Ладно, буду, пожала плечами Вероника.
И еще вот что, Ада несколько раз моргнула и досадливо повела плечом. Вам придется обойтись без тишки. Кеды мы тоже не приветствуем. У нас серьезное мероприятие, профессиональные фотографы. Фотоотчеты будут вывешены на нашем сайте.
У Вероники мгновенно родились два законных вопроса кто такие эти «мы» и кто такой, черт побери, Тишка? Но задать их она не успела, потому что Ада развернулась и чинно удалилась.
Вероника подумала, что все это напоминает театр абсурда. Прислонилась животом к ограждению и рассмеялась. Была у нее такая дурацкая особенность: она всегда хохотала, когда нервничала. А сейчас есть отчего понервничать.
«Интересно, прошли уже десять минут или нет? подумала она. Если да, то вполне можно попробовать реанимировать мобильный и позвонить Николь. Ой, а по какому же номеру ей звонить, если ее телефон лежит у меня на столе? Тогда, может, мой мобильный сейчас у нее? Будем на это надеяться».
Она бегом возвратилась в каюту. Телефон действительно сразу же ожил и приветственно чирикнул. Вероника набрала собственный номер и почувствовала, как от волнения гулко бухает сердце. Только бы ответили! Только бы ответили! Прошло несколько томительных секунд, но вот гудки наконец прервались, и послышался далекий, но вполне узнаваемый голос Николь:
Кто это? Кто говорит?!
Слава богу, ты жива! с шумом выдохнула Вероника. Что само по себе уже замечательно.
Вероника, это ты? узнала ее подруга. Говоришь по моему телефону! Что все это значит?
Да я понятия не имею, что это значит. Как раз и звоню в надежде разобраться. Где ты находишься? Что там у тебя происходит?
Меня везут на машине в Крым и не выпускают! истерично закричала далекая Николь. Они подумали, что я это ты, и засунули в железную коробку на колесах. Клянусь, у нее нет амортизаторов! Я не в силах отсюда выбраться, это какой-то кошмар, душа моя! Скажи им, скажи! Они не могут понять, что я хрупкая орхидея, со мной нужно обращаться бережно!
Хрупкая орхидея голосила, как кошка, попавшая под душ Шарко.
Почему они тебя не выпускают? возмущенно закричала в ответ Вероника. Должны выпустить немедленно! Чтобы ты приехала на свой конгресс. Потому что я сейчас плыву по реке и меня здесь все принимают за тебя.
На том конце послышался всхлип, и Николь простонала:
Боже, мой конгресс Пропал мой конгресс
После этого раздался какой-то шум, писк, пыхтение, а потом в трубке возник насмешливый мужской голос:
Не слушайте эту истеричку. Никто ее не похищал. Сейчас у нас будет остановка, и мы высадим ее на заправочной станции. Вообще-то она журналистка, должна была освещать наш автопробег, но почему-то передумала.
Это я журналистка! прокричала Вероника, разволновавшись. А она вовсе никакая не журналистка и попала к вам по ошибке. Кстати, а как она очутилась в вашей машине?! Отвечайте же!
Ее к условленному месту доставили два молодых парня, покорно стал объяснять собеседник. Загрузили на заднее сиденье вместе с вещами, сказали, она очень устала после трудной командировки и должна поспать. Ну, мы не стали к ней приставать с вопросами и дали выспаться. А потом она проснулась и начала орать как подорванная. Пыталась даже выпрыгнуть на ходу.
Вы сможете узнать тех парней? неожиданно для себя спросила Вероника. Вопрос был, в общем-то, глупым, потому что она представления не имела, кто бы это мог быть в принципе. Но на ум опять пришел рыжий официант, внешность которого запомнить было несложно.
Нет, это вряд ли, ответил ее покладистый собеседник. Нам некогда было их разглядывать. Забрали у них журналистку, загрузили ее в машину и вперед. Ладно, мы к заправке подъезжаем, так что пока!
Как это «пока»? завопила Вероника, но ее уже никто не слышал.
«Ладно, сейчас они высадят Николь, и она мне перезвонит. Главное, она жива камень с души!» Вероника принялась бродить из одного угла каюты в другой и размышлять о случившемся. Ясно было лишь то, что их с Николь поменяли местами. Но кто? Зачем?
Неожиданно она вспомнила про Генчика и его мамулю, и это заставило ее посмотреть на ситуацию под несколько иным углом. Ведь если бы не эти двое, то она сто процентов! не попала бы ни на какой теплоход. Она бы очнулась в порту, да так и осталась бы сидеть на теплой деревянной лавке. И сидела бы на ней до тех пор, пока окончательно не пришла в себя. А потом вернулась бы домой.
И что из этого следует? Что от нее не стремились избавиться, не хотели любой ценой убрать ее из города. Собственно, получается, что в итоге она оказалась никому не нужна. Но тогда все дело в Николь! Подруга собиралась на свой мини-конгресс и непременно уплыла бы на этом самом теплоходе из Москвы. Что же в таком случае вытанцовывается? Вариантов два. Или кто-то хотел, чтобы Николь отправилась именно в Крым. Или чтобы она не попала на конгресс.
Но я-то тут при чем? вслух возмутилась Вероника. Зачем столько возни? Усыплять, переодевать чушь какая-то, ни черта я не понимаю.
Телефон наконец-то зазвонил, и она порывисто прижала его к уху.
Это я, сказала трубка голосом Николь. На сей раз голос был совершенно убитым. Я вся в синяках и так вымоталась, прямо какой-то страх и ужас. Неужели можно писать статьи в таких нечеловеческих условиях? Я тут чуть с ума не сошла. И вообще я сначала думала, что меня украли цыгане или я попала в массовку фильма «Безумный Макс».
Хватит ныть, перебила ее Вероника. Это ты потом Маринке в жилетку поплачешься. А сейчас нам срочно надо решить, что делать дальше. У тебя, кстати, есть хоть какие-то предположения, что произошло? Кто поменял нас местами и зачем?
А мы не могли сами? неуверенно спросила Николь. Напиться и перепутаться?
Не выдумывай, Вероника даже ногой топнула от возмущения. Разве ты не помнишь, как нам принесли лимонад? Мы выпили по стакану и вырубились.
Помню, покорно ответила Николь. А потом не помню. Что же теперь делать? Я просто в трансе от того, что не попала на конгресс! Для меня это безумно важно. Слушай, а ты уже зарегистрировалась? Под моим именем?
Зарегистрировалась дуриком, с чужой помощью, не вдаваясь в подробности, объяснила Вероника. Но если ты с кем-то из участников знакома лично, разоблачение не заставит себя ждать.
Я ни с кем не знакома! оживилась Николь. Послушай, душа моя, ты должна меня заменить. Вероника возмущенно засопела, но подруга не дала ей вымолвить ни слова. Ты не можешь отказаться. Пожалуйста, ну пожалуйста! Притворись, что ты это я. Что тебе стоит? Покатаешься на кораблике, покрутишься в хорошем обществе, поешь вкусную еду. Там все включено, но если понадобится, смело можешь пользоваться моей картой. За это тебе всего лишь надо будет посещать семинары. Только постарайся не ударить лицом в грязь, голос Николь внезапно обрел силу. Моим лицом! Душа моя, ты вообще-то меня слышишь?
Слышу, угрюмо отозвалась Вероника, уже понимая, что влипла.
У тебя есть расписание семинаров? продолжала между тем вдохновенно щебетать Николь.
Есть, глядя на мятую кучу разбросанных на прикроватном столике флайеров, ответила Вероника. Только это все ерунда, я вряд ли справлюсь.
Конечно, справишься. Ты же находчивая, эрудированная, обаятельная.
Ага, скажи еще элегантная со смеху сдохнуть. Слушай, тут ко мне какая-то Ада Ашурова подходила, вспомнила она про женщину с пучком. Приказала явиться на тренинг.
Ада? Так это и есть организаторша всего проекта, взволновалась Николь. А что она еще говорила?
Настоятельно рекомендовала снять кеды и расстаться с каким-то Тишкой. Я хотела прогуглить Тишку, но не успела.
Боже мой, девушка, ты в каком веке живешь? возмутилась Николь. Тишкой называют обыкновенную футболку. Русский сокращенный вариант T-shirt.
Вероника хмыкнула, после чего обреченно заявила:
Меня ждет провал.
Никакой провал тебя не ждет, ты только сосредоточься, принялась подбадривать ее Николь. Все будет превосходно, ты заменишь меня без всякого труда.
Вероника хмыкнула, после чего обреченно заявила:
Меня ждет провал.
Никакой провал тебя не ждет, ты только сосредоточься, принялась подбадривать ее Николь. Все будет превосходно, ты заменишь меня без всякого труда.
Да как я могу изображать создателя языковой школы?! Конечно, я знаю обо всех этапах твоего трудового пути, но английский у меня на хромую четверку. Что же касается педагогики, тут меня вообще можно привлекать к ответственности, потому что я считаю, что непослушных детей нужно пороть. В том числе тех, которые не хотят учить иностранный язык.
Перестань тарахтеть, прикрикнула на нее Николь, неожиданно переходя от защиты к нападению. Если бы только я могла занять твое место Свое место! Я бы это сделала, но уже поздно. Если даже я попробую перехватить теплоход на следующей остановке, то все равно пропущу все самое главное. Ведь конгресс уже начался. На самом деле, на это мероприятие у меня большие надежды. У него хорошая информационная поддержка, поэтому, если все пойдет удачно, о моей школе заговорит пресса. И я могу даже получить грант.
О твоей школе и так говорит пресса, не пожелала сдаваться Вероника. Нет, неужели ты действительно не понимаешь, что втягиваешь меня в авантюру?
Я?! взвизгнула Николь. Я стою в задрипанных штанах на богом забытой заправке на краю дремучего леса, со мной твоя дорожная сумка, в которой только трусы, носки и пара джинсов!
Там еще толстовка и две рубашки, подсказала Вероника. Плюс документы и кошелек, не потеряй их. Кстати, откуда у тебя моя сумка? Она ведь лежала в багажнике у Святослава.
Ты что, издеваешься, да? сказала Николь свистящим шепотом. Хватит болтать! Давай переодевайся и иди на семинар.
Интересно, во что я буду переодеваться? У меня сорок шестой размер одежды, а у тебя Даже не знаю. Минус сорок шестой! Еще ты на голову выше меня. К тому же нога у меня на два размера меньше. Короче, я самая обычная девушка, а ты супермодель. И ты при этом хочешь, чтобы я ни во что не ударила твоим лицом. Бред, просто бред. Нереально.
Так. Слушай меня внимательно. К Николь уже вернулось ее обычное здравомыслие. Сверху в чемодане лежит бумажный пакет, в нем эластичное платье. Оно легко на тебя налезет.
Зажав телефон между ухом и плечом, Вероника немедленно полезла в пакет и достала очень эффектное платье бирюзовое кружево, надетое на подкладку, нежное, как мыльная пена.
Это ведь мини, недовольным тоном прокомментировала она.
Мое мини будет смотреться на тебе как классика ниже колена.