Рука исчезла! Мы стали невидимы!
Вскоре в конце коридора показались две фигуры. Это были колдуньи, облаченные в плащи. Они медленно приближались, разговаривая о чем-то своем и действительно не замечая нас.
Зачем она это сделала? произнесла одна из них.
Без понятия, вздохнула другая.
Неужели она могла нас предать?
Похоже на то. Возможно, она вступила в заговор с противоположным кланом, а они решили свергнуть Мерулу.
Но это безумие!
Трэа приближенная Мерулы, ей это сделать несложно, произнесла вторая колдунья.
От удивления я дернулся.
Алден? Она что-то сделала против своего клана?
Интересно, она уже покинула замок? спросила первая, помолчав какое-то время.
Скорее всего, но нам все равно нужно проверить все камеры внизу, ответила вторая. Ведьмы подошли почти вплотную к нам и почему-то остановились. Ты чувствуешь?
Что?
Деревенщина! Сколько раз я тебе говорила, что нужно все время сканировать местность? Я говорю про колдовство. Совсем рядом, скорее всего, на нижнем уровне.
Наверное, это она!
Пошли быстрее.
Но только они сделали несколько шагов, как послышался короткий крик и звук падающих тел. Я только и успел перевести взгляд на Алден, которая отряхивала руки над бездыханными телами.
Ты убила их? неуверенно пробормотал я с ужасом.
Тебе какая разница? фыркнула ведьма, но потом все же ответила, хотя, скорее всего, соврала: Оглушила. Давай шевелись!
Дернув меня за руку, Алден пошла вперед по коридору.
Что все это значит? Почему Трэа напала на своих? О чем именно говорили те ведьмы? Да и почему она должна была покинуть замок?
Почему вытаскивала меня?!
Впереди снова замаячила винтовая лестница, но Трэа остановилась недалеко от нее и положила руку на один из камней в стене. Я молча наблюдал за ней, а она тем временем что-то шептала.
Никаких звуков не последовало просто часть стены исчезла и образовала вход в коридор. Я потрясенно смотрел на ведьму, а она шагнула внутрь и снова выглянула, когда заметила, что я не иду за ней.
Ну, чего встал?
Очнувшись, я заскочил в коридор и обернулся. На месте входа вновь появилась стена, а мы оказались в полной темноте. Алден щелкнула пальцами, и по всему коридору один за другим загорелись факелы.
Куда мы идем? наконец решился я. И почему ты напала на тех ведьм?
Тишина.
Эй, ответь!
Трэа остановилась, и я чуть не врезался в нее. Она повернула голову и хмыкнула:
Сам еще не понял?
Нет, признался я.
Побег это, пустоголовый!
Что?!
Заткнись, шикнула на меня девушка и пошла вперед.
Неожиданное заявление отозвалось внутри чувством, смешанным с недоверием и еще с живой надеждой, притаившейся где-то в глубинах помрачившегося за это время сознания.
Неужели ведьма устраивает мне побег? Да еще и сама зачем-то бежит из замка, а это значит Видимо, она сделала что-то против Мерулы, и ее обвинили в предательстве. Но почему? Зачем тогда меня прихватила?
Черт, как же много вопросов. И уж Алден вряд ли будет со мной откровенничать.
Какое-то время мы молча шли по коридору, и мне показалось, что он ведет наверх. Потом мы остановились перед стеной. Проходов не было.
Тупик?
Но Алден, словно отвечая на мой вопрос, выбросила вперед руку, и стена вновь растаяла.
Я задохнулся проникшим в легкие свежим воздухом. Не думал, что сырость и затхлость подземелья способны вымотать настолько, что больно будет дышать обычным воздухом
Трэа медленно прошла вперед и посмотрела на сияющую луну. Я тоже с трудом двинулся за ней и обернулся, дабы узнать, откуда мы вышли. Это оказалась огромная скала, одиноко стоящая на холме.
Я развернулся к ведьме.
Что теперь? Усталость звучала в моем голосе.
Хотелось упасть прямо тут и заснуть лет так на десять, надышавшись витающими вокруг порывами ветра.
Катись отсюда, коротко ответила блондинка и пошла вперед.
Что? не понял я и неосознанно пошел следом.
Что слышал, холодно ответила она, а потом остановилась, видимо, думая, в какую сторону идти.
Зачем ты меня тогда освобождала? Чтобы я просто катился? не унимался я, все еще не до конца придя в себя от произошедшего. Да и вообще, почему тебя ищут ведьмы?
Какой же любознательный, раздраженно фыркнула Трэа. Тебе-то какая разница? Просто топай к своим инквизиторам, и дело с концом.
Легко сказать Эти самые инквизиторы меня тут же убьют, так как решат, что ведьмы меня давным-давно подчинили.
Идти мне было некуда.
Я не уйду, пока не ответишь, настойчиво сказал я, хоть Алден и могла одним движением руки заставить меня пойти восвояси.
Идти мне было некуда.
Я не уйду, пока не ответишь, настойчиво сказал я, хоть Алден и могла одним движением руки заставить меня пойти восвояси.
Черт, почему-то выругалась девушка и глянула на меня. Так уж и быть, пошли.
Я хмыкнул и потопал за ведьмой. Впереди маячил лес, и, чтобы добраться до него, мы потратили еще достаточно времени. Зайдя в чащу, ведьма раздвинула кусты и вышла на небольшую поляну, закрытую деревьями и другой растительностью.
Разжигая костер, Алден прошептала заклинание, чтобы скрыть дым. Подумав, я тоже уселся у огня и вдохнул полной грудью.
Как же хорошо оказаться на свободе! Но ветер тут же задул с такой силой, что я содрогнулся: все-таки из одежды на мне были только рваные штаны.
Держи, сжалилась ведьма и кинула мне плащ. Видимо, достала из своего рюкзака вряд ли она может создавать вещи.
Ты обещала рассказать, напомнил я, все еще подозрительно косясь на Алден. Та глянула на меня, подумала немного и произнесла:
Задавай свои вопросы.
Зачем тебе понадобилось освобождать меня? тихо спросил я.
Месть, коротко ответила Трэа.
Кому?
Меруле.
За что?
За надо. Тебе не все ли равно? раздраженно ответила ведьма. Похоже, перспектива откровенничать ей не особо нравилась.
В каком-то смысле и правда все равно. Я пожал плечами, не сводя с нее взгляда. Просто любопытно.
Мне нет резона оправдываться перед тобой.
И все же?
Ты в курсе, что внутри тебя находится мощнейшее оружие? смирившись наконец, поинтересовалась ведьма.
Говорили пару раз, пожал я плечами, и собеседница недовольно поджала губы.
Если говорить с самого начала, то таких, как ты, создали ведьмы. Точнее, ведьма ее звали Энни Морте. Она была самой могущественной ведьмой всех кланов, сама придумывала заклинания. У нее родились дочери, у тех дочерей еще дети, и так далее. Энни перед смертью передала секрет одной из своих правнучек. Та была еще совсем юной ведьмой и не восприняла всерьез секрет прабабушки, но сохранила его. К своей кончине Энни успела создать множество людей-оружий и распустить их по миру с целью уничтожения неверных, но заклинание дало сбой, и эти люди взбунтовались. После смерти Энни ее правнучка дожила до зрелого возраста и родила двух дочерей Мару и Мерулу Морте.
Услышав знакомое имя, я невольно вздрогнул от удивления.
Мерула? Неужели она потомок той ведьмы, которая создала мне подобных?
Трэа, увидев мою реакцию, усмехнулась.
Слушай дальше. Мать однажды случайно проболталась про заклинание Меруле. Той было около тридцати лет, словом, еще молодая ведьма. Морте-младшая подумала-подумала, да и захотела присвоить заклинание себе, поэкспериментировать с ним. Но колдовских чар Мерулы на это не хватало, поэтому она решила убить свою мать.
Мерула убила свою мать? ужаснулся я, хотя, признаться, ожидал чего-то подобного.
Да. Перед смертью она заставила мать передать всю силу себе. Так Мерула и возобновила создание живого оружия. Это все, естественно, делалось в секрете: результаты трудов Энни давно умерли, а своих Мерула не распускала по миру, а создавала в помощь ведьмам. Через пару десятков лет у Мерулы все-таки получилось идеальное оружие, и она тут же стала одной из самых могущественных ведьм. Под ее крылом было около десятка таких людей, но она всех держала рядом с собой и никому не позволяла к ним прикасаться. Но люди-оружие, хоть и были полулюдьми, поняли, что несут в мир смерть, и взбунтовались. Не знаю, как именно, но нескольким удалось сбежать. После этого никто не слышал о людях-оружии, но, похоже, те несколько смогли найти свою половинку и обзавестись семьей. Одним из потомков оказался и ты поэтому Мерула решила подчинить тебя.
А откуда ты все это знаешь? нахмурившись, спросил я.
Нам рассказала наша мать, ответила Трэа, видимо подразумевая под словом «мать» ту старуху, что воспитала ее и Ивори.
А кто она?
Мара.
Мара? Сестра Мерулы?! еще больше удивился я.
Да. Мерула, после того как стала главой кланов, лишила свою сестру части силы и также забрала ее у остальных ведьм. Мара смирилась, а потом нашла нас и решила воспитать как своих детей.
Ничего себе пробормотал я, пытаясь осмыслить информацию. Слушай, а почему Мара умерла так рано? Она ведь ведьма, следовательно, должна жить долго.
Ее отравила Мерула, тихо произнесла Трэа, смотря куда-то вдаль. Она испугалась, что Мара может рассказать нам про то, как Мерула убила их мать и завладела заклинанием. Но поздно испугалась.
Ее отравила Мерула, тихо произнесла Трэа, смотря куда-то вдаль. Она испугалась, что Мара может рассказать нам про то, как Мерула убила их мать и завладела заклинанием. Но поздно испугалась.
Повисло напряженное молчание. Трэа смотрела куда-то в сторону, размышляя, а едва ощутимые порывы ветра чуть развевали ее волосы; свет костра окрашивал кожу девушки в желтоватый цвет и подчеркивал выражение задумчивости, а пламя взбалмошно танцевало, потрескивая и разбрасывая вокруг маленькие искры.
Так в этом и была твоя месть выкрасть меня у Мерулы? спросил я наконец.
Слушай, какая тебе разница? Ведьма вдруг растеряла свое дружелюбие. И вообще, я и так тебе слишком много сказала. Исчезни по-хорошему.
Как же быстро у девушек меняется настроение
Решив, что задерживаться нет смысла, я поднялся и неспешно пошел вглубь леса. Нежелание находиться рядом с ведьмой, что пытала меня все эти дни, придавало сил, но мысли совершенно не проясняло.
И куда мне теперь идти? Если я вернусь в свой город, инквизиторы тут же меня прикончат. Тем более за мной сейчас начнут охоту и ведьмы, все-таки я «мощнейшее оружие», как сказала Алден.
Пробираясь через колючие кусты, я чувствовал нарастающую слабость. Словно, отдаляясь от ведьмы, я терял оставшиеся силы, а откуда-то изнутри прорывалась вся скопившаяся боль уставшего в заточении тела.
Однако мысль о том, почему до этого я чувствовал себя лучше, была прервана другой. Трэа же помогла мне бежать, значит За ней тоже начнется охота ведьмы захотят ее убить.