Мы, кстати, родственники, Дмитрий Палыч мой двоюродный брат.
О! Так вы местный шериф?! Лизка оглядела Митяя сверху, сошла с крыльца и мягкой поступью индейца двинулась вокруг него. Женат?
Не-не-не Не надо! Митяй уже явно жалел, что заскочил ко мне так некстати. Он было попятился: Ладно, Ляся, я попозже загляну
Не-не-не! Скво Лизка ловко заарканила беднягу и потащила на крыльцо. Нам тут как раз не хватает третьего, не пить же вдвоем, в нарушение классики жанра!
Не вырывайся, посоветовала я родственнику.
У Лизки не вырвешься она рекламный менеджер с пятнадцатилетним стажем. Очень эффективный продажник, от нее еще ни один клиент без оплаты не уходил.
А что делать? отворачиваясь от Лизки, тянущей его в дом, спросил Митяй.
А что делать? отворачиваясь от Лизки, тянущей его в дом, спросил Митяй.
Я пожала плечами:
Лучшей тактикой было бы сразу упасть и прикинуться мертвым, но теперь уже поздно.
Точно? Митяй попытался обмякнуть, но Лизка тут же притиснула его к дверному косяку, причем подперла собственным телом, а оно у нее фигуристое. Ах-х-х
Лиза, ты задавишь Митю. Я протолкнула скульптурную группу в сени и там оттащила в сторону подругу-кариатиду.
Я шепнула ей:
Полегче давай! Деревенские мужики к такому натиску непривычные.
А не откроете ли вы нам, любезный Дмитрий Палыч, бутылочку шираза? Лизка тут же сменила пластинку. Выпьем по рюмочке за встречу, за знакомство, я, кстати, Елизавета Николаевна, можете звать меня просто Лизаветой
Я тихо хмыкнула. Это свое «Елизавета Николаевна» Лизка без устали перекраивает сообразно ситуации: кому-то она Элис, кому-то Элиза, Лизхен или Бетти. Одному богатенькому дяденьке, фанату йоги и правоверному вегану, помнится, даже Веточкой представилась, чтобы больше понравиться.
Мое имя подружка, впрочем, тоже видоизменяет разнообразно и порой до неузнаваемости. Я у нее и Алиска, и Лиса, и Аля, и даже иногда Али.
Я вообще-то не употребляю Митяй посмотрел на бутылки в авоське и честно договорил: незнакомые мне напитки. К тому же я сейчас за рулем и при исполнении. Алиса Юрьевна, разрешите вас на минуточку!
Мы вышли во двор, и Митяй, опасливо поглядывая на окно, приоткрывшееся как бы само по себе, нашептал мне:
Ты поосторожнее давай. Двери-окна закрывай, проходной двор тут не устраивай.
Да Лиза моя лучшая подруга, мы сто лет знакомы! возмутилась я почудившимся мне намекам.
Да, вижу, что баба в возрасте и с опытом
За окном гневно ахнули.
но я не про подругу твою, договорил Митяй. Тут Соколов пропал.
Что значит пропал? уточнила я, не став спрашивать, какой Соколов. Ясно же, что не директор музея из моей телефонной книжки. Ты его разве не посадил еще?
Сажает суд! И еще бабки петрушку с морковкой на грядках! Я его только задержал, потому как была ориентировка на беглого, а Соколов этот очень уж подходил, досадливо объяснил участковый. Плюс он проник в твое жилище, но ты же заявление не написала, пришлось его отпустить
Так Буряков же написал! По поводу пропажи шишака! напомнила я.
Так он когда написал? Соколова уже отпустили! Теперь вот кинулись искать а нет его! По месту жительства не явился!
А где у него место жительства?
В райцентре. Улица Коммунаров, двадцать пять, квартира семь. Соседи говорят, давно его не видели. Конечно, давно: он же два года отсидел.
Так, подожди. Ты полагаешь, что Соколов по-прежнему где-то здесь и мне следует его опасаться? Я вычленила главное.
Не исключаю такой вероятности.
А я исключаю. Вот ты меня вчера не дослушал, хохмить начал, а я хотела тебе сообщить, что ночью кто-то шарился в той клумбе с фонарем. Я кивнула на цветочные заросли. И, судя по тому, что шарился он там недолго, искомое нашел быстро. Думаю, твой Соколов уже тю-тю смылся из нашей деревни вместе с украденным шишаком в цивилизованный мир.
Ну, я только за Пеструхино отвечаю. Мое сообщение участкового не расстроило, а даже обрадовало. В цивилизованном мире его другие ловить будут. Но я тебя предупредил: поосторожнее давай. И он опять покосился на окно, видно, правильно оценив мою подругу, как женщину крайне опасную.
Я пообещала, что буду осторожна, и Митяй укатился сначала на своих двоих со двора, а потом в голубую даль на «девятке».
Почему ты раньше не говорила, что у тебя есть неженатый брат походящего возраста? попеняла мне Лизка, когда я вернулась в дом.
Подруга уже сама откупорила бутылку, нарезала сыр и красиво рассыпала по нему орехи.
Где у тебя бокалы?
Не сыпь мне соль на рану. Я открыла кухонный шкафчик и достала два стакана. Это вместо бокалов.
Граненые! Легенда совкового общепита! восхитилась подруга. Откуда?
От прежних владельцев дома. Они тут кучу разного барахла оставили, теперь все мое. Я разлила прославленное австралийское вино по легендарным советским стаканам.
Я обожаю барахолки! Лизка закатила глаза. Однажды на блошке в Париже купила настоящую серебряную ложку всего за два евро, представляешь? А ты это наследие сельских сквайров разобрала уже или пока только стаканы оприходовала?
Как хорошо ты меня знаешь! восхитилась я и подняла стакан. Ну, за дружбу!
И за любовь! добавила Лизка и, поставив стакан, с пристрастием поинтересовалась: Кажется, твоему родственнику я не очень понравилась?
Что ты! Он ушел под сильным впечатлением, успокоила я ее. Не удивлюсь, если сегодня ночью он увидит тебя во сне.
«Не удивлюсь также, если сон этот будет кошмарным», добавила я про себя.
Зачем расстраивать хорошего человека? Лизка умная, сильная, добрая и недурна собой, но ей не везет с мужиками. Впрочем, кому с ними везет
После второго завтрака с вином Лизка предложила считать его ланчем, как заведено у сельских сквайров, правда, совсем в другой стране, подруга потребовала вести ее на прогулку. Ей хотелось пасторальных видов, колоритных типажей и милых жанровых сценок.
В принципе, эту программу можно было выполнить и перевыполнить одним походом в магазин-лабаз там Лизавета не только насмотрелась бы, но и наслушалась много чего, но мне не хотелось, чтобы глупые сплетни про бац-бац с моим участием ушли в большой мир. А Лизка как каждый хороший рекламщик-продажник гиперобщительна и в режиме «по секрету всему свету» в два счета разнесет деревенские сказочки максимально широко.
Поэтому я предложила подруге переобуться в аутентичные калоши и повела ее гулять по огородам. Виды там имелись: за огородами тянулись коричневые и желтые поля, перемежающиеся зелеными рощицами, и затейливо петляла серо-голубая речка, подобраться к которой можно было по живописному глинистому оврагу.
Ну чем не Большой американский каньон? восхищалась Лизка, размеренно шагая по упругой глинистой тропке меж красно-коричневых откосов в полтора человеческих роста.
Мои запасные калоши оказались ей великоваты, и подруге приходилось следить, чтобы не расстаться с ними: упругая глина под ногами так и норовила Лизавету разуть. Дважды ей это даже удалось, и оба раза я заботливо возвращала подруге потерянную калошу. Лизка радостно хохотала и говорила, что она прям как Золушка, только деревенская, и спрашивала, где тут у нас тыквы растут, хотелось бы, мол, и их как-то адаптировать в нашу сказку.
Для тыкв был еще не сезон, но угроза потери резиновой «туфельки» сохранялась, поэтому я, шагая вслед за Лизкой, внимательно смотрела под ноги.
И вдруг встала как вкопанная, заметив знакомые следы. Это были отпечатки тех самых чоботов, с явления которых в мой милый деревенский дом все и началось! Я не могла ошибиться: насмотрелась на такие же грязные следы, пока отмывала их с пола. К тому же размерчик у обувки был редкий сорок восьмой, наверное.
Следы незабываемых чоботов тянулись не к деревне, а от нее, значит, мой брат-участковый напрасно за меня волновался подозрительный гражданин Соколов Пеструхино уже покинул. И сделал он это совсем недавно! Я присела и пальчиком потрогала глину. Еще не сухая! Точно, след свежий. Утренний или ночной.
Аля, ты чего там? Лизка, заметив, что на ее болтовню никто не реагирует, наконец оглянулась и побрела обратно ко мне. Что тут у тебя?
У меня было много чего большой набор противоречивых чувств: облегчение от того, что опасный «хтось» убрался подальше, опасение, что ушел он не с пустыми руками, обида, досада и вишенкой на этом слоеном торте жгучее любопытство.
Ого! Лизка оценила размер наследивших чоботов. В этой деревне живут великаны? Знаешь, мне всегда нравились мужчины баскетбольного роста!
Тебе нравятся мужчины любого роста, напомнила я, разгибаясь и оглядываясь в поисках хоть какой-нибудь подсказки.
Что мне делать? Неужели оставить все, как есть пусть Соколова и пропавший шишак ищут те, кому положено, как сказал Митяй?
Тут ты права, согласилась Лизка и загрустила. Габариты мужика не так важны, был бы человек хороший, да где ж его найти
Мы обе понимали, что именно эти затянувшиеся поиски, а вовсе не тоска по пасторальным видам и натуральным продуктам привели подругу ко мне в деревню. Однако и тут хорошие мужики не валялись ни на дороге, ни на обочине, как созревающие тыковки, дожидаясь Лизкиного внимания.
А хочешь, я свожу тебя в деревенский клуб? предложила я.
И прозвучало это как бы в развитие темы поиска хороших мужиков клуб-то место приличное, хотя на самом деле я решила не оставлять на произвол судьбы фамильный шишак Буряковых. Ведь завклубом Епифанов, которого упоминал Митяй, знает об этом уборе больше других и сможет мне о нем рассказать.
Нелепо же пускаться на поиски того, о чем имеешь смутное представление, правда? Хотя это в традициях устного народного творчества: ходил же там кто-то «туда, не знаю куда», чтобы добыть «то, не знаю что»
В клу-у-уб? Какая прелесть! Лизка забила в ладоши, звеня браслетами «Пандора» на запястьях. А он какой ночной?
Дневной, осадила я ее. И иногда вечерний. Но я давно там не бывала, так что не знаю программы мероприятий.
Ничего, разберемся на месте! не стушевалась моя боевая подруга.
Мы повернули назад, к дому, и по пути обсудили животрепещущий, по мнению Лизки, вопрос: как ей одеться в вечерне-дневной деревенский клуб. Этот оригинальный формат подруге был незнаком, у нее только опыт походов в городские ночные клубы имелся.
Я привезла одно вечернее платье, два коктейльных и три как бы кэжуал, но модненьких, в них можно в гости, на ходу загибала пальцы Лизка. Мы же сходим к кому-нибудь в гости?