Но с продажами у меня тоже не очень, пробормотала я, обращаясь к самой себе, потому что менеджер уже ушла. Сунула листок в папку и поплелась обратно на улицу. Прохожие то и дело толкали меня, и тогда я отступила в тень у кирпичной стены и стала бесцельно разглядывать уютные магазинчики через дорогу. Работа в торговле казалась мне слишком скучной. А скучающая Тори влипает в неприятности куда чаще, чем Тори, которая чем-то занята. Еще один жизненный урок, усвоенный на горьком опыте.
Значит, в центре города меня никто больше не наймет официанткой Что же делать? Рискнуть и поискать что-нибудь подальше от центра? Но это означает увеличение расходов и времени на дорогу. Или начать с нуля в совершенно новой области? Но без опыта (или чаевых) я буду зарабатывать гроши, и на приличное жилье можно не рассчитывать. Придется еще на восемь месяцев остаться у Джастина на диване. Или бросить колледж после этого семестра.
Я со стоном потерла виски. Не сдаваться! Отвечу на последние несколько предложений в моем списке кто знает, вдруг в одном из этих заведений менеджер действительно из дикого леса. А потом поеду домой составлять новый план. Что-нибудь да придумаю.
Я отошла от стены, и тут по улице пронесся прохладный морской бриз, поднимая пыль, листья и мусор. Юбки взлетели вверх, зонтики над столиками в кафе угрожающе зашатались и прямо в лицо мне прилетел газетный лист.
Выругавшись, я отлепила газетную страницу от носа и оглядела ее вдруг теперь придется обливаться чистящими средствами? Я уже хотела бросить ее на землю (знаю, знаю, мусорить нехорошо), но страница выглядела знакомой. Ничего удивительного: я ведь уже целую неделю изучала объявления о вакансиях.
Может быть, ее выронила одна из тех чопорных, безупречно одетых соискательниц. Немного же у меня шансов получить работу в тех местах, куда и они подали заявки. И все же я просмотрела страницу. Там было всего три объявления.
Первое: требуется кассир в банк в самом центре города. Ну уж нет. Тихой мышкой меня не назовешь, а в любом банке, куда мне случалось заходить, всегда было тихо, как на кладбище в полночь.
Второе: требуется секретарь в юридическую фирму. В юридических фирмах тоже, наверное, тихо? Никогда не бывала (вообще-то, странно, что никто еще не подал на меня в суд), но не сомневаюсь, что они относятся к той же категории, что и банки: «тихая, чистая сидячая работа». Тоже мимо.
Прищурившись, я стала читать третье объявление. Бармен? Большого опыта в этом деле у меня не было, но пару раз мне случалось стоять за барной стойкой. Бармен, в отличие от официанта, может ответить хамоватым клиентам и сообщить, куда им лучше засунуть свой гонор.
Но адрес? Я повернулась на восток и нервно сглотнула. Бар находился в Даунтаун-Истсайде, большом районе, куда половина города и нос боялась сунуть.
Я достала из сумочки телефон и отыскала это место на карте. Хм, западная окраина Даунтаун-Истсайда ну, не так уж плохо. Всего шесть кварталов отсюда, чуть в стороне от милого и безопасного Гастауна. Может быть, туда еще не дошли слухи о жуткой официантке Тори Доусон. Попытка не пытка или, как здесь говорят, если не стрелять, в яблочко не попадешь.
Воспрянув духом, я сунула газету в сумочку, зажала папку под мышкой и зашагала на восток. «По дороге из красного кирпича».
Увы, красные кирпичи кончились через четверть квартала, хотя трех- и четырехэтажные здания с уютными магазинчиками все так же тянулись по обе стороны улицы. Вскоре я увидела магазин с пустыми витринами. И еще один. Потом целый квартал с наглухо запертыми дверями и зашторенными окнами. Прохожих было мало, да и те куда-то спешили.
Подняв голову выше, я прибавила шагу, стуча по тротуару сандалиями из ремешков, но довольно удобные. Смогу ли я в них бежать, если понадобится? Наверное, смогу. Страх отличный мотиватор.
Страшно пока не было, но, пока я быстро шла вдоль крепкого забора из металлической сетки с колючей проволокой наверху, меня стали одолевать сомнения. Может, повернуть назад? В тех магазинах, которые работали, на окнах были толстые решетки. Предположим, что днем тут относительно безопасно. А что насчет ночных смен, если я вдруг получу работу?
В голове вновь зазвучали слова женщины из кафе: «Ни один менеджер ресторана здесь, в центре, вас не наймет». Да и черт с ним. Если придется таскать с собой перцовый баллончик, что ж, так тому и быть.
Вновь прибавив шагу, я направилась к следующему перекрестку. Наверное, уже недалеко. Но пока я видела только магазин, в котором продавали мотоциклы, и тату-салон с решетками на окнах и дверях. Достав телефон, еще раз сверилась с картой, затем свернула за угол, прошла еще ярдов двадцать и остановилась.
Передо мной была черная дверь в темной арке. Выцветшая надпись готическим шрифтом: «Ворона и молот», а под ней нарисована черная птица, сидящая на боевом молоте и зловеще развернувшая крылья.
Окна на втором и третьем этажах здания в форме куба были зарешечены. Рядом, с северной стороны здание пониже, с заколоченными окнами и дверью, перегороженной строительной лентой. По другую сторону маленькая парковка, а на ней мусорный бак и два автомобиля. Я снова перевела взгляд на ворона с распростертыми крыльями.
Вдох-выдох. Вот так. Я смогу.
Я шагнула в темную нишу и протянула руку к двери.
Глава 3
Не успела я коснуться облупившейся краски, как меня охватило непреодолимое желание повернуть обратно будто ледяной водой из ведра окатило. Мне очень не хотелось находиться здесь. Настойчивое желание уйти, а лучше убежать накатило, как приступ тошноты. Я мечтала оказаться где угодно, только не здесь, ведь если я не уберусь отсюда сию же минуту, то что? Бука за дверью схватит и съест?
Да что такое, с каких это пор я стала трусихой? Стиснув зубы, я взялась за ручку и распахнула дверь.
Все прошло, стоило перешагнуть порог, хотя, если честно Внутри помещение выглядело не лучше, чем снаружи. Тяжелые потолочные балки, стены, обшитые досками, и тусклый свет все как в одном из полутемных английских пабов. Заведение было гораздо меньше, чем казалось с улицы, за столиками и на барных стульях могло разместиться всего человек пятьдесят. Кстати, стулья стояли как попало, словно здесь пронеслась беснующаяся толпа, и, хотя было довольно чисто, в воздухе стоял странный запах. Дым, но не от сигарет, не от травки, не от горящего дерева От чего-то еще.
Да, я еще не сказала, что в баре было абсолютно пусто? Время ужина еще не наступило, но такая пустота не лучший признак.
Гордость или упрямство? не позволили мне выскользнуть за дверь и притвориться, что меня здесь не было, и я храбро двинулась вперед. Дверь не заперта, значит, бар открыт, верно? Лавируя между стульями, я подошла к стойке. На стене, в самом центре, висел тяжеленный стальной боевой молот металл тусклый, с зазубринами, деревянная рукоять потемнела. Я с опаской покосилась на него, надеясь, что он надежно прикреплен к стене.
Положив папку на массивную стойку, я попыталась заглянуть в приоткрытую дверь за ней.
Эй, кто-нибудь?..
Откуда-то из-за двери доносился приглушенный голос. Значит, кто-то здесь есть. Но, очевидно, ему не до меня. Я подождала, переминаясь с ноги на ногу. Делать все равно было нечего, придвинула ближайший стул поближе к стойке. Затем потянулась к следующему и тоже поставила на место. А потом, раз уж начала, расставила в ряд и другие. Ну вот, так гораздо лучше.
Еще раз заглянув в полуоткрытую дверь, я поправила ближайший столик. Ну и бардак же тут
Двери за стойкой распахнулись, и из них, можно сказать, вывалилась женщина. Невысокая, полноватая, лет, пожалуй, на десять старше меня, с темными волосами, кое-как собранными в разваливающийся узел, с челкой, в которой я увидела синие и красные пряди. Она прижимала к груди стопку папок так набитых бумагами, что, казалось, вот-вот лопнут. Женщина изумленно огляделась и наконец заметила меня.
Ты еще кто такая?! выпалила она.
Она что, и посетителей так встречает? Тогда неудивительно, что здесь пусто.
Нацепив профессиональную улыбку, я схватила свою папку.
Привет! Меня зовут Тори Доусон. Я слышала, вам нужен бармен.
Да? Женщина бросила бумаги на барную стойку и нахмурилась. С улицы мы обычно не
Можно, я оставлю резюме? спросила я, открывая папку.
Клара! крикнул кто-то из-за двери. Где тебя носит? Эй!
В глазах женщины отразилась настоящая паника.
Да-да, проговорила она. Оставь. Мне срочно нужен бармен, но сейчас заниматься этим некогда. Завтра
Клара!
Иду! крикнула она через плечо. Извини Трейси, да?
Тори.
Я совсем замоталась. Меньше чем через час народ повалит, а морозилка вчера сломалась, и Купер опять заболел Ее прервал тяжелый грохот за дверью, а потом какой-то мужчина начал яростно ругаться. О господи, что там еще?
Она шмыгнула обратно в дверь, забыв свои документы. Я сочувственно нахмурилась. Мне случалось бывать на ее месте, и я знала, что это такое когда людей не хватает, все валится из рук, а на вечер, судя по всему, запланировано мероприятие.
Я положила свое резюме поверх ее папок. Из-за двери доносился шум громкий лязг и разговор на повышенных тонах между Кларой и тем мужчиной. Я окинула взглядом царящий вокруг разгром. Половина стульев вообще на полу валяется! Мысленно пожав плечами, я выровняла столики и подняла стулья. Десять минут и зал в порядке, готов к приему посетителей. Кивнув самой себе, я снова подошла к стойке, чтобы забрать резюме.
И тут Клара вернулась за папками. Увидела меня и застыла на месте, недоуменно хмуря брови. Я закусила губу. Неудобно получилось. Я думала, что успею уйти до ее возвращения.
Широко раскрытыми глазами Клара смотрела на восстановленный порядок.
Это ты?..
Просто хотела немного помочь, поспешно объяснила я. Уже ухожу. Удачи с вечерним мероприятием.
Спасибо, пробормотала она.
Я отвернулась, морщась от неловкости, и торопливо направилась к двери.
Погоди! Клара вышла из-за стойки с моим резюме в руке. Тори, у тебя есть опыт работы барменом?
Небольшой, призналась я, когда она подошла ко мне. Но мне приходилось стоять за барной стойкой, я быстро учусь и работаю на совесть.
Это ты?..
Просто хотела немного помочь, поспешно объяснила я. Уже ухожу. Удачи с вечерним мероприятием.
Спасибо, пробормотала она.
Я отвернулась, морщась от неловкости, и торопливо направилась к двери.
Погоди! Клара вышла из-за стойки с моим резюме в руке. Тори, у тебя есть опыт работы барменом?