И тут палуба взорвалась торжествующими криками. Борис опустил бинокль и осмотрелся. Второй крейсер также отвернул в сторону, только его маневр не выглядит неуправляемым. А тут еще и всплески рядом с его бортом, что никак не могло быть выстрелами «Разбойника». Их снаряды при падении в воду взрывались, взметая водяные столбы, а не плюхались чугунными болванками.
Ага. Вот в чем дело. К месту боя на всех парах мчались четыре крейсера в сопровождении шести миноносцев. Похоже, командование мятежников решило помочь кораблю, стремящемуся прорваться к ним. Вот и ладно.
Ликование уже прошло, и команда вернулась к прерванному занятию. А именно продолжила ликвидировать возгорания. Снаряды, начиненные порохом, конечно, не столь разрушительны, но в плане возгораний поэффективней тротила будут.
Командирам плутонгов доложить о потерях, распорядился Борис, когда наконец выскочил лог победы.
Морской бой завершен: противник отступил.
Общий опыт экипажа 20 030.
144 доли.
Получено 556 опыта 122 252/256 000.
Получено 28 свободного опыта 142 075.
Получено 556 опыта 122 252/256 000.
Получено 28 свободного опыта 142 075.
Первый плутонг, убитых и раненых нет.
Второй плутонг, убитых нет. Ранен один, осколком в плечо. Остался в строю.
Принял.
То, что раненых нет, это хорошо. Но вот по опыту Четко Система распределение не расписывает. Однако по прикидкам Бориса выходит, что за отступление одного из крейсеров им ничегошеньки не перепало. Его, получается, отогнали республиканцы. На халяву получили опыт, хотя ни одного попадания и не добились. Ладно. Пусть их.
Так, братцы, наводите тут порядок, а я на мостик, распорядился Измайлов.
Прокл Егорович, разреши в лазарет? послышался задорный голос одного из матросов.
Обойдешься.
Так ить раненый.
Дети сильнее ножичком режутся.
Так ить сам сказывал
Наряд вне очереди. Вопросы?
Есть наряд вне очереди, под общий смех вздохнул попытавшийся откосить от работы молодой матрос.
Борис слышал это, уже удаляясь, но слегка сбавил шаг, чтобы узнать, чем все закончится. Ну что тут сказать, вполне закономерно.
Как тут у нас, Дорофей Тарасович? поинтересовался он у шкипера.
Порядок, Боря. Подкоптили и поломали малость нашего «Разбойника», но в общем и целом порядок. Все живы и практически здоровы. Вот окажемся в гавани, определимся по срокам, а там и решим, как быть: тратить заряды «Аптечек» или и так заживет.
Ясно.
Прежде чем войти в гавань, приняли на борт досмотровую команду. Мичман, командовавший ею, был радостно-возбужденным и с нескрываемым энтузиазмом жал руки господам офицерам. Еще бы, какой-то деревянный барк с четырьмя несерьезными пушками надавал по сусалам двум стальным крейсерам новейшей постройки. Никаких сомнений, что контрабандист управился бы и сам, выйдя под защиту береговых батарей.
В Кастро их встретили с нескрываемой радостью. Оружие, достаточное для вооружения целой дивизии, дорогого стоит. Арцман вполне объективно описал положение повстанцев. Ну или, как они сами себя называли, республиканцев.
Хм. Весьма удачная переделка. А насколько она надежна? поинтересовался де Кастро, вертевший в руках магазинную берданку.
То, что Рыченков и Измайлов были удостоены аудиенции у президента, также говорило о серьезности положения. Причем пришли они не просто так, а с одним из образцов винтовки, переделанной на заводе Москаленко.
Настолько, что российский царь одобрил модернизацию и русские бояре сейчас активно этим занимаются, ответил Борис.
С одной стороны, он вроде как мичман, но с другой владелец корабля и груза. Так что, как ни крути, а дело иметь все же нужно с ним. К тому же ситуация такова, что президент непризнанной республики готов принимать лично каждого контрабандиста.
И сколько вы можете поставить винтовок и патронов? поинтересовался де Кастро.
Сейчас мы доставили десять тысяч винтовок и десять миллионов патронов. В России ждут нашего сигнала. Как только мы договоримся, судно выйдет из порта с тем количеством, которое вам потребуется.
Даже так?
Именно, сеньор президент.
Телеграфное сообщение с нами прервано.
У нас есть необходимые артефакты, так что связаться не составит труда. Затем мы встретим судно в дне пути отсюда, перегрузим оружие на «Разбойника» и доставим в Кастро. При условии скоординированных действий сложностей не возникнет.
Сколько вы хотите получить за эту партию?
Если в пересчете на рубли, то четыреста тысяч за винтовки и шестьсот за патроны.
Сорок рублей за винтовку, бывшую в употреблении? вздернул бровь де Кастро.
Ну, если бы они были новыми, то и стоили бы дороже. К тому же это магазинные винтовки. И, смею вас заверить, весьма надежные. Но если вас не устраивает Борис слегка развел руками: мол, насильно мил не будешь.
Миллион?
Да, просто ответил Борис.
Увы, но из этой огромной суммы чистая прибыль его и Москаленко составит только двести тысяч. Приемная мать организует закупку винтовок и боеприпасов, переделку берданок, Борис же реализует. Так что пятьдесят на пятьдесят. Радует одно. Эта цифра фиксированная.
Но республика может расплатиться и каучуком. Скажем, триста тонн за эту партию, выдержав паузу, произнес Борис.
В пересчете на рубли это составит полтора миллиона, без труда ориентируясь в курсах валют, произнес президент.
Именно. Только не забывайте, что нам его еще нужно вывезти отсюда. Как и то, что вам его попросту некуда девать. Впрочем, последнее слово за вами.
Ни один контрабандист не выставляет столь грабительских условий.
И сколько они готовы поставить вам оружия? возразил Борис.
А если я попросту реквизирую ваш груз с выдачей обязательств с последующим расчетом после войны? вздернув бровь, полюбопытствовал де Кастро.
Вы можете так поступить, согласно кивнув, произнес Измайлов, но данный шаг был бы весьма недальновидным. Во-первых, вы сэкономите один раз, а между тем уже через два месяца могли бы получить куда более значимую партию как винтовок, так и патронов. А вы в них нуждаетесь. К тому же вы лишитесь союзника.
Вы посланец русского царя?
Разумеется, нет. Я имел в виду себя.
А у вас раздутое самомнение, молодой человек.
Отчего же, господин президент? Вы что-нибудь слышали о капере на службе испанской короны, который приструнил американцев в водах Альборана?
Разумеется. Хотите сказать, вы и есть тот самый знаменитый Гвоздь? проявил информированность хозяин кабинета.
Не я. Он, указав на скромно стоящего в сторонке Рыченкова, уточнил Измайлов.
В любом случае это ничего не решает. У нас сейчас нет проблем с каперами. С тех пор как нас потеснили и фактически блокировали в пределах графства Кастро, каперы остались без наживы и предпочли оставить службу у Педро Второго.
А есть принципиальная разница между кораблями императорского флота и каперскими? Как по мне, никакой. Вопрос только в том, договоримся ли мы о цене, пожав плечами, произнес Борис.
Даже так? И каковы ваши условия?
За каждый потопленный вражеский корабль вы выплачиваете премию в размере десятой части от его номинальной стоимости в фунтах или рублях. Либо каучуком, но уже седьмую часть. За захваченный корабль четвертая и третья часть соответственно. Пленных мы передаем вам, но предварительно избавляем их от избыточного и свободного опыта. Все артефакты, модификаторы и денежные средства являются нашими законными трофеями.
Я должен подумать.
Разумеется, господин президент. А пока позвольте откланяться.
Они покинули рабочий кабинет де Кастро и направились к выходу. Рыченков продолжал хранить молчание, пока они не оказались на улице. Но тут уж он не сдержался:
Борька, ты чего это удумал, йакорь тебе в седалище!
Решил немного подзаработать.
Здесь? Одно дело поставить им винтовки и патроны, и совсем другое наниматься на службу.
Хочешь сказать, государь этого не одобрит?
Капитанам Добровольного флота не возбраняется наниматься на службу, если это не противоречит интересам царства и не нарушает прямого запрета государя.
Значит, мы в своем праве, легкомысленно пожал плечами Борис.
Ты не слышишь? Они проигравшая сторона. И в случае пленения тебя будут судить как бунтовщика. Копейка против ста рублей, что это будет повешение до окончательной смерти.
Дорофей Тарасович, неужели ты и впрямь решил, что я вот так рискую только ради того, чтобы заработать на поставках винтовок? Тот, кого зажали в угол, готов заплатить много больше того, чьи дела не походят на катастрофу. И уж тем более если расплачиваться придется товаром, который, по сути своей, чемодан без ручки нести тяжело, а бросить жалко.
И что ты удумал?
Я с командой и минным катером остаемся здесь. Ты отправишься в Соединенные Архипелаги Америки. Сбросишь каучук, купишь припасов и обратно. Пока то да се, подойдет и корабль из России. Это выгодная сделка, уж поверь мне. Да мы тут озолотимся! Причем не только деньгами, но и опыта наберем в достатке. Ну чего ты на меня глядишь, Дорофей Тарасович? Предлагаешь забиться в дальний уголок и трястись при каждом шорохе?
Не предлагаю. Но и кликать беду дело дурное.
Ничего. Раньше меня прихлопнуть было проще простого, и то труса не праздновал. А сейчас поди до меня доберись. Так что прорвемся, не сомневайся.
Вот только это и успокаивает, буркнул старый шкипер, извлекая из кармана свою видавшую виды трубку.
Глава 8
Снова белен
Белен. Почти два года назад Борис уже побывал в этом городе, который сразу принял его если не враждебно, то уж точно не доброжелательно. В общем и целом Измайлов, конечно, остался в прибытке. Тут и удачно распроданные картины, и своевременное знакомство с американским банкиром Однако имелись и нюансы.
Для начала, все белые мужчины были обязаны носить оружие, за отсутствие коего полагался штраф. Сходить с центральных улиц не рекомендовалось ввиду высокой вероятности стать объектом нападения преступников. И наконец, всего лишь на третью ночь его пребывания на острове началось восстание и Борису пришлось бороться за свою жизнь. В довершение он приобрел себе врага в лице одной весьма красивой, но взбалмошной и злопамятной девицы.
Н-да. Кстати, сеньорита Фелисия да Мота местная. И коль скоро мятежников отсюда выдавили, она вполне могла уже вернуться. Вот уж чего не хотелось бы. Впрочем, Бориса сейчас и мать родная не узнает. Спасибо превосходному гриму и приобретенным навыкам по его использованию. Он научился даже старить кожу лица и рук, чтобы, так сказать, соответствовать заявленному возрасту.