Поставив себе цель как можно быстрее избавиться от пережитков XIX и XX веков, Китай начал быстрыми темпами наверстывать упущенное, добившись за тридцать лет такого экономического прогресса, для которого странам Запада понадобилось три столетия. Под руководством Дэн Сяопина (Deng Xiaoping) начиная с 1976 года коммунистическая партия взяла курс на развитие рыночных отношений и активную внешнюю торговлю. Благодаря экономической политике, объединяющей снижение цен и заниженные требования к условиям труда, чтобы составить конкуренцию западным странам, Китай превратился в промышленного гиганта и основного поставщика дешевых потребительских товаров в Европу и Америку. Кроме того, в стране обнаружились крупные запасы редких полезных ископаемых, необходимых для поддержания экономического роста всей планеты. Поднебесная является на сегодняшний день главным производителем 28 видов минеральных ресурсов, необходимых для развития мировой экономики, и часто ее доля в их общемировом производстве превышает 50 %[86]. На данный момент Китай производит по меньшей мере 15 % всего минерального сырья на земле, за исключением платины и никеля[87]. (См. приложение 4, демонстрирующее долю Китая в мировом производстве металлов в 2011 году).
Но этот невиданный успех имел и серьезные экологические последствия, на которые никто не обращал внимания. Предприятия бессовестно загрязняли воздух в крупных городах, отравляли почву тяжелыми металлами и сливали отходы производства в ближайшие реки. В Китае господствовал настоящий закон джунглей, негласно поощряемый властями, каждый творил что хотел.
Но этот невиданный успех имел и серьезные экологические последствия, на которые никто не обращал внимания. Предприятия бессовестно загрязняли воздух в крупных городах, отравляли почву тяжелыми металлами и сливали отходы производства в ближайшие реки. В Китае господствовал настоящий закон джунглей, негласно поощряемый властями, каждый творил что хотел.
В итоге все это предсказуемо привело к страшной экологической катастрофе[88]. Выбрасывая в атмосферу чудовищное количество углекислого газа (28 % от общемировых выбросов в 2015 году), Китай продолжал наносить ущерб своей природе. Так, 10 % его плодородных земель оказались загрязнены тяжелыми металлами, а бо́льшая часть воды из артезианских скважин стала непригодной для питья. Кроме того, качество воздуха соответствовало международным нормам лишь в 5 из 500 крупных городов, из-за чего каждый год в стране умирало три миллиона человек[89]. «Это превратилось в настоящий кошмар», признавался нам известный китайский экоактивист Ма Цзюнь (Ma Jun) в ходе нашей встречи в Пекине.
Редкие металлы становятся бедствием мирового масштаба
Ущерб, наносимый природе редкими металлами, не ограничивается одним Китаем. Он коснулся всех стран, где имеется их производство, например, Конго, где сосредоточено более половины мировых запасов кобальта. Добыча этого металла, необходимого для производства ионно-литиевых батарей, используемых в электромобилях, осуществляется в ужасных условиях. Сто тысяч шахтеров с лопатами и кайлами долбят грунт, чтобы добыть кобальтовую руду, которой изобилует в частности южный регион Луалаба. Из-за неспособности властей как-то регулировать эти вредные работы окружающие реки и другие экосистемы региона сильно загрязнились. Исследования, проведенные врачами Конго, показали, что содержание кобальта в моче жителей, проживающих недалеко от шахт возле города Лубумбаши в провинции Катанга, превышает его обычный уровень в 43 раза[90].
Точно так же дело обстоит и в Казахстане, среднеазиатской стране, где добывается 14 % мирового объема хрома[91] металла, весьма востребованного в области авиастроения, так как он входит в состав сверхпрочных сплавов, которые позволяют повысить энергоэффективность конструкции самолетов и вертолетов. В 2015 году ученые из Южно-Казахстанского университета обнаружили, что добыча хрома стала причиной сильного загрязнения крупнейшей среднеазиатской реки Сырдарья. Эти исследования подтвердили, что вода в реке стала непригодной для употребления в пищу, ее также не рекомендовали использовать для полива растений[92].
Похожие проблемы существуют и в Южной Америке. В частности, они вызваны добычей лития белого металла, встречающегося в недрах соляных пустынь Боливии, Чили и Аргентины. В США литий считается важным сырьем, и рост его производства по всему миру, вызванный развитием рынка электромобилей, в которых он активно используется, несомненно, будет продолжаться и дальше. В связи с этим Аргентина дала понять, что собирается стать мировым лидером по его добыче. Ее власти пообещали, что в ближайшие годы страна сможет производить по 165 000 тонн лития в год, что будет соответствовать 45 % общего спроса на этот металл при условии привлечения иностранных инвесторов[93].
В мае 2017 года руководители всех крупных латиноамериканских горнодобывающих компаний, металлургических заводов и предприятий по очистке редких металлов съехались в Буэнос-Айрес для участия в специализированной выставке Arminera. Посреди тракторных лопат, специальных контейнеров, систем освещения и другой техники для добычи редких металлов, представленной на стендах, министр горнодобывающей промышленности Аргентины Даниэль Мейлан (Daniel Meilán) похвастался «десятью новыми проектами по добыче лития» в его стране и пообещал достаточно развить инфраструктуру данной отрасли, чтобы она смогла соответствовать международным экологическим стандартам. Сопровождаемые дружными аплодисментами и звоном бокалов, руководители предприятий были приглашены на подписание совместного экологического соглашения.
В это же время тридцать активистов «Гринпис» встали напротив здания, где проходила выставка, взяв в руки плакаты, разоблачающие лживые обещания чиновников горнодобывающей отрасли. «Все эти красивые слова являлись обычным зеленым пиаром, объясняет представитель «Гринпис» Гонсало Страно (Gonzalo Strano). Мы твердо знаем, что безвредных шахт не бывает. Не только потому, что они в первую очередь предназначены для опустошения почвы, но и из-за того, что во время добычи редких металлов используются вредные химические вещества и загрязняется большое количество воды».
В это же время тридцать активистов «Гринпис» встали напротив здания, где проходила выставка, взяв в руки плакаты, разоблачающие лживые обещания чиновников горнодобывающей отрасли. «Все эти красивые слова являлись обычным зеленым пиаром, объясняет представитель «Гринпис» Гонсало Страно (Gonzalo Strano). Мы твердо знаем, что безвредных шахт не бывает. Не только потому, что они в первую очередь предназначены для опустошения почвы, но и из-за того, что во время добычи редких металлов используются вредные химические вещества и загрязняется большое количество воды».
В Южной Америке горнодобывающий сектор экономики давно приобрел скандальную репутацию. От Мексики до Чили и от Колумбии до Перу местные жители в последние годы активно протестуют против добычи редких металлов. Символом этого противостояния стала шахта по добыче золота и серебра Паскуа-Лама на севере Сантьяго-де-Чили, принадлежащая канадской компании Barrick Gold. Добыча руды в этой области способствует разрушению ледника, покрывающего горные породы, что вызвало бурный протест местного населения, в результате которого в 2013 году компании пришлось приостановить работы в этом районе[94].
Пример «Гринписа» вдохновил экоактивистов из других латиноамериканских стран. С тех пор начало разработки других крупных месторождений по добыче лития постоянно сопровождалось протестами «зеленых». Как для любой деятельности по добыче полезных ископаемых, для этих работ требовалось значительное количество воды, что неизбежно сокращало ее запасы, используемые местным населением, а места разработок и так находились на территории соляных пустынь, где недостаток пресной воды ощущался и до этого. Местные жители, живущие неподалеку от пустыни Омбре Муэрто в Аргентине, утверждали, что добыча лития отравила воду в окрестных реках[95].
Добыча полезных ископаемых в любом случае наносит ущерб окружающей среде, и в тех странах, где эта отрасль промышленности является одной из приоритетных, она до сих пор велась таким безответственным и негуманным способом, что благородная цель перехода на более экологичные источники энергии уже выглядит сомнительно. По данным недавних исследований Блэксмитовского института[96], горнодобывающая индустрия является вторым по степени ущерба для природы видом деятельности человека[97]. Любопытно, что она выиграла одно место по сравнению с предыдущим списком, составленным в 2013 году, а переработка нефти, считающейся устаревшим видом сырья, теперь даже не присутствует в первой десятке. Учитывая важную роль, которую в мировом производстве редких металлов играет Китай, мы не можем оценить успехи в борьбе с глобальным потеплением, не учитывая экологическую ситуацию в этой стране. А как мы видим, она является по-настоящему катастрофической.
Представленная картина влияния добычи редких металлов на окружающую среду заставляет нас отнестись более скептически к использующим их новым «зеленым» технологиям. Еще до того, как начать работать, солнечная панель, ветрогенератор, электромобиль или энергосберегающая лампа несут на себе страшный «первородный грех», ведь их производство неизбежно связано с ущербом для природы. Теперь мы можем осознать, какую цену наша планета должна заплатить за переход на возобновляемые источники энергии и эта цена оказалась слишком высокой.
2. Темная сторона «зеленых» и электронных технологий
Новые технологии, которые мы с гордостью именуем «зелеными», на самом деле совсем не являются таковыми. Их влияние на окружающую среду весьма значительно. Приехав в 2016 году в Торонто, мы смогли убедиться в этом своими глазами.
В одном из фешенебельных отелей в самом сердце финансового квартала собрались руководители североамериканских горнодобывающих компаний, эксперты, чиновники, предприниматели и ученые, чтобы принять участие в конференции, посвященной редким металлам[98]. На ней много говорилось об инвестициях, финансах, валовой прибыли, поисках средств, структуре расходов, рыночной стоимости и годовом объеме продукции Перспективы роста «зеленых» технологий поражали воображение. Международное энергетическое агентство обещало, что к 2040 году доля возобновляемых источников энергии в мировом потреблении электричества вырастет до 33 %, тогда как в 2012 году она составляла лишь 21 %[99].
Но среди участников этого мероприятия присутствовали два персонажа, которые добавили ложку дегтя в бочку меда.