Я не знаю, что делать со смертными, когда они впадают в истерику, говорит мужчина, поудобнее перехватывая меня на плече.
Дверь открывается, из помещения доносится громкая музыка. Я осторожно осматриваюсь, стараясь держаться расслабленно, чтобы мой похититель не понял, что я уже очнулась. Эта таверна за исключением посетителей ничем не отличается от заведения Горста в Фейрскейпе. Здесь пахнет несвежим пивом, а от шума у меня почти сразу же начинают болеть уши. Повсюду танцуют разномастные пары. Гибкая спрайт с полупрозрачными крыльями и каким-то обрывком ткани вместо платья позволяет троллю засунуть золотую монету себе между грудей. Молодой эльф в кожаном костюме для верховой езды гладит ирокез своего партнера по танцу. Мужчины и женщины танцуют на стойках, вращаясь вокруг шестов под одобрительный гул толпы. Огненная фейри в обтягивающем черном костюме из кожи и с огромным бюстом прислоняется к стене слева от меня и щиплет Прету за задницу, когда та проходит мимо.
Прета шлепком убирает ее руку.
Я работаю, кричит она.
Мужчина, который несет меня на плече, усмехнулся.
А может, оно того стоит, Прета? говорит он. А если ты считаешь, что нет, можешь уступить ее мне. Ты ведь знаешь, какие слухи ходят об огненных фейри.
Какая же ты свинья, Кейн, кричит Прета.
Она идет через толпу танцующих тел, а потом внезапно разворачивается и замечает, что я наблюдаю за ней из-под руки Кейна.
Вот наша девочка и очнулась.
Да, это та же женщина, которая предложила мне свою дружбу. Но все же она другая. И дело не только в ушах: у нее на лбу вытатуирована серебряная паутина, похожая на трещины разбитого зеркала.
Не имея больше причин притворяться, я извиваюсь в объятиях гигантского мужчины.
Не имея больше причин притворяться, я извиваюсь в объятиях гигантского мужчины.
Отпустите меня.
Прета подмигивает мне, протискивается мимо двух охранников, открывает тяжелую деревянную дверь и проходит в скудно обставленный кабинет, единственными источниками света в котором были уличные фонари за окном.
Меня бросают на пол. Когда мои глаза привыкают к царящему в комнате полумраку, я наконец-то вижу мужчину, который все это время нес меня сюда. Он огромный, у него широкие мускулистые плечи и мощные руки. Ростом он не меньше семи футов, даже выше, если считать загибающиеся к затылку рога. Белки его глаз черные, а зрачки пылающие и красные. У него длинные рыжие волосы и борода, а в одном заостренном ухе кольцо.
Кажется, ты ей нравишься, Кейн, говорит Прета. Или так уродлив, что она испугалась и потеряла дар речи.
Вы нашли ее, произносит глубокий и мелодичный голос позади меня.
Я резко оборачиваюсь на голос и сдерживаю вздох. В кресле передо мной, вытянув одну ногу и согнув другую в колене, сидит мужчина. Его темные кудри собраны назад, как в моем сне, в руках он держит книгу. Кабинет большой, но он, кажется, заполняет его своим размером, своими пронзительными серебристыми глазами одним своим присутствием.
Мой похититель толкает меня вперед. Я спотыкаюсь и падаю на колени перед грозным фейри теней во второй раз за эти дни.
Ненавижу это место.
Она убежала из замка, говорит Прета.
Я смотрю на нее.
Вы.
Она поднимает полы своего платья и делает небольшой реверанс.
Абриелла, я же говорила, что мы еще встретимся.
Что вам от меня нужно?
Мне нужно пыхтит она, оглядывая комнату. Почему здесь так темно? она щелкает пальцами, и в настенных фонарях вспыхивает огонь. Так-то лучше, она с довольной улыбкой поворачивается ко мне. Я хочу тебе помочь. В этом плане со вчерашнего дня ничего не изменилось.
Ты внушила мне, что ты человек, выплевываю я, и в моих словах больше злости, чем следовало бы. Я практически не знала Прету, но она провинилась передо мной точно так же, как и Себастьян. И я рада, что мне есть куда направить разъедающую грудь боль. Ты подлая лгунья.
Мужчина, развалившийся в кресле, смеется.
И это говорит человек, который утверждал, что служит у Арьи.
Я прищуриваюсь. Мне не нравится, что я снова встретила этого странного мужчину. И еще меньше нравится, что он мне снился.
«В Фейриленде ничего не происходит случайно».
Сомневаюсь, что она может контролировать свои силы, говорит Прета. Она грациозно подходит ко мне и нежно заправляет мне за уши прядь волос.
Не прикасайся ко мне! вырываюсь я.
И эмоции, она переводит с меня неодобрительный взгляд и смотрит на мужчину в кресле: Я думаю, она действительно влюблена в золотого принца.
Мои щеки пылают. Ненавижу, что эти фейри говорят обо мне, рассуждают о моих чувствах.
Ты ничего обо мне не знаешь.
Мужчина в кресле цыкает на меня.
Прета, оставь ее в покое. Дальше я сам разберусь.
Финн, ощеривается Прета.
Финн.
Так вот как зовут этого загадочного фейри с серебристыми глазами.
Уходите, эти слова звучат мягче того, что он уже говорил, но в них слышится власть. Сразу ясно, кто главный из этой троицы.
Прета напрягается, и я понимаю, что она не хочет подчиняться. Она резко кивает и выходит из кабинета. Рогатое животное следует за ней.
Я смотрю, как они выходят из кабинета.
Тяжелая выдалась ночка? спрашивает Финн.
Вопрос звучит так небрежно, словно мы сидим за чашкой чая и его люди не доставили меня сюда, лишив предварительно чувств.
Я бросаю на него свирепый взгляд.
Кто ты? Кроме того, что ты похититель из Неблагого двора. Надеюсь, ты понимаешь, что никто не собирается платить за меня выкуп.
Получается, ты знаешь обо мне больше, чем показываешь. Что еще скажешь?
Опасно.
Этот фейри опасен, и мне нужно прекратить злить его и сосредоточиться на том, чтобы уйти отсюда.
Ничего. Я ничего не знаю.
Он поднимает голову.
Любопытно. Почему ты так уверена, что я из Неблагого двора?
Твои глаза.
А что мои глаза?
Все знают, что у Неблагих фейри серебристые глаза. «Если ты видишь в глазах серебро, не вздумай с фейри вступать в договор», пропеваю я детскую песенку.
И как же здорово, что я последовала этой народной мудрости.
Он кряхтит.
И как же здорово, что я последовала этой народной мудрости.
Он кряхтит.
Ничего страннее в жизни не слышал. Вас учат, что у всех фейри Неблагого двора глаза как у меня?
А разве нет?
Нет. Таких как я совсем мало, и когда он говорит это, я вспоминаю стражников в замке Мордеуса. У них были серебристые глаза? Не помню. Прета из Неблагого двора? У нее карие глаза. А у Кейна жуткие красные с черными белками.
Я могу идти?
Его глаза расширяются в притворной невинности.
И куда же ты пойдешь? Ты не слишком-то хочешь возвращаться к своему другу, даже если действительно жалеешь, что так опрометчиво от него убежала.
Я сжимаю губы в тонкую линию и поднимаю голову.
Ты читаешь мои мысли?
С его губ срывается мрачный смешок.
Нет. Мне не нужно читать твои мысли, чтобы понять, что именно тебя беспокоит. Хотя это было бы полезным талантом. Все твои эмоции написаны у тебя на лице. Ты не уверена, что сможешь сыграть ту роль, которую для тебя уготовил Мордеус.
Как он связан с Мордеусом? Он работает на него?
Что ты знаешь?
Хватит, он делает глубокий вдох и встает с кресла.
Он подходит к небольшому бару, расположенному в углу кабинета. Я пользуюсь тем, что он стоит ко мне спиной, и рассматриваю его. Кажется, он заполняет собой все доступное пространство. Но такой эффект дают не только его рост или мускулистое тело. Сразу понятно, что Финн лидер, который завладевает вниманием всех вокруг. Интересно, какая у него сила, раз он, Неблагой, может быть здесь, в Благом дворе?
Он откупоривает бутылку и наливает два стакана. Бледно-желтая жидкость пузырится, ударяясь о стекло. У меня слюнки текут от фруктового аромата, но, когда он снова поворачивается и предлагает мне бокал, я качаю головой. Представить не могу, в каких обстоятельствах я могла бы принять вино от незнакомого мужчины а уж принять вино от фейри? Должно быть, он считает, что я полная дура.
Небрежно пожав плечами, он ставит мой бокал на длинный стол у окна. Отпивая из своего, он закрывает глаза.
Я понимаю, твой ненаглядный золотой принц своим обманом оскорбил твои чувства, но, если ты действительно хочешь спасти сестру, тебе нужно сделать то, о чем просит Мордеус.
То же самое он говорил в моем сне.
Ты из Неблагого двора, говорю я. Конечно, ты хочешь, чтобы я помогла твоему королю.
Он не мой король, огрызается он, и его резкие слова эхом отдаются в кабинете. И никогда не будет моим королем, мягче добавляет он.
Почему ты в золотом дворе? Я думала, таким, как ты, на территории Благого двора не рады.
Заключим сделку. Я отвечу на этот вопрос, если ты ответишь на мой.
При слове «сделка» я напрягаюсь, но я слишком устала и эмоционально выжата, чтобы беспокоиться о том, как он может мной манипулировать.
Что за вопрос?
Что ты знаешь о фейри, который дал тебе твою магию?
Я хмурюсь.
Какую магию?
Он делает еще глоток вина и обращает на меня пристальный взгляд мерцающих серебристых глаз.
Признаю, в последний раз я был в королевстве людей много лет назад. Но неужели ты хочешь, чтобы я поверил, что люди теперь могут проходить сквозь стены и превращаться в тень?
Я качаю головой.
Это просто какая-то странная реакция на пребывание в волшебном месте.
Финн наклоняет голову.
Даже не знаю, что интереснее. Ложь или то, что ты хочешь в нее поверить, он кривит губы, но это не веселая улыбка, а гримаса отвращения. Впрочем, ты уже знаешь. Ты знаешь, что уже давно обладаешь силами, которые появились у тебя в моем королевстве. Ты пользуешься ими уже много лет.
С моих губ срывается сухой смешок.
Как скажешь.
Ты воровка. И хорошая.
Откуда эти фейри теней так много знают обо мне?
Если у меня и есть силы а я не говорю, что они у меня есть, то почему ты решил, что их мне кто-то дал?
Он прищуривается и понижает голос.
Потому что люди не обладают магией, если она не дарована им магическим существом, достаточно могущественным, чтобы сделать такой дар.
У ведьм есть магия. И у магов.
Нет. Ведьмы и маги пользуются магией. Символами, заклинаниями, зельями. Некоторые люди способны использовать магию, но сами они ею не обладают. В отличие от тебя. Ты человек, но ты владеешь тьмой. Ты можешь превратиться в тень и пройти сквозь стены без заклинаний или зелий, без ритуала. Магия часть тебя, и это возможно, только если ее тебе даровал фейри.
Я не знаю, как она появилась, признаю я.
Потому что он прав. Часть меня задолго до того, как я попала в Фейриленд, знала, что мои способности работать ночью и навыки обращения с тенью ненормальны, что это что-то особенное. Я открываю рот, но тут же захлопываю его. Его народ доказал, что им нельзя доверять.