Лоран, расскажи о своем отце, если это не секрет.
А что рассказывать? так же беззаботно растягивая слова, отреагировал он. Отличный отец, обожает мать и меня, немного эгоистичный, как часто случается с настолько могущественными людьми, но ради своих мир перевернет. Так что если ты дальше придумала шутить о моем трудном детстве, ставшем причиной моего характера, то сразу мимо.
Да нет, лень шутить, честно призналась я. Просто интересно, каким может быть человек, которого официально все жители света признают самым сильным за тысячу лет. Он тоже ненавидит халифат?
Ну уж точно большой любви не питает, усмехнулся Лоран. И особенно настороженно относится к тем, кто продолжает называть Оланир халифатом так и веет революцией на приграничной территории.
Да брось, это из-за того, что я жила далеко от центра событий. На окраинах люди поколениями перестраиваются на новый лад.
Но Лоран, кажется, и не думал злиться:
Тогда твоя очередь, Синица. Как умер твой отец? Что с ним случилось?
Я задумалась. Рано или поздно Лоран узнает ответы на эти вопросы, но сейчас лучше его лишний раз не тревожить интересными сведениями. Если Ирма его будет обманом заманивать в нужное место, то зачем же прямо сейчас о том месте вещать? Это точно не моя задача, зато может стать моей ошибкой. Но Лоран воспринял мое молчание по-своему:
Видимо, тебе трудно говорить о нем. Я так понимаю, он был хорошим человеком, раз его утрата так сильно тебя давит.
Это был не вопрос, потому я снова решила промолчать. Разумеется, отец меня любил, но сложно назвать его идеальным родителем Воронов не балуют, не нежат и не целуют в щечки, когда те ударятся. Отцы строги к будущим воинам, а уж к своим детям строги втройне, чтобы никто не обвинил в предвзятости. Я не могла бы назвать папу добрячком, но считала настоящим героем, а мир именно таков, что без нужного хладнокровия и капли жестокости больших дел не совершишь. Лоран не принуждал ничего больше говорить, а молчание между нами прямо перед этой небесной пропастью мне нравилось чрезвычайно сильно, даже на кончиках пальцах щекотало восторгом.
Однако через некоторое время Лоран перекатился и навис надо мной сбоку, закрывая головой часть бесконечной синевы. Я скосила на него взгляд, не забыв о саркастичном тоне:
По-дружески общаться не получилось, попробуем целоваться? Мне лечь поудобнее, притвориться лапусечкой, или и так сойдет?
Да ну тебя, Синица, он почему-то улыбался. Но раз завела тему, уточню у тебя в Оланире не остался какой-нибудь парень или жених?
Сомневаюсь, что тебя это вообще касается.
Не касается, легким ветерком дыхания признал он.
Тогда укладывайся обратно. Ты мне вид загораживаешь. Клянусь, я ни разу не видела такого синего неба без единого облачка. Кстати, тоже в тон твоих глаз, раз уж ты спрашивал. Кажется, именно в такой цвет окрашено счастье.
Синица, это нормально, что я часто слышу в твоих словах намеки, а потом долго не могу понять, почему ты их так преспокойно раскидываешь и будто сама не замечаешь?
Ненормально, Лоран. Но не волнуйся я вообще за тобой нормальных поступков не замечала. Не загораживай небо, попросила же!
Но он не изменил положения, а поскольку свет шел сверху, его лицо почти полностью закрывала тень. И совсем непонятно, что он там на мне разглядывал. Но само внимание, как и поза, немного смущали, потому я поторопила:
Давай уже, начинай приставать. У меня как раз две руки свободные хватит на две пощечины. Еще и две ноги есть отгадай, для чего пригодятся? Не угадал для пинков!
Почему ты такая колючая, Синица? Я ведь тебя и пальцем не тронул. Но ты всегда выставляешь защиту еще до того, как я о чем-нибудь подобном подумаю.
Я выставляю? рассмеялась в затемненное лицо. Оланирский червяк на всякий случай защищается от того, кто его мечтает раздавить?
Я больше не использую слово «червяк». Зову по имени ты даже этого не заметила?
Так меня не Синица зовут. Это фамилия.
Хорошо, Лита, он зачем-то демонстрировал покладистость Лорана тоже, наверное, от царящей вокруг небесной роскоши разморило. Я зачем тут завис-то? Вспомнил, что голодный. До еды в смысле, а то опять какие-то намеки повиснут неразгаданными. Предлагаю поужинать и снова вернуться сюда, пока ректор у меня портал не отобрал.
Я тоже не отказалась бы перекусить. Потому кивнула и села, выскальзывая из-под его пристального взгляда.
А сюда возвращаться зачем? У тебя же вопросы иссякли я свой долг вернула.
Как раз за ужин успею придумать новые, он говорил тем же тоном, но уже мне в затылок. Мне делать особо нечего всех моих друзей взяли в сборные факультетов. А тебе здесь нравится. Валяйся себе на здоровье, а я, может, еще о чем-нибудь спрошу. Наполним фляжку заново и поймаем, возможно, последний теплый день осень и так затянулась, как будто под нас специально подстроилась. Почему нет? Ты ведь меня не боишься?
Я бы тут действительно хоть навечно поселилась, и любая компания эту атмосферу испортить не может. Но покачала головой:
Не боюсь, и я бы не отказалась, но надо домашние задания выполнить. Моя магия не дает мне права филонить на занятиях или не учить заклинания.
Не боюсь, и я бы не отказалась, но надо домашние задания выполнить. Моя магия не дает мне права филонить на занятиях или не учить заклинания.
Еще проще. Я все-таки старшекурсник уж с заклинаниями точно помогу.
В удивлении я повернула голову, чтобы глянуть на него через плечо:
И зачем тебе это возиться со мной?
Могу ответить, как сам понимаю, он не отводил взгляда. Ты ставишь такую броню перед собой, что будто провоцируешь. У меня с каждым днем все больше желания пробить твою защиту и сделать это непроходимое равнодушие хотя бы легкой симпатией.
Я развернулась к нему полностью и спросила с изумлением:
Уже во второй раз ты об этом говоришь, но зачем тебе моя симпатия? Потом будешь скакать по академии и кричать, что тупая оланирка после всех прилюдных оскорблений еще и влюбилась в своего обидчика?
Возможно. Не узнаем, пока не втянемся в эту игру оба. Но не буду сочинять, что сам готов допустить симпатию к тебе. Нет, и по многим причинам. Потому не исключаю, что мне твои эмоции на самом деле нужны только для того, чтобы над ними посмеяться и успокоиться.
Я без труда поднялась на ноги и со смехом протянула ему руку больше бездумно, но он принял и тоже встал.
Кажется, это просто азарт избалованного мальчишки, Лоран. Но кое-что в тебе мне действительно нравится ты бываешь очень откровенным, иногда до абсурда. Потому возвращаемся в академию и прекращаем это перемирие. Однако если в следующий выходной тебе снова нечего будет делать, то я готова принять предложение здесь потренировать на тебе заклинания.
Без проблем. Я даже готов истребовать с тебя обещание, что повторим эту вылазку вдвоем.
А может, зря отказалась еще и вечер провести на чудесном плато? Все же нет, я правильно удерживаю дистанцию. Такими мягкими маневрами лучшие защиты и пробиваются.
Настолько меня насторожила собственная расслабленность в его компании, что несколько дней я осознанно и успешно Лорана избегала. Да и он, к нашей обоюдной радости, не искал встреч специально.
Квест 15: Разбудить спящего, когда сама еще не проснулась
В честь первого тура межфакультетской битвы отменили все занятия, но даже не это способствовало общему праздничному настроению здесь ежегодное состязание обожают, да и кроме интересного зрелища обычно победители выигрывают невероятные призы. К примеру, в нынешнем году весь факультет команды-победителя получит по одному дополнительному баллу за любой экзамен на выбор, то есть без разницы, что ты даже не участвовал, но в любом случае сможешь себе повысить оценку за тот предмет, на подготовку к которому бессонной ночи все же не хватило. Как по мне, предложение слишком щедрое и вообще несправедливое, зато равнодушных к соревнованию не остается.
Трибуны начали орать уже за час до начала соревнования, а я ахнула, когда увидела арену она невероятным искажением пространства увеличилась в несколько раз. И теперь на скамейках не было друзей и приятелей все студенты разделились по цветам. Вряд ли какому-нибудь эльфу придет в голову разместиться по соседству с оборотнями. Опасно для жизни, если оборотни сегодня продуют эльфам. Теперь же можно было без труда различить, где чей сектор, еще и гигантские разноцветные флаги поднимались ввысь повсюду чародеи решили посоревноваться даже в размерах знамен, а не только в обидных для противника кричалках. В среднем, бесцветном и самом малочисленном, секторе сидели работники академии, преподаватели и на ближайшем к арене ряду члены жюри.
Среди одетых в синее магов я рассмотрела макушку Виолы, а рядом с ней пустое место явно для меня заняла, но я пока не спешила присоединяться. Понеслась в другом направлении, считая грандиозную шумиху прекрасным прикрытием для тайных разговоров. Ирма находилась там, ближе к незаполненному центру.
Мы поставим магов раком! заорали сразу несколько болельщиков из инкубов и суккубов, когда я пробегала мимо желтого сектора.
Да как скажете, равнодушная к их азарту отмахнулась я.
Точно знаем наперед, кто сегодня отсосет! заорали им вампиры с красного сектора.
Ух, ничего себе, даже кровососущие вдохновились, кричат хоть и монотонно, но злобно. Им бы с инкубами объединиться, они бы уничтожили соперников совместной поэтической пошлятиной. Другого варианта у них почти и нет, эти факультеты точно не главные претенденты на победу. Оборотни никогда не сдаются, потому за ними второе место по количеству наград, а эльфы очень непредсказуемы могут вылететь уже на пятой минуте, а могут показать такой класс, что даже магов за пояс заткнут. Ну, кроме того, что их команда, безусловно, на арене лучше всех разряжена в струящиеся лоскуты шелка и прозрачной дымки.
Я все же пробралась к Ирме, здесь было намного тише. Она коротко кивнула, показывая, что готова слушать. И я не теряла времени:
Лоран знает о предсказании и если догадается, что им манипулируют, то может угадать в себе приманку для своего отца! Хотя похоже, что про сам прорыв и его место он пока не в курсе, тогда остается шанс.
Напарница говорила тихо и спокойно:
Ничего страшного, пока он не ожидает удара от нас с тобой. Если не удастся создать сильную привязанность, то просто забеременею. Останется надежда, что именитый дедушка поскачет на край света хотя бы ради внука. Но этот вариант я рассматриваю как последний.