Вы правы, сказал Родион. Прямых улик маловато. Присяжные могут быть очарованы вашей красотой и не поверят логике. Но, пока пойдет следствие, мы поищем. И чего-нибудь найдем. Я не рассчитываю на пузырек от синильной кислоты у вас в доме, наверняка спит на дне Фонтанки. Будет трудно, но я обещаю справиться. Ну а пока прокурор подпишет санкцию на арест и вас переведут в крепость, где пребывают убийцы, посидите за решеткой тут, в участке. Мужу будет удобно передачи носить.
Ванзаров был горд проведенной атакой. Но жертва, вернее убийца, которая должна была гневно возмущаться и бунтовать, все более слабея и клонясь к неизбежному раскаянию с чистосердечным признанием, повела себя странно. Екатерина мило улыбнулась и спросила:
Признайтесь, вы шутите?
Подпишете протокол допроса? держась за остатки уверенности, спросил Родион.
Какого допроса? Вы нагородили всякой чуши, а я должна с этим согласиться? хорошенькая женщина начала закипать. Согласиться с тем, что я убила лучшую подругу отравленными конфетами? У вас буйная фантазия, господин Ванзаров.
Не хотите по-хорошему? Можно и по-другому. Родион с решительным видом поднял лист бумаги, исписанный мелкими закорючками. Ваша девичья фамилия Бравинская? Не отпирайтесь.
И не подумаю, сказала Делье. Все сведения о родственниках дипломатов собраны в МИДе, вот еще тайна. Наверняка телефонировали брату?
Юный сыщик не готов был к отпору, но, преодолев растерянность, продолжил:
До замужества вы успели закончить Бестужевские курсы и получить аттестат медицинской сестры. Знаете анатомию и как обращаться с хирургическим инструментом. У вас сильная и меткая рука врача.
Родиона наградили обидным смешком. Кажется, подозреваемая совсем не робела. Он продолжил натиск:
Вчера вы соврали мне, что не узнали на фото господина Хомякова.
Да, соврала. По какой статье меня за это осудят?.. Вот и молчите, юноша А соврала, чтобы вы не лезли с дурацкими расспросами, мне было не до них. Это все?
Разумеется, нет. Вы пытались убедить меня, что вам угрожает опасность. И даже предъявили таинственное послание. Я считаю, это ложь. Вы сами изготовили три подобные бумажки. Первую подсунули в коробку конфет Грановской. Третью показали мне, чтобы убедить в своей невинности, а вторую куда дели?
Даже и не знаю, со смехом ответила Делье.
Вложили в нагрудный карман убитого вами Павла Хомякова!
Удар достиг цели. Екатерина Павловна часто заморгала и тихо спросила:
Паша погиб?
Дайте мне левую руку! потребовал Ванзаров.
Дама протянула. На ощупь она была довольно слабой, но это не остановило сыщика:
Вот этой самой рукой всадили шило в его сердце! О, это было хитро спланировано. Как сделать незаметной на улице красивую женщину? Ответ прост переодеть мужчиной. Тогда и рукав нужный появится. Думаю, использовали платье мужа, вы и ростом с ним схожи. Конечно! Быстро переоделись, подкараулили Хомякова, спрятали шило в рукаве, подошли и ударили в самое сердце!
Произнеся вслух яростную тираду, Родион услышал сам себя и понял: совершена нелепая и глупейшая ошибка. Как же Делье смогла бы подкарауливать Павла на Невском проспекте? Для этого его пришлось бы выслеживать, филерить. При этом в жарком мужском костюме. Решительно невозможно.
Если бы вы были чуть умнее, тихо сказала жена дипломата, то узнали бы, что после перелома у меня левая рука неправильно срослась, пальцы почти не двигаются. Это вам подтвердят доктора. Можете сами пощупать
Родион не придумал ничего лучшего, как потрогать. Пальцы были тонки и холодны. Такими не то что удар, цветок не удержать. Он мысленно обернулся на гору ерунды и глупости, которую нагородил, и на всю жизнь усвоил урок: поспешные логические выводы значительно хуже глупости. Они приводят к непоправимым ошибкам. Делье не могла убить Пашу. А раз так, то и записка в нагрудном кармане не ее рук дело. И записка в коробке конфет не ее. Незыблемая версия рухнула как карточный домик. И погребла под развалинами Родиона. Он сам нанес себе сокрушительное поражение. Все надо начинать сначала. Но перед этим как-то выйти из нелепого положения.
Что же касается дневника, то Аврора сама попросила такой подарок И ни с кем я не сговаривалась
Что же касается дневника, то Аврора сама попросила такой подарок И ни с кем я не сговаривалась
Из сумочки появился фуляровый платочек, который утер набежавшие слезинки.
Ванзарову захотелось упасть на колени и просить прощения, но вместо этого он сурово насупился и спросил:
Это вы отправили записку Грановскому?
Какую еще записку?.. сквозь всхлипы спросило очарование. Мало вам фантазий? Все не хотите увидеть простую истину: мне угрожает нешуточная опасность Вот и Пашеньку славного убили. Неужели вам мало?
Хомяков нес куда-то крысу в шляпной коробке. Но почему она бросилась именно на вас? в последней отчаянной попытке спастись вознесся голос юного сыщика.
На него обратили заплаканные карие глаза:
Господи! Да откуда я знаю Какой вы жестокий
Что вы делали вчера утром?
Я была с любовником! крикнула Делье. Он подвез меня около половины первого к дому Авроры. Довольны? Но имя его я вам не назову, он женатый человек и не переживет скандала. Пожалейте хотя бы его и моих детей, они ни в чем не виноваты.
По правде говоря, Родион держался из последних сил. Вид плачущей дамы, приятной во всех отношениях, был непосильным испытанием для стального сердца сыщика. И все же он спросил:
Кто мог знать, что у вас заказана шляпка в «Смерть», то есть у Живанши?
Наверное, весь салон Отпустите меня домой. Мне дурно
Да, конечно, только подскажите, кому принадлежит эта пролепетал Ванзаров, лихорадочно обшаривая стол в поисках карточек, которые не вовремя запропастились. Все же удача смилостивилась. «Твоя М. Г.» нашлась.
Взглянув на нее, Делье ответила сразу:
Мадам Гильотон
В таком случае могу отпустить вас, весомо сообщил Родион, внутри сгорая от стыда. Но имейте в виду, подозрения с вас не сняты, считайте, что находитесь под домашним арестом. За вами круглосуточно будут следить филеры Так что не вздумайте
Пошатнувшись, дама поднялась с неудобного полицейского стула.
Благодарю вас, сказала она слабым голосом.
Забыв про остатки важности, Ванзаров кинулся доставать полицейскую пролетку, принадлежащую участку. Даже все тяготы неудачного допроса не помешали ему заметить в сумке расстроенной дамы крохотное зеркальце в золотой оправе, с помощью которого можно взглянуть на себя.
Аполлон Григорьевич и сам не знал, почему ему вдруг захотелось бросить все и заняться делом не совсем по чину великого криминалиста. Захватив фотографии трупа, он отправился по известным клубам велосипедистов, которых насчитывалось уже четыре. Самый крупный «Общество любителей велосипедной езды» оказался в такую жару пустынным. Один лишь разморенный швейцар. Страж врат взглянул на странный снимок, обмахнулся фуражкой и заявил, что такого господина не припомнит.
В спортивном клубе «Петербургский гонщик» картина печально напоминала предыдущую. Одинокий буфетчик, умаянный жарой, не смог узнать в трупе члена их клуба.
Велосипедное общество «Циклодром» встретило Лебедева амбарным замком. То ли все отправились в Стрельну, то ли разъехались по дачам.
Уже не надеясь, Аполлон Григорьевич заехал в клуб «Велосипед». К приятному удивлению, два любителя езды на чистом воздухе занимались важным и полезным делом: пытались насадить цепь. В результате чего измазали белые сорочки до полного неприличия. Но, отерев носы и взглянув на снимок, бурно обрадовались портрету замечательного приятеля и отличного гонщика. И даже сказали, что найти его в этот час можно в велосипедной мастерской Михаила Нечайкина, что в Коломне за Никольским рынком.
Усадив госпожу Делье и на прощание помахав удалявшейся пролетке, Родион Ванзаров бежал от участка. Ему казалось, что каждый взгляд, каждая усмешка служит немым укором. Даже задержанные голодранцы словно подсмеивались и хотели сказать: «Да ты, милок, обмишурился!» Родион не мог прямо смотреть на братьев-чиновников, деловито шуршавших своими бумагами, на городового Семенова, кинувшего на юношу взгляд, каким волк не награждал ягненка, да и на прочих обитателей полицейского дома. Душу его настигло страшное сомнение: а вдруг на самом деле он не великий сыщик, а самый заурядный чиновник, в меру умный, но не более? Как тогда жить? Быть серым служакой Родион ни за что не согласился бы. Лучше вернуться в университет, гнить над книгами, чем оказаться рядовой посредственностью.
Он бездумно брел по Садовой. А над улицей поднималось облако чернее ночи, и юному сыщику казалось, что вместе с гарью развеялись его мечты.
Виновником столь мрачной картины в солнечный день было Министерство финансов, которое располагалось поблизости. Его мудрые чиновники регулярно сжигали старые и ветхие купюры в печи прямо во дворе министерства. От рукотворных пожаров и черных облаков прежде всего страдали купцы Апраксина двора. Они жаловались в Думу и даже градоначальнику, писали в газеты, но все было без толку: деньги жгли посреди бела дня, когда вздумается. Как раз на такое рядовое происшествие и попал удрученный Ванзаров. А много ли надо впечатлительному юноше, чтобы вообразить бог весть что?
Ага, попался! раздался голос с небес.
Не надеясь на вмешательство провидения, Родион поднял глубоко опечаленное лицо.
Да что с вами, Ванзаров? закричал Лебедев, прыгая с пролетки. То кипит весельем, то мрачнее тучи. Влюбился, что ли?
Надо заметить, что в этот час криминалист выглядел превосходно. Новая сорочка, отутюженные брюки и даже свежая бутоньерка, на этот раз из васильков, как глаза той, что
Все пропало, Аполлон Григорьевич, павшим голосом сказал Родион.
Прямо так и все? Не распускайте нюни, вы же чиновник сыскной полиции, а не беременная девица. Рассказывайте, что случилось.
Моя версия лопнула
Ах ты И тут криминалист ввернул такое крепкое словцо, что и извозчики смутились бы. Да мало ли всяких версий может лопнуть. Нашли о чем переживать. Наплевать и забыть.
Это не просто версия, логическая цепочка оказалась неверна
Вот как? Ну что ж, тогда дело плохо. Советую застрелиться, револьвер вам пристав с удовольствием одолжит. А ежели лень, так идите и утопитесь, вон Екатерининский канал недалече. Ну а передумаете у меня для вас сюрприз. Я узнал, как зовут наш безвестный труп.