Сопровождавший группу маг сообразил, что надо сделать. Полыхнуло над землёй одеяло пламени, и ледяная пленка испарилась.
Но вспышка подсветила его сопровождающих. Прилетевший из темноты тяжелый болт ударил в бедро одного из них. Третьим выстрелом Ларс промахнулся. Цель внезапно шагнула вперёд и тяжелый болт ушуршал куда-то в темноту.
Обернувшись в ту сторону стрелка, маг послал стремительное облако ледяных игл. И не успей Ларс распластаться по земле, там бы его и похоронили
Маг, отвлекшись на стрелка, упустил из виду куда более опасного противника. Среди людей разорвался ещё один огненный шар!
Ответный удар небольшими глыбами льда и вылетают из окон рамы! Если бы там сейчас были стёкла
Следующий огненный шар магу удалось парировать облаком игл. И уцелевшие наёмники кинулись к дому, предчувствуя победу.
Да, потери, судя по всему, есть и немалые. Но оборона исчерпалась. А в бой ещё не вступил старший маг. И ещё чуть-чуть, и ловчее заклятие сцепит мятежную девицу
Маг, почуяв движение в темноте, начал поворачиваться, «замахиваясь» облаком игл. Прилетевший из темноты болт ударил его в солнечное сплетение
Озираясь по сторонам, готовая каждую минуту отразить удар, Дана подбежала к лежащим людям. Противно воняло сгоревшими заживо.
Всё, госпожа Дана произнёс голос из темноты. Один только недогарок оставался, пришлось и его
Ларс выглядел неважно. Пара игл чиркнула по голове, и по лицу стекала кровь, но руки парня уверенно сжимали заряженный самострел.
Если бы ты не подстрелил их мага покачала головою девушка. Он успешно парировал все мои заклятия.
Пришлось подойти совсем близко. Он почувствовал меня и стал поворачиваться в мою сторону. Но я успел выстрелить раньше! Действительно, очень сильный маг, раньше меня никто не замечал!
Не самый сильный, сказали из темноты. Главный в том доме сидел на втором этаже. И собирался, судя по всему, сотворить какую-то особенную гадость.
И из темноты появился живой и здоровый кузнец. Черная одежда и доспехи делали его практически невидимым даже вблизи.
И где же он? спросила Дана.
Проломил стену дома, теперь его надо будет ремонтировать. И со всей дури впечатался спиной об колодец внизу во дворе. Какой бы он ни был распрекрасный колдун, выжить опосля такого полёта ему было не суждено.
Из темноты бесшумными и жуткими тенями выбежали оба «котенка». Одетые в шипастые доспехи, которые почти полностью закрывали их тело и частично голову, они выглядели какими-то потусторонними существами. Обляпанными кровью. Почти синхронно они оба уселись и начали приводить себя в порядок. И это выглядело особенно страшно шипастые монстры которые вылизываются, как обычные домашние кошки.
Там у нас имеется пока ещё живой маг кивнул в сторону сарая Лекс. Было желание придавить его чем-нибудь тяжёлым. Но, поразмыслив, я оставил его в подарок нашей светлейшей герцогине. Думаю, он будет неплохим аргументом в споре с гильдией магов Этерны.
Там у нас имеется пока ещё живой маг кивнул в сторону сарая Лекс. Было желание придавить его чем-нибудь тяжёлым. Но, поразмыслив, я оставил его в подарок нашей светлейшей герцогине. Думаю, он будет неплохим аргументом в споре с гильдией магов Этерны.
25
Дана прошла подвесной мост и остановилась перед воротами, окованными большими металлическими пластинами. Магия магией, а вход в замок защищали не только заклятия, но и надежные двери с опускающейся перед ними металлической решеткой.
Впрочем, латники на воротах тоже выглядели внушительно и при необходимости легко смогли бы задержать на мосту небольшой отряд противника, если таковой вдруг прорвется через нижний караул, проскочит подвесной мост и успеет добраться до ворот.
Сержант выдвинулся чуть вперед и встал непосредственно перед магичкой, а двое его подчиненных обступили Дану по бокам. Их напряжение мгновенно сменилось спокойствием, как только посетительница подняла руку и показала сержанту изящную металлическую бляху.
Пропустите! распорядился сержант. К Ее Светлости, герцогине Санром!
Девушка беспрепятственно дошла практически до самого кабинета герцогини, показывая по дороге свой безотказный пропуск. Степенный слуга едва успевал за магичкой, она шла стремительным шагом, и полы дорогого плаща развевались, как крылья огромной синей птицы.
Перед кабинетом девушка замедлила свой шаг. Взмах бляхой и брови дежурного придворного лезут вверх. Он торопливо кивает головой, разводит руками и с извиняющим выражением лица сбивчиво объясняет:
Госпожа маг, приношу вас свои искренние извинения, но Ее Светлость сейчас принимает старейшин города. Я в отчаянии, госпожа маг! Встреча продлится совсем недолго Если, конечно, дело позволяет ждать?
Позволяет, господин
Ондот, Ром Ондот, к Вашим услугам, госпожа маг!
Я подожду, господин Ондот, мило улыбнулась Дана и встала у двери спиной к стене.
Ожидание, впрочем, затянулось ненадолго. Дверь в кабинет отворилась и выпустила несколько почтенного вида горожан. Они буквально сияли лицами и беспрестанно кланялись, пятясь за дверь. Дежурный придворный, воспользовавшись образовавшимся свободным пространством, отважно туда метнулся и исчез в недрах кабинета. Выскочил он обратно со скоростью молнии и тут же бросился навстречу девушке.
Ее Светлость Вас ожидает, госпожа маг!
Дана вошла в уже знакомый кабинет. Герцогиня сидела за столом, на ее лице девушка увидела слабую улыбку. Эсте Санром прятала ее в уголках губ, но от зоркого взгляда магички улыбка не ускользнула.
Ваша Светлость, мое почтение, присела в поклоне девушка.
Оставьте церемонии, моя милая, махнула рукой герцогиня, мы не на официальном приеме. Рада Вас видеть в добром здравии. Как Вы устроились на новом месте?
Спасибо, Ваша Светлость. Дом, в котором я сейчас живу, весьма удобный и безопасный. Моим спутникам он тоже пришелся по вкусу.
Ах, да, улыбнулась герцогиня, Ваши спутники Мальчик, собака и кажется два церкана? Необычное у вас окружение.
Это вся моя семья, сказала Дана и добавила, почти вся. К сожалению, еще один очень дорогой мне человек сейчас из-за меня в тюрьме.
Я в курсе этого, кивнула Эсте. И, как я понимаю, у Вас по этому поводу уже возникли некоторые сложности и здесь?
«Быстро работают осведомители герцогства!» мелькнула мысль в голове у девушки.
Да, Ваша Светлость меня уже пробовали захватить или убить. Не далее, как сегодняшней ночью.
Ну, раз я вижу вас целой и невредимой, то
Это им не удалось.
И много их было?
Порядка десяти человек. Трое магов. Один из которых ожидает решения Вашей Светлости внизу, в повозке у ворот.
Он остался жив? недобро усмехнулась герцогиня.
Да, Ваша Светлость. Не сказать, чтобы здоров ему просто повезло. Невидимка счёл, что он может стать неплохим аргументом в споре с гильдией магов Этерны.
Даже так? Нелегальные действия тайного отряда на территории столицы герцогства хм! Благодарю! Сколько вас было?
Трое, Ваша Светлость. Я, мой слуга Ларс и
Невидимка, кивнула Эсте. И вы, втроём, стоили отряда наёмников при поддержке трёх боевых магов? Моим офицерам стоило бы у вас кое-чему поучиться!
Мы просто хорошо подготовились.
Герцогиня только головою покачала, представив, по-видимому, себе эту подготовку. Но вопрос задала совсем другой.
В чём же обвиняют вашего друга, который сейчас сидит в королевской тюрьме? Он сделал что-то против короны и закона?
Ни того, ни другого, Ваша Светлость.
А в чем же он повинен?
Только в том, что дорог мне, дала исчерпывающий ответ Дана. Это всего лишь предлог, чтобы я вернулась в Этерну.
Понятно, поджала губы Эсте Санром. Я вам искренне сочувствую, денна. Если бы в моих силах было Вам как-то помочь
Благодарю, Ваша Светлость. Это решение может отменить только король, но он вряд ли когда-либо пойдет на это. Но я обязательно вытащу мастера Симса, чего бы мне этого не стоило!
Кажется, герцогиня взглянула девушке в глаза, у нас с Вами есть общий враг. А ваша решительность позволяет верить, что Вы умеете добиваться своих целей и она многозначительно приподняла бровь, я убедилась, что Вы умеете заводить правильных друзей.
От магички не укрылся многозначительный тон, которым произнесла последнюю фразу собеседница. Девушка вспыхнула и опустила глаза. Затем вновь решительно вскинула голову и внимательно посмотрела на сидящую перед ней правительницу.
Я принесла Вам ответ от Невидимки, Ваша Светлость. Он берется за Ваше поручение.
Эсте Санром никак не выдала своего волнения, но с сердца буквально свалился камень. У герцогини даже закружилась голова от пережитого волнения. Но она мгновенно взяла себя в руки и заставила уйти противную дрожь, охватившую все ее тело.
Я рада этому решению. Госпожа маг, Вы присоединяетесь к нашей борьбе?
Ваша Светлость, Вы сами сказали, что у нас есть общий враг. Конечно, я присоединяюсь. Я не остановлюсь, пока не увижу на свободе мастера Симса. А это, по стечению обстоятельств, может произойти только в двух случаях либо не станет меня, либо короля.
Думаю, с первым вариантом кроме Вас, денна, не согласится, по меньшей мере, еще один человек, улыбнулась герцогиня.
Да, он не из тех людей, кто даст в обиду друзей, согласилась Дана.
Хорошо иметь рядом надежное плечо. Вам крупно повезло, госпожа маг. Далеко не у каждого есть такой защитник. Но ведь он не просто друг, так?
Герцогиня пристально смотрела на девушку, ожидая ее ответа. Ее взгляд был таким глубоким, выразительным и обнадеживающим, что Дана, помешкав немного, вздохнула и призналась:
Не скрою, Ваша Светлость, я бы с радостью считала его не только своим другом. Но мне кажется, что я ему не нравлюсь.
Спасибо за откровенность. Знаете, милая, я слишком рано вышла замуж и слишком быстро овдовела. Мне не на ком было оттачивать свое мастерство обольщения. Но хоть и у меня мало опыта в сердечных делах, я уверена, что этот молодой человек определенно к Вам неравнодушен. Невидимка ради Вас покрошил целую банду убийц это ли не доказательство его чувств? А остальное будет зависеть только от вас, денна.
Герцогиня встала из-за стола, сделав магичке знак оставаться на своем месте, и прошлась по кабинету. Не давая девушке время прийти в себя, она прямо спросила ее:
Вы любите его?
Наверное да, сказала она неуверенно. Потом перестав смущаться, добавила твёрдо: Да!
Пяток секунд они задумчиво молчали.
Герцогиня нарушила тишину неожиданным вопросом:
Хотите знать, почему я ненавижу короля, госпожа маг?