Нет, вообще-то ты похожа на Ви, что, вспоминая ее подростковые годы, меня немного пугает.
Он указывает лопаточкой на мои бумаги и говорит:
Давай. Поступай. Если получишь стипендию, оставшуюся часть мы потянем.
Не если, а когда, поправляю его я. Я беру ручку и указываю на Гуса. Он улюлюкает и бросает ложку на пол.
Когда.
Глава 5
Следующие пару недель моя голова была забита предстоящей долгожданной поездкой в Шотландию. После разговора с папой я отправила запрос на получение стипендии, приложив к нему эссе на тему «Почему я идеально подхожу для учебы в Грегорстоуне». В основном я ссылалась на результаты GPA И PSAT[6]. Я пересмотрела «Потоки времени», прочитала кучу путеводителей и уже начала представлять себя в клетчатой шотландской юбке.
Не считая постоянных мыслей о Шотландии, лето проходит как обычно. Гуляю с друзьями, няньчусь с Гусом, три дня в неделю работаю в библиотеке.
Избегаю Джуд.
Это не сложно она прекрасно проводит время с Мейсоном и намного реже зависает с Ли и Дарси, чем раньше.
По крайней мере, с Ли. Я видела в инстаграме у Дарси парочку фотографий с ней, а мое последнее сообщение Дарс прочитала, но не ответила на него.
Остается надеяться и ждать по почте письмо из Грегорстоуна, в котором они сообщат, какую часть платы за мое обучение они готовы взять на себя. Какой старомодный способ. Приходится каждый день проверять почтовый ящик. Жаль, я раньше не сделала запрос на стипендию и позволяла отношениям с Джуд влиять на такие важные жизненные решения.
Жаркий день в конце июля. По дороге в библиотеку я снова проверяю ящик, но почтальон обычно не приходит так рано.
Библиотека находится всего лишь в паре кварталов от дома потому-то я там и работаю. Я паркуюсь на стоянке для сотрудников. Вообще-то, это машина Анны, но я могу брать ее по выходным. Это здорово.
Выхожу из машины, и библиотекарь, миссис Рамирез, открывает дверь и приветствует меня.
Ну, какие новости? спрашивает она, перевешивая сумку с одного плеча на другое. Она так круто выглядит классная стрижка, стильные ярко-розовые очки. Обзавидоваться можно. Жаль, что хороших новостей нет.
Пока ничего, сообщаю я. Но время еще есть.
Она с сочувствием хлопает меня по плечу.
Если в этой школе не посчитают нужным дать тебе стипендию, то она тебя не стоит, говорит она.
Я улыбаюсь, но мне слегка не по себе.
Соглашаюсь с ней и переступаю порог библиотеки.
Сегодня я расставляю книги. Вхожу в систему и направляюсь в подсобку, толкая тележку с возвращенными книгами между стеллажами.
Примерно через час я дошла до дальней части зала. Это мое любимое место запах старых книг здесь чувствуется лучше всего. И всегда тихо это очень хорошо, а еще это самое прохладное место в библиотеке. Кажется, кондиционер здесь работает эффективнее, чем в других частях здания.
Мне нужно переставить старые книги, но я отвлекаюсь каждые пять минут проверяю оповещения в телефоне. Может, они в конце-то концов пришлют приглашение по электронной почте, а не по обычной медленной, как черепаха. Даже старомодные шотландские школы-интернаты должны идти в ногу со временем.
Но, если не считать сообщения от Ли, который спрашивал, хочу ли я замороженный йогурт (конечно, хочу!), телефон молчал.
Ставлю на полку последнюю книгу и слышу шаги.
Может, кто-то хочет позаниматься в одном из кабинетов или ищет уединенное место, чтобы да что угодно. Верьте мне, я всякое повидала, так что готова к любой развязке.
Но это оказался не решивший поучиться студент и не озабоченный старшеклассник. Это папа.
Может, кто-то хочет позаниматься в одном из кабинетов или ищет уединенное место, чтобы да что угодно. Верьте мне, я всякое повидала, так что готова к любой развязке.
Но это оказался не решивший поучиться студент и не озабоченный старшеклассник. Это папа.
И у него в руке письмо.
Это оно? спрашиваю я, заранее зная ответ. Папа бы не приехал сюда, чтобы принести мне какую-нибудь ерунду.
Он поворачивает письмо, и я вижу в углу логотип с единорогом.
Обожетымой, тихо произношу я.
Папа кивает:
И то правда.
Я делаю пару шагов вперед, протягиваю руку. Папа улыбается:
Милли, ты помнишь, что это обычная школа? Это не письмо из Хогвартса.
Ну так и ты не сова, напоминаю я, но за всю мою жизнь этот момент больше всего похож на получение письма из Хогвартса, так что давай его сюда.
Папа отдает мне письмо, и его улыбка немного гаснет:
Эй, Карамелька, если это отказ, мы попытаемся что-нибудь придумать. Хотя бы попытаемся.
Заставляю себя улыбнуться, хотя это дается нелегко. Я просто обязана получить стипендию. Чувствую, что меня туда не просто так взяли, а в таких местах не будут отвергать тех, кого пригласили, верно?
Трясущимися руками я открываю конверт. Сердце замерло, глаза бегают по строчкам и останавливаются на «Рады предложить Вам полную стипендию на предстоящий»
Я издала такой вопль, что в читальном зале произошло как минимум три сердечных приступа, а какой-то старик в мягком кресле аж подпрыгнул с криком: «Кто это?»
Хлопнув ладонью по лицу, я смотрю на папу. Он тихо посмеивается, его плечи дрожат, одной рукой он вытирает глаза.
Насколько я понимаю, все получилось? предполагает он, придя в себя. Внимательно перечитываю написанное. Вдруг я так сильно хотела увидеть эту фразу, что прочитала неправильно? Нет вот, черным по белому: полная стипендия, проживание и питание, все за счет школы. Я еду в Шотландию.
О боже.
Я еду в Шотландию.
ЧЕ КАААААК?
У меня для вас ТАКИЕ НОВОСТИ! Итак, вы же помните, что принц Себ ходит в эту крутую-но-абсолютно-кошмарную-школу-в-горах? Где твоим соседом по комнате очень вероятно окажется горный козел, и каждый день нужно вставать в 4 утра? НУ ТАК ВОТ.
Кажется, Себ СОСКОЧИЛ!
Академия Сент-Эдмундс в Эдинбурге объявила, что Себ последний год будет доучиваться у них. ПО ВСЕЙ ВИДИМОСТИ, суть в том, что королева Клара хочет, чтобы Себ учился намнооого ближе к дому, а еще в декабре состоится важная свадьба. Полагаю, мои ангелочки, вы помните, что случилось прошлым летом. Скучный принц Алекс повалил Себа в грязь и на минутку стал НЕ ТАКИМ УЖ И СКУЧНЫМ? Кажется, именно этот случай приговорил Себа к жизни у мамочки под крылышком.
Как мне жалко красоток, поступивших в Грегорстоун в этом году. Они наверняка рассчитывали завоевать внимание горячего красавчика Себа! Ну, зато хотя бы видами полюбуетесь. И горными козлами заодно! Давайте смотреть правде в глаза козел был бы лучшим парнем, чем этот пижон.
(«Мечты! Рухнули!!» CrownTown)
Глава 6
Тебе что, постоянно придется носить шотландку?
Ли сидит на краю моей кровати, зажав руки между коленями, и наблюдает за тем, как я вываливаю вещи из шкафа. Сейчас середина августа, и пока мне с трудом представляется, что когда-нибудь понадобятся теплые пальто, но прогноз погоды в телефоне говорит, что будь я сейчас в Шотландии куталась бы в шерстяной свитер. И домой я приеду только в декабре, так что кидаю на кровать к остальным вещам самое теплое зимнее пальто из тех, что у меня есть.
Ну, шотландка это часть формы, объясняю я. Но она темная. Не так уж плохо.
Он пытается улыбнуться, но никак не может оторвать глаз от моего чемодана.
Я подхожу к нему, кладу руку ему на плечо и напоминаю:
Не забывай о существовании интернета. Электронная почта, фейстайм, фейсбук. Пока я буду там, наверняка что-то еще появится
Наконец, он улыбается по-настоящему и приглаживает волосы рукой.
Фейстарелка, может? предлагает он. Представь, из тарелки вырастают головы и едят твой ужин.
Я хихикаю и закидываю в чемодан еще одну пару носков.
Какая гадость. А вдруг я твое лицо случайно откушу?
Ли ухмыляется:
Ну это лучше, чем Туалеттайм. Чувствую, технологии скоро и до такого дойдут.
И чего я дружу с парнем? задумчиво гляжу на плакат Финнигана Спаркса, постукивая пальцем по шлему его скафандра.
Потому что ты любишь меня, заявляет Ли.
Я вздыхаю:
К сожалению, да.
Ли не в восторге от моей идеи с переездом в Шотландию, но он пытается поддержать меня, пока я собираюсь. Учебный год в Грегорстоуне начинается позже, чем в школе в Пекосе, так что он уже успел немного отучиться, а я начинаю только через неделю.
Так странно заканчивать школу в другом месте. Не поймите меня неправильно я жутко хочу получить такой опыт, поучиться за рубежом, но чувство все равно странное не идти в родную школу и смотреть фотографии с первого дня учебы у кого-то в социальных сетях.
Ты уже говорила с Дарси? спрашивает он.
Я отворачиваюсь и пожимаю плечами:
Чуть-чуть.
Это не совсем так. Она тогда мне наконец ответила: «ПРИВЕТ, ПОДРУГА! Прости. Была КОШМАРНО ЗАНЯТА!» Ну и на этом все. На самом деле, мы никогда не были с ней так близки, как с Ли. Или как с Джуд. Или даже как сама Дарси и Джуд, но все же меня это расстроило.
Меня не покидает чувство, что она рада тому, что оказалась права. За последние две недели у нее в инстаграме и снэпчате появилось фоток с Джуд больше, чем за весь последний год.
С Джуд мы больше не подруги (и тем более не больше-чем-подруги), и Дарси как будто заняла свое законное место.
А с Джуд ты говорила? выпытывает он, выдернув меня из этого потока мыслей.
Я показываю на него пальцем:
Ты что, забыл, что это запретная тема?
Обычно палец помогает, но сейчас он меня за него схватил и убрал от своего лица:
Прошло уже две недели. Срок давности истек. Так ты говорила с ней?
Я вздыхаю, выдергиваю палец из его ладони и плюхаюсь на стул.
Нет. А зачем? Ты что, забыл ту часть истории, где она разбивает мне сердце?
Во-первых, звучит слишком поэтично, отвечает он. А во-вторых, естественно, нет. В этой ситуации я полностью на твоей стороне, даже не сомневайся. Я просто хочу, чтобы ты закрыла гештальт. Ты заслуживаешь эту честь победителя. Представь: ты высказываешь ей, какая она дрянь, а потом ломаешь ее вещи.
Я смеюсь и качаю головой:
Да уж, больше всего в жизни люблю скандалы.
Да, тебе бы научиться сааамую малость проявлять характер, это точно, ответил он, показав на пальцах «чуть-чуть». И как только в тебе уживаются склонность к соперничеству и ненависть к ссорам?
Да не так уж я и люблю соперничать, перебиваю я, а Ли прыснул:
Ага. Расскажи это кому-нибудь другому. Ты же помнишь, что после игры в «Али Бабу» в пятом классе у меня шея влево не до конца поворачивается?
Уже семь лет прошло, Ли. Просто отпусти это, шучу я, запустив в него носком. И чего ты вообще так переживаешь за наши с Джуд отношения? Как насчет твоей личной жизни? Что, не о чем беспокоиться?
Он кидает носок обратно и фыркает:
Да, с личной жизнью у меня сейчас напряженка. Хотя в пятницу мы с Ноем идем на свидание, большое тебе спасибо.