Промолчал водяной.
Ладонь к воде протянул, и поднялся из заводи цветок кристально-прозрачный, расцвёл, лепестки ронять начал красиво.
Дальше что будет? вопросил Водя.
Что-то точно будет, я плечами пожала. Вопрос лишь в том что именно. А больше всего-то тревожит, Водя, что мне теперь из лесу моего шагу не ступить, потому что на мне всё держится, и свою жизнь мне беречь придётся всеми силами.
Усмехнулся водяной и тихо заметил:
Вот и я в той же шкуре.
То мне было ведомо.
Посидели ещё на берегу, затем Водя спросил:
Аспид не шибко деятельный-то?
Намекаешь, что не так прост, как кажется? прямо спросила.
Водяной кивнул.
Знаю я, водой плеснула раздражённо. Вижу, что непрост. Зла в нём не ощущаю, злобы тоже нет, да душа всё равно сомнениями полна сверх меры.
И тут подала знак Ярина.
Я глаза закрыла, глазами чащи посмотрела да и увидела стоит у кромки леса моего заповедного Ингеборг, в королевстве последний архимаг. Кончики пальцев его правой руки светятся, словно металл раскалённый в печи у кузнеца, в глазах ярость, лицо бешенством искажено, но стоит, идти дальше не рискует. А и мало кто рискнул бы Ярина в состоянии охраны то ещё зрелище, терновые кусты под землей, словно змеи ползут, перекатываются, чёрные шипастые змеи, опасное зрелище. А вот Леся не скрывалась на поляну вышла, девой частично прикрытой только, издевательски Ингеборгу оскалилась.
И тут подала знак Ярина.
Я глаза закрыла, глазами чащи посмотрела да и увидела стоит у кромки леса моего заповедного Ингеборг, в королевстве последний архимаг. Кончики пальцев его правой руки светятся, словно металл раскалённый в печи у кузнеца, в глазах ярость, лицо бешенством искажено, но стоит, идти дальше не рискует. А и мало кто рискнул бы Ярина в состоянии охраны то ещё зрелище, терновые кусты под землей, словно змеи ползут, перекатываются, чёрные шипастые змеи, опасное зрелище. А вот Леся не скрывалась на поляну вышла, девой частично прикрытой только, издевательски Ингеборгу оскалилась.
Ты значит, хрипло произнёс архимаг. Ты сына моего потомства лишила!
Чаща моя лишь плечами повела, да и улыбнулась коварнее раз в пять. И нарывается же, зараза, а главное хоть бы правду сказала не лишала она никого и ничего, впрочем и архимаг должен был бы знать, что чаща без дозволения моего калечить права не имеет.
«Ярина», позвала я.
И чёрные змеи, перекатывающиеся под землей и лишь слегка виднеющиеся на поверхности скользкими телами, вырвались на свободу ядовитыми кустами, словно пасть огромного хищника нависнув над архимагом.
То есть, вас тут две, усмехнулся Ингеборг. Две чащи Ведуньи тоже две.
Из глубины леса донесся глухой рык архимагу пора было проваливать.
Я вернусь, угрожающе произнёс он. Я обязательно вернусь.
Я могла бы его убить. Прямо сейчас, и на месте. Могла бы. И любая нормальная лесная ведунья поступила бы именно так заразу нужно уничтожать сразу, но я не совсем ведунья, я ещё и ведьма Надеюсь, пожалеть не придётся, но надеждам явно не суждено будет сбыться, и я об этом знала.
Открыла глаза, возвернувшись к заводи, посмотрела на водяного, тот спросил:
Случилось чего?
Да чаща моя неугомонная, вздохнула я.
С этим спорить не буду, хмыкнул Водя. Так что дальше делаем?
Я уж собралась начать соловьём заливаться про план мой продуманный, про действия выверенные, но тут вспомнила зайцев, волков, нечисть, оленей и ляпнула:
К аспиду схожу, узнаю.
Странно посмотрел на меня Водя, угрюмо глянула в ответ я. А что ещё сказать? Тут уже аспид такую деятельность бурную развёл, что с ним, похоже, придётся не просто считаться, а советоваться! Да деваться некуда.
Заветную тропу к избушке леший открыл, клюку-то я забыла, а самой открывать сил много уйдёт.
А вот когда я к избе шагнула, то и осталась стоять, где стояла.
Во дворе у меня два действа проходило одновременно нечисть стояла в очереди на открытие дверей в погреб, прямо по видам и стояла, по одному представителю от каждого. А за большим столом, где накануне пировали, сидели главы вампирские, волкодлакские, моровики, кикиморы и даже волки стояли, поднявшись на задние лапы и с интересом взирая на происходящее. А происходил совет. Натуральный военный совет.
Аспид стоял, чёрный, пугающий, сосредоточенный настоящий генерал, не меньше, двигал на карте какие-то фигурки и что-то объяснял. Остальные внимали, поглядывая на аспида как на бога, не меньше.
Прямо глазам своим не верю!
Ладно волкодлаки да остальная нечисть, но чтобы вампиры, надменные высокомерные вампиры, слушали кого-то чуть ли не рты раскрыв, за каждым движением подобострастно следя это уже что-то запредельное.
Подошла ближе, в плащ кутаясь.
Остановилась возле аспида, за правым плечом его, в карту вглядываясь. Меня заприметили, и Гыркула (откуда только взялся так быстро, неужто аспид уже вылечить его успел?!), вопросил:
А госпожа лесная хозяйка в операции участвует?
Участвует, конечно! Это вообще-то моя война, между прочим.
Но и не взглянув на меня, аспид холодно ответил:
Ей нельзя, и оглядев всех присутствующих за столом, окромя меня только, добавил: Госпожа лесная ведунья главный приоритет в защите. Граф Гыркула, вождь Далак, моровой Морут, выделите охрану для ведуньи. Охранять денно и нощно, одну ни на миг не оставлять. Если с её головы волосок упадёт своей головой мне ответите. Ещё вопросы?
Были таковые! Много! У меня! И я даже жаждала их задать, и даже рот открыла и уж шажок решительный сделала, как аспид вдруг соблаговолил меня заметить, глянул неласково искоса, да и произнёс:
Ступай, лесная хозяйка, выспись, поешь как следует, а к ночи накидай мне списком, чего супротив нас могут сделать ведуньи лесные. По пунктам накидай.
И так захотелось мне, приласкать этого гада клюкой подскочившей как раз. Аж рука зачесалась! Аж
Пойду, сказала клюку сжав. И поем, и высплюсь, отчего ж не отдохнуть, коли такие помощники резвые выискались. Всем помощникам на зависть! Да только будь добр, аспидушшшшка, посторонись на мгновение.
И потеснив гада черно-матового, встала во главе стола, на карту посмотрела.
Хорошая карта была, живая, магическая. И откуда только приволок-то? Ну да не в этом суть на карте мостки были проложены. Да не простые а из железа зачарованного Медленно я на погреб оглянулась, да и начала догадываться.
Аспид же мою догадку подтвердил:
Мосты что водяной выстроит, металлом заговорённым покрою. Да состав не простой нечисть пропустит любую, а вот нежити не поздоровится граф Гыркула тому примером послужит наглядным.
Вот как значит?
Но на аспида поглядела мрачно, холодно может, что угодно говорить, но Гыркуле вред причинил намеренно, хоть и осталось это для остальных лишь испытанием.
Мосты ставим здесь, аспид передвинул мост к устью реки. Здесь, середина моего леса. И здесь, место аккурат там, где ранее башни чародейские стояли.
Я постояла, рассуждая неторопливо, опосля клюка в руке моей стала прутиком, и не касаясь карты магической, я сдвинула с неё третий мост.
Здесь берега крутые, да река глубока, и мощи в течение столько, что водяной легко не удержит, силу истратит понапрасну, а сила та может и пригодиться.
Постояла еще, на два других моста взираючи.
И вот этот, срединный, сдвинуть надобно вниз по течению, там подлесок растёт, бор сосновый, спасительный, под удар его ставить нельзя.
Аспид выслушал молча, затем произнёс:
Повторюсь, любезная леса хозяйка, нежить на эти мосты вступить не сможет, нету угрозы лесу твоему.
Скорбно вздохнув, я клюке вид исходный вернула, от стола к погребу направилась нечисть тут же пододвинулась место мне освобождая. Так что подошла я, руку над дверью металлом поблескивающую протянула, на аспидушку взглянула скептически, да и выпустила силу свою! И побежали, зазмеились, заструились корни лесные, сильные, быстрые, могучие. Вмиг единый, в один лишь миг а стала железная дверь кореньями покрыта, да густым слоем, внушительным, так что нежить теперь любая могла касаться её без страха и опасений.
Видишь ли, аспидушка, начала я, возвращаясь к столу совещательному походкой неторопливой. У лесной ведуньи, будь живой она, али стань нежитью, сила есть великая. И пока стоит лес её она его призвать может в миг любой, особливо, если не жаждет об его сохранности позаботиться.
Подошла, голову запрокинув на аспида поглядела с вызовом, вздохнула, да и продолжила:
Мне, чтобы металл твой покрыть, сила двух дубов потребовалась. Да не вся, лишь часть позаимствовала, так что и вреда деревьям моим не будет никакого. А пожелай я, мостов бы настроила по всей леса протяженности, не сложно это, мне не сложно, а значит и тем хозяйкам лесным, что в Гиблом яре обосновались сложности не составит тоже. Да только не простая это река водяной есть в ней, и не простой одарённый магический. Вот и выходит каждый мост, что поставишь ты, именно Воде неусыпно контролировать придётся.
Аспид каждому моему слову внимал вдумчиво, как замолчала, кивнул, демонстрируя, что принял к сведению, а вот после взял и выставил меня дурехой полною.
Вот от того-то и просьба к тебе была сразу озвучена, госпожа ведунья, поешь, отдохни да крепко поразмысли, чего ждать нам от противника. И списком выдай, с пунктами.
Вот же ж!
Аспид-д-душка, прошипела я, клюку сжимая, да желание в ход её пустить испытывая. Ты уж прости меня, ведьму неразумную, да только видишь ли, ретивый ты сверх меры, а уж инициативный то какой, вот только уж будь любезен, друг военный, во все свои военные планы, меня посвящать в первую очередь. Список-то я составлю, то не беда, а вот не вмешайся я сейчас, и чем бы завершилось всё, догадываешься?
И пододвинулись понятливо волкодлаки, место для меня освобождая, поскрипел зубами аспид, да руку выбросил в движении быстром в одночасье вспыхнули пламенем все корни, коими дверь металлическую покрыла, опосля наградил меня взглядом мрачным гад угольно-матовый, да вновь к карте волшебной вернулся.
Исключительно из вредности, провела пальцем по клюке, импульс направляя, и в ту же секунду покрылась дверь металлическая мхом отборным, изумрудно-зелёным, толстым, свеженьким.
Исключительно из вредности, провела пальцем по клюке, импульс направляя, и в ту же секунду покрылась дверь металлическая мхом отборным, изумрудно-зелёным, толстым, свеженьким.
Наградил меня аспид взглядом недобрым, улыбнулась ласково в ответ ему, да и приготовилась внимать совещание у нас военное, как-никак.
Что ж, с яростью, которую удержать в руках сумел, проговорил аспид. Значит мы сдвинем мост.