Я не знаю, что делать. Я не помню. Не помню.
Топ-Топ-Топ.
«Стой! Помоги!» крикнул я девочке.
Никто тебе не поможет, Бес скрипуче прозвучал голос Флеста.
И он совершенно прав. Дочка Эха Времени пренебрежительно хмыкнула и убежала к вратам третьего подсознательного. Она не собирается помогать тем, кто нуждается в ней лишь в бедах. Она считает, что ее должны любить, а не вовлекать в опасности. Пока я слушал звуки ее угасающих шагов, мне удалось сохранить еще десяток секунд, прежде чем все мои заслоны падут перед натиском могущественного разума.
Лейнус поморщился. Он что-то почувствовал в моей голове. Что-то недоступное ему.
Думай или умри, окованный чужой волей.
«Давай поговорим!» в отчаянии подумал я.
«Я давал тебе шанс, но ты решил, что самый умный», прозвучал в моей голове раздражительный ответ. «Что ты скрываешь?»
Я еще мог позволить себе мыслеформы, до которых Лейнус не дотянулся. Действительно, а что я скрываю? Ну узнает он и что? Узнает о том, что я увидел его лутаров в подземелье? О том что там был таинственный и могущественный маг? О человеческой плоти?
Странно. В голове возник очень значимый вопрос. Хочет ли он узнать или узнать, узнал ли я?
Черт! Черт! Проклятье!
Я схватил со стола вилку. Лейнус напрягся и его руки мгновенно метнулись во внутренние карманы кожаной куртки. Он знает, что я не рискну и чувствует это. Поэтому я еще жив.
Черт!
Я швырнул вилку обратно на стол. Осталось несколько секунд. И о чем я только думал.
Черт!
«Ну вот и всё», проскользнула язвительная мысль ко мне в голову.
«Черта с два!», подумал я и показал Флесту сформированный в голове образ голой волосатой задницы Курца.
Он скривился.
«Не желаете ли чаю?» прозвучал голос Эйлин в голове. Мне вспомнился недавний сон.
Я схватил тяжёлый чугунный чайник и с безумной улыбкой ударил со всей силы себя в висок. Перед тем как упасть в обморок, я увидел глаза-блюдца Лейнуса Флеста.
Какое же приятное зрелище.
Я был под водой. Холодная тьма окружала меня. Вокруг плавали рыбки с человеческими глазами и светился планктон, считавший себя звездами.
Я увидел впереди самого себя. Он улыбался мне, расслабленно раскинув ноги и обе руки. Его длинные волосы росли на глазах и расползлись по всему черному пространству. В них путалась испуганная рыба.
Я редко встречал «себя». Того себя, который знает все, помнит все и умеет все. Лучшего себя, живущего где-то за третьими вратами подсознательного. Самые мудрые из нас могли общаться с собой в своих снах.
Он редко говорил, потому что не видел смысла в моих бессмысленных словах.
Но иногда он делал исключения.
Как тогда, с Тареком.
Ты хочешь вспомнить? спросил он меня.
Я не ответил, но он всё понял.
Даже если это история другой книги?
Что?
Я не могу рассказать за просто так. Всему есть своя цена.
И какова цена?
Время. Твоё уже под большим вопросом. Эта история подходит к концу, а ты и так уже задолжал.
Но ведь я когда-нибудь узнаю?
Кто знает. Ты либо канешь в небытие вместе со всем своим миром, как и многие миллионы и миллионы до тебя, либо переродишься. Всё зависит от них.
Я не понимаю. Зависит от кого?
Поймешь! раскатом грома прошлось его слово по водному спокойствию. Вода запенилась. Меня уносило куда-то вниз.
Ау-у, здравствуйте, сказал Лейнус Флест и постучал костяшками пальцев по моей голове. Эти скромные удары отдавались сильной болью в висках. Там есть еще кто-нибудь?
Я лежал на роскошной софе в гостиной большого особняка. Моя рука была привязана к деревянному поручню, а ноги связаны. Голова страшно болела, но ее кто-то бережно обмотал тугой повязкой, которая уже успела пропитаться кровью.
Ты сильно ударился головой, Бес, ты в курсе? улыбнулся он почти по-отечески.
Да, я заметил. Спасибо за заботу, Лейнус ответил я и кивнул на связанные ноги.
Это для того чтобы ты себя не убил, сказал он и залез сначала в один карман, потом в другой и достал маленький нож, который я благополучно таскал с собой все это время. Идиот.
Очень интересная вещь, сказала он, рассматривая мой трофей. Знаешь, как эта штука называется?
Почему ты не
Не лезу тебе в голову? Больше нет нужды. Я уже понял, что ты нашел в богадельне. Как бы правильнее выразиться, человекобойню. его улыбка разрослась до ушей. Да и не могу я игнорировать твои отчаянные потуги это скрыть. Это так по-геройски. Только вот зачем это надо было скрывать? Объяснишь, Бес?
Как будто бы я только это хотел скрыть. Я не ответил. Иногда это лучшее решение.
Не хочешь говорить? Опять? Даже не знаю хорошее это качество или плохое. В любом случае после отверженного самобичевания чайником, я, наверное, рискнул бы даже сходить с тобой в разведку.
Лейнус рассмеялся. Я не помню, смеялся ли он хоть раз до этого. Казалось, что он умеет только улыбаться.
Я не хожу в разведку с теми, кто беспардонно лезет мне в голову, прямолинейно отрезал я. Ты можешь меня развязать, Лейнус?
Он многозначительно посмотрел на меня. Подумав немного, Флест легким движением руки развязал тугие узлы. Я потер затекшее запястье своей фантомной второй рукой. Вроде даже полегчало.
А вот голова болела сильно.
Как ты еще жив, а? вздохнул мужчина с очень странной прической.
Повезло.
Он опять рассмеялся.
Друг мой, ты точно знаешь, что такое удача? Мне кажется, в Академии об этом рассказывают на первом году обучения.
У меня свое мнение по поводу этого.
Ого! Вот это бунтарь. Расскажешь как-нибудь, хорошо?
Я вздохнул.
Но сейчас о другом, он сел на софу рядом со мной. Лицо его стало серьезнее. Мне кажется ты в больших долгах перед самим собой, я прав?
Прав.
И что тебе нужно сделать?
Отдать деньги семье Борака.
Тишина
Там была еще женщина. Как ее звали? Шуня?
Шеня.
Как быть с ней?
Я промолчал. Если бы я знал.
Очень опасные у тебя долги. не дождавшись ответа, задумчиво сказал мне Лейнус. Тебе нужно что-то сделать с этим, иначе когда-нибудь чайник пробьет тебе голову, а глупые мозги вытекут на пол.
Как быть с ней?
Я промолчал. Если бы я знал.
Очень опасные у тебя долги. не дождавшись ответа, задумчиво сказал мне Лейнус. Тебе нужно что-то сделать с этим, иначе когда-нибудь чайник пробьет тебе голову, а глупые мозги вытекут на пол.
Возможно.
Ты близок к умениям Лейнуса. Насколько я знаю, ты выпустился меньше года назад. Кто научил тебя этому?
Чему? ответил я вопросом на вопрос. Бить себя чайником? Сам только что научился. А что, все Лейнусы так делают?
Напряженная тишина.
У тебя поганый характер, тебе говорили об этом? спросил меня Флест, но все же улыбнулся уголками губ.
Постоянно.
За что ты получил черную метку?
Опять прямой вопрос. Задавать такие вопросы в Академии считалось дурным тоном. Даже Лейнусы не имеют права знать того, к чему не имеют непосредственного отношения.
Расслабься, я не буду больше лезть в твою голову.
Я предельно расслаблен, ответил я спокойно. Академия не одобряет использования «Бездны» без веской причины.
На этот раз, Лейнус не ответил.
Причина была веской? посмотрел я ему в глаза.
Весьма.
Во сколько тебе это обошлось?
От года до трех. В промежутке. Ты не ответил, Бес.
Что-то подсказывало мне, что пришло время раскрыть некоторые карты. После небольшой заминки, я ответил:
Я убил своего приемного Лейнуса.
Кэра выдохнула, а Дарен вздрогнул. Зависла тяжелая тишина, которую прервал Флест:
И отделался только меткой?
Черной меткой, прошу заметить. И да, только ей.
Ты сказал, что потерял память. Это как-то связано с этим?
Я задумался. Мне ещё не доводилось ни с кем говорить об этом, кроме магнуса Академии. И я бы не хотел сейчас нарушать эту очень давнюю традицию.
Я не терял память, Лейнус. Я ее выбросил. И закончим на этом.
В помещении похолодало. Лейнус неотрывно смотрел в мои глаза.
Мне нужна твоя помощь, Бес.
Мои брови сами собой взлетели к верху. Он попросил, а не потребовал.
Я расскажу тебе о своем задании, он посмотрел на лутаров, которые все это время стояли в стороне. Выйдите.
Но начала было Кэра, но Дарен наступил ей на ногу. Ай!
Она укоризненно посмотрела сначала на хашаарца, потом на Лейнуса. Немного помешкав, лутары медленно пошли в сторону выхода из дома. Напоследок, Кэра бросила взгляд на меня. И в её глазах читался страх. Чего ты боишься, Кэра?
Ты не против, если я заберу его? дождавшись, когда выйдут ученики, Лейнус показал мне маленький нож из цельного металла в своих руках. Будет очень неприятно, если его увидят неправильные люди.
Он улыбнулся своей фирменной улыбкой.
Вообще-то против, ответил я серьезно. У меня не увидят. Ты что-то знаешь о нем?
Немного. Это оружие труда, скажем так, не отсюда.
А откуда?
Издалека, уклончиво ответил Лейнус. Тебе повезло, что именно я нашел его у тебя. Другие могли бы тебя не так понять.
Другие это кто?
Лейнус перестал улыбаться и холодно заговорил:
Остановись, Бес. Ты прекрасно видишь, что следует из моих, пока что вежливых, ответов, он встал. Его мышцы напряглись. Я ценю то, что ты рассказал мне, но не все то, что говорит кавасар Лейнусу Лейнус может сказать кавасару.
Я промолчал. Эта субординация начинает меня угнетать.
Я не знаю, почему ты старше меня и сам себе стер память, и знать не хочу. Это ничего не меняет, проговорил он угрожающе. Этот нож станет причиной твоей последней метки и, возможно, гибели. Ты таскал его с собой и, если я смог так легко его забрать, то сможет и другой. А в мире очень много людей намного могущественнее и сильнее меня.
Справедливость этих слов кольнула уже и без того побитую самооценку. Я так устал, что не додумался до того, чтобы его спрятать. Но я утешал себя маленьким оправданием нож не казался мне настолько опасным. Мало ли на что способны лучшие из лучших кузнецов Айвала. Но почему он так опасен? И откуда он у женщины-мясника?
Почему же ты сам мне не поставишь метку? И почему я вообще должен расплачиваться за то, что прихватил на задании?
В принципе и не должен, пожал плечами Флест. Просто ты же веришь в удачу. Вот считай, что это тогда неудача.
Так поч
Как я и сказал, мне нужна твоя помощь.
Меня опять перебили. И эта его черта уже начинает раздражать. Мы смотрели друг на друга. Это лишено всякого смысла. Просто прикажи, и у меня не будет выбора. Хорошо, посмотрим куда мне это приведет.
У меня очень бурная неделя и..
Я не успел договорить. Он ведь специально.
Я заметил, сказал он. Но время не терпит.