Клара, тебе слово, объявил Аарон.
Клара вышла вперед и обернулась к нам.
Тори, останься, пожалуйста. Аарон, Кай, Эзра за дверь. Живо.
Но
За дверь! прикрикнула другая женщина.
Аарон и его друзья ретировались. Клара закрыла за ними дверь и сердито вздохнула.
Итак пробурчал блондин. В чем дело, Клара?
Клара выдвинула для меня еще один стул, я села на край и стала разглядывать трех офицеров. Пожилой мужчина с длинными, до плеч, волосами цвета соли с перцем, с густой бородой и роскошными усами выглядел бы очень солидно, если бы не удивленно приподнятые выразительные брови. Женщина лет сорока была прекрасна, как мраморная статуя, без изъяна, но и без намека на теплоту. Блондин был самым молодым пожалуй, лет тридцати с небольшим, и все-таки здорово смахивал на компьютерщика, который пишет программы для роботов, или что-нибудь в этом роде.
Тори, это Жирар, первый офицер. Тавифа, второй офицер. И Феликс, третий. Поскольку Дариуса здесь нет Клара с несчастным видом поджала губы. Вчера я допустила промах. Я не проверила удостоверение личности Тори, а сегодня выяснилось, что у нее нет регистрации.
Она маг? резко спросила Тавифа.
На сто процентов человек.
Тогда отправь ее домой.
Клара, стоявшая возле моего стула, переступила с ноги на ногу.
Вчера она отлично справилась, а мне позарез нужен бармен, чтобы я могла вернуться к своей работе. До сих пор мы никогда не нанимали людей, но
Об этом не может быть и речи, прервала Тавифа.
Хм. После Клариных возражений внизу я не ожидала, что она будет меня отстаивать.
Разрешение нанимать не-магов действует для гильдий, ведущих публичный бизнес, продолжала Тавифа, к нам это не относится. В «Вороне и молоте» людям делать нечего.
Если Тори подходит для этой работы, протянул Феликс словно про себя, возможно, есть смысл подумать. Клара уже очень давно нуждается в помощнике.
Вчера эта девушка отлично поработала, добавил Жирар, улыбаясь в бороду. На удивление ловко усмирила нашего огнедышащего дракона.
Лицо Тавифы стало еще холоднее.
Магипол ни за что не одобрит ее кандидатуру, и, если мы ее наймем, придется заплатить крупный штраф за нарушение правил.
Возможно, ничего и не выйдет, сказал Феликс, но рассмотрение документов займет пару недель. Клара получит передышку.
А как же штраф?
После секундного раздумья Феликс сказал:
Высчитай из вознаграждения Аарона.
Эй! донесся приглушенный протест из-за двери.
Клара с рычанием повернулась и вышла в коридор, захлопнув за собой дверь и оставив меня наедине с руководством гильдии.
Откровенно говоря, обратился ко мне Жирар, шансы, что Магипол одобрит вашу кандидатуру, ничтожны, но мы можем нанять вас временно, до тех пор, пока не получим официальный отказ. Согласны поработать здесь пару недель?
Честно говоря, я сама не знала, согласна я или нет, но терпеть не могла показывать свою неуверенность незнакомым людям.
Кажется, это будет интересный опыт. Я готова.
Ваша твердость достойна восхищения, но совершенно неуместна. Темные глаза Тавифы скользнули по двум другим офицерам. Я против ее кандидатуры, даже временно. «Ворон и молот» уникальная команда тщательно отобранных магов, преданных делу и работающих ради общего успеха. А это человек, она понятия не имеет о том, что такое лояльность гильдии.
Кажется, это будет интересный опыт. Я готова.
Ваша твердость достойна восхищения, но совершенно неуместна. Темные глаза Тавифы скользнули по двум другим офицерам. Я против ее кандидатуры, даже временно. «Ворон и молот» уникальная команда тщательно отобранных магов, преданных делу и работающих ради общего успеха. А это человек, она понятия не имеет о том, что такое лояльность гильдии.
Жирар погладил бороду.
А я всегда считал, что мы разношерстная банда неудачников и отщепенцев, которые больше нигде не прижились.
Тавифа бросила на него гневный взгляд.
Члены нашей гильдии полагаются на мастерство и знания своих собратьев-магов. Она будет только обузой.
Тавифа, она же будет стоять за стойкой, а не ходить на задания.
Допустим, а как же ее безопасность? Вчера она держалась просто вызывающе. Не все члены гильдии отличаются безупречной выдержкой. Если она и дальше будет так себя вести, то может пострадать.
Жирар и Феликс хмуро переглянулись и ничего на это не возразили. Я поерзала на стуле, пытаясь понять, во что же я, черт возьми, вляпалась. Другие аргументы Тавифы они сразу отметали, а вот вопрос о моей безопасности мигом заставил их умолкнуть. Нехороший знак.
Жирар выпрямился.
Я знаю, что делать. Аарон!
Дверь открылась, вошел Аарон, а за ним Клара, красная и злая.
Да, сэр? отозвался Аарон, изобразив небрежное приветствие.
Жирар сложил пальцы домиком.
Назначаю тебя наставником Тори на время, пока она будет находиться в этом здании. Пока она здесь, ты отвечаешь за ее безопасность.
Ты Погоди, что?..
Жирар!.. прорычала Тавифа, как разъяренная кошка.
Идеальное решение, сказал Жирар. Аарон в состоянии сдерживать враждебные проявления других членов гильдии, и
Синклер сам вызывает не меньше враждебности, чем
И это прекрасная возможность оценить его готовность браться за ответственные задачи. Жирар устремил насмешливые карие глаза на онемевшего мага огня. Аарон, офицер не выбирает задание. Если хочешь, чтобы мы всерьез рассматривали твое продвижение по службе, придется доказать, что ты способен добросовестно выполнять не только интересную, но и скучную работу.
Но но почему я?
Ты же сам привел ее сюда, заметил Феликс. Если не хотел вмешиваться, стоял бы в стороне.
Аарон сердито фыркнул.
Но как же дело? Мы в шаге от награды за поимку этого отступника-колдуна, и
Если возникнет необходимость делегировать полномочия, можешь попросить о помощи Кая и Эзру, предложил Жирар. Хотя, если ты планируешь передать эту работу кому-то другому, имей в виду, что этот кто-то должен быть не менее опытным и ответственным, чем ты.
Но
Жирар повернулся к другим офицерам.
Есть возражения?
Феликс пожал плечами:
По-моему, хорошая идея.
Я категорически против, отрезала Тавифа.
Жирар откинулся на спинку стула.
У нас нет полномочий отменять решения Клары о найме работников, если это не представляет угрозы для гильдии. Тори угрозы не представляет, а присмотр Аарона позволит избежать серьезных катастроф. Я рад, что мы решили все вопросы. Его голос звучал твердо. Решение за Кларой и Тори.
Темные, полыхающие гневом глаза Тавифы уставились на меня.
В таком случае я надеюсь, что вы, Тори, примете разумное решение.
Я не из пугливых, но должна признаться, что сердце у меня на секунду замерло. Однако Тавифа допустила роковую ошибку. Она не догадывалась, как я люблю все делать наперекор. После ее слов сомнения исчезли, как магическое пламя Аарона. Их сменила упрямая решимость.
Как я уже сказала, объявила я, небрежно скрестив руки на груди, я готова.
Жирар и Феликс улыбнулись. Тавифа обожгла меня сердитым взглядом. Клара нахмурилась.
Аарон громко застонал:
Черт тебя побери, новенькая! Одним махом испортила мне жизнь на целый месяц.
Я усмехнулась. Тем лучше.
Глава 6
Но стоило мне спуститься на первый этаж, как мои сомнения подняли голову. Клара снова усадила меня заполнять документы для приема на работу, а затем исчезла на кухне убежала следить за ремонтом морозильной камеры, а меня оставила за стойкой вместе с новоявленным наставником.
Аарон рухнул за стол, обхватив голову руками, а Кай и Эзра смотрели на его понурую фигуру с теплым дружеским сочувствием. Шучу, конечно. Оба откровенно потешались над его страданиями. Ни тени сочувствия в их ухмылках не было.
Вы же понимаете, что наш график полетел к чертям? глухо простонал Аарон. Нам придется торчать здесь пять дней в неделю вместо работы.
Нам не придется, поправил Кай. Только тебе.
Аарон снова застонал.
Эзра, давай меняться. Ты в няньки, а я с Каем на задания.
Даже не думай.
Я отдам тебе половину своих бонусов за те дни, пока Тори здесь.
Я изогнула брови, продолжая вытирать стойку и прислушиваясь к их разговору. Аарону, видимо, очень хотелось отделаться от этого задания, но мне его было не жалко. Себя да, ведь мне придется терпеть его до конца смены. До конца каждой смены.
Восемьдесят процентов, заявил Эзра.
Это грабеж!
Как знаешь.
Шестьдесят процентов.
Восемьдесят.
Шестьдесят пять.
Восемьдесят.
Черт!
Эх, плохо дело. Я бы предпочла проводить смены с Эзрой, а не с Аароном. Или хотя бы с Каем. Я протерла стойку, оглядела пустой паб и подошла к столику парней. Они молча смотрели, как я выдвигаю стул и усаживаюсь.
Точно хочешь здесь работать? жалобно спросил Аарон. Все равно тебя выставят через пару недель, как только закончится волокита с бумагами.
Зато успею кое-что заработать, пока буду искать новое место. Это же замечательно. Я подперла подбородок рукой. Разве не ты сказал: «Мы должны ее оставить!» Еще и часа не прошло?
Это было до того, как меня назначили с тобой нянчиться.
Я пожала плечами.
Не моя проблема.
Он зло уставился на меня, в его глазах блеснул опасный огонек, и на меня пахнуло жаром.
Нарываешься, нов
Не будь свиньей, Аарон, негромко одернул его Эзра. Подло ее запугивать.
Я хотела было сказать, что меня не запугаешь вранье, конечно, но неважно, однако, к моему изумлению, пыл Аарона моментально угас от спокойных слов друга. Он сгорбился на стуле и умолк.
Да, я определенно предпочла бы Эзру в роли наставника. Жаль, что он не поддается уговорам. Конечно, лучше бы обойтись вообще без наставника, но я же не идиотка. Пока я очень смутно представляла себе, чего ждать от этой работы. Для начала нужно разобраться, во что я ввязалась, а если мне не понравится то, что я услышу, в следующий раз просто не приду. И делу конец.
Я встала, налила четыре рома с колой, отнесла на столик и расставила перед ребятами. Когда я села рядом, Кай взял стакан Эзры и переставил ему под другую руку.
Спасибо, пробормотал Эзра и взял стакан каким-то странно осторожным движением.
Я вопросительно взглянула на него, а потом на Кая.
Он бы тут все залил. Кай указал на карту, разложенную на столе, и добавил: Он этим глазом не видит.
Он ой.
Я старалась не смотреть на шрам на лице Эзры, пересекающий его неестественно белый глаз. Эзра грустно улыбнулся.
У меня паршивое чувство расстояния. Приходится быть осторожным, чтобы ничего не перевернуть.
Я поколебалась, боясь обидеть его расспросами. Пусть я грубая, как пират с деревянной ногой, но не совсем же бревно бесчувственное.
Что случилось?
Его лицо стало серьезным.
Несчастный случай. Фургон с мороженым
Только не это, перебил Кай. Подбери историю получше.