Да.
Хотела бы попасть в сборную нашего факультета на битву?
Нет.
Почему?
Никто из моих друзей не попал. Да и я не хочу увеселять народ игрищами. Пусть этим занимаются те, кому внимания не хватает.
Тебе хватает внимания друзей?
Вполне.
Ты явилась в академию из-за меня?
Я уперла взгляд в него и безудержно расхохоталась. Просто никак не могла отреагировать иначе.
Нет, только из-за учебы, наконец-то выдала я. Но неужели ты думаешь, что если бы я оказалась гнусной шпионкой, то ответила бы иначе? Да-да, все преступники прямо на первом же вежливом вопросе себя и выдают! сказала это, но в голову вдруг рухнула новая мысль, заставившая меня вмиг осечься и напрячься: Подожди, у тебя есть какой-то артефакт, выдающий ложь?!
Он тоже смотрел прямо и с небольшим прищуром, скрывая под иронией внимательность:
У меня нет такого артефакта, Синица. Но что с того, если бы он был?
Да ничего такого! Продолжай спрашивать, если еще что-то интересует.
А легкое волнение говорит о том, что в чем-то ты врешь. Или собираешься врать, если я нащупаю нужную тему. Так что же это за тема, Лита Синица?
Опа, ни на чем прокололась. Но демонстративно закатила глаза и выдала:
Сам же сказал, что всем есть что скрывать. Мало ли вдруг ты о каких-то очень интимных вещах начнешь спрашивать?
Хорошо, давай еще по глотку и продолжим. Кстати, артефакта у меня нет, я просто в вино добавил правдивой травы.
Я отпила щедро, чтобы не видел мою улыбку. Не знаю, существует ли вообще такая трава в природе, но я уже без труда солгала везде, где хотела. И к продолжению такого же легкого допроса готова вполне.
Ты умеешь летать, Синица?
Нет, я посмотрела в пропасть, сильно наклонившись. Но не разобьюсь даже с такой высоты. Успею ударить воздухом вниз.
А кто-то из ваших умеет?
Очень сильные и старые я чуть не сказала «Вороны», но мгновенно перестроилась: Синицы.
У нас никогда не было таких стай. Синицы самые сильные маги?
Этот вопрос провокационный он мог его выяснить и без меня, потому врать не имеет смысла:
Не самые.
А кто самый?
Вот и щекотливая тема, но у меня голос не дрогнул:
Вороны.
О, про последних я слышал, Лоран сам сбавил темп и задумался. Все наши генералы в один голос рассказывали, какие они звери. И что именно они остановили наступление на запад. Но я не могу понять одного все птичьи кланы обладают чистой магией воздуха. Почему же какие-то из вас сильнее других, ведь вы владеете одним и тем же оружием без отличий?
Не знаю точно.
Но ты не могла об этом не думать! Какое у тебя объяснение?
Предполагаю, это из-за рода деятельности. Вороны занимаются охотой, они с детства тренируют детей владеть всеми видами оружия и, конечно, умеют за себя постоять. Слабые дети у Воронов погибают еще в младенчестве и, как следствие, вырастают только сильнейшие и передают лучшие гены уже своим детям. Речь идет не о разнице в магии, а, возможно, в силе духа и подготовке.
Ты можешь за себя постоять без магии?
Незачем. Я же хрупкая девочка, прекрасно орудующая воздухом. Нет нужды в изнурительных тренировках, как у Воронов.
Но ты восхищаешься ими не отрицай, это было слышно в интонации.
Не отрицаю. Восхищаюсь. Если бы не Вороны, Оланир сейчас был бы вашей колонией, а не свободной страной.
После учебы вернешься на родину?
Да.
А если влюбишься?
Предпочту влюбиться в оланирца. У меня тоже гены ого-го грех на чужой земле оставлять.
Он рассмеялся и это была моя удача, я как раз и собиралась рассмешить:
И верно, вдруг новая война, а ты врагам сильных магов рожаешь?
Я не хочу войны, Лоран. Но их начинают без нашего согласия.
Я уже устала отвечать, но он, по всей видимости, не устал спрашивать:
Если я сейчас сорвусь вниз, то что сделаешь?
Прыгну следом, хлестну снизу воздухом, чтобы задержать падение. Скорее всего, не дам нам обоим разбиться.
Приятно знать, хотя я это уже и раньше проверил А если я предложу забыть о наших ссорах и попытаться общаться как сейчас?
Приму за очередную насмешку. Ты ненавидишь всех моих земляков, я твою первую реакцию помню.
Ненавижу, признал он легко. Но, как видишь, говорить мы способны. Нет, ты не подумай, ссориться с тобой мне тоже нравится, но и общаться иногда можно.
Я развернулась в его сторону, поджав под себя одну ногу.
Это не общение, Лоран, это допрос. И я отвечаю, потому что проспорила, сама ведь не спрашиваю.
Он тоже решил принять такую же позу. Да, точно, глаза темно-синие, я совсем не ошиблась в оттенке надо было притвориться, что не помню. О чем я думаю? Неужели все-таки слегка опьянела?
Так спрашивай. Разве я запрещал тебе когда-то спрашивать?
Вопросов у меня к нему было много, но ни одного я не могла задать, не выдав себя с потрохами. Потому поинтересовалась нейтрально:
А что сделал бы ты, если бы я сорвалась вниз и не смогла остановить падение?
Ничего бы не сделал.
Вот и все его намеки на возможную дружбу, я смеялась под легкое опьянение:
Одной оланиркой больше одной меньше?
Нет. Просто я ничего не смог бы сделать в этом случае. Разве что всплакнуть потом над лепешкой. Утешит? Так что отползай от края ты захмелела. Даже если не боишься высоты.
Я же задала еще вопрос, пока он в настроении отвечать:
А есть что-то, чего боишься ты?
Он вдруг стал серьезнее и отвел взгляд. Странно, я-то думала, что поинтересовалась какой-то нелепицей даже собралась потом пошутить, что мне эта информация нужна для будущих боевых действий с ним и его компанией. Но вид парня вынудил терпеливо ждать, пока не соберется с мыслями:
Не уверен, что это можно назвать страхом. Но, наверное, я боюсь верить в предсказания.
Что? у меня сердце остановилось, а голос сдал, настолько я не ожидала услышать именно это.
И Лоран продолжил говорить о том, о чем я даже думать отчетливо боялась вот уж неожиданный результат нашей сегодняшней вылазки для вытягивания правды:
Слышала про Колодийских оракулов? Они предрекают что-нибудь всегда очень смазанно и во множестве трактовок, чаще всего их слова сбываются, но всегда с какими-нибудь поправками, потому что они не умеют видеть будущее четко.
Не слышала А что предрекают?
Еще четыре поколения назад они предсказали рождение сильнейшего мага за последнюю тысячу лет в основной трактовке звучало «третий сын», то есть мой отец, поскольку у моей родни никогда не рождается больше двух детей. И сам факт рождения и жизни этого мага остановит и падение нашей династии, и какие-то смутные беды Ты чего так испугалась? Слышала о таком?
Я с большим трудом владела голосом, чтобы он не дрожал:
Не испугалась, просто интересно. И что дальше?
Он стряхнул мимолетное оцепенение и улыбнулся:
Да никто толком не знает. Войны, болезни и что-нибудь еще, но это преодолимо главное, чтобы у мира был щит.
Он стряхнул мимолетное оцепенение и улыбнулся:
Да никто толком не знает. Войны, болезни и что-нибудь еще, но это преодолимо главное, чтобы у мира был щит.
И этот щит Верховный Маг? Но ты назвал предсказание своим страхом! я продолжала настаивать. Тебя пугает такое будущее?
Конечно. Кому нужны новые катастрофы? Думали, что когда ваш халиф попытался уничтожить династию Ронарских, а мой отец это остановил тогда предсказание и сбылось. Но потом начались бесконечные военные стычки, эпидемии, стихийные бедствия, какие-то магические всплески. Больше похоже на начало, чем конец событий. Кто знает, может, оракулы еще ждут своего часа, когда их слова мы увидим на деле? И они там явно крепко сидят на листьях дорланова древа, если дополняют свои россказни новыми деталями одна другой хлеще. В итоге не знаешь, чему верить и что именно из этой многословной болтовни сбудется, а что останется допустимой погрешностью ясновидения. Но катаклизмы и эпидемии мы отрицать уже не можем.
Подожди Ты поэтому выбрал эпидемиологию? Хочешь помогать своей семье хотя бы знаниями?
Он вдруг отстранился:
Слушай, Синица, ты такая забавная, когда напьешься. Еще по глоточку? А то ты уже почти забралась на меня.
Ой, я тоже отодвинулась, не заметив, что в порыве любопытства слишком сильно подалась к нему.
Вновь уставилась в бесконечное зелено-синее пространство, чтобы скрыть эмоции. Он в курсе роли своего отца! Он в курсе всех подробностей, которые принесли в Совет Знающих оракулы больше двадцати лет назад. Вполне возможно, что мы слышали одно и то же предсказание с разных сторон, какие-то детали неизвестны нам, а какие-то его семье, но суть одна. Вообще-то, это сильно усложнит Ирме задачу, ей будет сложно подвести Лорана к нужной мысли, когда он в общих чертах уже предупрежден. Будь я оракулом, то всем вовлеченным передала бы лишь часть предсказания, чтобы общее дело не пострадало из-за личных интересов. Да, катастрофа уже реальность, а не призрачные страшилки, до полного прорыва пройдет максимум несколько лет, но у мира уже есть щит против напасти Иниран Ронарский. Он остановит катаклизм, но сам неизбежно погибнет, пропустив через себя немыслимую силу. Для того и был рожден, но смерть всегда кажется несвоевременной. И потому вряд ли побежит добровольно на заклание, особенно ради спасения земли, которую искренне ненавидит.
Но все же хороший выдался день, полезный для размышлений. Да не оскудеет наша плоская фляжка, так удачно развязывающая языки.
Если ты закончил, открывай портал, попросила я после долгой-долгой тишины, которая становилась уже двусмысленной.
Зачем возвращаться сейчас? лениво уточнил Лоран. Когда еще получится выбраться?
Вообще-то, мне тоже не хотелось уходить отсюда, я просто так спросила чтобы не остаться инициатором задержки. И теперь дала себе волю откинуться на спину, распластаться на прогретых камнях, раскинув руки и глядя теперь только на небо. Хорошая гора, для этих мест просто роскошное место, лучше может быть только дома. Где-то в лесу на склоне ревут оборотни все же они именно там устроили тренировку, а Лоран молчит, не спрашивает и не донимает, что сразу сделало его великолепным собеседником. Вино расслабило мышцы, напрячь я могла теперь только лицо, которому очень хотелось жмуриться от короткого счастья.
Лоран тоже лег на спину вероятно, пытался угадать, что я там в выси пытаюсь интересного рассмотреть. Звук его движения вынудил и меня вспомнить, где нахожусь. Я явилась в академию не для радости, а для сбора любой информации, потому заставила себя хоть немного сосредоточиться и спросить будто невзначай: