Отец страшно растерялся и мать же его утешала, ругала себя за то, что решилась сказать. Переживала страшно за него переживала, не за себя. Таким она была человеком. Держалась до последнего и держала себя в руках при них ни одной слезинки, ни одной. Только улыбка была у нее тогда какой-то дрожащей, что ли? Слабой, беззащитной, изнеможенной, истощенной, как и она сама. И было видно, что ей страшно неловко поставила своих любимых и близких в такое вот положение.
Лагутин запомнил ее накануне смерти в больницу он пришел в семь вечера, мама долго и подробно расспрашивала его обо всем что едят, как справляются с хозяйством, что в школе. Он помнил, как она беспокоилась за отца кажется, больше, чем за сына. Или ему казалось?
Он ушел в полдевятого, когда строгая медсестра его погнала посещения закрывались. И никакого предчувствия не было. Абсолютно. Нет, он, конечно, видел, как мать плохо выглядит, как она похудела и почти ничего не ест. Он видел, как быстро она устает. Но плохого предчувствия не было он даже сходил в кино с другом Вовкой.
А наутро позвонили из больницы.
Он помнил, что ничего не понял: что, как? Как это мамы нет? Нет совсем? Нет, такого не может быть. Она же только что еще была еще вчера была! Живая, даже веселая смеялась над его шутками, учила жарить котлеты сначала большой огонь, чтобы схватились, а уж потом поменьше, чтобы дошли.
Они говорили даже про лето, про отпуск да-да! Мечтали поехать к морю, как всегда. Это он завел разговор, а мама поддержала.
И вот ее нет? Навсегда?
Он замер, стоял у окна. Сколько стоял час, два? Три?
Вздрогнул, когда услышал голос отца. Нет, сначала хлопнула входная дверь, а потом отец выкрикнул:
Вздрогнул, когда услышал голос отца. Нет, сначала хлопнула входная дверь, а потом отец выкрикнул:
Лешка! Ты дома?
Он не ответил. Рот открыл, попытался отозваться, но голоса не было вырвался хрип, клокотанье какое-то птичье.
Отец разделся и зашел в комнату:
Ты что? Не слышишь?
Лагутин посмотрел на него, и тогда отец понял. Сел на стул, обхватил голову руками и завыл страшно завыл, по-волчьи. Вот тут Лагутин и пришел в себя бросился к отцу и закричал.
Они обнялись, два человека, тонущие в своем горе, не понимающие, как им жить дальше. Как вообще жить?
Лагутин не понимал долго. А отец понял довольно быстро всего-то через полгода женился на этой Полине.
В шестнадцать лет Лагутин остался один ни матери, ни отца. Сирота. Да ничего, справился. Всему научился точнее, жизнь научила. Но как же было тоскливо! И еще страшно.
Как это вообще могло быть, по-прежнему недоумевал он. Еще вчера, ну хорошо, не вчера, а полгода назад, была семья. Семья из трех человек. А сейчас? Мамы нет. Да и отца, собственно, нет. И он, Леша Лагутин, остался один на всем белом свете.
Он помнил, как не хотел, не желал слушать торопливые и неловкие оправдания отца: «Не могу один, не могу без женщины, не могу без мамы». Какой бред! А он, Лагутин, привык быть один? Привык сам себе стирать, готовить, молчать дни напролет да просто потому, что не с кем было перемолвиться словом.
Как мог отец оставить его так быстро, не дав привыкнуть к тому, что нет мамы? Хотя разве можно к такому привыкнуть?
Оказалось, что можно. Правда, прошло лет десять, прежде чем он до конца осознал, что произошло. А привык ли? Вряд ли.
По прошествии времени отношения с отцом восстановились, и он редко, совсем редко, раза два в год, на дни рождения отца и его новой жены, даже приходил к нему домой. И во время этих встреч все никак не мог поверить, что это его отец клеит обои, шинкует на засолку капусту, бурно радуясь ее сочности, правит на даче жены забор. Бедная мама она-то наивно считала, что он ничего не умеет.
А Полина эта Сергеевна молодец! Простая такая с виду, а как запрягла! Как перегнула через колено! Браво, бис! Все, что не удалось матери, удалось ей, этой скромной домохозяйке.
Впрочем, пусть живут как хотят. Какое ему дело?
А жили они, судя по всему, хорошо. Только недолго, увы. Через пять лет Полина Сергеевна, кровь с молоком, скоропостижно скончалась. Как же отец тогда убивался! Ей-богу, в сто раз сильнее, чем по первой жене. Лагутин тогда обалдел: нет, все понятно жена. Но прожил он с ней гораздо меньше, чем с мамой! А с мамой вся молодость, общий ребенок. Не странно ли? Да все понятно отцовский эгоизм. За себя испугался. Он снова остался один. Но кумушки на поминках шушукались: «Хороший этот Петр мужик! Найдет себе женщину, куда денется». На поминках Лагутину поскорее хотелось свалить отец быстро напился и принялся плакать. Сына не отпускал и все причитал:
Как жить теперь, Леша? Как жить?
Лагутин тогда не сдержался не прав был, но нервы сдали:
Да женишься, пап! У тебя ж это быстро!
Навсегда он запомнил взгляд отца после этих слов тяжелый, мутный, злой. Чужой. Совсем чужой человек.
Коротко бросил:
Не простил, значит!
И скоро отец объявился, вернулся домой как ни в чем не бывало в квартиру жены Полины въехала ее дочь от первого брака. Вместе они не ужились, что и следовало ожидать. Кому он нужен, этот чужой дядька?
Лагутин тогда собирался жениться влюбился, как в последний раз. Оказалось, и правда так сильно в последний.
На четвертом курсе универа он встретил Дашу, свою будущую жену. Училась она в параллельной группе. Было странно, что легкомысленная на первый взгляд Даша смогла поступить на такой сложный, «мужской» факультет вычислительной математики и кибернетики, знаменитый на весь мир ВМК. К тому же она была очень хорошенькой. Нет, девицы там, конечно, учились немного, человек пять. Но, как правило, и почему, интересно? были они скучные, слишком заумные и, мягко говоря, несимпатичные. Словно в подтверждение всем известной поговорки, что красота и ум несовместимы.
А тут эта Даша тоненькая, длинноногая, с переливчатыми, блестящими, почти смоляными волосами, с модной короткой стрижкой «паж», или «Мирей Матье». К тому же светлоглазая, вот как бывает. Оказалось, все просто осетинская кровь. У осетин часто бывает такая необычная красота темные волосы, светлые глаза. Одногруппницы ее ненавидели зависть. А парни, конечно, млели.
Даша была очень живой, смешливой, кокетливой и загадочной. Приехала она из города Урюпинска. Лагутин тогда удивился он был уверен, что городок этот вымышленный, имя нарицательное для обозначения глухой провинции и всего, что к этому прилагается. Городок этот, кстати, оказался древним, казачьим и стоящим на известной реке Хопер.
Как получилось, что красавица Даша обратила внимание на Алексея Лагутина? Чудеса, да и только. Он был сдержанным, молчаливым, довольно хмурым, совершенно некомпанейским парнем. Наверное, он тоже показался ей загадочным, этот Лагутин.
Все вились вокруг хорошенькой Даши, отпускали ей комплименты, подкладывали в сумку шоколадки, оставляли записочки с приглашением на свидания. А Лагутин был в стороне. Конечно, и ему она нравилась, да еще как. Но он был несмел и неопытен в отношениях с девушками, суров из-за рано выпавших испытаний, замкнут от одиночества и вообще имел кучу комплексов. К тому же у него совсем не было денег ни в кафе с девушкой, ни в театр. Нет, он, конечно, подрабатывал, а как же. Разгружал вагоны на Рижском вокзале, позже занимался репетиторством подтягивал по математике балбесов-школьников. Плюс стипендия. Но все равно было мало хватало только на скромную жизнь. Его ровесники жили в семьях и не думали о хлебе насущном получали от родителей «на карман» и были беззаботны, как и положено в этом прекрасном возрасте. Лагутин же на четвертом курсе писал курсовые за лоботрясов и три раза в неделю по ночам разгружал машины в булочной по соседству таскал тяжелые деревянные поддоны с еще теплым, невозможно вкусно пахнущим хлебом. От помощи отца он отказался сразу. Брать у него деньги? Нет, никогда. Он искренне считал его предателем. Даже на памятник матери деньги не взял объявил, что справится сам. Так и вышло скопил. Памятник вышел неважный невысокий, недорогого серого гранита, с бюджетным керамическим медальоном смету урезали и экономили на всем. Лагутин мечтал, что, когда встанет на ноги, поставит такой, какой надо.
Закрутилось у них с Дашей случайно на предновогодней вечеринке в квартире у одногруппника. В большой, просторной и богатой квартире собралась почти вся группа, за исключением самых некрасивых девиц-ботаничек. Кому они нужны, да и зачем? На журнальном столике в гостиной в изобилии стояли заграничные пузатые бутылки с шотландским виски, французским коньяком и итальянским вином. По-студенчески были нарезаны сыр и колбаса, правда, тоже не простые, а заграничные узенькие палочки перченой салями, камамбер с плотной, словно картонной, корочкой, издающий неаппетитный запах и нежнейший, словно сметана, на вкус. Хозяин квартиры небрежно бросил:
Да предки привезли из Финляндии.
Конечно, было плотно накурено хоть вешай топор. Свет был притушен, и сцепившиеся в танце парочки бестолково и забавно, словно нанайские мальчики, толкались на пятачке в середине комнаты.
Гостеприимный хозяин обхаживал Дашу и не думал этого скрывать. Угощал сигаретами с ментолом, немыслимым шоколадом с миндальными орехами и зазывал в свою комнату продемонстрировать диски.
Даша мотала головой и отсмеивалась было видно, что этот дешевый понтярщик смертельно ей надоел.
Лагутин курил на кухне и смотрел в окно. Он почти не пил просто не любил, и всё, это у него от отца и думал, как поскорее свалить. Надоел выпендреж этот кошмарный, разговоры про джинсы и диски, музыка, страстный шепот, душные запахи крепкого молодого пота от возбуждения, цветочных, душных духов и, конечно, спиртного. Ему было скучно. Даша подошла к нему сзади и тихо сказала в спину:
Леш, как же мне надоело! Может, уйдем?
Он вздрогнул, обернулся, увидел ее синие бездонные глаза и смущенно забормотал:
Да-да, конечно.
Он помнил, как у него дрожали руки. Они быстро оделись и незаметно выскочили за дверь.
На улице было чудесно свежо, морозно, бело, а еще торжественно и тихо. Преддверие Нового года. По тихой улице медленно гололед скользили машины.
Даша взяла его за руку, и, ничего не обсуждая, они молча пошли вперед. А руки по-прежнему предательски дрожали, и он страшно боялся, что она это может заметить.
Наконец Даша объявила, что страшно замерзла и ей очень хочется горячего чаю.