Запись закончилась.
Похоже, действительно бедный Талгатик прищемил кому-то хвост, задумчиво проговорил Радий. И его убрали?
Почему он вообще за это расследование взялся? спросил Денис. Радий Ефремович, он вам не говорил? Зачем ему это? Он такой правдолюб и правдоруб? Или он хотел таким странным образом прославиться? Или заработать? Может, он кого-то шантажировать намеревался?
Шантажировать! усмехнулся отставник. Ты хоть понимаешь, на каком уровне принималась та операция по вывозу «Коршуна»?
Понимаю. На очень высоком. Хотя бы получить разрешение на пролет «Мрии» с Украины над нашей территорией, а потом над Казахстаном это дорогого стоит.
Вот именно. И как, интересно, подполковник в отставке из своего Байконура мог до людей, которые все это организовали, дотянуться? Чтобы шантажировать?
Может, он через вас хотел в итоге действовать?
Он ничего мне подобного не сказал.
Или кого-то из здешних, на местном уровне, этими записями шантажировал? Кто-то ведь тут, на Байконуре, всю эту операцию осуществлял?
Радий задумчиво нахмурился.
Вообще-то он что-то болтал мне Мол, кто-то ему за информацию заплатит. Кому-то с ним придется обязательно поделиться. И он разбогатеет.
Вот! Вот! А кто конкретно это был, кого он думал шантажнуть? Он не говорил? Не намекал?
Нет, вроде никаких имен не звучало. Обычная пьяноватая болтовня.
Тут меня отвлекли. В сумочке зазвонил телефон. Я глянула на определитель: моя риелторша из Москвы. Надо было ответить. Звонила она мне только в особенных, пиковых случаях, и нехорошее предчувствие заползло в сердце.
Я взяла мобильник и вышла на кухню. И впрямь, по закону парности событий, подмеченному в поговорке «Беда не приходит одна», риелторша сообщила о вещах нерадостных. И хоть грех сравнивать смерть человека с проблемами арендодателя-рантье, но, как верно замечено в другой народной мудрости, своя рубашка ближе к телу. Янина рассказала: вчера соседи опять вызывали полицию. Новый мой арендатор не на жизнь, а на смерть схватился со своей сожительницей: крики, мат-перемат, чуть не поножовщина, кровища. Раздолбали дверь в ванной, вырвали с мясом замок, разбили зеркало. Надо же, а казался приличным человеком, на телевидении работает. (Останкино от моей квартиры в двух шагах.) Я сказала решительно, что съемщика надо выгонять, а то совсем мою репутацию среди соседей уронит, и подавать новое объявление о сдаче.
Приезжай новых жильцов отсматривать, предложила риелторша.
Подумаю.
Я вернулась в комнату. Разговор между мужчинами продолжался все о том же.
Скажите, Радий Ефремович, а зачем Талгат вам-то эти видеофайлы переслал? Чего он в итоге от вас-то хотел?
Откуда ж я знаю! Но вообще он, по-моему, впечатлился и моим былым местом службы в Голицыно-два, и тем, чем Владька занимался шутка ли, доктор наук, профессор, в королевской фирме тридцать лет прослужил. И про Галину когда узнал, очень восхищался.
А что за Галина? поднял брови Денис.
Я пояснила:
Владислав Дмитриевич, дед мой единокровный, был женат на Галине Иноземцевой. А она тоже в ОКБ-1 работала, а потом в первом женском отряде космонавтов тренировалась, дублершей Валентины. Всех из первого отряда знает, с Королевым встречалась.
Твоя родная бабушка?! поразился мой возлюбленный.
Нет, я по другой линии. От морганатического брака.
Но вообще по стилю убийство похоже на пьяную разборку, промолвил наш хозяин. Поножовщина, бытовуха. Обычно если заказ, особенно когда спецслужбы работают или выходцы из них, исполняется все тоньше.
Ага, ядом мажут ручку входной двери, фыркнула я. А после этого шум на весь мир.
Но при словах о бытовухе и пьяной разборке мне в голову вдруг пришла одна мысль.
Дядя Радий, сказала я. Иногда я позволяла себе так его называть, и он был не против, хотя никакой он мне, конечно, не дядя. Звучало по-школьному, по-детски но, с другой стороны, красиво, с аллитерацией на «д»: ДяДя РаДий. Вы ведь в ту ночь, когда с Талгатом встречались, после в гостиницу вместе с Еленой вернулись
Подсматривала за нами? ухмыльнулся ракетчик в отставке.
Немножко, не стала отпираться я.
Я, когда позавчера от Талгата после пьянки вышел, решил пройтись немного. Здесь ведь мой родной дом рядом, на улице Сейфуллина. Моя квартирка самая первая по жизни, которую мы с Эльвиркой получили, Машка там родилась. Ну, я пошел, прямо там, во дворе, на детской площадке посидел, поностальгировал. Там теперь в половине квартир окна кирпичами заложены. (Но в моей живет кто-то.) А ведь когда-то мы там были молодыми, обставляли это жилье, занавесочки шили, кастрюльки покупали, мечтали. И не только о румынской мебели, но и о Луне, о Марсе. Все было на подъеме и мы, и страна. А теперь эх, сплошная разруха. В общем, посидел я, а потом пошел назад, домой, к гостинице. И вдруг вижу: Елена откуда-то идет. Ну, мы и пошагали вместе.
Вообще-то странно, заметила я. Она говорила в тот вечер, что устала, пойдет в номер отдыхать. А сама гулять отправилась.
Женщины! Непостоянство им имя.
А вы далеко от жилища Талгата с ней столкнулись?
Да практически рядом. А на что ты намекаешь?
Смотрите: Елена как-то обмолвилась, что она родом из этих мест. Типа, детство здесь прошло, на Байконуре, юность, в школе тут училась. Вот и получается ей сколько лет? Около пятидесяти. А Талгату? Под семьдесят. Значит, когда она молодая была, он в самом соку. Вот и могло быть: он ее, допустим, совратил, а она сейчас приехала ему отомстить. Или Елена его дочка незаконнорожденная. Вон у нее и глазки слегка раскосенькие.
Что-то ты совсем, по-моему, запридумывалась, мягко осадил меня Денис.
А что? стала защищаться я. Почему-то убийство Талгата Мусабаевича ведь с приездом нашей группы сюда совпало.
Придется допросить Елену, хмыкнул Радий Ефремович. С третьей степенью устрашения.
Да вы шалун, батенька, улыбнулась я. Какие вам мысли в голову приходят. Третья степень устрашения. Наручнички, ага.
Мы даже не знаем, в какое точно время убийство произошло, напомнил Денис. Что тут говорить о Елене? Или о разоблачающих материалах. Может, это вчера сосед к Талгату за спичками зашел, и они чего-то не поделили.
Ладно, хлопнул ладонью по столу Радий. По-моему, мы начинаем переливать из пустого в порожнее. Давай по последней, на ход ноги, и мы с Викой пойдем.
Она сегодня останется у меня. Правда, Вика?
И хоть мне самой этого ужасно хотелось, я фыркнула:
С чего это вдруг?
Нам надо поработать над документами, сказал красавчик и обнял меня.
Ты у меня смотри, орел! взвился отставник. Больно быстрый! Девчонку мне не обижай!
Ни в коем случае, улыбнулся Денис, продолжая меня обнимать. Я прямо растекалась в его объятиях, и отрываться не хотелось.
Она сегодня останется у меня. Правда, Вика?
И хоть мне самой этого ужасно хотелось, я фыркнула:
С чего это вдруг?
Нам надо поработать над документами, сказал красавчик и обнял меня.
Ты у меня смотри, орел! взвился отставник. Больно быстрый! Девчонку мне не обижай!
Ни в коем случае, улыбнулся Денис, продолжая меня обнимать. Я прямо растекалась в его объятиях, и отрываться не хотелось.
Будешь плохо себя вести, мы тебя с Владькой допечем! У нас длинные руки!
Хорошо, я учту.
Она не безотцовщина какая-нибудь. У нее папаша в университете в Калифорнии профессор. Американский подданный. Если что, устроит тебе неприятности на международном уровне.
Ладно, ладно, мягко улыбался мой парень.
А когда заговорившийся, в силу старческой ригидности, и выпивший свою рюмку Рыжов наконец ушел, Денис начал прямо в коридорчике ласкать и целовать мое лицо и руки, а потом мягко повлек в сторону спальни.
Радий Ефремович Рыжов был решительный малый. С младых ногтей и до старости. Особенно в том, что касалось женщин.
Однажды он Жанну упустил. Не сберег, не уговорил, не додавил. И ее убили. Поэтому потом в течение своей долгой жизни он делал все, что мог, все, что только было в его силах, чтоб завоевать женщину. Покорить и победить. Ради ее же блага. Ради ее же защиты.
Иногда это не приносило в итоге счастья как с женой Эльвиркой. Хотя, если разобраться, Машку вырастили, выучили. А что может быть важнее в жизни, чем дать новую жизнь?
Так думал отставник, шагая по вечерним улицам Байконура в сторону гостиницы. Этот город когда-то рос на его глазах, каждый год прибавлялись новые дома и целые кварталы. А теперь он потихонечку умирает.
От улицы 50-летия Советской Армии (нынешнего проспекта Абая) Радий срезал дворами ноги помнили, как быстрее пройти к главной площади и штабу. Во дворах четырехэтажек было грязно. Сушилось белье. Никаких фонарей, только бессонная вывеска бара в каком-то полуподвале.
Рыжов пересек по диагонали центральную площадь от универмага (сейчас закрытого, но увешанного лампочками) к гостинице. На противоположной стороне белел за памятником Ленина недоразрушенный Дом офицеров.
Обычно здесь, на площади, ставили елку, и в новогоднюю ночь, уложив детей, сюда приходили молодые офицеры с женами. А постарше с детьми. Собирался целый город. Было шумно, пьяно и весело. Разумеется, если ты не был в ту ночь на боевом дежурстве.
Рыжов спешил. Опрометчиво он оставил Елену на целый вечер с Владькой. Хотя кто знал, что так все обернется с Талгатом? Да и потом, Владька ему не конкурент. Он всегда интеллигент был, слишком хлипкий и трепетный. Начинает с дамами разводить турусы на колесах: бе, ме. А с ними надо просто: быстрота и натиск. Бац и на матрац.
Но, войдя в гостиницу, сначала заглянул к себе. Разделся, выпил креона что-то поджелудочная от алкоголя и беспорядочного питания начинала пошаливать. Взял слегка початую бутылку коньку.
Разумеется, он помнил, где живет Елена. Постоял у ее номера, послушал. За дверью было тихо, но свет горел. Бывший ракетчик вежливо постучал. Она отворила, не спрашивая кто. Была в стильном спортивном костюме, в тапочках. Значит, Владька никакого успеха не добился и был, надо думать, вежливо послан. Ну и правильно. Ну и молодцы.
Есть важное сообщение, сказал он с порога.
Она, не чинясь, пропустила его.
Присядьте.
Талгата убили, выпалил он.
Да вы что?! Это тот ваш друг-отставник?
Да-да. Мы были сейчас у него. Только вы никому пока. Мы из его квартиры сбежали. Он там лежал в коридоре, в луже крови. Мертвый.
Боже, какой кошмар!
Да, давайте помянем.
Мне чуть-чуть, чисто символически. «Всегда в моей жизни женщины просят наливать чуть-чуть, чисто символически. Никто не требует: ты что, краев не видишь?» усмешливо подумал офицер в отставке.
Рыжов разлил, женщина достала шоколадку. Пока все шло в верном направлении.
Выпили, не чокаясь.
А ведь я вчера ночью вас встретил прямо у дома Талгата.
Она расхохоталась: