Невеста, милая, где твой жених
И где же его славный дом?
Лишь в облаках безответных густых
Бедняжка всё плачет о нём.
В одной пещерной деревне в горах,
Прадедушка мой там жил,
Красавица-девушка вся в слезах
Сидит неподвижно без сил.
Звучала баллада под грустную мелодию гитары.
* * *
И куда нам теперь идти? спросила Аня.
Как куда? Искать гномов, напомнила сестре Лиза.
Это понятно, но вот в какую сторону? уточнила Аня.
Уважаемые девочки, разрешите вмешаться в ваш разговор одному автомату? слегка скрипучим голосом после ремонта спросил Маус.
Ты знаешь, где гномы? с надеждой спросила Аня.
У меня есть карты, но они старые Здесь, не так далеко, раньше жил гном-отшельник, а он должен знать, где живут остальные гномы, сообщил Маус.
Веди нас к нему! приказала Лиза. Маус вышел вперёд и направился к самому левому тоннелю, ведущему вниз под небольшим уклоном. Под сводом тоннеля с интервалом метров двадцать-двадцать пять висели цилиндрические лампы, соединённые тонким металлическим прутком. Двигаясь за роботом, Аня внимательно осматривала всё вокруг.
Лиза, как ты думаешь, если есть лампы, то где-то должен быть выключатель? спросила Аня, показывая на лампы на потолке. До этого дорогу освещал Маус своей лампой, встроенной в панель на груди.
«Подтверждаю, это система электрического освещения пути», вмешался в разговор свиток.
Маус неожиданно остановился и повернулся к девочкам.
Вам нужен верхний свет? Гномы подумали об этом. Здесь в нишах установлены приборы для включения этих ламп. Ближайшая за тем поворотом, сообщил Маус.
Все прошли ещё десять метров, и Маус резко повернул налево и зашёл в нишу в стене. Аня замерла и закрыла глаза.
Они идут Они взволнованы, напуганы Они боятся шептала Аня.
Кто они? спросила сестру Лиза.
В этот момент Маус загремел чем-то металлическим, затем раздались мерзкий скрип, щелчок, и лампы на потолке по цепочке стали загораться блёклым жёлтым светом.
Вам нужен был свет Маус нашёл решение. Мы можем продолжить движение, сказал автомат, выходя из ниши в стене.
Ой, Маус, ты весь в паутине, хихикнула Лиза, достала из сумочки платок и протёрла Мауса.
Лиза За мной никто никогда не ухаживал удивлённо произнёс автомат.
Маус, но ты же наш друг, да и в паутине ходить некрасиво, улыбнувшись, произнесла Лиза.
Они идут, спешат продолжила Аня, открыв глаза.
Девочки, через пятьсот семьдесят три метра будет большая дорога к посёлку гномов, сообщил Маус.
Аня, кто идет? Кто спешит? спросила Лиза.
Я не знаю, их много растерянно произнесла Аня.
Тогда Тогда пошли вперёд и всё выясним! приняла решение Лиза, и все пошли по освещённому тоннелю к большой дороге.
Свиток, ты ничего не чувствуешь? по-деловому спросила Лиза.
«Нет. Внешние мелкие возмущения магического поля в пределах нормы. Ничего необычного я не могу уловить», отчитался свиток.
А они идут И уже близко продолжила Аня.
Впереди уже был виден перекрёсток подземных дорог. С правой стороны, там, где должен быть посёлок гномов, стали доноситься звуки. Торопливый топот большого количества ног, скрип повозок и встревоженный гул голосов.
Свиток, и теперь ты ничего не чувствуешь? спросила Лиза.
«К нам приближается большая группа гномов. Мне кажется, что они от кого-то или чего-то убегают, с ними ещё несколько автоматов идёт», пояснил свиток.
Ну вот мы и нашли гномов, довольно сказала Лиза.
Но они этому не очень рады, они боятся того, что у них за спиной грустно ответила сестре Аня.
Когда уже оставалось метров пятнадцать до перекрёстка подземных дорог, девочки и Маус увидели первых гномов, идущих по главной дороге. Почти у всех за спиной был мешок или рюкзак, а некоторые женщины на руках ещё и маленьких детей несли. Кто-то толкал перед собой тачку с вещами. Позади всех автоматы тащили три телеги, загруженные какими-то механизмами. Лиза сделала шаг вперёд, вышла из арки прохода и коснулась руки проходящего мимо неё гнома.
Здравствуйте, что случилось? Куда вы все так спешите? спросила она, когда гном остановился и посмотрел на неё.
Королева Слёз обратила свой взор на наши дома Если ты не хочешь стать грозовым облаком, то беги отсюда скорей, ответил Лизе гном и пошёл дальше, больше не обращая внимания на вопросы Лизы и Ани.
Да, гномов мы нашли, но ничего от них не узнали задумчиво произнесла Лиза, когда мимо них проехала последняя телега с механизмами, которую тянули и толкали автоматы.
Почему ничего не узнали? А Королева Слёз? Нам надо туда и как можно быстрее, стала торопить Лизу Аня.
«Девочки! Девочки! Там магия! Не просто магия, а сильная магия! Там зреет, формируется заклинание, какое мне пока не разобрать, но по рисунку я вижу, что очень сильное. Как бы не бабахнуло», встревоженно предупредил девочек свиток.
Тем более надо узнать, что это за Королева Слёз! Побежали? Маус, догоняй! сказала Аня и, когда Лиза кивнула головой, побежала в сторону покинутого гномами посёлка. Лиза рванула за сестрой.
Там опасно. Оттуда все ушли, надо спасаться Но туда побежали Лиза и Аня А они мои друзья Я должен им помочь, я должен быть рядом! стоял и рассуждал вслух автомат МАУ-113. Девочки, подождите, я с вами! принял сложное решение и побежал, догоняя своих подруг, поэт-Маус.
Девочки легко, не напрягаясь, бежали по ровным плитам дороги, а сзади, тяжело гремя и позвякивая, их догонял Маус.
Подождём его? спросила Лиза.
Давай, переходя на шаг, ответила Аня.
«Лиза, Аня, там впереди что-то зреет и растёт, я чувствую магию воды и воздуха, а ещё там есть»
Мелодия, перебив свиток, остановившись, сказала Аня.
Там очень красивая и грустная мелодия есть, дополнила Аня.
Свиток, разве в магическом плетении может быть мелодия?! с удивлением спросила Лиза.
А она там есть! продолжала настаивать Аня.
«В нашем мире такое встречалось, но очень редко, уточнил свиток. У нас на подобное были способны только высшие маги и ведьмы»
Уф, навыки бега в магический кристалл гномы не вкладывали, сказал Маус, догнав девочек.
Внутри него что-то быстро крутилось и поскрипывало, а в одном месте на груди у него открутился и выпал винтик, и сквозь образовавшееся отверстие толчками вылетала струйка пара.
Лиза, Аня, я автомат и должен идти впереди, чтобы оберегать вас. Ведь вы мои друзья, сообщил Маус.
До посёлка осталось метров сто, сразу за поворотом, сказал Маус, проходя вперёд, при этом развернув голову к девочкам.
Маус! Стой! хором крикнули сёстры, но было поздно.
Маус со всего хода влип в прозрачно-матовую плёнку, неожиданно появившуюся и перекрывшую весь тоннель. Автомат на какое-то мгновение замер, а потом с лёгким чмоком плёнка поглотила его, и он оказался на той стороне.
Девочки, я остановился, что дальше мне делать? спросил Маус.
«Как я понял, это граница действия заклинания, которое формируется в селении гномов. Я предлагаю уйти, пока не поздно», тихо сказал свиток.
Маус, ты как? спросила Лиза.
Все механизмы и агрегаты в пределах нормы, а что, должно быть как-то иначе? удивился Маус.
Ну, раз всё хорошо, то и мы пошли, правда, Аня? успокаивая себя, произнесла Лиза, сделала шаг вперёд и прошла сквозь преграду. За ней последовала Аня.
Глава третья. Музыка облаков
Все на минуту застыли, осматриваясь и пытаясь понять, куда они попали. Всё та же подземная дорога, да не та. У них за спиной осталась тонкая водяная плёнка, но эта вода не впитывалась в одежду, волосы, не оставляла влагу на теле. Она была как мембрана. А вот по полотну дороги, по стенам, на потолке стал появляться пока маленький туман. Весь воздух был пропитан водой.
«Вы вошли в зону действия заклинания, советую вернуться обратно», посоветовал свиток.
Мы ради этого и пришли сюда, чтобы разобраться, что здесь происходит, а ты советуешь уйти. Поздно, мы уже здесь, ответила свитку Лиза.
Лиза, ты слышишь эту музыку, эту мелодию? спросила сестру Аня.
Она там сказала Аня, указав рукой вперёд. Тогда чего мы стоим? Пошли, всё узнаем! скомандовала Лиза.
Они прошли последние пятнадцать метров и вошли в большую пещеру.
Вот это да удивлённо произнесла Аня, осматривая открывшийся им вид.
Со всех сторон по полу, стенам, потолку пещеры струился туман. Он набирал объём, становился больше. Казалось, что всё погружается в облака. А ещё шёл дождь, но не сверху вниз, а из центра поселка во все стороны.
«Нам надо спешить. Пока заклинание не закончено, мы можем спастись», подал голос свиток.
Лиза, а мы здесь не одни. Я слышу два голоса, и один мне кажется знакомым сказала Аня.
Вода, кругом вода, я заржаветь могу, проскрипел Маус.
Бегом к центру! Это должно быть там! скомандовала Лиза.
Что там? спросил Маус.
На месте разберёмся, побежали!
Команда побежала к центру посёлка, туда, откуда во все стороны шёл дождь и стали появляться маленькие молнии.
Стойте, он в этом доме! крикнула Аня, схватив Лизу за руку.
Кто он? Аня, нам надо быстрее к центру, уже не просто дождь, уже ливень хлещет! крикнула Лиза сквозь шум воды.
Поняв, что Аня не сдвинется с места, пока они не осмотрят дом, Лиза кинула взгляд на центр посёлка, махнула рукой.
Пошли, показывай куда, надеюсь, успеем
Они свернули с центральной дороги налево в переулок, прошли три дома и остановились перед дверью.
Он здесь, и он очень старый, пояснила Аня. Лиза постучала в дверь висящим на цепочке молоточком несколько раз. Никто дверь не открыл. Лиза повернула голову к Ане с немым вопросом: «Там точно кто-то есть?».
Он здесь, и он очень старый, пояснила Аня. Лиза постучала в дверь висящим на цепочке молоточком несколько раз. Никто дверь не открыл. Лиза повернула голову к Ане с немым вопросом: «Там точно кто-то есть?».
Да, он там. Один, подтвердила Аня.
«Аня права, мне кажется, что там гном. Старый гном», влез в разговор свиток.
Заходим! У нас мало времени! скомандовала Лиза. Но открыть дверь не получилось. Она была заперта изнутри.
Маус, ты можешь открыть дверь? резко спросила Лиза.
Минуты и секунды утекали. Никто не знал, сколько у них осталось времени и что произойдёт, когда заклинание сработает.
Лиза, это чужой дом, я не имею права без приказа входить, ответил Маус.
Маус, там остался один старый гном, возможно, он не может открыть дверь и ему нужна наша помощь, мы должны его спасти! Я приказываю, открой эту дверь! очень громко и резко сказала Лиза. Автомат на секунду завис, а потом резким ударом выбил дверь.