторая, только уже зеленая.
А может это кукла? Рей выдвинул идею.
Из мяса? Ричард достал еще одну палочку. На этот раз желтую. Она слабо светилась.
Ну, я и не такое видал, громила пожал плечами, может в ней два мешка, кожаных, и если их смешать, получится дрянь едкая. Или болезнь какая в ней живет
Ага, срамная, молодой человек выпустил изо рта пару колец дыма. Предлагаю пройтись до университета. Найдем умника какого, пусть расшифрует записи.
Эт ты знатную чепуху сказал, твое графейшество. А вдруг там секрет государственной важности?
Ну а в чем проблема? Зачистим Ричард вообще не видел в убийстве ближнего своего какой бы то ни было проблемы.
Экий ты прыткий. А если нам еще что-то переводить придется? Где мы еще одного ученого возьмем? Они, знаешь ли, товар штучный. К тому же наши шефы заругают, к слову, Рей Салех тоже не отличался рефлексией.
Позовем некроманта, Гринривер в упор не видел проблемы.
Ага, а некроманта мы потом тоже зачистим, закончил Салех ворчливо, давай ерундой не страдать. Пойдем к Ульриху. К тому же, он нам сам сказал, обо всем докладывать напрямую. Пусть у него голова болит, с кем нам работать.
Мистер Салех, а вы смену одежды нам подготовили? Ричард выбил трубку о ствол дерева и встал.
С собой таскаю. В чемодане. Я его при входе оставил. Только это Давай после Ульриха? А то вдруг у него тоже день тяжелый? У меня только одна смена одежды.
Ричард придирчиво осмотрел компаньона, себя, тяжело вздохнул.
А я только уже настроился на скуку. Не напомните, куда нас там должны были в этом году на практику отправить?
В Фангорийские горы, прокладывать тоннели в особо прочных породах. А я должен был тебя охранять, теперь уже Салех вздохнул, мне со службы даже контакты дали, тамошних контрабандистов. Не работа, курорт! И главное, никакой неожиданности. Никаких богов, никаких демонов и даже никаких маленьких девочек!
Угу, никаких старушек, джунглей, тайн, а главное, никакой дипломатии, голос молодого человека был тоскливый донельзя.