Сел на какую-то тумбу, обхватил голову руками, ощутил тяжесть волос. И только теперь окончательно понял, что со мной произошло. Захотелось выть, рвать и метать, крушить все, что попадется под руку. Я глубоко вдохнул воздух. Спокойно! Я жив, относительно здоров. А объемная грудь под рубашкой это еще не беда. Зато Прохладный ветер прикоснулся к лицу без маски. Это было приятно. Чувствовать себя живым.
Снова поднялся на ноги и пошел медленнее. Хорошо, что темно, иначе на мой странный вид сразу бы обратили внимание. Я брел, не разбирая дороги. Холодно Теперь я возненавижу холод еще больше.
Лесса! послышался девичий голос. Лесса, наконец-то я тебя нашла!
И откуда-то из темноты ко мне кинулась молоденькая девушка, хорошенькая, но простоватая, как на мой вкус. Она схватила меня за руки, и я едва удержался, чтобы не использовать на ней тот же прием, что со стражником ранее.
Что это на тебе? причитала девушка. Я была у позорного столба. Увидела, что там пусто, и так испугалась! Собрала все, что у меня было, хотела подкупить стражу. Ты ведь не преступница какая.
Конечно.
Значит, я знаю эту леди. И мое тело зовут Лесса.
Идем, спрячешься у меня на чердаке. Девушка куда-то тащила меня за руку. Ну же! Если тебя найдут, запорют плетьми.
Позорный столб Стражник Плети Мое тело сбежало от правосудия! Она преступница! Сжал кулаки.
Лесса?
Идем.
Собственный голос звучал жутко. Хорошо хоть не писклявый, как у некоторых женских особей. Но все равно отвратительно было слышать вылетающие из своего рта высокие ноты. Добавляем в план еще один пункт узнать все, что можно, об обладательнице тела. Может, она ведьма? Провела какой-то ритуал? Надо вести себя естественно. Я девушка. Молодая, хорошенькая девушка, которую скоро будет искать весь город. Расправил плечи и зашагал за провожатой.
Мы миновали несколько кварталов. Ноги гудели так, что я готов был отплясывать на месте, когда вдруг девица приложила палец к губам:
Тсс, только не разбуди тетку.
Какую тетку? Мы, как две неуклюжие мыши, двинулись к двери. Почему неуклюжие? Потому что я, когда надо, ходил полностью бесшумно. А сейчас собственные шаги казались поступью медведя. Моя подруга по несчастью топала еще громче. Зато холод земли сменился полом. Тоже холодным, но без камней и колючек.
Сегодня были посиделки, шепнула девица. Все спят.
Что бы это могло значить? Мы прошмыгнули мимо гостиной, в которой я мельком разглядел несколько старушек, дремавших в креслах, и быстро поднялись по лестнице на второй этаж. Лестница недобро поскрипывала. Я снова путался в штанинах. Окинул взглядом мельтешащую впереди фигурку. Один ли у нас размер? Девушка толкнула какую-то дверь.
Пока тетя спит, сможешь вымыться и согреться, приговаривала она. Ты не беспокойся, я кое-какие вещи забрала. И твои сбережения, все спрятала. Сейчас принесу. Хочешь принять ванну?
Хочу! рявкнул раньше, чем осознал вопрос.
Тише! Тогда проходи, я принесу полотенце.
Нашел взглядом дверь ванной. Оставалось надеяться, что в этом доме есть теплая вода. И, о счастье, она здесь была. Открыл кран и сел на бортик небольшой ванны, дожидаясь, пока она наполнится. Итак, эта девушка точно подруга моего тела. Значит, обладает необходимой информацией. А мне эта информация нужна. Как заставить ее обо всем рассказать? Конечно, я владел разными методами допроса, но здесь не получится использовать их напрямую. Нужен план!
Забрал у помощницы полотенце. Ванна была уже почти полной. Снял чужую рубашку, штаны. Зажмурился. С одной стороны, разглядывать неприлично. С другой что я, женских прелестей не видел? Поэтому решительно избавился от рубища и наконец-то погрузился в теплую воду. Раны на ногах тут же защипало. Главное, чтобы после таких путешествий смог ходить. Кацуя бы побрала этот проклятый городишко вместе с его жителями! Зато наконец-то согрелся. Волосы мешали. Подстричься, что ли? Волосы, конечно, чужие, но временно мои, отрастут. Закрутил их в узел. Так-то лучше.
Лесса, все в порядке? раздался тихий голосок из-за двери.
Лучше не бывает, ответил искренне.
Действительно, в эту минуту чувствовал себя прекрасно, несмотря на боль в ногах и чужое тело. Женское Взгляд задержался на собственной груди. А ничего так формы. Девчонке повезло. Или не повезло, учитывая, где она сейчас. Я почему-то не сомневался, что мое тело тоже живет, а не лежит бездыханным в храме. А если?.. Если я умер и поэтому переместился? И теперь это навсегда? Сразу стало не по себе. Я выбрался из ванны, укутался в полотенце. Нет, этого не может быть. Или может? Впрочем, узнаю уже утром. Если канцлер умрет, об этом будут трубить все.
Вернулся в чужую спальню. На кровати меня ждали белье и платье. Платье! Выругался. Постарался не анализировать, иначе станет только хуже. Выругался еще раз и взялся за белье. Спокойно Подумаешь, девушка. Зато живой. Надо искать плюсы. Живой раз. Не без магии два. Не могу ее использовать? Научусь. Не в теле какой-нибудь старухи три. И с затрийцами встречаться не придется. Тоже своего рода плюс, потому что они ненавидели меня так же сильно, как и я их. Значит, все не так плохо. Сегодня надо отдохнуть, собраться с мыслями, а завтра отправляться на поиски моего тела и того, кто сможет помочь в этой маленькой проблеме.
Да, снимать белье с девушек мне приходилось. Надевать еще нет. Не удержался, подошел к большому зеркалу на стене и оценил все «масштабы катастрофы». Придирчиво так оценил Хозяйка тела явно за ним следила. Не раскормила, и мышцы слабыми не казались. Живот чуть впалый, бедра округлые. Ноги красивые ноги, не считая ран. Все как надо. Потянулся за платьем. Натянул через голову, почувствовал себя ненормальным. Неудобно! Тьма-тьма-тьма. Забрался на чужую кровать и замер, ожидая возвращения хозяйки комнаты. Она вернулась спустя несколько минут со стеклянной баночкой в руках.
Что это? спросил угрюмо.
Мазь для твоих ножек. Девушка будто растерялась. Ты что, забыла? Мы же вместе с тобой делали.
Послушай, мне надо тебе признаться кое в чем. Пора начинать игру. Дело в том, что меня пытали
Бедная! Добрая девушка даже не сомневалась в моих словах. А что? Пытки бывают и магические, от них следов не остается.
И после этих заклинаний я почти ничего не помню, опустил взгляд на руки, чтобы ничего по глазам не прочитала, потому что не было во мне печали. Зато подруга Лессы кинулась ко мне и крепко обняла. Так и задушить можно!
Ничего, ты, главное, не переживай, говорила она. Память со временем вернется. Давай сначала займемся твоими ногами, а потом я тебе все-все расскажу.
Она выпустила меня из объятий, подвинула мягкий табурет и принялась нежно втирать мазь в израненные ноги. Я едва не замурлыкал от удовольствия. Прикосновения маленьких пальчиков были приятны как этому телу, так и мне как мужчине. Девушка действовала умело и аккуратно.
Как тебя зовут? спросил я.
Что? Она на миг подняла голову. Ты и этого не помнишь?
Нет, прости.
Что ты! Не извиняйся! Меня зовут Сиана, мы с тобой дружим с самого детства. Ты приляг, все равно тетушку до утра не добудишься, а утром спрячешься на чердаке.
Утром я уйду, сказал Сиане. Нужно отыскать человека, который вернет мне память.
Но отказываться от мягкой, пусть и чужой постели не стал. Укрылся одеялом, наблюдая за расстроенной Сианой.
Расскажи мне обо мне.
Звучало жутко, но, увы, другого способа не было.
Хорошо, кивнула добрая девушка. Ты совсем все забыла?
Совсем. Поэтому рассказывай все, что считаешь нужным.
Ну Сиана задумалась на мгновение. Тебя зовут Алессия Адано, тебе двадцать лет. Жила с бабушкой, но пару лет назад ее не стало.
А родители?
Родители? Ты и сама не знаешь. Бабушка не хотела об этом рассказывать. Только обмолвилась, что давно погибли.
Ясно, сирота, никаких родственников нет, искать Лессу никто не будет.
Какая у меня магия? задал наиболее интересующий вопрос.
Ты умеешь лечить людей, ответила Сиана. А еще магия обольщения, но ты ею никогда не пользуешься.
Ух ты! А девочка не промах.
Мы с тобой всегда вместе заготавливали травы. Сиана смахнула набежавшую слезу. Чтобы зимой было на что жить.
А за что меня задержали? Еще один важный вопрос.
За то, что исцелила парня без лицензии.
И какой же у меня индекс?
Один и девять.
Какая у меня магия? задал наиболее интересующий вопрос.
Ты умеешь лечить людей, ответила Сиана. А еще магия обольщения, но ты ею никогда не пользуешься.
Ух ты! А девочка не промах.
Мы с тобой всегда вместе заготавливали травы. Сиана смахнула набежавшую слезу. Чтобы зимой было на что жить.
А за что меня задержали? Еще один важный вопрос.
За то, что исцелила парня без лицензии.
И какой же у меня индекс?
Один и девять.
Один и девять? Слабовато, даже до двойки не дотянула. Но пыталась помочь человеку уже хорошо.
Зачем же сразу к позорному столбу? Сам не заметил, как произнес вслух то, о чем подумал.
Так законы канцлера, будь он неладен! Ты хоть про канцлера помнишь?
Про него забудешь, кивнул я.
То-то же! Ты три раза в столицу ездила, чтобы лицензию получить. И что, оттого, что у тебя низкий магический индекс, теперь нельзя людям помогать?
Можно.
Вот и я говорю можно! Так нет, этот Сиана явно подбирала слово помягче, подонок в маске постановил, что только со вторым показателем имеешь право исцелять.
А в законе, между прочим, указано, что при рассмотрении дела о применении магии без лицензии должны учитываться обстоятельства и последствия использования. То есть если, допустим, была опасность для жизни и человек спасался, как умел, кто его за это осудит? Уж точно не я.
Думаю, местные власти слишком вольно трактуют законы, ответил я.
Что? Сиана заглянула мне в глаза, а я понял, что слегка перестарался с ответом. Лесса, милая, ты будто стала другим человеком. Неужели ты защищаешь канцлера?
Думаю, если мои предположения верны, сейчас Лесса защищает канцлера с пеной у рта, потому что сама им является.
Я просто рассуждаю логически.
Сиана снова недоуменно моргнула, а я прикусил язык. Конечно, ее подруга из маленького городка не изъяснялась подобными фразами. От политики она далека, образование
Я где-то училась? решил уточнить сразу.
Конечно! В общей школе, как и я. А потом на спецкурсе магии при школе. Ты ведь всегда мечтала курсы при академии окончить.
А почему только курсы, а не саму академию?
Потому, что у тебя не хватило бы денег.
И индекса. Но индекс может увеличиваться, если магический потенциал мага растет. А вот деньги надо еще заработать.