А то! Рассказчица торжествующе улыбнулась. Мужики наши местные, кто холостой, да и некоторые женатики тоже, красотку Маньку, ясно дело, заприметили. И Митька мой, и Семка Буряков, и другие подкатывать к ней пытались, а она фыррр чисто кошка! и глядела поверх голов, будто не мужики тут, а бурьян, трава сорная. Ну, Митька-то мой быстро образумился, а Семка, бедняга, долго успокоиться не мог И что ты думаешь?
Что? послушно отозвалась я.
Эта Манька, гордячка неприступная, нагуляла себе ребеночка!
Да с кем же нагуляла, если она неприступная? не поняла я.
А вот поди узнай теперь! Тетка Вера пожала плечами. Манька-то померла
Как?! Такого финала я не ожидала.
Ну, как все помирают? Заболела, слегла и того Тетка Вера снова потянулась за коньяком. Еще по рюмочке? За упокой души рабы Божьей Марии и за здравие мальца ее Тишки, Тихона то есть
Погодите, а куда делся мальчик? заволновалась я.
Судьба этого ребенка меня беспокоила с тех пор, как я его психотропную свистульку увидела, то есть услышала.
А кто же его знает? Должно быть, Людкина сестра пацана забрала. Это же у нее ты дом купила. Тетка Вера опрокинула рюмку и стукнула ею по столу.
Она резюмировала:
Уфф Вот я и говорю: с деревенскими-то оно проще, городские бабы и балованные, и мутные. Чисто тихий омут!
А вы все еще про рыбалку разговариваете, да? солнечно улыбаясь, выплыла к нам Лизка.
За ней, блестя глазами и пламенея щеками, вкатился Митяй.
Тетка Вера присмотрелась к сыну и разулыбалась:
Митяйчик, Лизонька, еще по рюмочке? Или чайку? У меня и пирог с вишнями
Надеюсь, ты не посрамила честь городских женщин? улучив момент, строгим шепотом поинтересовалась я у Лизки. Учти: это деревня, тебе тут все косточки перемоют, так что веди себя достойно.
Не учи меня жить, лучше помоги материально! отмахнулась подружка.
И я отстала от нее. В самом деле, Лизка взрослая женщина, должна понимать, что творит.
Возвращались мы от тетки Веры, по деревенским меркам, поздно: уже и куры третий сон смотрели, и собаки спали, не тявкали. Было прохладно не июль месяц, Лизка поеживалась, но вид имела довольный, даже мечтательный.
А завтра что будет? спросила она, когда мы подошли к моему двору.
Воскресенье.
Да я не об этом! Какая у нас культурная программа на второй выходной? Имей в виду, я от тебя в город только вечером уеду.
Вот, кстати! Машину-то во двор загони! спохватилась я и пошла открывать ворота, чтобы впустить сиротеющую под забором «лягушонку-коробчонку».
Организовав безопасную ночевку щегольской машинке, я снова заперла ворота и калитку, закрыла ставни и входную дверь. Постелив подружке на диване в большой комнате, я наконец ответила на ее вопрос:
А завтра можем сходить к святому источнику, это главная местная достопримечательность.
Это тот источник, который желания исполняет? оживилась Лизка и начала загибать пальцы, явно мысленно составляя список.
Только одно, самое заветное, окоротила я ее. Так что ты определись, пожалуйста, к утру.
К которому часу?
Часиков в восемь проснемся, позавтракаем и пойдем
Постараюсь успеть.
Я только хмыкнула. Видать, немало у моей подружки заветных желаний, если на их сортировку и ранжирование может понадобиться столько времени вся ночь до утра!
Спокойной ночи. Я дождалась, пока Лизка ляжет, выключила свет в большой комнате и пошла в маленькую.
И не забудь, что ты обещала познакомить меня с Семеном Буряковым, донеслось мне вслед сквозь длинный зевок.
Я только брови подняла. Еще и с Семеном? Да, до восьми утра Лизка может и не управиться
Утро у меня началось не в восемь часов, а раньше с крика, хоть и не петушиного.
Ля-ась! Ля-аська! Лясь, Лясь, Лясь! птичкой певчей разливался на улице Митяй, которого запертые по его же требованию замки и засовы лишили возможности, как обычно, запросто войти во двор.
Торопясь угомонить крикуна, я босиком прошлепала на крыльцо и сердито поинтересовалась:
Чего ты орешь, нам спать не даешь?
Какое спать? искренне удивился Митяй. Восьмой час уже! Маманя кашу с яблоками сварила, прислала вам на завтрак с маслом и медом.
Это меняет дело, согласилась я и, сунув ноги в галоши, снизошла до незваного гостя.
Митяй лицо чисто выбрито, влажные волосы гладко причесаны, на устах неуверенная улыбка, в глазах шальной блеск топтался у калитки с большим матерчатым свертком в охапку. Я оценила, как тетка Вера нагрузила его, и проявила проницательность:
Ты тоже будешь с нами завтракать?
Митяй закивал.
Тише ты, прическа развалится, остановила его я. Ну, заходи, только не шуми, Лизка спит еще.
А где Митяй зарумянился.
Где спит? Ты еще спроси с кем, фыркнула я. Так я тебя и посвятила в подробности интимной жизни подруги! На кухню проходи, кофе сварим спящая красавица сама очнется.
Ты тоже будешь с нами завтракать?
Митяй закивал.
Тише ты, прическа развалится, остановила его я. Ну, заходи, только не шуми, Лизка спит еще.
А где Митяй зарумянился.
Где спит? Ты еще спроси с кем, фыркнула я. Так я тебя и посвятила в подробности интимной жизни подруги! На кухню проходи, кофе сварим спящая красавица сама очнется.
Я уже не сплю и буду через минуточку! кокетливо доложила красавица из большой комнаты. Сейчас только перышки почищу
Утренняя чистка перышек от десяти минут до полутора часов, просветила я Митяя, чтобы он не рассчитывал на скорую встречу.
Мне доводилось вместе с Лизкой ездить в командировки и на отдых, так что ее регламент я знаю.
Надеюсь, сейчас будет лайт-версия. Ну, разворачивай свою торбу, что там у тебя?
Просторное льняное полотенце, как оказалось, содержало в себе не только заявленные кашу, масло и мед в горшочках, но и приличный шмат сала, полдюжины крупных вареных яиц, краюху ноздреватого домашнего хлеба, огурцы отдельно соленые и свежие, розовую луковицу и головку чеснока.
Странно, что борща нет, пробормотала я, прикидывая, не отправила ли тетка Вера к нам Митяя на целый день.
Уж больно много харчей он с собой прихватил. Может, не планирует ограничиваться завтраком? Не то чтобы я была против общества двоюродного брата Меня просто несколько тревожило скоростное развитие их с подружкой романа. То есть за Лизку я особо не волновалась, она стрессоустойчивая. А вот Митяй и обжечься может, и я буду чувствовать себя виноватой
А вот и я!
Митяй вскочил и просиял. Лизка красиво выгнулась в дверном проеме вписалась в него, как в раму картины. Жаль, померли Рубенс с Кустодиевым, такая натура пропадает!
Лизка пышная, розовая, румяная, с небрежной французской косой и манящей улыбкой. Красное платье, сверху открытое мраморно белеют красивые плечи, а снизу подол растекается, огненными языками лижет пол Эх, а полы-то я нынче не вымыла.
Здравствуйте, Лизавета Николавна!
Доброе утро и вам, Дмитрий Палыч!
Прошу всех к столу, господа и дамы, тоже вполне светски пригласила я. Сейчас позавтракаем, а потом, дорогая, тебе придется переодеться во что-то попроще. Я объяснила для Митяя: Мы собираемся в поход к святому источнику.
Прям поход? забеспокоилась подружка. Без рюкзаков, надеюсь?
Если нужно что-то нести, я готов, вызвался Митяй.
Блин, точно, он не собирается уходить после завтрака! Похоже, реально втрескался в Лизку.
Но вообще-то тут идти-то всего ничего, какой поход? продолжил пылкий влюбленный, лаская взглядом предмет своей нежной страсти. Вы, Лизавета Николавна, и в платьице можете Только калошки бы обуть
С платьем калошки?! Лизка ужаснулась и уставилась на меня. А мы можем к этому источнику на машине подъехать? Как вчерашний мужик на «Хаммере»?
Да зачем на машине, когда тут пешком идти два-три шага? Митяй не понял, что Лизка боится прогулки в калошках, которые испортят модный «лук».
Каких два шага, тому мужику на «Хаммере» Алька три минуты маршрут рассказывала!
А, это особенность местной географии, вмешалась я. На машине к источнику надо двигать в объезд, а на своих двоих с моего двора можно пройти по прямой. И, не удержавшись, похвасталась: У меня, вернее, у нас с Буряковыми, уникальная локация: с огорода прямой выход в овражек, на краю которого и помещается достопримечательность часовня над источником.
Ну, часовня уже не совсем на краю, поправил меня Митяй, сноровисто нарезая сало. Ты давно там не бывала, что ли? Ее перенесли, когда икону украли.
Какую икону украли? Чудотворную? нахмурилась я.
Не знала, что в Пеструхине такая криминогенная обстановка! И икону тут украли, и ларец с шишаком
Ту самую, но не волнуйся, ее почти сразу нашли и вернули на место. Участковый выпятил грудь, как бы давая понять, чья это великая заслуга.
Ах, расскажите! томно вздохнула Лизка и задорно хрустнула четвертушкой луковицы.
С удовольствием! Митяй придвинул к ней тарелку с салом, полюбовался чинно трапезничающей красавицей и начал рассказывать: Часовня старая была, еще девятнадцатого века, и к нашим дням оказалась почти на краю обрыва. Овражек-то там, конечно, не великий
Я видела, кивнула Лизка.
но все равно были планы со временем историческое строение перенести. Ну, не сегодня-завтра, и поважнее дела есть, но в обозримом будущем. Митяй нарисовал ложкой в воздухе загогулину, подозрительно похожую на математический знак бесконечности. Короче, часовня стояла себе, и никто особо не беспокоился, пока из нее не похитили икону.
Икона старинная, считается чудотворной, добавила я, чтобы Лизке было понятнее. Собственно, это она достопримечательность, к которой едут туристы. Источник, иначе говоря, родник, давно уже почти иссяк, вода там еле-еле сочится
И как ее украли, ту икону? Лизка, вся внимание, подалась к Митяю, заодно предоставив ему роскошный вид на свое декольте.
Изобретательно. Он сглотнул. Ограду не порушили, дверь не взломали, а прорыли с обрыва подземный ход вроде звериной норы и прямо в часовню. Там полы земляные были, часовня-то древняя
И что же, никто не увидел, как роют подкоп? удивилась Лизка. Это же популярный объект турпоказа, туда из города автобусами туристов возят!
Туристов привозят с другой стороны, напомнила я. Из овражка к часовне редко кто поднимается, там почти никто и не ходит, ты сама видела это не караванная тропа.
Митяй кивнул:
Все верно. Никому и в голову не приходило, что возможна такая дерзкая кража.