Но и счастливой ты не выглядишь, проницательно заметила бабушка.
Мне просто нужно заняться делом. Хватит отдыхать, встряхнулась я, прогоняя хандру.
Может, все же еще раз встретишься с мужем и поговорите уже спокойно?
Ни за что! убежденно воскликнула я, вскакивая на ноги. Еще не подозревая, что пройдет несколько дней и я сама буду искать с ним встречи.
Как знаешь. Тогда поможешь Малуше? Там на телеге женщину везут в тяжелом состоянии, а ты одна из лучших во врачевании ранений.
Стало приятно от похвалы бабушки. Все же не зря я штудировала книги в библиотеке и экспериментировала с зельями, применяя бабушкин опыт в познании трав. Имея четырех любимых братьев, которые считают себя бессмертными и совсем не берегутся, ввязываясь во всякие передряги, поневоле станешь лучшей во врачевании всяких ранений. Не всегда они обращались к придворному целителю, не желая беспокоить отца, и шли ко мне. Многие раны на телах братьев зашиты моими руками, и с гордостью могу сказать, что шрамов практически не осталось.
Что с ней?
Говорят, что с мужем ехали с ярмарки. Напали разбойники. Может, от города следили они товар распродали. Его оглушили, а вот над ней поглумились да еще лицо порезали. Она молодая, детки есть, нужно помочь.
Хорошо, иду. Сумку только соберу, кивнула я, напрочь забывая о личных проблемах. В такие моменты я чувствовала себя на своем месте. Это намного лучше, чем беззаботно кружиться на балах в танцах или проводить время в пустых разговорах.
Несколько дней я была полностью занята выхаживанием больной. Раны ее зашили, целебные мази убрали воспаление. Шрам на лице должен был стать почти незаметным. Душевные раны лечили отварами с наговорами, притупляющими тяжелые воспоминания. Как только появилась возможность, молодую женщину омыли в водах источника, очищая. Ей не говорили, но наряду с лечением дали выпить настой, чтобы она не понесла. Ни к чему напоминание о пережитом. Мне понравилось, что муж Малуши каждый день справлялся о ней, переживая. Видно, что любит ее. Молодая пара, жаль, что такое с ними приключилось.
Занимаясь делом, я сама как будто выпила отвар забвения. Воспоминания притупились и потеряли остроту. Казалось, все случилось не со мной и я просто в очередной раз гощу у бабушки. Если бы не брачный браслет. Он раздражал, и я мечтала избавиться от него при первой возможности. У самой не получалось снять, но нет ничего невозможного. Всего-то и надо пригласить хорошего кузнеца с инструментами, и я навсегда забуду об Арвинском.
Занимаясь делом, я сама как будто выпила отвар забвения. Воспоминания притупились и потеряли остроту. Казалось, все случилось не со мной и я просто в очередной раз гощу у бабушки. Если бы не брачный браслет. Он раздражал, и я мечтала избавиться от него при первой возможности. У самой не получалось снять, но нет ничего невозможного. Всего-то и надо пригласить хорошего кузнеца с инструментами, и я навсегда забуду об Арвинском.
Жизнь налаживалась, но неприятности подкрались с той стороны, откуда не ждали. Возвращаясь вечером от пациентки, я была неприятно поражена, когда дорогу мне заступил демон Ирршаен. Совсем забыла, что приближается праздник и к нам пожаловали гости.
Приветствую вас, Ирршаен ин Аэрш.
Принцесса, расплылся в улыбке беловолосый демон, окидывая меня плотоядным взглядом. Вы одинаково прекрасны что в бальном платье, что в наряде пастушки. И даже сено вас украшает. Он достал из моей прически травинку.
Вот же зараза! Мне сразу стало стыдно за запылившийся подол платья и непритязательный вид. Идея отдохнуть на скошенной траве на лугу уже не казалась такой хорошей.
Вы в этом году решили расстаться со своей свободой или сопровождаете Повелителя?
По древнему договору каждые три года к нам прибывали демоны на смотрины. Они имели право выбрать пять незамужних инициированных ведьм. В мире, где магии почти не осталось, лунные ведьмы были в цене. Именно в браке с демонами рождались магически одаренные не только девочки, но и мальчики.
Спрашивается, почему они не заберут всех ведьм к себе? Так войти в силу и пройти инициацию мы можем только под луной этого мира. Вот и пестуют они нас, как цветы, оказывая военную поддержку при нападении тому государству, где обитают ведьмы. Недаром за столько лет, что лунные живут в Фарогоссе, не было ни одного серьезного вооруженного конфликта.
Принцес-са, с удовольствием протянул Ирршаен, я думал, что в нашу последнюю встречу был более чем откровенен, давая понять, что жду только вас.
«О да, откровеннее некуда», мрачно подумала я. Мои губы до сих пор помнят жесткий и властный натиск, напрочь отбивший желание целоваться с кем бы то ни было.
Вы опоздали. Я замужем, сладко сообщила наглому демону, впервые с удовольствием демонстрируя браслет.
И почему у Повелителя Шагррэрша, которого я безмерно уважаю, вырос такой избалованный и самовлюбленный племянник?! Насколько мне известно, своих детей у Шагррэрша не было и Ирршаен считался наследником.
Что?! Демон потемнел лицом, больно схватив меня за руку и рассматривая брачный браслет, как будто желая испепелить его. Кто?
Велиан Кристиан Арвинский. Вы что себе поз
Закончить я не успела. Отросшим когтем Ирршаен полоснул меня по запястью и лизнул кровь.
Я вырвала руку из захвата, но он меня уже и не держал, прикрыв веки. И тут меня обжег взгляд его темных глаз.
Ты инициирована и девственница. Принцесса
Я вздрогнула от его голодного взгляда.
Ты станешь моей женой.
Глава 7
Из принципа не пошла на праздник, устроенный в честь гостей. Глаза б мои этих демонюк не видели! Мое присутствие обязательным не было. Официально я замужем, и встречать кандидатов в женихи мне ни к чему. Но бабушку пришлось допоздна дожидаться, я едва не уснула, когда услышала шум на первом этаже дома. Накинув халат, вышла из своей комнаты, да так и замерла на лестнице, до конца не спустившись.
Бабушка? шокированно ахнула я, увидев целующуюся парочку. Шагррэрш?!
Чуть в обморок не упала, увидев лицо ее спутника. Моя бабушка и Повелитель?!
Лина, ты почему не спишь? смутилась бабушка, поправляя прическу.
Поговорить с тобой хотела, все еще пребывая в шоке, пролепетала я.
Ваше высочество, рад встрече. Как ни в чем не бывало Шагррэрш стремительно поднялся и поцеловал мне руку, будто мы на приеме, а я не стою перед ним полуодетая.
Ой! смутилась я, поплотнее кутаясь в халат.
Извините за поздний визит и если разбудил. Не буду вам мешать, поспешил он откланяться. До встречи, шепнул бабушке, проходя мимо.
Что это значит?! спросила ее, как только мы остались одни. Конечно, Шагррэрш привлекательный, статный и уже не молодой демон. Но в голове не укладывалось, что он и моя бабушка
Ты уже замужняя девочка и все понимаешь. И не делай такое удивленное лицо. Мы с ним оба свободны и не обязаны никому ничего объяснять. О чем ты хотела поговорить?
Ты уже замужняя девочка и все понимаешь. И не делай такое удивленное лицо. Мы с ним оба свободны и не обязаны никому ничего объяснять. О чем ты хотела поговорить?
Как раз об этом Кашлянув и прочистив горло, я договорила: О моем замужестве.
Пойдем на кухню, поговорим.
Я рассказала о встрече и поползновениях Ирршаена, и бабушка вмиг стала серьезной, нервно постучав пальцами по деревянному столу.
Как же так?! Ты же жаловалась, что он при всех заявил, что вы провели вместе ночь.
Как бы да, но между нами ничего не было.
Я была уверена, что ты уже не девственница!
Бабушка!
Лина, ты должна была мне сказать! Я бы не допустила вашей встречи с наследником. Что же делать? Все усилия зря.
Какие усилия?!
Реакция бабушки была странной, и я отказывалась что-либо понимать.
Думаешь, отец так просто настаивал на твоей свадьбе? Мы думали, что интерес Ирршаена к тебе пройдет, но он не успокоился и ждал твоего взросления. Посватайся он к тебе, и твой отец не мог бы отказать, наследнику Повелителя демонов не отказывают. Тогда он решил действовать на опережение и устроить твой брак еще до твоей инициации. Он же в тебе души не чает и не мог отдать единственную дочь демонам.
А ничего, что я не хотела замуж за Арвинского?
Да ладно тебе, отмахнулась бабушка. Вышла бы за него, пожила немного и сбежала бы ко мне. Ведь все знают, как ты мечтала переселиться сюда после инициации.
Мой мир перевернулся. Сходила с ума оттого, что отец не хочет меня слышать и вынуждает к браку, а эти интриганы уже все распланировали за моей спиной! И теперь я просто кипела от возмущения:
Почему вы мне ничего не сказали?!
Не кричи. Твой отец хотел дать тебе шанс наладить семейную жизнь и взял с меня обещание молчать и не вмешиваться. Для него предпочтительнее видеть тебя на троне, чем моей преемницей. Но тут ты сама сунулась в Сарогосс и умудрилась пройти инициацию, выскочить замуж и сбежать от мужа.
И что теперь делать?
Если не хочешь замуж за Ирршаена, отправляйся к мужу и проведи с ним ночь.
Я чуть не взорвалась от такого совета. Остановил серьезный и какой-то уставший взгляд бабушки.
И никак иначе, Лина. Давай спать. Успокойся, подумай и все взвесь.
Кто угодно, но только не Арвинский, процедила я. Не было желания становиться в очередь, чтобы попасть в постель этого бабника.
А кто иной? Оглянись вокруг. Гордость Дамартенов не позволит тебе потерять невинность с каким-то крестьянином. Но если надумаешь, мы найдем того, кто будет держать язык за зубами.
Она встала, заканчивая разговор, а я, шокированная ее последними словами, молчала и смотрела на нее круглыми глазами.
Лина, ты должна остаться здесь любыми путями. Ты нужна мне, ты нужна отцу. Мы не можем тебя потерять, понимаешь?
О да, я понимала. Ни одна лунная, вышедшая за демона, не вернулась. Мы могли перемещаться под луной нашего мира, но не между мирами. Если Ирршаен меня заберет, я больше не смогу увидеть никого из родных. Своих женщин демоны тщательно оберегают и никогда не приходят к нам с женами.
Вернувшись к себе в комнату, я крепко задумалась. Несмотря на все, что узнала, на душе стало легче. Да, положение незавидное, но папенька все же любит меня и заботился как мог, стараясь защитить от демона. С Ирршаеном мы познакомились, когда мне исполнилось тринадцать. Он тогда впервые прибыл со своим дядюшкой и забрел в зал для тренировок, где я занималась с Мейном. Конечно, в мужской одежде, и он меня вообще за парня вначале принял. Но я и правда в те времена была худым и нескладным подростком.